Свое чужое Счастье

После разговора с королем, Леви не желала никого видеть, а посему быстро покинула главный зал, куда согласно этикету «вернул» ее Редфокс, и вышла в парк. Когда во время танца он наклонился к ее ушку, чтобы начать разговор, Леви почувствовала отвращение. К самой себе. Небольшая хрипотца в голосе короля отозвалась томлением в ее теле, за что девушка стала сама себе противна, хоть и понимала, что это просто с непривычки, а как следствие, фее стал противен и он. Подсознание решило, что Редфокс пытается таким способом завоевать ее расположение, а флирт на работе для Леви неприемлем, таких людей она просто презирает. Что до его бездарных попыток угрожать и разговаривать с ней с позиции власти, то они были обречены на провал с самого начала - Леви вообще мало чего боится. Для такой как она, бояться – непозволительная роскошь. Однако вопреки обыкновению этот разговор вызвал у нее хоть какие-то эмоции. Отрицательные, да, но обычно на работе Леви оставалась абсолютно бесстрастной, и уж тем более не показывала свое раздражение клиенту. Можно конечно свалить все на алкоголь… Но один единственный бокал вина даже на нее не способен так подействовать. А его смех! Он просто выбил Леви из колеи. С чего вдруг такое веселье?! Неужто из-за ее временной неудачи в поисках дракона? Да, ему-то может от этого и весело… но не настолько же! Леви была раздражена до предела. Но не желала никому этого показывать. Хотя на самом деле ей сейчас хотелось только одного – засвистеть чем-нибудь тяжелым королю по голове. Мысленно представляя себе расправу над этим самоуверенным напыщенным индюком, волшебница и не заметила, как оказалась довольно глубоко в дворцовом парке. «Ну вот теперь я еще и заблудилась!» Со злости Леви со всей силы ударила стоящее рядом дерево. Дерево ойкнуло и метко метнуло в макушку девушки орех. Теперь ойкнула уже волшебница, но задрав голову не увидела ничего необычного. -- Дерево? -- Ага, дерево. Ты совсем-то с ума не сходи. Неужели я ударила сильнее чем предполагала? -- А? -- «А»! – Передразнило «дерево». – Ты зачем у меня со стенки портрет любимой тети сбросила?! -- Как? – Не поняла претензии Леви. -- А кто пнул мой дом? Скажешь не ты? -- Извините. – Признала свою несдержанность девушка. – Но с кем я имею честь разговаривать? -- А что, не видно? Леви, отошедшая от шока, снова начала раздражаться: собеседница, очевидно довольно сносно видела в сумерках, глаза же самой волшебницы к подобному освещению пока еще не адоптировались. Фея решила, что вполне может позволить себе потратить немного энергии на световой шарик, и не искать неизвестную в темноте как слепой щеночек. Возник правда и соблазн просто воспользоваться веским словом «свет» - энергии потребовалось бы, пожалуй даже меньше, но результатом было бы не локальное освещение, а ослепляющая вспышка. Безусловно, шикарная «мстя», вот только отомстить Леви хотела королю, а не неизвестной в его парке, по крайней мере пока, да и ей самой от подобного «освещения» лучше видно бы не стало. И в результате только небольшой желтый сияющий шарик медленно поплыл от ладони волшебницы к кроне дерева. Однако Леви снова не увидела ничего необычного. -- И где же вы? -- Тут я тут. А ты, я гляжу, волшебница. Надеюсь, хоть ты не собираешься в мое дупло любовные письма бросать? Эти принцессы уже достали! Ну как они не понимают что целлюлоза с чернилами – это не вкусно! Не работаю я почтальоном, понятно? -- Да… Э, Белка? -- Браво, не прошло и полугода! Звук действительно исходил от маленькой белочки с пушистым хвостиком. Она сидела на ветке дерева и внимательно разглядывала Леви: маленькие глазки-бусинки на остроконечной мордочке скользили по девушке, изучая ее с ног до головы. Девушка в свою очередь делала тоже самое: зверек был небольшого размера, с чистой блестящей шубкой, таким же ухоженным длинным и необычайно пушистым хвостом, которым белочка приветливо помахивала, изящные ушки с мягкими кисточками на концах настороженно стояли торчком, острые коготки крепко фиксировали их хозяйку на ветке дерева, а в передних лапках она держала еще один орех, и… -- Белка, а почему ты бурая? – Тоже переходя на «ты», осведомилась МакГарден. -- Фи, как грубо! Я не бурая, я – ШАТЕНКА! – Замахнулась еще одним орехом белочка, но, задумавшись, так и не пустила свой снаряд в ход. – Вот скажи мне, почему тебя удивляет не тот факт, что я говорю, а только мой цвет? -- Ты сама заметила – я волшебница. -- Ну и что же заставило волшебницу пинать мой дом? – Продолжала допытываться хвостатая шатенка. Леви еще подумала: рассказывать или нет. Вроде причин делиться с не знакомой белкой не было, но с другой стороны: «А почему бы и нет?». -- Белка, а у тебя случайно нет знакомого дракона? Зверек недоумевающее моргнул два раза, и этот человеческий жест выглядел так непривычно и забавно в исполнении ее пушистой собеседницы, что Леви, не сдержавшись, хихикнула. -- Нет, она еще и смеется! Вот и выпутывайся из своих проблем тогда сама! – Сказав это, представительница отряда грызунов отвернулась к стволу дерева и скрестила лапки на груди, выкинув орешек и вздернув носик, что еще больше позабавило волшебницу. -- Прости, - Чуть успокоившись ответила Леви. – просто… ты случаем не заколдованная принцесса, уж больно человеческими кажутся твои жесты. -- Спасибо. – Засмущалась белочка. Румянца на ее щечках, волшебница конечно не увидела, ввиду мохнатости этих самых щечек, но чуть прикрытые глазки и взятый в лапки хвостик, скрывающий таким образом половину его хозяйки говорили сами за себя. – Но, к счастью, нет. Эти принцессы на редкость глупые создания, а я считаю себя очень даже не глупой белкой. Одна принцесса, увидев меня, так вообще убежала с визгом на весь парк. Вот скажи, неужели меня, такую пушистую и красивую, можно бояться? Леви снова хихикнула. -- Вот именно! Смешно! – Продолжала разглагольствовать белочка. – Я представительница уважаемого беличьего семейства, мой дедушка по маминой линии был генералом! А папа разведчиком! Ни к каким принцессам отношения не имею! – Она помолчала, дав Леви почувствовать всю значимость ее беличьего рода, после чего легко перепрыгнув два раза с ветки на ветку, сбежала вниз по стволу дерева и, оказавшись на одной из нижних веток, где-то на уровне груди волшебницы, вернулась к вопросу. – Так что же нынче злит волшебниц до желания драться с деревьями? -- Самовлюбленные короли. – Буркнула Фея, пнув маленький камешек. -- О как. А поподробнее? -- Этот ваш… король просто самовлюбленный напыщенный хам, уверенный в своем полном превосходстве над окружающими и не гнушающийся самоутверждаться грязными методами! А я, наивная, считала, что у таких как он есть мозги! Ошибалась: только непомерное самомнение и либидо! – Наконец-то выговорилась Леви. -- Как загнула… - Поразилась белочка. И с сомнением добавила. - Наш король? Хм, а в парке ведет себя очень даже прилично… Хотя с девушками я его не видела. Либо с мечом, либо с бумагами. -- Мы об одном и том же короле говорим? – Фыркнула волшебница. -- Ну, на сколько мне известно, сейчас у нас король только один – Гажил Редфокс. -- Он. – Кивнула Леви, еле сдержав еще один порыв что-нибудь сломать или пнуть. -- А в чем проблема-то? Я так и не поняла, зачем тебе дракон понадобился, чтоб он нашего короля съел? -- Хорошо бы… - Мечтательно протянула Фея. – Но, к сожалению, для прямо противоположного. Я, видишь ли, не просто волшебница, я – Фея Крестная. – Не без гордости, все же начала рассказывать девушка. – И моя крестница, - «Очередная романтичная блондинка…» - выбрала своим Принцем именно вашего короля, а Испытанием – похищение драконом. – К концу, как ни странно, довольно короткого описания своих проблем, Леви совсем приуныла, даже села на лежащий под одним из соседних деревьев крупный валун, поставив локти на колени и подперев подбородок ладонями. Белочка несколько долгих секунд сосредоточенно смотрела на волшебницу, потом на ее пушистой острой мордочке отразилось размышление, и, после где-то минуты напряженной мыслительной деятельности, она кивнула своим мыслям, сделала движение, ну очень похожее на пожатие плечами, дернула хвостом и снова заговорила: -- Эх, и зачем я людям вообще помогаю? От вас ведь даже благодарности не дождешься, не говоря уже о колбасе… Но тебе-то, наверное не интересны проблемы простой белочки… И зачем я все это говорю? Ладно, с меня не убудет – помогу. Чем смогу, правда… Значит сама я ни с каким драконом не знакома, но тебе ведь и не это нужно. А вот моя любимая тетя, чей портрет ты так неаккуратно сбросила со стеночки, говорила, что у них в горах не так давно завелся новый дракон. Куда делся старый, она правда не сказала… Но кто их, драконов, разберет. -- А как добраться до твоей тети? – Ухватилась за шанс Леви. -- Может сразу «как добраться до твоего дракона»? – Белочка хитро прищурилась. -- А это возможно? – Удивилась волшебница, все больше веря в удачу. -- А почему нет? Значит слушай, если хочешь – записывай: выйти тебе надо из северо-западных ворот нашего города по правой дороге (их там три), и не сворачивая до большого двойного водопада. Не перепутай – водопадов по пути много, но они не такие крупные и не двойные. А этот… потрясающе красивое зрелище, увидишь – поймешь. Вообще дорога там вполне широкая, можешь взять кэб – довезут. А вот дальше тебе не по основной дороге, а в долину водопадов, по тропе – она слева от водопадов, и в горы. Тропа правда… каменистая и с большим уклоном, но мы ведь легких путей не ищем. Значит по тропе тебе… ну несколько часов, она не прямая, но найти ее меж деревьев можно, крупные валуны не заметить – проблематично. С тропы тебе надо будет свернуть после третьего крупного водопада… Там по левую лапу на высоте нескольких десятков метров будет камень, зажатый меж двух отвесных скал, - тебе направо. По лесу – строго направо. Выйдешь на плато, пересечешь его, дальше налево – там между скал опять есть тропа, и вот по ней дойдешь до еще одной открытой площадки – перед пещерой дракона. Вход с площадки не виден – он за большим валуном справа. -- Ты так хорошо знаешь дорогу..., а… - Леви была удивлена и не знала как корректно сформулировать мысль. -- Думаешь, вру? Зря! Вот обижусь..! -- Прости. Просто я никак не ожидала получить такую компетентную помощь. -- Ладно, но с тебя колбаска. Или шоколадка. Ммм, шоколадка… О чем это я? Ах да: я так хорошо знаю дорогу, потому что новый дракон живет там же где когда-то жил старый, а в детстве я воспринимала эту дорогу как приключение, погоню за сокровищами, даже ходила посмотреть на дракона… правда не увидела его, к сожалению. Просто детские игры – что еще бельчонку надо? -- Да… - Решила поверить Леви, в конце концов, она действительно зарисовала весь путь. – А как от сюда выбраться? – Несмело спросила волшебница после некоторой паузы. Она вдруг обнаружила, что замерзла. Лето летом, но уже вечер да в горах, а она в легком платье. -- Тебе к замку или в город? -- На выход! В город! – Голосом человека, пребывающего в панике, безапелляционно заявила девушка -- Ладно… - Удивилась и чуть отодвинулась от волшебницы ее собеседница. - Тогда между вот тех двух деревьев, - Указала хвостом белочка за спину Фее. – выйдешь к растительному лабиринту, обогнешь его справа, по аллее с другой стороны опять на право – к воротам. -- Спасибо. – Наконец-то радостно улыбнулась Леви. – Правда, спасибо. -- Ну, э… - Засмущалась хвостатая, опять спрятав мордочку за хвостиком. – Да не за что. Заходи как-нибудь еще. В гостиницу Леви вернулась уже в приподнятом настроении, которое не смогли испортить даже каблуки. Она даже позволила себе заказать ужин в номер, ведь все оказалось не так плохо, как казалось еще пару часов назад. А с утра светило солнышко и, поймав кэб, Фея отправилась в дорогу. Возница действительно знал описанный белкой водопад – это было довольно популярное место – туда нередко ездили молодожены, или просто парочки, там часто делали предложения руки и сердца, или просто устраивали пикники и праздники. Если светило солнце, то у этих водопадов можно было увидеть минимум три радуги. А еще существовала легенда, что когда-то в эти воды бросились разлученные семьями любовники: девушка в правый, а парень в левый, и если пара, держась за руки, одновременно испьет воды, каждый из «своего» водопада, то ни что и ни кто не сможет их разлучить. Учитывая, что водопады находились не очень близко друг от друга, - задача была не из самых легких. Однако сюда все равно ходили – место действительно было великолепно по своей красоте. Кэб остановился у въезда на мост, перекинутый через реки, которыми завершаются водопады, и которые впоследствии сливаются в одну. Выйдя из транспорта, волшебница огляделась: направо от моста, вниз к рекам, на полянку вела тропинка, а налево… А налево открывался приковывающий все внимание и поражающий воображение вид. Казалось бы: чего только волшебница за свою жизнь не видела, но такую красоту – еще ни разу. Она думала, что водопады, виденные ей из окошка по пути – это красиво, да, но этот – это было очень красиво. У девушки не хватало слов чтобы описать восторг – одни междометия. Микроскопические водные капли, разлетающиеся от колоссальных водных потоков, обрушивающихся на скалы, уже покрыли девушку с ног до головы. Леви поняла, почему предложения делают именно здесь – шансов, что пребывающая в эйфории девушка скажет «да» - больше. Огромный водный поток, срывающийся с высоты нескольких десятков метров, разбивался о скалы, вызывая радугу, и снова падал вниз еще на несколько метров… Свежесть влаги, отражающийся свет, разложенный в спектр в микроскопических капельках воды… Это завораживало. Шум от водопадов закладывал уши, и волшебница не с первого раза услышала вопрос возницы «не составить ли ей компанию», от чего она вежливо, но холодно отказалась, попросив лучше достать из салона ее саквояж. Вот на этом энтузиазм продолжить общение у возницы, который видел как легко носила свою поклажу сама девушка, несколько угас и, получив расчет, он поехал обратно к городу. Леви же, еще немного постояв, наслаждаясь видом и чувствуя влагу на коже, подхватила свой верный саквояж и пошла искать слева от водопада тропу, о которой говорила белочка, все еще не до конца веря, что эта странная встреча – действительно не сон, что однако подтверждала примитивная карта в не выпускаемом лазурной феей планшете. И тропа действительно нашлась, хотя тропой бы девушка назвала это явление природы чисто условно. Крутой склон, полоса которого была свободна от деревьев и покрыта разноразмерными валунами и камнями, уходил вверх на сколько хватало взгляда. Однако других претендентов на гордое звание «тропа» поблизости не находилась, а значит предстоит Леви пробираться именно здесь. Отличницей школы верхолазов девушка, конечно, не была, но и неженкой тоже, так что, сняв юбку и расправив находившиеся под ней штаны («А все эти предрассудки! Девушка в брюках,- видите ли неприлично!»), закатав до локтя рукава плотной кофты (горы все же, на высоте, знаете ли холодно) и убив кучу времени на захват саквояжа телекинезом, чтобы он спокойно сам парил где-то сбоку, она резко выдохнула и начала «восхождение». Нелегко дался Леви этот путь. Тяжело дыша, где-то в середине подъема, она обернулась и не без удивления отметила, что склон оказался круче, чем это представлялось снизу. В добавок к этому продвижение девушки затрудняла вода, лившаяся буквально ото всюду: ручейки под ногами, маленькие водопадики сбоку, капли, прилетавшие с большого водопада… Леви оставалось только удивляться как она до сих пор не сверзилась вниз. Взобравшись на площадку у верхушки водопада, волшебница перевела дух, но обнаружила, что тропа продолжается. Чуть левее, уже не такая крутая, но на глаз не менее каменистая и сложная, она снова уходила вверх. Так что, немного отдохнув на берегу реки и насладившись пейзажем, Фея продолжила свой путь. На этом этапе все опять текло, бежало и капало, но поскальзываясь, девушка каким-то образом умудрилась не улететь окончательно, хотя с нерукотворных смотровых площадок на большие водопады свалиться в пропасть было не мудрено. На одной из таких площадок, если она правильно считала, то у второго большого водопада, Леви и пообедала, припасенными с завтрака бутербродами и чаем. Да, в долине водопадов безусловно было очень красиво, хоть и мокро, но тем не менее все чаще в голову приходили ругательства, а не синонимы слову «потрясающе». И дело даже не в холоде, который начинал пробираться под кофточку, несмотря на активные телодвижения, а скорее в усталости: длинной крутой и труднопроходимой оказалась эта горка. «Хорошо хоть назад ползти не придется. Не представляю как это вообще возможно.» - Подумала волшебница, в очередной раз обернувшись. Ей оставалось только надеяться, что доберется до дракона до заката. Обнадеживало то, что летом на севере солнце поздно заходит. Когда она наконец увидела слева небольшой камешек, зажатый меж двух отвесных скал, девушку посетило желание протереть глаза – настолько неестественно это выглядело – камень с по не ясной причине гладкими, как у гальки краями рядом с как будто отколотыми отвесными стенами скал – а не галлюцинация ли. Но сей «детский» порыв Леви подавила, строго одернув себя и, вглядевшись, убедилась, что нет, не глюк, и с левой скалы, кончающейся как раз там, где и находится камень, на него, наверное, можно даже встать. Вопрос лишь в том, не рухнет ли он с тобой за компанию при этом. Тяжело выдохнув уже боги знают который раз за последние несколько часов, Леви встала по стойке смирно, также по военному, или может по спортивному четко повернулась в одно рубленное движение напра-ВО, коротко хихикнув от этой ребячливости, которой только что пыталась избежать, приставила ногу и преувеличенно-бодро зашагала по лесу. Солнце уже клонилось за пики, и хотя по настоящему темно не будет еще довольно долго, все равно день неумолимо клонился к своему логическому завершению, а блуждать в таком светлом и даже чем-то красивом при свете дня лесу ночью, как-то ну совсем не хотелось. С другой стороны, узнавать точное время волшебница тоже не спешила. При отсутствии городских часов на главной башне время могли подсказать карманные, а девушка была даже не уверена, что брала их собой и отыщет на дне саквояжа, или магия… Она оправдывалась перед самой собой, что не хочет тратить энергию зря, но где-то отчетливо понимала, что просто не хочет знать. Видеть, что скорее всего не успевает до ночи. Ей просто не хотелось «откладывать на завтра», расписываться в том что не сумела, а чего «не сумела», она и сама объяснить не могла. Вот так и шла она вперед, забивая мысли о времени думами сначала о правдивости слов так неожиданно-удачно встреченной белочки-шатенки, потом опять сосредоточившись на ландшафтных красотах и наконец прагматичными идеями на тему «а что я скажу дракону?». Было у Феи смутное ощущение, что с ним будет не так просто договорится как с великанами, которых можно было просто «купить», причем не особо дорого, или вообще запутать-заинтересовать так, что они соглашались на все просто ради «ответа» - изощренным умом большинство из этих по сути миролюбивых громил, превращенных молвой в ужасных монстров, не блистали. Как поведет себя дракон? Ведьмы, к примеру, в отличие от добродушных великанов торговались до умопомрачения – в накладе не оставались никогда, да еще и самолюбие свое не забывали потешить. Пару лет назад не явная конфронтация со свободными колдуньями, как они себя называли, дошла до того, что Мастер решил создать в агентстве новый отдел: иметь своих «злых ведьм», которые смогут профессионально присмотреть за Принцессами. Однако пока их было мало и они редко бывали свободны, так что общаться со «свободными» и каждый раз надеяться, что те согласятся работать в агентстве (все же не распространяться о новом отделе – разумное решение, ну не может агентство Крестных Фей готовить ведьм – общественность не поймет, а конкуренты просто сожрут), а не потребуют сумасшедшей оплаты, ведь речь шла не только и не столько о деньгах. Но вернемся к дракону. Леви сразу отмела уже устоявшиеся у нее модели поведения как для великанов так и для ведьм, а заодно и для «злобных мачех» - многие баронессы конечно мегеры и гарпии в одном флаконе, но до драконов все же не дотягивают. Легенды говорят, что драконы сильны, хитры и опасны, и по сути больше ничего – только общие сведенья. Уезжая, девушка не захватила ни одной книги, связанной с драконами – ну кто ж знал, что этой Принцессе именно дракон понадобится?! И сейчас она бессильно злилась за это на саму себя, ведь в хорошей книге могла оказаться так необходимая ей достоверная информация. Хотя, гарантии не было, ведь из-за той пресловутой опасности, реально существующих в мире драконов настоящего никто не изучал, ограничиваясь старыми сказками. Людям этого хватало. И Леви тоже – до поры до времени, которое («И понадобилось же этой Принцессе!») наступило как раз сейчас. Вот так, костеря то себя, то Принцессу, то нерадивых ученых, Леви, неожиданно для самой себя вынырнула из леса на абсолютно ровную площадку метров пятьсот в диаметре. После тропы по относительно ровному лесу оказалось так легко идти, лишь изредка перелезая через стволы деревьев или огибая овраги, что его конец стал для девушки полным сюрпризом, но факты упрямая вещь, а фактом сейчас было то, что деревья просто-напросто кончились и перед ней лежало залитое прорывающимся между горных вершин солнцем поле, покрытое лишь желтоватым мхом. Резкий контраст слегка обескуражил Леви, она обернулась – лес, снова посмотрела вперед – мох. «Видимо тут внизу сплошной камень, и в отсутствии почвы деревья не растут…» - Пришла отстраненная мысль. Волшебница ковырнула носком сапога мох и получила подтверждение – тот легко отошел, обнажив серый камень. Она посмотрела вперед, куда ей предстояло продолжать двигаться, и увидела вершины гор: широкие и черные на фоне неба, с некоторых сползал снег. По правую руку открывался вид на уходящий вниз покрытый лесом склон, по левую тоже, только склон уходил вверх, но оба были довольно крутыми, да и начинались метрах в пяти от площадки где стояла волшебница после вертикальных «стенок», таким образом, это место, названное белочкой «плато», оказывалось как бы ступенькой между скал посреди горного леса. Сверившись с «картой» в планшете, Леви пошла дальше по прямой. Правда пока пересекала эту сравнительно небольшую площадку, она успела три раза подскользнуться и два раза упасть – коварным оказался мох. Хорошо хоть дальнейшая «тропа» легко отыскалась. По причине ее единственности: либо опять по весьма отвесному и каменистому склону вверх, либо кубарем вниз – весьма скудный выбор. «И почему ЭТО получило название «тропа»?! Хотя белке то все равно – она и вертикально вверх может, но я то не скалолаз!» Захотелось воспользоваться левитацией, но… на четвереньках реально быстрее. И поползла Леви опять вверх, усиленно представляя, что она паук и не упадет сейчас вниз с нескольких десятков метров, разбив при этом голову о ближайший валун. Когда волшебница наконец выбралась к месту назначения, в ее сознании осталась только одна мысль: «Стоило родиться белкой… Ну все, я злая – если дракон будет сопротивляться – ему каюк! Где он тут должен быть…» Однако дракона по близости не наблюдалось. Видимо ему тоже зачем-то хотелось жить… Девушка скептически обозрела обстановку: голый камень, присыпанный кое-где чем-то мелким и черным и ти-ши-на. Только ветер, трепавший волосы лазурной феи, и создавал шумовой фон. «Ну хоть мха нет. Так, валун справа, валун справа…» И такой нашелся. И за ним действительно был вход в пещеру. Пустую пещеру. «Что за?!» - Еще подумала Леви, но после секундного замешательства сообразила, что просто никого нет дома. Тихо хихикая над собой, девушка прошла вглубь пещеры и обнаружила два занимательных факта: во-первых, за тридцать метров от входа очень темно, а во-вторых, примерно там же ход раздваивается и ведет вглубь горы. Леви создала «светлячок» и прошла еще метров сто в каждом из тоннелей, даже покричала, но никто так и не вышел, а идти глубже не рискнула она сама. Решив, что рано или поздно дракон все равно появится у входа, с той… или иной стороны, Леви облюбовала камешек недалеко от этого входа и, усевшись, стала ждать. Отвлекло волшебницу от читаемой ею книжки «деликатное» покашливание над самым ухом. А может и нет, но отдался этот звук во всем теле девушки, хотя вполне возможно это было и его эхо. Леви подняла глаза от текста и увидела… это был Дракон, иначе и не скажешь.