Выход есть, Ньют.

Передать отразившийся на лице Томаса ужас словами невозможно. Он замер, ошарашенный поступком друга. Что-то случилось с Ньютом: сказать, что он странно вел себя в последнее время – ничего не сказать. Он был нервным, раздражительным, временами просто уходил в себя. А минуту назад он спрыгнул с обрыва. -ПРИДУРОК! – Томас завыл, прижав колени к груди. Он понимал, что только безумец, лишившийся последней надежды, способен на такой поступок. Том резко встал, устремив взгляд в черную пропасть. Он с самого начала знал, что неспроста оказался здесь. Ему еще не удалось выяснить по какой причине, но он был уверен в одном – он был частью, наверное, очень важной частью этого проекта. Если так оно и было, позволят ли они ему так просто умереть? И все же разум подсказывал, что прыгать вслед за Ньютом было бы слишком рискованно. С другой стороны, от этого зависела жизнь его друга. От этой мысли парня охватила тревога, бушующая и разрывающая все тело. Он понимал, что в целях собственной безопасности стоило дать дёру и рассказать всем о случившемся. Возможно, Алби и Минхо помогли бы ему спуститься в эту чертову дыру и достать Ньюта. Бросать его там, однозначно, было нельзя. Томас бежал, как не бежал еще никогда. Воздуха не хватало, сердце бешено стучало, а мысли о друге не выходили из головы. Еще несколько минут таким темпом – и Томас на месте. К тому времени приютели уже проснулись, оставалось только найти среди них Минхо или Алби. Первым делом он отправился в Картографию, но, не обнаружив там ни Стража, ни других бегунов, рванул на кухню. Он знал, что такие бруталы как их темнокожий вожак и лидер бегунов не тусуются с Котелком и не беседуют о погоде, что было, конечно, невозможно, однако, шанс застать азиата, уплетающего завтрак, все же был. На удивление Томаса так и было: Минхо уминал бутерброд с ветчиной, смачно разжевывая огромный кусок. Какое-то облегчение на минуту овладело Томасом – его друг в порядке, но это ощущение сразу же сменилось тревогой при мысли о том, что ему предстоит сейчас рассказать. Томас сделал неловкий шаг, как бы пытаясь показать свое безмолвное присутствие. Взгляд азиата оторвался от еды и остановился на растерянном и потном Томасе, нервно сжимающем кулаки – то ли от злости, то ли от волнения. -Где тебя носило? – сглатывая, спросил Минхо. -У нас беда – с Ньютом все плохо, - сделал паузу парень, подбирая слова, но не успел их озвучить. -Что случилось? Где он? – на лице того отразилось непритворное беспокойство. Азиат отодвинул тарелку в сторону и встал из-за стола. -Выкладывай, хватит косить под девчонку – уговаривать я не собираюсь. -Ньют прыгнул. С обрыва, - последнее слово сорвалось с сильным хрипом, отчего прозвучало еще более зловеще, чем ожидал Томас. -Что? Как!? – в карих глазах загорелись искры ярости, - ты видел? Ты видел, как он спрыгнул!? Если да, почему не остановил!? А если нет, то откуда знаешь, черт побери? Томаса внезапно охватил ужас. Он не мог сформулировать поток мыслей в связную речь, чтобы объяснить все как можно более кратко и ясно. -Я не обнаружил его утром в Приюте и решил, что он ушел в Лабиринт. Так и оказалось, он сидел у обрыва, а когда я побежал к нему, он встал и спрыгнул, - на автомате выпалил юноша. Вдруг Томас вспомнил взгляд друга, кинутый в последнюю секунду. Ему даже показалось, что Ньют прошептал или сказал что-то, а он просто не услышал, либо это была всего лишь работа его фантазии. Его мысли прервал, возможно, справедливо грубый тон Минхо. -Бери воды, еды и тащи свою задницу к Картографии. Я скоро буду там. Томас кивнул, и, вместо того, чтобы сделать все как сказал бегун, рванул в Кутузку, прихватив с собой батончик-мюсли и бутылку воды. Он чуть было вновь не забыл о Терезе. Девушка выглянула в щель, встретившись с глазами юноши. -Сколько можно держать меня здесь, Томас? – возмущенный тон девушки вызвал у юноши глубокое сочувствие. -Прости, пожалуйста. Я сейчас же найду Алби, и он выпустит тебя, но меня не будет в ближайшее время. -То есть? -Ньют, - сглотнул бегун, - он прыгнул с обрыва. Мы собираемся за ним. -Это не самая разумная идея, которую я слышала от тебя, - в голосе Терезы прозвучала нотка иронии. -И все? Я думал, что ты отреагируешь по-другому. -Ты, в самом деле, так думал? Странно, но не уверена, что это хороший план. Если даже ваш друг жив, он сейчас в такой же ловушке, как и все мы. -О чем ты? О какой ловушке ты говоришь? – недоумевал Томас. -Томас, выхода из Лабиринта нет, неужели ты не понял? Они не могли взять и поставить его у нас перед носом – это слишком просто. У ПОРОКа другие планы. -Похоже, ты знаешь больше, чем я думал, - подозрения о таинственной девушке накапливались даже у него. -Ровно столько же, сколько и ты. Томас, нам нужно пройти через Превращение. Только так мы можем узнать, что к чему, - она говорила настолько серьезно, что Томас даже и не думал принимать ее слова как попытку обмана. -Возможно, но не в этот раз. Он мой друг, я не могу бросить его, даже если в чертовой Норе Гриверов меня разорвут на куски, нельзя оставлять там Ньюта. -Том, как ты не понимаешь, что ты просто рискуешь своей жизнью, нашим шансом на спасение ради какого-то мальчишки, которого ты, может быть, даже не встречал раньше? Что, если с твоим уходом мы просто-напросто застрянем здесь, пока нас не растащат гриверы? – в голосе девушки звучало разочарование и непонимание. Томасу хотелось сказать что-нибудь, что могло оправдать его решение, но он понимал, что слова Терезы верны. -Никто не знает, как выбраться отсюда. Почему должен знать я? Почему мы с тобой особенные? Если мы и в самом деле здесь для того, чтобы вытащить всех, а уж тем более, если это в интересах тех, кто загнал нас сюда, то мы сделаем это. -Не все так просто, Томас. Вспомнив, что ему пора, парень молча удалился по направлению к Картографии, где его уже поджидали Стражи. Подойдя к ним, он сразу же попросил Алби освободить Терезу, на что тот кинул на него недоумевающий взгляд. -Она не собака, в конце концов, чтобы так с ней обращаться. Что она сделает? -Ну, уж нет, если и выпускать ее, то оставлять здесь нельзя. Пойдет с нами, - в голосе лидера звучала настойчивая уверенность. -Еще чего, будет только под ногами путаться, - возмутился Минхо. -Хорошо, пусть идет с нами, только выпусти ее оттуда, - кивнул Томас. Алби кинул ему толстый длинный канат и приказал тащить до обрыва, сказав, что он и девчонка догонят их. Думать долго не пришлось - азиат был уже впереди, уверенно шагая к Лабиринту. Томас пошел за ним, полностью погруженный в свои мысли. По пути к обрыву бегун держался рядом Терезой, и без того ежесекундно контролируемой враждебно настроенным к ней Алби. Томас бы хотел сказать ей, что все будет хорошо, но сам не был в этом уверен. Группа приютелей прошла по длинному коридору к зловещей пропасти. Томас, громко выдохнув, начал распутывать канат. -Вы, все трое, останетесь здесь, что бы ни случилось, слышите? – Томас знал, что сейчас на него обрушится волна презирающих взглядов и возгласов, но, тем не менее, посмел озвучить свое окончательное и бесповоротное решение. -Совсем рехнулся, что ли, шенк гребаный!? – вспалил Минхо, чего и требовалось ожидать. Алби лишь молча смотрел в глаза бегуна. -Знаешь, после превращения я не стал больше доверять этому парню, поэтому если кому-то и лезть туда на верную смерть, так это ему. Пусть идет, раз так просится. Томас не ожидал такого со стороны лидера, но все же решил воспользоваться ситуацией. -Минхо, держи веревку крепче, не выпускай из рук, - обратился он к другу, на что тот плотно сжал губы и кивнул, сдерживая гнев. -Тереза, если я не поднимусь обратно, скажи Чаку, что я вытащу его, если останусь в жив, во что бы то ни стало. -Сам-то веришь в то, что несешь? – внезапно нагрубила девушка. -Хватит трепаться, - прервал их Минхо, вдруг решивший принять позицию Томаса, - давай, затяни уже узлы, наконец, как следует, - с долей огорчения проговорил он, помогая другу крепко завязать канат. -Спасибо, Минхо, - он взглянул на друга с такой теплотой, что тому даже стало противно, хотя он не показал этого, лишь сопереживающе мотнул головой. Алби держал канат, а Минхо помогал Тому опускаться. Наконец, когда тот скрылся в глубине, азиат схватился за канат, давая передохнуть Алби. Веревка быстро укорачивалась, и, казалось, что она вот-вот закончится, как вдруг совершенно неожиданно стала легкой, а спустя секунду пару раз дернулась по чьей-то воле. Ошарашенные лица трех приютелей переглянулись. -Уверен, что с ним все нормально? – спросил Алби. Канат задергался, но не так, будто бы его кто-то тянул, а так, будто бы это было намерение дать знак, что все прошло хорошо. Минхо, не колебаясь, ответил: -Да. Теперь оставалось только ждать. Ждать возвращения Томаса до вечера, до того момента, как проснутся гриверы.