Свое чужое Счастье

Леви любила путешествовать. Нет, конечно, иногда долгая дорога ей надоедала, ведь это не только сама дорога, но и бесконечная череда городов, городков и деревень: какие-то уже известные тебе, какие-то новые, какие-то интересные, какие-то не очень, но в некоторых из них неизбежно приходится останавливаться на ночлег, а это для маленькой волшебницы означает новый постоялый двор и очередную порцию неверия, непонимания и, зачастую, неприличных предложений. К сожалению, нередко ей приходилось останавливаться на ночь в не самых презентабельных и безопасных местах, иногда потому что не могла позволить себе более дорогое проживание, иногда вообще за неимением альтернативы. Но, как бы то ни было, в подобных местах на молодую девушку, путешествующую в одиночестве, реакция вполне однозначная… Единственное чего никак не могла понять, нет скорее даже принять, МакГарден: почему ее считают беспомощной?! Несмотря на малый рост и хрупкое телосложение девушка отнюдь не была слабой и беззащитной. Она же волшебница в конце концов! И не слабая! Из своих любимых книг Леви почерпнула множество различных видов магии и успешно этой магией пользовалась. Однако из всего калейдоскопа знаний и умений был у нее и любимый способ колдовства – «Веское Слово». На первый взгляд магия не самая сильная, но Леви была уверена, что так считают только те, кому не хватает сообразительности пользоваться этой магией так как должно, чтобы Слова раскрыли себя полностью, - ведь это почти безграничные возможности, особенно ментального воздействия, требующие при этом немного энергии и времени, а волшебное перо у девушки всегда с собой – отчеты писать… Так почему же фея не переносилась сразу в точку назначения, если умела? Во-первых, не все так просто. Чтобы куда-то перенестись надо либо хорошо знать место, куда ты переносишься, либо полностью его представлять. То есть перенестись ты можешь либо в зоне видимости, либо «по ту сторону стены» - на три метра вправо, либо в хорошо известное тебе место. Туда, где была хотя бы однажды. А во-вторых, из путешествий Леви любила именно дорогу. Почему? Потому что в регулярном дилижансе тебя никто не отвлекает и можно спокойно почитать без риска врезаться в столб. Вот и сейчас Леви сидела на жесткой скамейке кареты и витала в облаках. Точнее, в другом мире: на этот раз волшебнице попался в руки не научный трактат, один из которых она обычно брала с собой в дорогу, а приключенческий роман. Сначала, обнаружив это «бульварное чтиво» в своем багаже фея только фыркнула, укорив себя за то, что взяла первую попавшуюся книгу из стопки «еще пока не прочитано» в ее «скромной» библиотеке, большая часть которой не так давно перекочевала в архив агентства, так как в ее комнате уже просто не помещалась. Однако потом, открыв зеленую обложку с золотым тиснением, девушка поменяла свое мнение. Интересный сюжет, легкий, но образный язык, и весьма занимательные, «с заявкой на философию» идеи автора сделали свое дело – Леви не могла оторваться от книги вот уже второй день. -- Госпожа, приехали. – Вырвал ее из другого мира голос возницы. «На самом интересном месте! Посередине битвы! Тут война, а он «приехали»! Закон подлости? Или жизни?» Однако, несмотря на раздражение, Леви попыталась успокоиться и не высказать этому миру все, что о нем и его законах думает. Девушка глубоко вздохнула, заметила место в книге, где остановилась и, закрыв ее, вышла из общественного транспорта. А на улице – лето. Прямо в глаза волшебнице улыбалось яркое солнышко, рядом улыбался возница, доставая с крыши ее «сумочку», мимо проходили радостные люди, - весь город казался каким-то солнечным и счастливым. Леви понадобилось где-то минуты две, чтобы сообразить, что зима и война – это в книге, а не здесь. Осознав это, волшебница осмотрела себя и удивилась, что одета, оказывается, по погоде: легкое струящееся желтое платье с рукавами-фонариками выгодно подчеркивающее ее маленькую, но ладную фигуру и оттеняющее волосы девушки, повязанные атласной лентой в тон так, что они казались почти синими. Облегченно выдохнув и прижав увесистый зеленый томик к себе покрепче, она обернулась к вознице, ожидая пока тот достанет ее багаж. Вскоре мужчина справился с нелегким делом спуска саквояжа феи и, поставив его на землю рядом с пассажиркой, стер непроизвольно выступивший пот со лба. Затем с сомнением посмотрел на Леви. Потом на небольшой, но неожиданно тяжелый саквояж. И снова на Леви: -- Госпожа, а вы уверены, что поднимете свою поклажу? Волшебница удивилась, тоже посмотрела на свой верный саквояж, с которым она путешествует вот уже лет пять… И поняла в чем дело! Приложив ладошку к губам, она сдавлено хихикнула в кулачок, чтобы не обижать участливого мужчину, и с улыбкой ответила: -- Не беспокойтесь, все в порядке. -- Ну, если вы так говорите… - Он еще несколько раз перевел взгляд с девушки на стоящий рядом с ней саквояж и обратно, почесал в затылке, но больше по этому поводу ничего не сказал. -- А не подскажете, где тут недорогая, но приличная гостиница поблизости? – Похлопала глазками Леви. -- Конечно,.. Получив довольно подробный инструктаж и, еще раз убедившись, что мужчины среднего возраста рядом с ней чувствуют себя «заботливыми папашами», Леви расплатилась с возницей, поблагодарила его за все и также стоя на тротуаре, проводила доброго мужчину, помахав вслед пустой карете рукой. Несмотря на отличную погоду, а может и именно по этой причине, в столь «ранний» час как полдень она была единственной, прибывшей в столицу сегодня. Попрощавшись с дилижансом и его хозяином, девушка одной рукой легко подхватила свой саквояж, второй все еще прижимая к груди свое сокровище – книгу, и не спеша направилась в сторону гостиницы. На губах девушки играла неожиданно счастливая улыбка: пусть ее и оторвали от интересной истории, зато на улице действительно прекрасная погода. Взгляд волшебницы случайно зацепился за верный саквояж, и девушка улыбнулась еще чуть шире. «Конечно, он же не знал…» Все дело в том, что внутри «сумочки» нашей феи находится дополнительное локальное измерение. То есть она внутри гораздо больше чем снаружи. Нет, дракон туда конечно не влезет, но содержимое трех крупных чемоданов поместится точно. Очень удобно. Только… есть у артефактов этого типа один недостаток… Меняя объем вещей, саквояж абсолютно не меняет их вес. А у Леви там… не одна книжка. Так как же тогда она сама его так легко кантует? А наша волшебница мухлюет! Один маленький фокус с гравитацией, путем Веского Слова «легче» и саквояж мог бы сам спокойно лететь за ней следом. Разве что это напугало бы прохожих, да и на телекинез энергию тратить пришлось бы… Нет, можно конечно было и левитацией воспользоваться, но вот на это у девушки ушло бы минут десять – не давалась ей левитация… А так за эти десять минут она уже дошла до гостиницы. Возница не обманул: крепкая чистая трехэтажная гостиница со вполне доброжелательным хозяином и не кусачими ценами. Леви довольно быстро взяла номер, удивив портье весом саквояжа, хозяина вопросом «Где тут королевский замок?» и саму себя тем, что, оказывается, забыла карту. Раздобыв последнюю и порадовавшись, что больше ничего важного дома не оставила, она поднялась к себе в номер, освежилась с дороги и, взяв только самое необходимое, то есть, с неохотой расставшись с книгой, но захватив рабочий планшет, пошла в город на поиски небольшого ресторанчика, где можно спокойно пообедать. С каждой минутой столица королевства Астория ей нравилась все больше и больше. Или это погода виновата? Город носил название Клавирум и казался Леви почти игрушечным. Прямые широкие проспекты, залитые в этот летний день ярким солнцем, просторные площади, на которые они выводили и от которых разбегались вновь, трех-пятиэтажные дома, с цветочными клумбами на подоконниках… У девушки создалось впечатление, что в городе сегодня праздник, на столько радостным выглядело все вокруг. Но нет, сегодня просто выходной. Теплый день начала лета, чем не повод для радости? Выйдя на очередную площадь, в центре которой взмывала в небо струя большого фонтана, волшебница заворожено остановилась. Блики солнца на хрустальных капельках воды притягивали взгляд, а ее близость дарила ощущение приятной прохлады в этот жаркий день. В общем, Леви решила, что ресторан именно на этой площади ее вполне устроит. Сев за столик на открытой веранде к которой проводил ее официант и сделав заказ, девушка вновь обратила свое внимание на фонтан. Оказалось, что мощная струя воды, так привлекательно искрящаяся на солнце, вырывалась из пасти бронзового дракона, задравшего голову к небу в предсмертном крике. Почему в предсмертном? А как еще может кричать тот у кого из груди торчит огромная железяка, за другой конец которой держится рыцарь? И дракон и человек были сделаны очень искусно – динамично, как будто живые, как если бы автор сам видел этот бой, а потом отлил участников в бронзе и поставил на убраное природными камнями возвышение посреди фонтана. Из воды на участников боя било еще пять менее сильных струй, разбиваясь о брюхо дракона, и несколько по периметру, образуя что-то напоминающее забор, скрещиваясь на излете. Леви картина показалась на столько реалистичной, что она даже пожалела могучую рептилию, отметив также, что фонтан довольно старый. И не из-за зеленого налета – его достаточно хорошо чистили, а из-за сюжета: драконов уже давно запрещено убивать. Побеждать можно. Убивать – нет. Так же Фея вспомнила, что читала, что Клавирум знаменит своими фонтанами: их в городе больше пятисот. И действительно, проходя по улицам, она то тут то там замечала небольшие фонтанчики: девушки с кувшинами, собачки, гуси, морские раковины, абстракции, - оказывается все это может быть частью фонтанов! Какие-то из них висели прямо на стенах домов и в них била питьевая вода, какие-то примостились в маленьких двориках и с их струями играли дети, а какие-то, как тот, что сейчас наблюдала волшебница, украшали площади. И с их струями тоже играли дети. А еще перед фонтаном танцевали артисты. Юноша и девушка. Оба в полумасках и каких-то несуразных, как будто сшитых из лоскутков, нарядах. На девушке было платье с широкой юбкой кринолина, но только до колена, на парне же лишь жилетка и подвязанные под коленями широкие штаны. Все это из разноцветных кусочков ткани разного размера, аккуратно сшитых между собой. Полноту картины абсурдности внешнего вида дополняли розовые волосы юноши, торчащие во все стороны, и ярко-рыжие волосы девушки, собранные в два кудрявых хвоста. Но как они танцевали! Этим двоим не нужна была музыка! Им вполне хватало шума воды в фонтане и людей на площади. Они танцевали на публику, будто разыгрывая сценку, при этом не произнося ни слова, умудрялись передать суть. Они танцевали на публику, но будто и не замечали ее. Их движения были настолько органичны и слаженны, как если бы пара только и делала, что репетировала свой танец-историю. Но в то же время было видно, что танцорам действительно нравится то, чем они занимаются, ребята танцевали с полной самоотдачей. Но вот девушка отворачивается от парня, поводит бедрами и вырывается из его рук. Их танец вроде бы веселый, резкий, яркий, будь музыка – была бы подстать – веселая и зажигательная, но тем не менее чувствуется драма. Она ушла, ушла за своей мечтой, а он тоскует, но и она не может забыть его, даже не смотря на то, что дни наполнены весельем; и вот она возвращается, понимая, что единственное место где ей действительно хочется танцевать - там где он. «Счастливые…» - Отстраненно подумала волшебница. Пара действительно выглядела настолько счастливой, будто пронизанной солнцем как этот город. Как если бы город существовал только для них. И в тоже время не существовало никого кроме них. «Живые…» - Пришла в голову новая мысль. И тут же вспомнилось, что город-то может и счастлив, а вот ей в этот выходной еще работать и работать, и ждет ее встреча с королевскими особами… Зато, за интересным представлением Леви и не заметила как принесли ее заказ. Пообедав, девушка, довольная жизнью, направилась к королевскому замку. Благо у нее была назначена встреча с королем «на любое время». Правда это отнюдь не значит, что ее примут, как только она придет. Нет, Фее придется еще подождать, пока у Его Величества появится время, возможность и желание поговорить с ней. Хотя нужна эта встреча в первую очередь именно ему. А назначение «на любое (удобное для Вас) время» это скорее дань традиции и уважению к волшебникам… Кабинет короля Джудо Хартфилия настраивал на рабочий лад… короля Джудо Хартфилия. Остальных же это помещение нервировало и пугало. И не только из-за того, что последнее десятилетие, после смерти горячо любимой жены Лэйлы, Его Величество стал отличаться резкостью, расчетливостью и раздражительностью, но и из-за планировки этого самого кабинета. Обстановка была, можно сказать, классическая: большие стеллажи вдоль обеих стен по бокам от двери, заполненные книгами от пола до потолка, рабочий стол заваленный бумагами и два стула «для посетителей» перед ним, хотя чаще в кабинете короля стояли. И все бы ничего, если бы не окно. Прямо за спиной короля. Во всю стену. И если солнце светило над городом, то оно обязательно светило и в кабинете. Это позволяло Джудо почти не использовать искусственные источники света, а виды на закаты и восходы из кабинета были потрясающие. Но если раньше король наслаждался от сюда красотой этих природных явлений вместе с Лэйлой, то сейчас его это просто не интересовало. Если раньше король улыбался, и солнце улыбалось вместе с ним, то теперь его подданные, заходя в кабинет, видели грозный темный силуэт на фоне залитого солнцем окна. Король отбросил уже больше половины предоставленных волшебницей анкет, и Леви уверилась, что Его Величество интересуют только деньги. Он не смотрел ни на дальность королевств претендентов, ни на их внешность, ни на отзывы и слухи о характере; его интересовали лишь экономические показатели: годовой доход, ВВП на душу населения, золотой запас, основные направления промышленного производства и импорта… И планка у Джудо была высока… Из полусотни, отобранных Леви принцев, он «одобрил» едва ли полтора десятка. --Здравствуй, крестница. – Хорошо поставленным голосом сообщила о своем присутствии Леви, заходя в комнату принцессы. -- Здравствуй… - Принцесса оторвалась от вышивания и, вставая, повернулась в сторону вошедшей. - Крестная? – На волшебницу были обращены широко распахнутые карие глаза. А она… а она уже привыкла к этому. «Речь» была давно отработана: -- Да, именно она. Не удивляйся так сильно, дорогая, - Как же волшебницу иногда раздражала «правильная» манера обращения. - крестила тебя действительно не я, - моя мать. Но сейчас, после ее смерти, обеспечить твое счастье – моя задача. Не волнуйся, все будет замечательно – все сделаем по Правилам. Мне не впервой, недовольных не было. – Леви перевела дыхание, разглядывая слегка пришедшую в себя принцессу. – Ну что, может ты предложишь мне сесть и мы начнем? -- К-конечно. – Улыбнулась блондинка, делая приглашающий жест в сторону свободного стула у маленького столика возле окна, на котором располагались швейные принадлежности. «Семь сантиметров…» - На автомате заметила Леви и, сев напротив принцессы, продолжила играть свою роль: -- Дорогая, ты молода, красива, не пора ли подумать о замужестве? -- Да, Фея Крестная. – Покорно ответила принцесса, вцепившись взглядом в свое, так и не выпушенное из рук, вышивание. Надо сказать, что волшебницу такая реакция несколько удивила: обычно принцессы начинали восторженно рассказывать, что-то из серии «ах, романтика - это так прекрасно!». Однако она решила, что Люсьена просто слишком смущена или, возможно, еще не отошла от того, что Леви младше нее. Волшебнице всегда было не просто с этим: крестницы ей не доверяли. Что и не удивительно, ведь они ожидали увидеть женщину средних лет, а получали по сути подростка. Нет, потом, МакГарден конечно доказывала свой профессионализм, но это потом… Ведь в чем состоит работа Феи Крестной ее отдела? По сути два вида деятельности: обустройство брака и счастья крестницы по заказу ее богатых (а другие редко могли позволить себе работу волшебников) родителей, или помощь крестнице, которая уже попала в беду (что Феи чувствуют), но все еще верит в лучшее и ее счастью надо только чуть помочь. В первом случае девушку не воспринимали как способную справиться со своей работой, а во втором, так вообще пугались, что все «хуже и быть не может». Но вернемся в комнату к данной конкретной Принцессе… -- Замечательно. Тогда вот, посмотри какие замечательные Принцы только и мечтают составить твое Счастье. – Продолжила Леви, извлекая из планшета и передавая Люсьене изрядно похудевшую от вмешательства ее отца папочку. А пока принцесса медленно просматривала анкеты женихов, волшебница изучала саму принцессу: карие глаза оттенка чуть более темного, чем у самой Леви, светлые волосы, сейчас собранные в сложную высокую прическу, хотя челка была не заколота и время от времени, девушка ее поправляла, чтобы та не мешала читать; милое личико, имевшее, как по заказу, сердцевидную форму; идеально прямая осанка, тонкая талия, большая грудь, длинные ноги, пусть и скрытые за кринолином… В общем мечта всех Принцев. Волшебница почувствовала себя чуть ли не «серой мышкой» рядом с Принцессой. Но попыталась поскорее отогнать от себя эти мысли и вернуться в реальность, и сделала она это как раз вовремя. -- Эм, Фея Крестная? Мне вот этот понравился. – Развернула к ней открытую папку Люсьена. -- Хм… - Удивленно протянула Леви, вчитываясь в анкету. «Гажил Редфокс. Двадцать один год. Холост. Тааак, характер, характер… ага, в общем и целом весьма скрытен, ходят слухи, что груб, принцессами особо не интересуется. Является правящим королем, хм, даже так… стал им после смерти королевы-матери почти год назад… династии одно поколение?! Ага, отец был военачальником, захватившим власть, понятно. Королевство скалистое, экономика процветающая, основной экспорт – драгоценные и цветные металлы, самоцветы, ювелирка. Чтож, работать можно.» Вообще, многие ее коллеги не очень любили работать с подобным контингентом… Считали это не совсем правильным, что ли. Подобные Принцы казались девушкам-феям не Настоящими. У Леви подобных предрассудков не было. Наоборот, ей даже нравилось обсуждать дела именно с такими: не совсем Королями, но уже не Принцами. Тут можно было не разводить слащавую патетику о славе, счастье и мире во всем мире, а просто давить на логику и аргументировать экономикой, а остальное – приложится, благо именно подобные «не Настоящие» Принцы были достаточно умны, чтобы понять собеседника. Нет, собеседницу. Смотреть ей в глаза, а не в вырез декольте. Опять не к месту вспомнились Младшие Принцы. Как же они раздражали Фею! Ладно б просто тихо завидовали в своем углу, или привлекали все внимание мамы-нянюшек-фрейлин-других-особ-женского-пола к своей неимоверно важной и значимой персоне, так нет же! Одному из них захотелось не просто всеобъемлющего внимания, но исполнения всех своих желаний! И что же это обделенное здравомыслием, но не в меру «развитое» чадо придумало? Влюбить в себя волшебницу! Фею Крестную! Дубинушка… Нет, ему конечно же досталось: Леви была вне себя от злости, - так Принц еще никогда в своей жизни не сожалел о содеянном! Но вот расставаться со сладким было действительно грустно. А ведь позволить уличить себя во лжи нельзя: значит она теперь вообще не ест сладкого в пределах досягаемости чужих не проверенных глаз-ушей-носов. Также к анкете прилагался маленький портрет с которого на Леви смотрели холодные, но разумные голубые глаза молодого человека с прямым носом, высокими скулами и волевым подбородком. Длинные темные волосы парня были собраны в хвост и ни один волосок не выбивался. «Интересно, а каковы они на ощупь? Что за странные мысли?! А сколько на них вылито лака? Стоп. Работа! И все же странно, что ей приглянулся именно этот, по-моему, тут остались варианты и посимпатичнее и с более ясным характером…Хотя, на вкус и цвет – не мое дело, какие парни нравятся блондинкам.» -- Замечательно, теперь нужно проверить вашу совместимость. Дай мне, пожалуйста, руку. Люсьена, как-то побледнела и несмело протянула крестной ладонь. Леви только ободряюще улыбнулась: она уже видела такую реакцию – Принцессы очень волнуются, когда вот-вот выяснится подходят ли они с «красавчиком в которого я влюбилась с первого взгляда и на всегда» друг другу или нет. Взяв ладонь крестницы, волшебница начала составлять формулу заклинания, настраивая его на Люсьену и питая своей силой. Где-то через минуту, перед взглядами девушек появилось нечто похожее на вычурные эфемерные весы: завитушек и украшений на них было столько, что чаши просто терялись, зато очень четко была видна пульсирующая неровным светло-голубым цветом стрелка, движущаяся, как будто весы качались – вправо и влево. Леви нахмурила носик. Что-то было не так. Во-первых, стрелка должна иметь почти ультрамариновый оттенок, а не едва голубой, а во-вторых, она должна четко показывать уровень совместимости, а не «бегать» как сумасшедшая от «минуса» к «плюсу». Девушка решила, что это из-за каких-нибудь солнечных бурь и добавила силы в заклинание. Стрелка подчинилась и медленно насыщаясь цветом поползла в сторону «плюса», остановившись где-то на трех четвертях пути. Принцесса заворожено наблюдала за процессом магии, но когда Фея Крестная удовлетворилась результатом и, развеяв заклинание, объявила его крестнице, та вновь побледнела, а взгляд ее стал пустым и отстраненным. -- Не волнуйся так, ну да, не сто процентов, но, скажу тебе по секрету, за всю мою практику, а это, поверь мне не мало, выше восьмидесяти было всего два раза, и ваши семьдесят восемь – это очень даже хорошо. Принцесса отстраненно кивнула. -- Чтож, перейдем к следующему пункту: какое Испытание должен будет пройти Принц, чтобы укрепить вашу Связь? Ты же знаешь основные виды? -- Да. – Неуверенно кивнула Люсьена. И тут фее показалось, что в глазах принцессы промелькнуло что-то… Идея? Нет… Решение? Как ни странно, тоже не совсем точное определение…На секунду, нет, на несчастную долю этой секунды крестница показалась Леви обычной девушкой, просто девушкой со своими чувствами и переживаниями, живой, а не стеклянной… Но, это ощущение тут же пропало и волшебница вновь видела перед собой Принцессу. – Пусть он спасет меня от дракона! Леви чуть не выронила планшет: «Дракон?! И где я в наше время найду дракона?! Они же занесены в Зеленую Книгу, а может уже и совсем вымерли! Ну у этой принцессы и запросы! Чую я, натерплюсь я еще с этим контрактом…» -- А может что-нибудь попроще? – «…для меня.» - А то, вдруг, твой замечательный Принц не справится? Драконы, они же такие … драконы. -- Нет, я принцесса благородного древнего рода и имею право быть похищенной драконом, правда? Если мы действительно созданы друг для друга, то он обязательно сможет преодолеть все опасности и спасти меня от дракона! Вот на этой тираде Леви снова убедилась, что такой феномен как «романтичная блондинка» - основная проблема ее профессии, а отнюдь не злые колдуньи или Вселенское Зло. -- Да, конечно, ты права. – Обреченно согласилась волшебница. Выйдя от крестницы через мучительный час светской болтовни ни о чем вокруг будущих отношений Принцессы и Принца, Леви облегченно вздохнула. Вспомнила, что ей еще докладывать о результатах королю, чертыхнулась, но, делать нечего, – пошла докладывать. На ее счастье, долго король Фею не задерживал. Принял сразу, коротко спросил «Кто?» и, получив копию анкеты, выставил вон. Что девушку в принципе и не огорчило. Часам к семи вечера, Леви добралась до гостиницы, в которой остановилась. Благо город имел не очень запутанную планировку, и отыскать нужное место по карте не представляло особого труда. Поужинала волшебница, кстати, там же, где и обедала – на площади с фонтаном-драконом, к сожалению, танцоров там уже не было. Зато кормили по-прежнему вкусно. Все время, с момента разговора с Принцессой, волшебницу занимало два вопроса: «Вот где, скажите на милость, я найду ей дракона?!» и «Ну, куда сначала: Принца уговаривать или дракона искать?» Но как только она добралась до своего номера и увидела оставленную книгу, все «лишние» мысли из ее головы как ветром сдуло.