***
Я слезла с Бадди, хмуро смотря на каменную арку в скале, выглядело это как-то декоративно. Ни за что бы не поверила, что это настоящее. Я поджала плотно губы, слыша за спиной шаги подходящих ко мне воинов. — У меня кровь стынет в жилах, — пробормотал тихо гном, шагая рядом с конём Леголаса и судорожно осматриваясь по сторонам. — Неужто, — фыркнула я, поворачиваясь к ним. — Леголас опять травил свои байки? — Это вообще-то настоящая история, — проворчал Гимли, становясь рядом со мной. — На твоём месте я бы тоже боялся. Я глубоко вздохнула, избегая глазами и Леголаса, и Арагорна, посмотрела на арку и на странные надписи сверху. — Мне и так страшно, — прошептала тихо я, сглатывая комок в горле. — Ну что? Идём? Я рванула вперёд, чтобы войти в эту арку, но сильная рука Леголаса в секунду схватила меня за плащ и дёрнула назад. — Путь закрыт, — смотря наверх на эти странные знаки, проговорил он. — Этот путь проложен мёртвыми и мертвые хранят его. Путь закрыт. В эту секунду непонятный хриплый вой раздался из пещеры, от которого буквально застывала кровь в жилах. Этот вой будто двигался на нас. Я неосознанно попятилась назад, пока мне в лицо не подул сильный поток ледяного воздуха с ужасным запахом протухшей и гнилой плоти. — О-о-о, боже мой, — скривилась я и отпрыгнула назад от входа, чувствуя, как мурашки ужаса и отвращения бегают по телу, как сумасшедшие. Кони будто взбесились и, громко заржав, попятились назад, и спустя мгновение быстро сорвались с места, убегая прочь. — Брэго! — крикнул Арагорн, побежав за своим конём. Я, приподняв бровь, смотрела на Бадди, который как стоял на месте, так и продолжил стоять, лишь нервно дергая хвостом и топчась на месте. — А ты чего стоишь? — усмехнулась я. Бадди фыркнул, недовольно мотнув головой. Я улыбнулась, подходя к нему и трепля коня по гриве. — Учитесь друзья, как стоит воспитывать своего питомца, — моей гордости не было предела, ведь Бадди никогда не оставит меня, как бы страшно ему не было. — Он всё равно не сможет пойти с нами, — отвернулся Леголас к проходу, рассматривая знаки на стене. Я прекрасно знала это, тянуть в пещеру Бадди — это невероятная глупость. Рисковать собой — одно, но не своим любимцем. — Tenna' ento lye omenta(До следующей нашей встречи), — прошептала я, прикасаясь к его носу и последний раз улыбаясь ему. — Следуй, куда ведёт тебя сердце, милый мой, — прошептала я, прикрывая глаза, чувствуя щекой его тёплую шкуру. — Возможно, мы ещё встретимся с тобой, — с каждым моим словом конь становился всё злее, он недовольно топал, фыркал, но голову не отстранял. На мои глаза наворачивались слёзы, осознавая, что, возможно, это действительно наша последняя встреча. — Не буду тебе ничего обещать, — прошептала я и сделала шаг назад. — Но я благодарна тебе, что ты единственный, кто есть и всегда был верен моему сердцу. Все присутствующие здесь прекрасно осознавали, что это не просто конь, это одно из самых разумных существ на этой земле, со своими мыслями и со своими поступками. Ещё они знали, как он важен для меня, несмотря на то, что он конь и когда-то был псом, некоторые уверенно могли сказать, что в этом существе есть половина человеческих качеств. — Aa’ menle nauva calen ar’ ta hwesta e’ ale’quenle(Пусть твои пути будут зелены и золоты), — тихо произнёс Леголас, чуть склонив голову, смотря на Бадди. Бадди недовольно заржал, топая копытами, резко развернулся и побежал прочь. Я приоткрыла рот, смотря ему вслед. — Вот так просто? Ты бросаешь меня здесь, даже не пытаясь уговорить меня взять тебя с собой? — недовольно фыркала я. — Да уж, — я повернулась к остальным, наигранно улыбаясь и язвительно вскинула брови. — Все меня всегда бросают. Не говоря больше ни слова, я быстро шагнула вперёд в эту арку. — Нэя! — Остановись! — Подожди! — наперебой кричали воины за моей спиной, но я уже скрылась в темноте арки. — О Эру, эта девчонка загонит меня в могилу! — разозлившись, крикнул гном, и все трое, как всегда, бросились догонять меня и спасать, от всего во что я люблю влазить.***
— Мамочка моя, мамочка, — шептала я, чувствуя, как дрожат мои губы. Под ногой что-то громко хрустнуло, и я взвизгнула громко, на всю пещеру, перебегая вперёд к Арагорну и становясь за его спиной. Вокруг было множество разных пещерных тварей: летучих мышей, которые в прямом смысле выглядели как мини-орки, я молчу о пауках, поэтому я бледная и такая испуганная. — Никогда, больше никогда в своей короткой жизни я не сунусь ни в одну пещеру, — шептала я, яростно перепрыгивая с одной ноги на другую. — Значит, орков мы не боимся, назгулов и варгов тоже, — фыркал Леголас, толкая ногой какие-то камни перед собой, чтобы пройти. — А весь страх в пауках... тебе говорили, что ты ужасно не логичная? — Я не говорила, что не боюсь этих ваших горных и подгорных тварей, — скривилась я, сглатывая тугой ком. — Но от них ты не шарахаешься в стороны, — усмехнулся Гимли, шагая точно так же, как и я, его пугала эта пещера не меньше, чем меня. — Ты просто не видел, как я сражалась, — фыркнула я, вспоминая, как сломя голову носилась от этих тварей по лесу и по Мории, не было там ничего храброго, всё было под адреналином. Мы уже два часа блуждали по этому туннелю, с каждым шагом становилось холоднее и воняло больше. Я продолжала игнорировать какие-либо взгляды на меня со стороны Леголаса, а затем и Арагорна, который недоумевало смотрел на эльфа. Странно было то, что эльф ни разу не высказал мне своей претензии по поводу криков или нецензурной брани, которую я выкладывала, как спившийся моряк, когда на меня буквально заполз паук размером ладонь. Я визжала, как обалделая, пытаясь сбросить его и затоптать, что я и сделала. После этого цвет моего лица не преображался обратно из бледного, было такое ощущение, что меня лихорадило, трясло и дёргало. С каждым шагом ощущение, что за тобой наблюдают, всё сильнее резало в затылке. Мне, в прямом смысле, казалось, что кто-то идёт за мной по пятам. — Не смотрите вниз, — тихо прошептал Арагорн, замерев на месте. Я замерла, сглатывая огромный ком в горле, ведь не было толком ничего видно, туман устилал землю, как покрывало. Я набрала в лёгкие больше воздуха и медленно наклонила голову, спустя мгновение туман рассеялся, и я увидела кучу черепов, по которым ползала всякая живность, включая... пауков. — А-а-а! — завизжала я, бросаясь вперёд и слыша громкий хруст под ногами. — Я посмотрела, я, мать вашу, посмотрела вниз! — визжа, я выбежала перед всеми и быстро скрылась в следующем туннеле, где заканчивалось это кладбище. Арагорн вновь стал впереди, выходя в какую-то арку. Я нахмурилась, смотря вперёд, и остановилась. За моей спиной мне показалось, что кто-то подошёл слишком близко, тяжело дыша мне прямо в волосы. Я обернулась и взвизгнула, смотря на Леголаса, который стоял ко мне слишком близко. Его глаза приобрели немного другой цвет, более зелёный и эльф был бледен, как никогда раньше. — Твою мать! — взвизгнула я, отпрыгнув назад и с грохотом падая на камни туннеля. — Ты всё-таки никогда не перестанешь меня бояться, — тяжело вздохнул Леголас, спокойно нагибаясь ко мне. Со стороны послышались звуки, голос Арагорна разрывал тишину и комментарии Гимли, доносящиеся из зала — не предвещали ничего хорошего. — Мне и так страшно здесь, а ты ещё со своими повадками, — прошипела я сквозь зубы, отталкивая его руку и вставая на колени с громким стоном. — Я, кажется, проткнула себе чем-то ногу, — скривилась я, косясь на несколько полосок крови на бедре. Эльф тяжело вздохнул, качая головой, и резко поднял меня на ноги. Я сжала зубы, хромая, вышла из этой арки и замерла на месте, смотря, как отовсюду выползают полупрозрачные зеленые призраки. — Мать моя честная, — прошептала я, пятясь назад и упираясь спиной в грудь эльфа. Леголас сразу же схватил меня за руку и дёрнулся вперед, становясь рядом с Гимли и Арагорном. Призрак злостно захохотал, надменно улыбаясь и смотря, как я с распахнутым ртом и с ужасом на глазах смотрю впервые в своей жизни на призраков. — Еб твою мать, — дрожащими губами шептала я, не отпуская руку эльфа. — Мы все умрём! — Помолчи, — прошипел Леголас, прикрывая меня своим плечом, со всех сторон на нас шли эти зелёные призраки. Как бы повёл себя нормальный человек в этой ситуации? Как я, верно, стал бы дрожать и ругаться матом и бороться с желанием сдёрнуться с места и прыгнуть в эту пропасть за нашей спиной. Я обернулась, чтобы посмотреть на пропасть и подумать что, да, это весьма неплохой вариант, но там уже стояло куча таких же воинов смерти. — Путь закрыт, — насмехаясь, продолжил их главный, он смотрел на Арагорна и шёл прямо на него. — Тебе придётся умереть, — улыбаясь, протянул он. — Я ненавижу вас, ненавижу, — тараторила я, судорожно, доставая клинки из ножен. — Чтоб я ещё раз пошла за вами... Леголас зарычал от моего потока слов, он схватил лук и пустил стрелу в этого призрака, но она пролетела сквозь него. Я в ожидании замерла, надеясь, что спустя мгновение до него дойдёт, что его лоб пробила стрела, но нет, он медленно продолжал надвигаться на нас. — Нам пиздец! — воскликнула я, кидая клинок в этого главного, но он тоже пролетел мимо. — Я призываю вас исполнить клятву, — голос Арагорна был не похож на его прежний, властный и строгий, который не терпит отказа, он обычно так разговаривал со мной, когда говорил всякие такие фразы про "Ты должна", "Ты обязана", "Это приказ". — Никто, кроме короля Гондора, не может повелевать мной! — воскликнул призрак, ускоряя шаги в его сторону. Арагорн поднял меч перед собой, надменно смотря на призрака. — У нас есть король Гондора, — прошептала я на выдохе. Я никогда так не боялась в Средиземье, как сейчас. Это было самое страшное, что я видела здесь, и экранизация ПиДжея — это детская сказка, по сравнению с тем, что сейчас перед моими глазами. Они мерзки и ужасны, все в крови, бледные, с зелёным отливом, словно зомби, перекошенные лица. Главный громко закричал, замахиваясь на Арагорна, я зажмурилась в ту же секунду, пока не услышала, как раздался лязг металла. — Клинок был сломан! — прохрипел главный, Арагорн схватил его за шею, прижимая свой меч к его шее. — Его перековали! Я замерла, смотря на Арагорна, моё чувство самосохранения тянулось к нему и хотелось залезть к нему на спину и не слазить. Его клинок работает, понятия не имею как и кого перековали, но если это работает, значит, нам не пришёл конец. — Бейтесь за нас и восстановите честь... Я почувствовала, как моя голова начинает кружиться, в горле пересохло. Я приоткрыла глаза, смотря на силуэт Арагорна впереди. — Нет, только не снова, — прошептала я, вновь хватаясь рукой за Леголаса. Эльф недоумевало посмотрел на меня, успевая схватить под талию. — Ещё раз заявишь о своей храбрости и помощи, я тебя убью, — прошипел эльф, пытаясь держать меня так, чтобы никто не заметил того, что я попутно разговору вырубаюсь. — Возьми себя в руки, они почувствуют слабину, и мы погибнем здесь! Я сжала зубы, пытаясь разумом хвататься за его слова, но мой организм просто отторгал всё происходящее, он не хотел мириться с этими образами перед глазами. — Не трать время попусту, у них не было чести при жизни, нету и после смерти, — проворчал Гимли, сжимая топор перед собой. Я приоткрыла глаза, смотря на впереди стоящего гнома. Почему всё так? Я же кричала о том, что я помогу и всех перебью ради них, а падаю в обморок, опять, прямо в разгаре важных "переговоров". Жуткий смех наполнил пещеру, и все они стали потихоньку исчезать. Я приоткрыла один глаз, смотря, как все они со смехом растворяются в воздухе.***
— Вряд ли их спугнул Арагорн, — прохрипела я, прочищая горло и пытаясь поднять голову с плеча эльфа. Земля затряслась под нами, и это заставило меня резко отпрянуть от эльфа. — Что это? — испуганно прошептала я, выходя на дрожащих ногах вперед. После моих слов раздался слишком тихий свист, и резко, словно лавина сходит с гор, со всех сторон на нас посыпалось куча черепов. — Дерьмо! — завопила я, сорвавшись с места, Леголас не успевает схватить меня за руку, и я с громким треском падаю в груду черепов, которая мчится со стороны. — Леголас, скорее! — кричит Арагорн, указывая на выход, он прыгает в груду, которую я упала и хватает меня к себе на руки. Я, словно вынырнула из воды, глубоко вздохнула, хватаясь руками за воина, который сам еле стоял на ногах. Он подхватил меня за ноги и усадил на себя, цепляясь за камни. Эльф рыкнул, хватая за руку Арагорна и с большим усилием вытягивая его из груди черепов и меня, как висящую обузу на будущем короле. — Умолкни эльф, сейчас не время закатывать драмы! — воскликнул гном. Наверное, в этой ситуации больнее всех было не мне, наконец-то, ибо я даже не бежала, я просто сидела на воине, а он выполнял всю трудную работу. Я от страха хваталась за него, как маленький ребёнок, который не умеет плавать, я и думать забыла о том, что у меня с этим человеком творится. Я закрыла глаза и прижалась носом к его шее, чтобы не мешать ему видеть дорогу. Моё сознание все ещё было против этого, оно смирилось со всем, что видело до, но это оно отказывалось принимать. Спустя мгновение в нос ударил свежий воздух, и я приоткрыла глаза, смотря на яркий свет. Арагорн стоял ровно, поддерживая меня за талию и осторожно опуская мои ноги на землю. — Всё кончено, — прошептал он, осторожно проводя большим пальцем по моей щеке. — Прости, — прошептала я, закусывая губу. Я отступила на шаг назад, но пошатнулась. — Это всё из-за меня. — Ты здесь не при чём, — покачал головой Гимли. — Ты, на моё удивление, стояла и молчала. — Да уж, — фыркнул эльф, отворачиваясь от меня и Арагорна. — Даже эти отшельники говорили более культурно и учтиво, чем эта девушка. В груди что-то кольнуло, и я нахмурилась, оторвалась от Арагорна. Не замечая за собой, что всё это время стояла так, прижавшись к воину и смотря на его лицо. Понятное дело, что творилось на данный момент в голове эльфа. Я прикусила губу и посмотрела на корабли, которые медленно плыли по реке. Арагорн медленно опустился на колени, смотря вперёд и понимая, что это был последний шанс. — Значит, всё было зря? — тихо прошептала я, рвано выдыхая, отступая к стене и опираясь на неё. За спиной почувствовалось какое-то колебание, я открыла глаза, но ничего странного не заметила. Леголас положил руку на плечо друга, смотря так же на плывущие корабли. Через меня вырвалось что-то большое и зелёное. — Твою мать! — завизжала я, доставая клинок и отпрыгивая ближе к пещере. Арагорн резко повернулся с эльфом, так же доставая оружие. — Мы с вами, — тихо проговорил призрак. — Мы вернём долг. Я приподняла бровь, переглянувшись с Гимли. Арагорн убрал свой клинок, чуть склонив голову. — Не прячь клинок в ножны, мало ли чего ожидать от этих зелёных, — прошептал, замирая на месте, Гимли, косясь на меня. Призрак сжал зубы, покосившись на него и рыкнул, на что Гимли отскочил в сторону и встал рядом со мной. — А о твоём словарном запасе, ты не сомневайся, мы очень серьёзно поговорим, — встал возле меня эльф, недовольно смотря сверху вниз. — Какая честь, подумать только! — фыркнула я, отворачиваясь от него. Арагорн быстро сорвался с места, спрыгивая вниз, вслед за ним помчался и Гимли. Я уже хотела прыгнуть с камня следующая, как эльф резко отдёргивает меня назад, не позволяя мне уйти. Его губы слишком жестко прикоснулись на пару секунд к моим, не давая мне возможности оторваться. Я не нашла лучшего выхода, как долбануть ему кулаком в живот, но эльф даже не дёрнулся, просто закрыл глаза, чуть прижавшись плотнее. Он оторвался от меня так же быстро, как и поцеловал. — То, как ты себя ведёшь с нами — неправильно, — прохрипел он, отступая на шаг. — Подумай об этом. Я замерла на месте, смотря на него. Вот сейчас он хочет что-то от меня услышать. Возможно, слова: "прости, ты нужен мне один", "я не могу без тебя", "я хочу от тебя детей". Но так я только усугублю ситуацию и сделаю ещё хуже. Мне надо сделать что-то так, чтобы он понял, что то, что было, это лишь одно исполнение желания обоих, не более, больше такого быть не должно. — Пошёл на хрен, — рыкнула я, толкая его в грудь и намереваясь прыгнуть. — Не об этом мы должны думать, когда наши друзья дохнут как мухи в Гондоре! — Нэя! Леголас! — прокричал снизу голос Арагорна. — Нэя! Мы стояли и смотрели с эльфом друг на друга, и звучал голос Арагорна, он как-будто протекал между нами, стоял и образовывал крепкую стену, из-за которой я не могла поддаться. Почему я такая грубая и плохая, почему я всегда всё порчу? Я не имею права так говорить с ним, мы же должны остаться друзьями, у нас должен иссякнуть этот конфликт и сейчас мне нужно немного по-дружески дать ему это понять. Это будет правильно. — Ладно, прости, — я тяжело вздохнула, взъерошивая волосы. — Конечно, мы не тем занимаемся, у нас война на носу, а я сейчас произношу слова о прощении, которое не так важны на данный момент. Эльф усмехнулся, затем чуть скривился и приподнял бровь, скрещивая руки на груди, словно говоря мне: "Ну давай, скажи мне ещё что-нибудь, наплети ложь". — Как ты там говоришь? — он нахмурился. — Иди на хрен? Так вот, я не собираюсь прощать тебя просто так. Я сглотнула, в непонимании смотря на эльфа, пока кто-то снизу не схватил меня за ногу, и я не упала в крепкие руки Арагорна. — Почему ты не отвечаешь мне? — впервые Странник так сердито сжал челюсть и посмотрел наверх на эльфа. Который в ожидании моего ответа вскинул брови и в усмешке чуть присел на колено, чтобы хорошо видеть меня и Арагорна. У обоих в глазах было что-то странное и что-то непонятно, то, что я раньше не видела. Что происходит с ними? Что я натворила? Я с секунду смотрела то на одного, то на другого. Что они о себе думают? Взрослые мужчины, а сейчас я вижу глупых подростков, которые непонятно из-за чего бросают друг на друга недовольные взгляды. — Мне одной не насрать на эти долбаные корабли, которые сейчас нахрен уплывут?! — рявкнула я и из-за всей злости стала брыкаться, чтобы Арагорн поставил меня на землю. Оба воина скривились от моего жаргона, Арагорн плотно сжал губы и поставил на землю. — На войну, блядь, пойдёмте! — не выдержала я, рявкая на двух взрослых мужчин так, словно я их мать. Леголас зашипел, было видно, что его мои слова и мой тон вообще не впечатляют. Арагорн молчал, плотно сомкнув губы. — Тоже мне, — фыркнула я, разворачиваясь к Гимли и от злости, пиная камень на земле, но это было зря. — Блядь, — прошипела я и, хромая, двинулась вперёд, проклиная камень и мужчин, которые довели меня. Чёрт знает, сколько это продлится, но представьте на секунду, что творится с мужчинами, если на пороге войны и перед одним из самым ответственным моментом — кораблями, которые плывут на Гондор — они думают о наших взаимоотношениях, которых нет. Их беспокоит что-то, что я до конца не понимаю, но они, похоже, отлично стали разбираться в друг друге! Что же вы делаете?