Твоя запретная любовь

Открыв глаза, Кас поморщился от яркого дневного света, проникающего в комнату. Мэг, которая и открыла так старательно запахнутые на ночь шторы, флегматично глянула на растерянного, но недовольного принца, и указала на поднос с едой, поставленной у кровати (Захария отменил семейный завтрак? С чего бы это?) . Новак невольно фыркнул. Мэган – служанка, которая вроде как была приставлена к «его высочеству» и должна была заботиться о нём – была единственной во всём замке, кто мог себе позволить не слишком уважительное отношение к своему принцу. Кроме Эллен, конечно. Это была свежая, боевая девушка лет двадцати восьми, невысокая, с милым круглым лицом и вьющимися чёрными волосами. Особа вполне себе своеобразная. Даже, в каком-то смысле, неповторимая. Дерзкая, ехидная и вечно настроенная скептически, она не вызывала ни у кого в замке особой любви или даже понимания. С Касом у неё были странные отношения. Пока никто не видит, парочка цапалась по поводу и без повода, критиковала друг друга и беспрестанно фыркала, что обычно было несвойственно тихому и спокойному Кастиэлю. Но при других членах королевской семьи Мэг держала себя в руках. Нет, она никогда не кланялась слишком низко, никогда не прислуживалась, чтобы снискать любовь правителя, просто потому, что не умела себя так вести. Поэтому Мастерс просто предпочитала отмалчиваться. Она была умной девушкой. Мэг была единственной, с кем предельно тихий, застенчивый принц становился более менее живым, даже слегка нахальным. Эллен называла это положительным влиянием, на что оба обычно просто отфыркивались. Но, если честно, Кас любил Мэг. И, он был уверен, она его тоже. - Вставайте, Ваше высочество! – бодро, с нотками ехидства проворковала брюнетка, встав у стены и скрестив на груди руки. – Солнце встало, птицы спели, наша никчёмная жизнь продолжается! - Сгинь, - вяло отмахнулся Кас, пытаясь зарыться в одеяло поглубже и закрыть голову подушкой. Не слишком вежливо для королевской особы. - Принц мой любимый, ты вкурсе, что есть тоже надо? Или ты уже настолько погряз в этой своей мечтательности, что видишь вокруг только розовых единорогов? - Увы, я вижу только одно странное существо, и оно сейчас стоит около двери. И, к моему великому разочарованию, это не единорог. И даже не розовый, - Новак широко зевнул и, скинув с себя одеяло, свесил ноги с кровати. Скучающий взгляд отрешённо мазнул по множеству всяческой еды, напиханной на огромный серебряный поднос. Кас скривился – есть совсем не хотелось. Вопреки ожиданиям, девушка это никак не прокомментировала. На несколько секунд в покоях установилась неловкая тишина, и Кастиэль даже подумал, что гостье просто надоело и она ушла. Но вскоре раздались шаги, и Мэган бесцеремонно плюхнулась на огромную кровать рядом с принцем. Тот бросил на неё удивлённо-равнодушный взгляд. - Может, расскажешь, что с тобой происходит? – как бы между прочим поинтересовалась Мастерс. Кас, хмыкнув, пожал плечами, что могло значить либо «ничего», либо «какая разница» или даже «не лезь не в своё дело». Но, видимо, на девушку такие детские отмазки не действовали, потому что она продолжила сидеть на кровати и выжидающе прожигать собеседника взглядом. – Можешь даже не пытаться. Кастиэль не ответил. Даже не посмотрел на неё. Нет, правда, вот что она от него хочет? Каких-то слов? Но, чёрт возьми, Кас не знает, не хочет и не может ничего рассказать! Потому что он понимает, что последует за этим. Родители заметили перемены в сыне. Анна сильно волнуется. Она всё время ходит рядом, хмурится и смотрит, смотрит, смотрит, так умоляюще и обеспокоено, что хочется попросту сбежать от всех этих взглядов. Эти вечные, такие глупые вопросы: «солнышко, ты не заболел?», «может, нужно на свежий воздух?», «тебя что-то беспокоит»? и так далее в том же духе. Захария в этом смысле пошёл гораздо дальше. Осознав, что от сына ничего не добьётся, он приналёг на прислугу, чуть ли не ежедневно терроризируя Мэг и Эллен. И очень злился, когда они ничего не говорили. Одна – потому что не знала, другая – просто упрямо молчала. И теперь Кас боялся, что, если скажет Мэг, она может не понять его, испугаться и всё рассказать королю. А это – конец. Всё началось две недели назад. В тот самый день, когда он встретил красивого незнакомца с волшебными зелёными глазами. Никогда молодой наследник не отличался живостью, активностью или открытостью. Всегда такой отрешённый, мечтательный, немного неуверенный, теперь он окончательно погрузился в себя, потеряв связь с окружающим миром. Буквально. Иногда он просто выбывал из реальности, часами витая в каких-то своих мечтах и воспоминаниях. Новак стал ещё более бледным и задумчивым, чем раньше – хотя, казалось, куда больше? Ежедневные утренние побеги в город прекратились. Вместо этого принц стал уходить в сад позади замка, который был очень и очень большим, в нём было легко заблудиться. Там он проводил почти всё утро, гуляя или сидя под каким-нибудь деревом, или просто лёжа на спине среди высокой, насыщенно-зелёной травы, широко открытыми глазами глядя в чистое голубое небо. Иногда он забывался или даже засыпал, и приходилось специально посылать слугу, чтобы он позвал принца на обед. Остальную часть дня Кас проводил в своей комнате, запершись на замок. Он мог просидеть там несколько часов, увлечённый рисунками, и совершенно не заметить пролетевшего времени, мог не услышать стук в дверь, когда был кому-то нужен. Да, Кастиэль начал рисовать. Совершенно неожиданно для него самого, ведь он не был художником и даже никогда не держал в руках кисть. Но внезапное сильное желание взяло вверх – Кас раздобыл бумагу, кисти и краски, однако тут же выкинув почти все баночки, кроме одной. И, попробовав, уже не смог остановиться. Он рисовал, много, постоянно. Листы сменялись по десятку за день и все складывались в ящик около кровати, надёжно запираемый на ключ. Кас рисовал, покрывая всю доступную бумагу неуверенными, пока не умелыми, но такими упорными и отточёнными штрихами. Одно и то же, день ото дня. Один и тот же рисунок. Один и тот же цвет. Это стало похоже на манию, на болезненную, но такую вдохновенную зависимость. Кастиэль рисовал глаза. И раскрашивал их в зелёный. Новак бросил быстрый взгляд в сторону заветного ящика, где хранились стопки его рисунков, десятки зелёных глаз, и протяжно вздохнул, прикрывая глаза. Нет, он не может. Не может рассказать обо всём Мэг, не сейчас – это точно. Может, когда-нибудь… когда он сам разберётся со всем этим. Устало вздохнув, Кас медленно и как-то виновато покачал головой. Мэган ничего не сказала. Поджав губы, она молча встала, окинула принца разочарованно-раздражённым взглядом и вышла. Кастиэль облегчённо выдохнул и упал спиной на кровать, чувствуя себя жутко уставшим, даже опустошённым после этого короткого разговора. Почему всё так? Мастерс выскочила из покоев принца недовольная и обиженная и направилась быстрым шагом к лестнице. Там её уже ждала обеспокоенная Эллен. Как только брюнетка показалась в поле зрения, женщина бросилась к ней. - Ну что, получилось? Выяснила что-нибудь? Мэг кисло улыбнулась; этого хватило, чтобы собеседница успокоилась и, кажется, тоже слегка помрачнела. - Молчит, как рыба. Мне кажется, это всё бесполезно. Простите, - и девушка, ещё раз криво и будто бы понимающе улыбнувшись, двинулась в другую сторону, вскоре скрывшись за одной из многочисленных дверей. Эллен тяжело вздохнула. Как бы она не пыталась выяснить, что случилось, - всё бестолку. Кас молчит. И, чёрт возьми, ей это совершенно не нравится! Она очень хочет помочь юному и любимому ею принцу, но как это можно сделать, если он не позволяет себе помогать? Кас ведёт себя глупо. Хотя, наверное, у него есть на это какие-то особые причины. Хотя какая разница? Эллен Харвелл поставила себе цель – выяснить, что произошло, и помочь парню, и, видимо, придётся переходить на новый уровень. На следующий день, проснувшись раньше обычного, женщина выскользнула из отведённой ей комнаты и тихо, еле слышно шурша длинным подолом платья, двинулась по коридору к лестнице. Проходя мимо спальни Каса, она прислушалась. Ничего. Ни шороха простыней, ни скрипа бумаги. «Спит», - с облегчением решила Эллен и уже гораздо спокойней стала спускаться по ступенькам. Через несколько минут она покинула замок, ещё через десять – оказалась в городе. Эллен часто бывала здесь – гуляла, заходила на ярмарки, общалась с многочисленными знакомыми. Кас обычно ходил похожими маршрутами, и было несколько горожан, которые почти ежедневно видели его под своими окнами. Они могли знать, куда принц пошёл в тот день. Повезло только с третьей попытки, когда невысокая молодая девушка с тёмными вьющимися волосами и острыми чертами лица, Амелия, вспомнила, что и правда видела Новака. Она указала рукой на самую дальнюю и самую узкую улицу. Эллен даже немного удивилась, но, быстро поблагодарив, направилась в ту сторону. Насколько она знала, Кастиэль никогда не заходил так далеко, никогда не пользовался узкими и неприметными улочками. Вообще-то, он даже и не выходил никогда за пределы центра города. Сама женщина шла этой дорогой впервые и даже немного нервничала. Иногда она останавливалась, потому что совершенно не знала, куда мог пойти принц, не знала, в какой из многочисленных закоулков она должна свернуть. Пришлось спросить ещё у нескольких – хотя, если честно, у многих – человек, не видели ли они принца столько-то дней назад в такое-то время дня. Повезло лишь пару раз. Ну, везением это тоже было назвать сложно – объяснения случайных свидетелей были расплывчаты и довольно поверхностны, они долго вспоминали, говорили одно, а потом резко исправлялись и указывали в противоположную сторону. Эллен начинала злиться. Мало того, что она не выяснит, что случилось с Кастиэлем, так ещё и сама заблудится. Иногда, заворачивая в очередной узкий и довольно грязный переулок, женщина думала: «Чёрт, Кас, во что ты вляпался?» Однако, спустя час или два, следуя очередной туманной наводке, Харвелл оказалась там, куда никогда раньше и не думала заходить – в бедном районе на окраине города. Первой мыслью, которая её посетила, была «я, наверное, заблудилась». Потом она задумалась. Прикинула примерный путь, все наводки горожан и сделал вывод, что всё верно и она на месте. Тогда родилась вторая мысль, гораздо страшнее первой – «что такого могло здесь случиться с Касом, что он так изменился?». И женщина реально испугалась, оглядывая все эти старые, полуразвалившиеся дома, выцветшие ступени и рамки окон, вслушиваясь в эту странную тишину, пропитанную серостью и нищетой. Ей стало жалко всех этих людей – бедных, больных, работающих сутки напролёт, лишь бы вырвать из цепких лап смерти ещё один жалкий день, ничего не меняющий, а только делающий хуже. Не жизнь, а существование. Вечная борьба за себя самого, без права на отдых. Да и борется ли кто-то ещё?.. Внезапно раздался звонкий девичий смех в одном из домов, дверь распахнулась, и на крыльцо выбежала светловолосая сияющая девчонка. Остановилась, увидев незнакомую женщину. Задумчиво склонила голову набок. Эллен подумала, что это её шанс, и, улыбнувшись, поманила блондинку к себе. Та хотела что-то сказать и уже открыла рот, но женщина тут же прижала палец к губам, и новая знакомая сразу затихла. Заглянув внутрь дома, она спрыгнула с крыльца и быстро, но осторожно подошла к странной гостье. - Привет, - Харвелл постаралась доброжелательно улыбнуться, чтобы не спугнуть подростка. – Ты здесь живёшь? – короткий кивок. – Как тебя зовут? - Джо, - оповестила блондинка, и женщина облегчённо вздохнула – как просто общаться с человеком, который не считает тебя подозрительным и не смотрит, как на врага народа. - А я Эллен, - представилась она. Ещё раз оглядела всю улицу, задержалась взглядом на доме, откуда выбежала девочка. – Ты здесь живёшь? – снова кивок. – Твои родители дома? - Родители умерли, - опять совершенно простой ответ, как констатация факта. Эллен немного растерялась и уже хотела извиниться, но собеседница прервала её немного флегматичным пожатием плеч. - Так ты одна? – честно говоря, Харвелл даже расстроилась: такая юная, весёлая и милая девочка осталась без семьи. На что же она живёт? Но, вопреки ожиданиям, Джо активно помотала головой и указала рукой в сторону дома. - Нет, у меня есть старший брат. Дин. Он заботится обо мне. Женщина кивнула, улыбнувшись. Надо было переходить к тому, ради чего она пришла. - Послушай, Джо... Ты, случаем, не видела недавно принца? Он не бывал здесь? Тёмно-карие глаза распахнулись и стали похожи на два огромных блюдца; блондинка даже рот открыла от переполнявших её эмоций. - Да! Был, был! – она радостно улыбнулась, даже чуть подпрыгнув на месте. – Две недели назад – я считала! Но… - внезапно пыл девчонки стих, и она как-то виновато опустила глаза, закусив нижнюю губу. – Кажется, Дин его напугал. Он не хотел, правда! Он сам от этого расстроился… - Дин? – Эллен вопросительно изогнула бровь. Дин. Напугал? Чёрт, теперь она просто обязана увидеть этого пресловутого Дина! – Можешь отвести меня к нему? Он дома? – Джо кивнула и уже хотела позвать брата, но Эллен быстро замахала руками: - Нет-нет, не надо! Можно… я просто посмотрю на него? Джо удивлённо воззрилась на женщину, но ничего не сказала. Пожав плечами, она подвела женщину к окну, и та, чуть помедлив, заглянула. У стены, облокотившись о неё спиной и скрестив на груди руки, стоял парень. «Молодой, - отметила Эллен задумчиво, - наверное, двадцати ещё нет». Довольно высокий, стройный. Закатанные рукава открывали взору накаченные загорелые руки. Короткие светлые волосы. Красивое, очень красивое лицо. Парень смотрел куда-то в угол около окна, но, видимо, так глубоко погрузился в свои мысли, что не замечал присутствия других людей и внимательных, изучающих взглядов. Эллен присмотрелась, пытаясь разглядеть его глаза. Тихо, поражённо вздохнула, когда это получилось. Зелёные. Чёртовы зелёные глаза. Те самые зелёные глаза, которые смотрели с каждого листа бумаги, сложенного Кастиэлем в ящик и надёжно спрятанного от посторонних глаз. Те самые. - А где ваши... родственники? – внезапно вспомнила Эллен, заметив, что никакого намёка на проживание взрослых в этом доме не было. Джо чуть нахмурилась и склонила голову набок; её длинные светлые волосы упали на щёку, прикрывая левый глаз. Поджатые губы. Внимательный, немного колючий взгляд. Харвелл тихо вздохнула, мысленно упрекая себя за опрометчивость. – Прости, - тихо выдохнула она, с сожалением глядя в глаза девушки. – И давно..? - Давно, - коротко ответила Джоана и снова плечами. Вышло немного резко. - А… вы совсем одни? – Эллен было неловко. Она даже немного растерялась, не зная, что говорить подростку, который остался без родителей. Как это что-то говорить. – У вас есть близкие, родственники? - В городе – нет, - блондинка покачала головой и, словно вспомнив что-то, внезапно широко улыбнулась. – Но есть Бобби! Он самый лучший! – доверительно сообщила она, и женщина кивнула, охотно соглашаясь. - А этот Бобби… - хотелось думать, что вопросы не выглядят слишком уж навязчивыми и подозрительными. Джо может насторожиться и позвать брата, а если вспомнить реакцию Кастиэля после их встречи… Да, не хотелось бы. – Он далеко живёт? * * * Бобби Сингер, расправившись с последними делами, спокойно сидел за самым дальним столиком в своём же трактире и расслабленно попивал пиво. Хорошо, когда все дела сделаны, а все посетители практически ушли. Тихо. Спокойно. Можно, наконец, отдохнуть и поразмышлять, перед тем как вернуться домой и завалиться спать. Или отправиться проведать балбесов. Как там они? Не слишком внимательный взгляд переходил с одной стены на другую, иногда натыкаясь на редких посетителей. Хотелось думать, что минут через пятнадцать-двадцать последний из них отодвинет стул, кинет на стол деньги и… хлопнула входная дверь, сопровождаемая громким звоном колокольчика. Сингер невольно чертыхнулся. Кого ещё принесло на ночь глядя? Он поднял немного недовольный взгляд, осматривая помещение, и, приглядевшись, вопросительно вскинул брови. Женщину, стоявшую на пороге и о чём-то расспрашивающую официанта, он не знал. Средних лет, чуть младше его самого. Короткие тёмные волосы распущены и покоятся на плечах. Отнюдь не бедная одежда. Сосредоточенный, немного усталый взгляд. Официант что-то сказал и указал в сторону Бобби, и женщина устремила на него свой цепкий взгляд. Коротко кивнув парню, незнакомка твёрдым, уверенным шагом направилась к Сингеру, явно с самыми серьёзными намерениями. Мужчина с интересом наблюдал за столь поздней и странной гостьей. - Бобби Сингер? – громко, строго спросила женщина, когда подошла к нужному столику. Бобби кивнул и, не удержавшись, хмыкнул: вопрос звучал скорее как утверждение. - Чем-то могу помочь? – поинтересовался он, всё так же удивлённо поглядывая на незнакомку. Та быстро кивнула. - Вы друг Дина Винчестера? Теперь Сингер откровенно недоумевал. Откуда она знает Дина? И почему ищет его? И какого чёрта она здесь забыла, если за все годы работы в этом месте, Бобби никогда её не видел? - Да. Что-то случилось? Женщина хмыкнула и, многозначительно сообщив – случилось – бесцеремонно плюхнулась на соседний стул. - Меня зовут Эллен, и я здесь из-за Кастиэля. Вы же знаете, что недавно Ваш Дин встретился с моим Касом? – Сингер быстро кивнул. – Так вот. Похоже, нам пора серьёзно поговорить.