На корабле Джонни Лича

Семь лет до начала истории. Маленький городишко на каком-то тропическом острове архипелага Свободной республики. День был тёплый и солнечный, и даже самые узкие улочки и переулки были залиты солнечным светом, впрочем, как обычно и бывает в этом климатическом поясе. Где-то в стороне бухты слышались пронзительные крики чаек и убаюкивающий шум моря. В сторону гавани шёл мужчина средних лет. Светлые волосы до плеч, часть которых закрывала левый глаз, спрятанный под повязкой, развевались на легком ветру. Лицо украшала густая, но короткая борода, слившаяся с бакенбардами. На голове у него была бандана, поверх которой была надета странная шляпа на завязках. Её широкие поля загибались кверху по краем, а сам головной убор напоминал собой что-то среднее между сомбреро и ковбойской шляпой. На мужчине была легкая запачканная рубаха, а поверх был надет старый потрёпанный камзол, почти не украшенный. На ногах были очень свободные мешковатые штаны чуть ниже колена и кожаные сапоги. Через плечо мужчина перекинул ремень с двумя кобурами. Ещё одна кобура весела на поясе. В каждой кобуре покоилось по мушкетону. Слева на поясе висела длинная, сверкающая на солнце сабля. Этот человек – Джонни Вудс по прозвищу Лич и ныне капитан корабля “Чёрный клинок”. Последний раз, когда Джонни выходил в море со своим капитаном Оливером Тёрнером на фрегате, носившим гордое название “Виктория”*, они и остальная команда Тёрнера награбили столько, что той части добычи, что полагалась Личу, хватило, чтобы прожить около двадцати лет на островах, ни о чём не задумываясь. Однако Джонни предпочёл снарядить небольшую бригантину и стать ещё одним капитаном, бороздящим безграничные просторы Океана Снов – самого крупного океана в мире. И вот Джонни уже на пристани. Над ним возвышается его собственный корабль. Столько лет он шёл к тому, чтобы стать капитаном, но у него всё не хватало средств на это, а теперь вот: перед ним его бригантина “Чёрный клинок”. Белые паруса — прямые на фок-мачте и косые на грот-мачте. Двадцать боевых орудий, среди которых была одна мортира и два фальконета. Одна и пушек располагалась в носовой части корабля, а остальные шестнадцать были расположены по бокам. Бригантина была украшена носовой фигурой в виде красивой девушки в тоге, которая держала в своих руках двуручный меч, направленный туда, куда плывёт судно. — Ну что же, — вздохнул Вудс, — Осталось только найти команду. ----------------------------------------------------------------- * "Виктория" означает победа.