Оптимус Прайм и Смоукскрин (флешбэк)
Образ учителя исчез, а меня закрутил невидимый ураган, затягивая туда, откуда я пришел. Что-то возвращало мою искру к жизни, заставляя каждую шестеренку в теле крутиться так гладко, словно я был только что создан. Я буквально физически ощущал, как тело наполнялось новой невиданной силой, делая меня все сильнее и сильнее, как будто эту силу я поглощал, впитывал, усваивал и распределял по всем процессам.
Сознание вернулось в реальность. Вокруг ничего не изменилось: та же пещера, тот же молодой автобот, то же мертвое тело Риты. В моих руках, тускнея, лежал молот Солус Прайм. Последние остатки энергии древнего артефакта растворялись внутри меня, покидая молот. Теперь он не более чем простое оружие.
- Зачем? - это первое, что я спросил.
- Для меня было бы честью стать новым Праймом, но честь эта несоизмерима с той ответственностью, что легла бы на мои плечи. Хоть я и верный последователь учения Альфа Триона, хоть и мечтаю когда-нибудь стать таким же великим, как Оптимус Прайм. Но не так, не такой ценой и не сейчас, когда совсем к этому не готов. Можешь назвать меня трусом! - Смоукскрин умолк, внимательно рассматривая меня, а потом продолжил, - Пусть я буду трусом, но я не позволю тебе вот так умереть. Сейчас автоботы нуждаются в настоящем лидере, а не в недоучке. Нам нужен Оптимус Прайм! И... это было мое решение, как потенциального владельца Матрицы. Я решил, что готов пожертвовать ничтожным шансом восстановить Кибертрон, взамен на воскрешение того, кем всю свою жизнь восхищался!
- Я уважаю твое решение и не буду его оспаривать.
- Тогда нам нужно помочь остальным. Автоботы смогли собраться вместе и сейчас атакуют Даркмаунт, цитадель Мегатрона! С новыми силами ты легко победишь старого врага.
- Нет. Сначала я должен закончить одно дело.
Мы нашли прекрасное место в той же пещере. На старом осколке моей плечевой брони теперь покоилось тело Риты. Здесь будет ее гробница. Здесь я умер и воскрес. Здесь я дам обещание, что Мегатрон обязательно поплатится за свои преступления и за ее смерть. Более я не буду столь мягок к бывшему другу. Больше я не буду искать путей к его истинной искре, не буду пробовать достучаться до него, взывая к тому времени, когда между нами царил мир. Теперь я просто уничтожу его так же как он уничтожил то, что было дорого мне: мой дом и мою любовь.
Укрыв израненное тело несколькими большими камнями, я мысленно прощался с ней. Когда я читал ее письмо - она все это время была рядом. Мог ли я что-то тогда изменить? Наверное, мог, но не изменил. Произошло то, что произошло. И я вновь готов повторить свое обещание, которое дал ей когда-то давно: пока я жив, Мегатрон не поработит ни эту планету, ни какую-либо другую. Я остановлю его, раз и навсегда! Даже если мне снова придется умереть.
- Что-нибудь скажешь? - Смоукскрин все это время слушал тишину. Он не знал, что все уже сказано, я только отрицательно покачал головой.
Завершив погребение, я выпрямился, проверяя, что нового мне принес апгрейд.
- Пора. Давай скинем десептиконов с пьедестала победы!
Не тратя время впустую, теперь мне были даны крылья, я полетел ввысь, к источнику всего зла, к самой вершине цитадели. Под грудной броней клокотала ярость, заставляя искру разгораться сильнее, окутывая меня бледным голубоватым сиянием. Мой гнев давал мне еще больше силы, а желание обрушить на голову предателя-десептикона всю боль потери - решимости. Более я не отступлю, даже если он будет молить о пощаде!
Внутри шла борьба, с первого взгляда понятно, что автоботы терпят поражение. Я не стал останавливаться и говорить с лордом, как сделал бы раньше. Схватив Мегатрона за шею, со всей силы впечатал в стену, оставив глубокую вмятину в виде его силуэта.
- Оптимус? - энергон стекал с лицевой пластины, капая на грудную броню.
Следующий удар пришелся ему по шлему, выворачивая голову на сто восемьдесят градусов и отправляя тело в полет к противоположной стене.
- Да что с тобой! - яростно прорычал он, сплевывая энергон и выдвигая клинок. - Неужели стал серьезнее?
Вместо ответа я схватил врага за пушку и подпрыгнул так высоко, как смог, оттягивая его за собой вверх, разворачиваясь в полете и опуская тело противника вниз. Используя силу и мощь удара при столкновении с полом, приложил Мегатрона с ноги по корпусу об пол так, что он прогнулся, а тело врага получило такие сильные пробоины, что энергон тот час хлынул из всех трещин. Ударной волной всех присутствующих разметало по комнате.
Наверное, я увлекся, потому что только сейчас понял, что меня зовут:
- Оптимус! - знакомый бот. - Нужно отключить наружные орудия, иначе они ударят по городу органиков!
Ультра Магнус! Точно, это он. Как я сразу его не узнал. Конечно, когда я прибыл, мне было не до него. Мой старший офицер сейчас лежал раненым у дальней стены.
- Хорошо, - я рад прибытию старого друга и отличного солдата, он вовремя нашел нас.
Что же, придется дать уйти Мегатрону и остальным десептиконам, ему повезло, так как сейчас важнее спасти миллионы людей, живущих в том городе. Я успею еще поквитаться со старым врагом.
Сделать все остальное было проще простого. Вот так мы заставили грозного лорда десептиконов и его армию бежать. Фоулер со своими солдатами еще долго преследовал Немезиду, пока та не взяла курс на орбиту Земли. Сегодня мы нанесли серьезный урон противнику, но это только один бой, а нам нужно одержать победу во всей войне. И сейчас я как никогда полон решимости. Смерть близкого мне человека расставила все по своим местам.
Люди дали нам новое место, где мы сможем ощутить себя в относительной безопасности. Это был небольшой, но хорошо защищенный военный объект. К сожалению, наземный, но теперь выбирать не приходится.
На новой базе нас встречали друзья. Я рад, что все они живы...
После бурного приветствия, взаимных объятий, рукопожатий и вдохновляющих речей, ко мне подошел агент Фоулер.
- Оптимус, я не могу найти мисс Райнер. Рэтчет сказал, что она уходила к Эмме, но та ей не звонила и не назначала встречи.
Значит она специально не ушла с базы, что Рита делала? Для чего солгала Рэтчету?
- Она погибла...
Мои слова раздались, как гром в полной тишине. Все уставились на меня так, словно не верили. Я бы тоже не поверил, если бы сам не видел.
- Я нашел тело среди руин старой базы, - спас меня Смоукскрин от неловкого молчания. - Это была она. Мы захоронили ее в той же пещере, где я укрыл Оптимуса.
- Соболезную, - ко мне подошла Мико, опустив ладонь на мою ступню. Остальные почтили ее память минутой молчания.
Агент куда-то ненадолго ушел, когда вернулся, в его руках был диск, который Рэтчет запустил. Пока считывалась информация, а Фоулер что-то просматривал, он подошел ко мне:
- Прости, Оптимус, - Рэтчет склонил голову, а его оптика закрылась. - Мне нет оправдания. Я должен был проверить, где она, но не проверил...
- Мы все могли что-то сделать, но не сделали, - честно говоря, я не знал, что ему ответить. Мне и так было слишком паршиво, а внутри образовывалась тянущая и неприятная пустота.
- Оптимус, - меня позвал агент, и я поспешил оставить Рэтчета.
Я никого не виню. Ее смерть - это только моя ответственность, моя вина. Должен был подумать о ней в первую очередь и сам все проверить.
- Я хотел, чтобы ты видел это. Этого мало, чтобы заменить умершего человека, но все же...
На экране монитора нашему всеобщему взору предстала краткая биография Риты и ее фото, смотрящее спокойно и уверенно:
Выписка из досье №012987 NEV17sW-P356/150906*
Полное имя: Рита Райнер (
Rita Rainer. Фамилия осталась от последних приемных родителей.)
Родители: последние приемные родители - Барбара и Генри Райнер.
Рост: 172 см.
Возраст: 25 лет.
Глаза: зеленые.
Волосы: крашеные в белый цвет.
Телосложение: худое: узкие бедра и плечи, маленькая грудь.
Вес: 56 кг.
Дата рождения: 18 июня 1985 года
Знак зодиака: близнецы
Год: бык (по восточному календарю).
Семейное положение: не замужем, детей нет.
Личная жизнь: отсутствует.
Лучший друг: Бруно Льюис Бенсон.
Дата смерти, как гражданского лица: 15 сентября 2007 год.
Дата официальной смерти: 24 июня 2011 год.
Характер: упрямая, вспыльчивая, склонна к депрессиям, но внешне старается никогда этого не показывать. Скрытна, о себе не распространяется. В силу своего характера испытывает сложности в общении с людьми. Единственный близкий друг может похвастаться тем, что знает немного больше о ней, чем остальные. Любит кофе и свою работу.
Внешность: Коротко стриженные ногти, волосы убирает в хвост или под заколку, косметику не использует. Тонкий маленький нос, тонкие губы, миндалевидные глаза, маленькие уши.
В основном предпочитает носить джинсы и футболку. Равноценно любит как кроссовки, так и босоножки. Любимый цвет - белый.
Краткая характеристика: судимостей нет, устав о неразглашении не нарушался, трудолюбивая, быстро обучается, ответственная и патриотичная. Склонна добиваться поставленной цели любыми способами. Если работа ей интересна, может удариться в фанатичность исполнения. Докторская степень была присвоена в ходе модернизации станций наведения ракет-перехватчиков наземного и морского базирования.
Краткая биография:
18 июня 1985 года на ребенка был получен отказ от родителей. В дальнейшем, девочка была передана в детский приют при католической церкви в Роаноке, штат Виргиния. После многочисленных переездов по разным семьям, поставила для себя цель достичь чего-то большего, чем официантка в придорожной забегаловке. С этими словами ее обычно возвращали в приют. Окончила церковно-приходскую школу Роанока и в 2002 году поступила в Массачусетский технологический институт на факультет машиностроения и робототехники. Чтобы оплачивать обучение, работала в ночные смены в местном госпитале для тяжелобольных.
На своем курсе считалась довольно способной девочкой, подающей неплохие надежды. На третьем году обучения была замечена ректором и порекомендована Ричарду Мосли (руководитель 17-го сектора). С 2005 года взята на государственное обеспечение с последующим обязательным пожизненным контрактом. На последнем году обучения (2006 год) принята на должность помощника-стажера. Спустя три года зачислена в штат отдела технических военных разработок 17-го сектора под руководством Ричарда.
С 25 ноября 2010 года поступила в распоряжение специального агента ФБР Уильяма Фоулера (в рамках совместной программы ФБР и Пентагон) и переправлена на резервную базу штата Невада для исследования особо засекреченных материалов.
05 июля 2011 года погибла под обломками вышеуказанной базы в следствие атаки враждебной инопланетной расы.
Сведения о местах проживания:
20/06/1985 - 16/08/2002 Детский приют св. Анны, Роанок, штат Виргиния.
17/08/2002 - 14/09/2007 Женское общежитие. Массачусетский технологический институт. Комната 704.
14/09/2007 - 25/11/2010 Военное подразделение Р356. Жилой квартал. Объект 15-02.
25/11/2010 - 05/07/2011 1528R Джаспер. Невада 89707. США.
Сухие данные ее жизни. Искра снова болезненно сжалась, когда агент Фоулер поставил отметку в графе «died». Это как точка в наших так и не состоявшихся отношениях. Все, больше я ее никогда не увижу...
Завтра будет новый день. Завтра Ультра Магнус и Уиллджек отправятся на поиски Немезиды. Так просто я не дам Мегатрону уйти от ответа.
***
Мысли Рэтчета...
Я все время думаю о словах агента Фоулера: Эмма с Ритой не связывалась и не назначала ей встречу. Неужели она солгала мне, чтобы уйти в прототип? Тогда, есть небольшой шанс, что Рита жива, но уже не как человек...
Должен ли я все рассказать Оптимусу? Я вижу, как он мучается. С одной стороны Рите дал обещание не рассказывать, с другой - весть о ее гибели должна снять с меня этот запрет. А вдруг она жива? Тогда получится, что я ее предам, рассказав все Прайму.
Пробовал просканировать сигнал прототипа, но в эфире кроме тишины ничего не было. Связаться с ней так же не удалось. Отправлялся на разведку к ее старому дому в Джаспере, но он разрушен. Что же мне делать? Есть ли хоть какой-то шанс, что она застряла в прототипе и выжила?
Если хорошо подумать, то сама возможность такого перемещения для органика невозможна и крайне опасна для жизни, но ей удавалось. Эх, если бы я знал, как было создано тело, если бы я настоял на проведении подробных тестов... Зачем сейчас рассуждать. Наверное, если она не выжила, лучше все оставить как есть и не говорить ничего Оптимусу, ему и так тяжело. А если жива - я найду ее, рано или поздно. Уж чего-чего, а Рита спокойно сидеть на одном месте не умеет, покажется.
Последняя мысль вызвала улыбку. Да, эта девушка никогда не умела оставаться в стороне, когда дело касалось автоботов и людей, а в особенности Оптимуса.
***
Спустя неделю с лишним со дня падения цитадели.
Я приноровилась управлять прототипом. Но если теряла контроль, переставала сосредотачиваться на единстве разума с металлом - тело переставало мне подчиняться и падало безвольной куклой. Первые несколько дней я убила на то, чтобы снова научиться летать, бегать, стрелять, отдавать системе команды. Но мне так и не удалось заставить сознание принять новый облик. Оно упорно отказывалось понимать происходящее, подсовывая мне воспоминания о том, когда хочется есть или спать. А от долгих и упорных тренировок складывалось ощущение, что у меня сильно болят ноги, руки и мышцы, которых нет.
Старалась говорить хотя бы сама с собой, ведь проще всего потерять рассудок - это оставаться в тишине, наедине с собой и своим горем. Нужно было забыть всю свою прошлую жизнь, попробовать отрешиться от всего, что было со мной до смерти. Да, теперь моя жизнь была разделена на две эпохи - одна до гибели, вторая - после. Нужно научиться жить заново... без Оптимуса.
Теперь я уверена, что он погиб. Несколько дней назад я обшарила руины базы. Нашла осколок его шлема и некоторые раздробленные части корпуса. Тела нигде не было, неудивительно. До меня тут успели похозяйничать десептиконы, скорее всего тело Прайма у Мегатрона. Еще немного, и я смогу полноценно отправиться на поиски их корабля. Нужно выяснить, что стало с остальными.
Боже... что мне вообще делать? Как я приду к автоботам? Что я скажу им? Кто я теперь? Хотелось выть.
Обыск разрушенной башни ничего не дал. Я только поняла, что здесь состоялось сражение. Все оборудование уничтожено, никаких зацепок. Каналы связи с автоботами по-прежнему недоступны. Я собиралась звонить детям, но поняла, что не знаю их номеров, так как мой мобильный остался вместе с биологическим телом, а как их найти без нужного оборудования, я не знала.
Спустя еще два дня, отправилась к старому убежищу Старскрима. Помнится, там была панель управления. Но и тут меня ждала неудача, так как обе части десептиконского корабля были уничтожены. Не удивлена. Скорее всего Скрим об этом позаботился, следы заметал.
На обратном пути я наткнулась на...
- Оптимус! - кричала я роботу внизу, падая и трансформируясь. Он шел к большому кораблю с эмблемой автоботов.
Он обернулся именно в тот момент, когда я приземлилась, и так неудачно затормозил, с удивлением на лице, что я с размаху в него врезалась. Несколько метров мы проехали по земле, по привычке я зажмурилась, а когда открыла оптику - лежала на незнакомце, который лишь отдаленно напоминал Прайма.
- Что за? Да кто ты такой? - я отскочила от него как мячик, выставив оружие.
Он поднялся и пристально посмотрел мне в лицо:
- Представься по-форме. К какой стороне ты относишься, я не наблюдаю на тебе знака фракции, - его голос не выражал вообще никаких эмоций. Настоящий, классический робот с таким же бесстрастным взглядом.
- Ты не Оптимус, остальное тебя не касается! - я была так разочарована, почему-то винила в этом этого трансформера.
Его вопрос о фракции прошел мимо моих «ушей», а спокойный взгляд раздражал. Он был безразличен. Хотя, с какого перепугу я решила, что ему должно быть до меня дело? Но все равно, когда я его увидела, в душе родилась робкая надежда. Я даже не обратила внимания на то, что он внешне от Прайма отличается достаточно сильно, чтобы так глупо ошибиться.
- Вижу, соблюдать субординацию вас не учили. Прайм бы такого не допустил!
- Что ты знаешь о нем?!
- Прошу обратиться ко мне по-форме: имя, звание, подразделение, суть вопроса. Не забудьте добавить обращение: «сэр».
- Да пошел ты! - сорвалась я и улетела.
Не знаю, что на меня нашло, обычно я так не посылаю первого встречного и не хамлю ни с того ни с сего. А тут меня понесло...
Наверное, последней каплей стала его манера речи. Старскрим и тот проще в общении. Видимо, я привыкла к тому, что поголовно все автоботы веселые и доброжелательные, не как этот ледышка. Да даже Мегатрон быстрее на контакт идет, чем этот... этот... кусок металла!
Пролетев с десяток миль, основательно выругавшись и выпустив пар, я прозрела:
- Рита, какая же ты дура! Непроходимая идиотка! Он сказал, что-то про Прайма! Он его знает! Ну чего тебе стоило заткнуть куда подальше всю свою усталость и раздражение, и сделать так, как он просил...
Остаток дня я потратила на тщетные попытки найти того автобота. Напрасно, он направлялся к кораблю, а значит улетел. Так, нужно сесть и спокойно подумать. Он что-то искал, не по-маленькому же сходить остановился. Что он искал?
Думаю, стоит вернуться в подвал, просканировать активность десептиконов в эфире, раз автоботов я не нашла. Буду следить за всеми вражескими передвижениями. Уверена, если наши живы - они покажутся!
Я постараюсь смириться со смертью Оптимуса и начать новую жизнь. Тот синий с красным автобот говорил о фракции. Пускай у меня нет их эмблемы, но я всегда была на стороне автоботов, и теперь продолжу сражаться за них.