Печать небесных врат.

День начинался неумолимо жарким, и предвещал ещё много запланированной работы. Девушка, стоящая на площади, не отличалась ничем от других. Одета в стандартную униформу защитного корпуса, позади которой свисал гамблейд в кожаном чехле. Поднявшийся ветер растрепал треугольную красную ткань на спине и кудри девушки. Сконцентрировавшись на своих мыслях, она холодно смотрела в голубое небо, которому не было ни края, ни конца. Прикрыла лицо тыльной стороной руки от жаркого солнца, не замечая, как кто-то ее зовет. - Лайтонинг-сан, - послышались шаги позади и знакомый голос. Кто-то спешил к ней и бежал на всех парах. Девушка оглянулась, щурясь от яркого солнца, к ней подошел молодой блондин, чуть ниже ее ростом, в форме. – Добрый день Лайтонинг–сан, - с уважением произнес парень и улыбнулся. Девушка знала его. Парень работал на технологический центр в сфере сверхнанотехнологии и заведовал мед-отделом, где как раз работала Ваниль. - Хоуп? Что случилось? – девушка не спеша спросила парня, дав ему отдышаться. - Вам передали указание, - Хоуп потянув планшет лейтенанту. Взяв его, она не спеша начала изучать. В ее взгляде читалось некое недовольство. - Через несколько минут они соберутся здесь на плацу, - отдышавшись, парень стал по левую сторону от девушки. - Давненько я не нянчилась, - она вздохнула, сделав паузу, - правительство чрезвычайно беспокойно, - последние слова прозвучали тише. - После войны и падения Кокона прошло много времени. Люди с печатью Эл*си были зачищены, им есть чего бояться, но все в прошлом, - парень, заметив какое-то движение в стороне, пристально всмотрелся, прежде чем продолжить. - Высшей власти проще сделать зачистку, чем сражаться с божеством, которого они боятся как огня. Люди не виноваты, получив метку Эл*си, они становятся беззащитными, - произнося эту фразу столь ненавистно, Хоуп резко переменился в глазах Лайт. Она прекрасно понимала душевную боль парня, но не могла стать слабее и утешить его, зная, через что ей довелось пройти самой. - Идут, - тихо сказал блондин. Пары минут хватило для построения пришедших на площади. Последние, кто подошел, были Саж, Фанг и Ваниль, став возле Лайт и Хоуп. - Итак, начнем. Сегодня я, Лайтнинг–сан, как главнокомандующий, разобью вас на блоки. К каждому блоку будет прикреплен судья, который будет вас обучать своему искусству и мастерству выживания, сражения. А также… - Ваниль, ты не видишь Терру? – тихо шепнула на ушко Фанг, глазами рыская в толпе одинаково одетых людей. - Я переживаю. Ее нигде нету, – девушка заметно нервничала. Вдали послышался шум, напоминающий шум мотора. В ту же секунду обе настороженно посмотрели друг на друга. Одни только предположения, что может сейчас произойти. Из-за поворота на скорости вылетел кубацикл и за мгновение остановился в метре от стоящих людей, смотрящих в полном шоке. - Это капец! – буйное поведение девушки заставило Фанг слегка разозлиться. - Лайт эта выходка не понравится, – Ваниль успокаивала напарницу, сама слегка не понимая, что происходит. - Опаздываешь! – грубо произнесла Лайт, не отрывая взгляда от прибывшей. - Спасибо за беспокойство, – произнося это с улыбкой, девушка спрыгнула с кубацикла, в ту же минуту заметив строй знакомых лиц, как тогда, на отборе. Но сейчас они были в одинаковой спецформе, как цыплята, что слегка смешило ее саму. - Да, птицеферма вам бы позавидовала. Столь разнообразной палитры я еще не видала отроду. - Где твоя форма??? И что за вид? – Лейтенант, притопывая ногой, осмотрела девушку с ног до головы. - Я решила, что вид не главное. И так видно, цыплят тут достаточно – насмехаясь над другими, прикрыла она ладонью рот, скрывая улыбку. - Террами!!! – послышалась позади. Фанг уже рвала и метала. Только Ваниль сдерживала ее, чтобы та просто не сорвалась с места и не убила. - Немедленно переоденься – приказным тоном произнесла Лайт, указав вытянутой рукой в сторону. - Нет! – кратко ответив, Терра сложила руки на груди. - Сейчас же!

***

Пять минут спустя… Оглашение отрядов и их наставников не заняло много общего труда и времени. А в рядах кадетов уже ширился заметный смех, перешептывания и косые взгляды в сторону девушки, заключающей ряд. Она была одета, как и все: белая жилетка под горло с двумя полосками по обе стороны и замками, с коротким рукавом с черной оборкой. Темные свободные штаны с болотными пятнами темно-зеленого цвета, снизу как бы на резинке. И все это мило дополняли черные чешки. Ещё один цыпленок был не доволен. Скрестив руки на груди, она всматривалась в других злобным взглядом, мысленно мстя. Кадеты только тешились, насмехаясь над ней, дразня, кое-кто потирал руки, чтобы хоть как-то испугать ее саму. Но ее это не сильно волновало. Со спины к девушке незаметно подошел парень, тихо и без лишнего шума. Подняв руку, поздоровался с Лайт. Она как раз его заметила и кивнула в ответ. Той же рукой, вытянув палец, он указал на стоящую девушку, шевеля губами, что-то проговаривая с довольной улыбкой. - На сегодня все. Все указания вы получите от своих наставников – поспешила уйти Лайт, но, замедлив шаг, добавила: - Да, еще! Оэрбе Террами Фэррон поступает в распоряжение к Сноу Вилерсу, - отдав планшет Хоупу, Лейтенант поспешила уйти. - Ес..! - огнув руку с азартом, произнес парень. - Но… - Оэрбе обвела пространство вокруг вопросительным взглядом, словно спрашивая «за что?», когда услышала шум позади. - Сноу!!! – резким ударом с локтя в живот девушка спустила парня с небес мечтаний, согнув его вдвое. – Тебе жить надоело? – огрызнувшись с недовольствием, перекинула она взгляд недопонимания на Фанг. Но та только пожала плечами, сама не понимая, что происходит, ушла следом со всеми. - Что тут вообще происходит? И с какого перепуга ты мой насттт..? – произнося тише последнее слово, Терра была в недоумении, глядя, как парень умело позирует и лыбится, стреляя глазами в сторону. Розововолосой стало все ясно, стоило кинуть взгляд в сторону. В стороне стояли милые девушки-кадеты, которые искушали парня, хитростями соблазняли, посылая воздушные поцелуи и мило маша ручками. - Да я крут, - возбуждено произнес Сноу, переводя взгляд на Терру. - О да! Ты идиот! – произнеся угнетенно, без эмоций, девушка развернулась, уходя, задев парня плечом. - Ааа? – до блондина не сразу дошло. Догоняя девушку, он ухватил ее за плечо, договаривая, - слушай… - Да сколько можно! – она перехватила левой рукой руку парня, сделала подножку – сальто, парень с грохотом упал на землю. - Я смотрю, ты не переборчив, - с ухмылкой нагнувшись, розововолосая договорила, - но меня ты не заинтересовал, и Лайт также передай. Пока все наблюдали разборки Терры и Сноу, который, оправдываясь плелся за ее спиной, в стороне понемногу процветал бизнес. - Гони монету, - произнеся грубым голосом, натянул лыбу счастливчика один из парней. - Она легко его уделала! – вмиг монета просвистела в воздухе. Парень умело ее поймал. - Я же говорил. - Она может и больше, - подкидывая монету, парень был доволен. - Ещё не время. Хозяин будет рад ее появлению,- спрятав монету, развернувшись, парень начал уходить. За ним молча последовал второй. *** Зайдя в местную кафешку, Терра и Сноу поспешили занять столик в тени. На улице было жутко жарко. Хуже, чем в пустыне смерти. Погода просто выводила из строя, и хотелось только покоя и отдыха. - Что будете заказывать? – словно появившись из ниоткуда, официант уже стоял возле столика сидящих. - Да, пожалуйста, два сока фри-джас, - не открывая меню, Сноу сделал заказ, искоса посмотрев на заинтересованную девушку, которая разглядывала что-то в стороне. - Милая девушка что-нибудь пожелает? - официант тоже покосился в сторону розововолосой. - А? Нет спасибо, - с улыбкой ответила та. В ту же минуту он также быстро исчез. - Уф, жарко, - Сноу снял серый плащ и перекинул через спинку стула. Заодно достал с него планшет. Усевшись поудобней, он включил его, и начал тыкать пальцем. - Смотри, я создал удобную и гибкую тренировочную систему. И … Окунувшись в свои мысли, девушка уже не замечала, что ей рассказывает парень. Не спеша разглядывала город, с восторгом всматривалась в столь мелочные вещи, которые для обычных жителей выглядело обыденно. Мир, парящий в воздухе - был прекрасен, но столь опасен, что вмиг мог очутиться на дне бездны. Девушка впервые ощутила себя бесполезной в своих размышлениях. - Ваш сок, - она слегка подскочила от неожиданности, перекинув взгляд на официанта. - Спасибо, - не отрываясь от планшета, ответил парень. - Приятного времяпровождения вам и вашей девушке, - официант поспешил удалиться. - Девушке? – с подозрением Оэрбе покосилась на парня. - Ну… - нелепая голивудская улыбка как обычно украсило личико парня. Пинок ногой по его ноге под столом заставил сменить гримасу клоуна, чуть ли не заплакать. - Эй? За что? – горестно произнес тот, потирая ногу. - Слегка промазала, прости. В следующий раз удар будет чуть выше, - наивно ответив, девушка вздохнула. - Злюка, - тихо пробурчал парень напротив. - Кто бы говорил, - ухмылка с лица девушки все не сходила. - Ладно, теряем время, - не обращая внимания, Сноу взял сок. – Пока мы спорим, выпей сока и остынь. - Я б… - пробурчав под нос что-то непонятное, Терра перевела взгляд на стакан с соком. Три разноцветных слоя с непонятной жидкостью, поверх которых был лёд. Сверху это произведение искусства было украшено двумя трубочками. - Трубочки!? - Прости, что? – оторвав перепуганный взгляд от бокалв, Терра была сама не своя. - Через трубочки, - он отпил сок, тем самым показав, как нужно сделать. – Попробуй, это вкусно, тебе понравится! - Ам… Окей, - взяла Терра стакан и повторила за парнем. Сок на удивление оказался очень приятный и прохладный. Выпив его залпом, девушка утолила жажду. - Ты бываешь и спокойна, на удивление даже милым ребенком, - улыбнувшись, парень закинул руки за голову. - Я в комплиментах не нуждаюсь, - их взгляды перекрестились, но это нисколько не спугнуло сидящего напротив. - Хм, я думал, - парень примолк, - ты же с Кристария, верно? - Так и есть, - отводя взгляд, пытаясь ускользнуть от неожиданного вопроса, пальцами ловя капли по прохладному стакану, Терра продолжила, - но второе рождение я прожила в другом месте, где природа и люди единое целое одного мира. - Второе рождение? – произнеся по слогам, Сноу не понимал, что могли значить ее слова. - Тебе не нужно знать много, знай свой предел восприятия, - вздохнув, она встала из-за стола, закинув рюкзак на плечо, пока парень переваривает речь. - Погодь! А как же тренировки? – он подорвался с места, разводя руками. - Не утруждайся, дорогой. Я поговорю с Лайтинг, она, наверное, что-то перепутала, и меня переведут к Фанг, - наивно подыгрывая, та поспешила уйти, оставила парня одного. - Да что б тебя, - парень, не на шутку разозлившись, присел обратно на стул. Хотя ему и не было на что или за что злиться, но приказ был, и его никто не отменял. Кто-то все же беспокоился за жизнь невинной души.