Единорог

Черный внедорожник подъехал к старому конезаводу. Из машины выбрался высокий человек в костюме и очках. Ему сразу не понравилось это место. Сделав всего два шага, он подтвердил свое первое впечатление прямым попаданием дорогих туфель в навоз. Странно выругавшись, он двинулся к воротам, ведущим к одноэтажному длинному дому, сделанному из белого кирпича, который теперь едва можно было различить через толстый слой грязи. - А ты еще кто? Человек взглянул на подходившего к нему старика, на его морщинистое синее лицо, рваную куртку и грязные рыбацкие сапоги. Старик чему-то усмехнулся и так же стал разглядывать своего гостя, приставив к подбитому глазу горлышко пустой бутылки. С минуты они так стояли, рассматривая друг друга. Наконец незнакомец подошел ближе, вынул из кармана какое-то удостоверение и показал старику. - Понял, не дурак, - сказал старик, отпирая ворота. - А что случилось? Человек в костюме ничего не ответил и прошел мимо старика. Он быстрым шагом пересек дворик и направился к конюшням. - Э-э-э! Ты подожди, куда попер! - Закричал старик, побежав вслед за человеком в конюшню. Тот стоял возле дальнего денника и что-то разглядывал. Старик подбежал к нему, едва переводя дыхание. - Лошадей... нет... - проговорил он, задыхаясь. - Они... она... там... ходят... - Что это? - Спросил человек в костюме, указывая на что-то темное в углу. Старик зашел в денник. На полу, в углу, лежал труп собаки, над которым летали громко жужжащие мухи. Человек в костюме подошел ближе и увидел большую изодранную рану на боку собаки. Часть мяса была съедена, и уже проглядывала белая кость. - Кто?.. - Спросил человек. Он отвернулся от трупа и, выйдя из денника, встретился глазами с ответом на свой вопрос... *** На балконе шестого этажа шестнадцатиэтажки стоял на задних лапах огромный черный пес и, опираясь на перила, смотрел на ясное голубое небо. Он жадно вдыхал воздух, подставив морду солнцу, и радовался, что наконец выбрался из душной комнаты хозяйки. Хозяйка же пса, девочка школьного возраста, уже пятый час сидела перед монитором компьютера. С самого начала лета девочка с утра садилась за компьютер и сидела так до поздней ночи. Точилка пытался несколько раз своим недовольным гавканьем обратить внимание на собравшуюся в комнате грязь и пыль, но хозяйка, с головой уйдя в Интернет, не слышала зова единственного разумного существа, проживающего в этой комнате. Пес подошел к девочке и вяло попытался ухватить ее зубами за руку, чтобы хоть на минуту отвлечь от глупого, как он считал, сидения на одном месте. - Точилка, отстань! Пес отскочил к двери и, услышав приближающиеся шаги, убежал на балкон. Через секунду в комнату вошла светловолосая женщина и, подойдя к девочке, сорвала с нее наушники. - Эй! - Крикнула девочка. - Дочка, не понимаю, - сердито начала женщина. - На дворе лето, прекрасная погода, а ты уткнулась в эту жужжалку! У тебя мозг так вытечет скоро. - Ухи оторву! Верни наушники! - А вот и не верну! - Стиснув в руках наушники, женщина отбежала к двери. - Я не дам тебе все лето сидеть за компьютером и медленно превращаться в желе! Противное такое, склизкое желе! Ты поедешь к бабушке! Бери Варьку, Точилку и вали с глаз моих в деревню, развлекайся на природе! Услышав приговор, Точилка радостно и громко гавкнул. *** Автобус подпрыгнул на очередной кочке, и девочка, больно ударившись о переднее сиденье головой, проснулась. - Ай! - Хватит дрыхнуть, мы почти приехали, - сказал кудрявый мальчик в очках, сидевший рядом с девочкой. Точилка залился лаем, когда увидел в окне бегущих друг за дружкой кур. Девочка посмотрела на открывшийся ей пейзаж. Множество одно- и двухэтажных домиков с цветными невысокими заборами тянулись вдоль дороги; кругом бегали куры, гуси, собаки и еще пара маленьких детей, которых с охами догоняла пожилая женщина. Солнце уже поднялось, и его лучи ударили прямо в глаза ехавших в автобусе. - Люблю ездить сюда, - сказал мальчик. - Здесь всегда солнечно, тихо, все друг друга знают. - А вот это как раз не очень хорошо, - ответила девочка, пригнувшись так, чтобы ее не было видно. Женщина, бегавшая за детьми, заметила глядящих на нее из окна автобуса девочку, мальчика и собаку, усмехнулась и приветливо помахала им рукой. - Да это же Девочка-не-Карандаш! - Крикнула она своим громким и высоким голосом. - Анфиска-то уже решила, что помрет, не дождавшись свою внучку! Мальчик засмеялся, глядя, как Девочка-не-Карандаш сползла чуть ли не на пол. - Вот так прилепят в детстве кличку, а потом уже и не отцепишься от нее, - злобно проговорила девочка. - Имя мое они не помнят, но это-то не забудут. Хватит ржать, дурак! - Сама тупица, - весело откликнулся мальчик, уворачиваясь от кулака соседки. - Ненавижу тебя, - буркнула девочка, изображая на лице смертельную обиду, но едва сдерживая смех. Автобус остановился возле старой покосившейся скамейки, и девочка, мальчик и пес вылезли со своим багажом. Навстречу им уже бежала невысокая старушка в соломенной шляпе. - Приехали, не прошло и года! - Притворно сердито проворчала она, обнимая детей. - Да ты совсем серая! Мне мамашка твоя говорила, что ты целыми днями за компьютером сидишь и превращаешься в не пойми что, но это же кошмар! Варька, и ты туда же! Да ты совсем не растешь! Зато поправился, а ты бы брала с него пример, как труп ходячий стала!.. - Труп ходячий? *** Вечером к ним заглянула соседка бабушки Анфисы, Люба, пришедшая со своей внучкой Светой, девочкой лет пяти-шести. Девочка-не-Карандаш, Варька и Света не могли угнаться за стремительным разговором двух подруг, где каждая поминутно перебивала другую и переходила на крик, а потому молча ели. Точилка весь день носился за бабушкиными гусями и играл с соседскими собаками, очень устал и теперь мирно дремал в углу. - Ты слышала, - говорила меж тем Люба, - у Петровны кто-то гуся спер, и псина ее куда-то пропала. А у Матвеевых, которые с ней рядом, аж трех курей унесли! - Да это ужас какой-то, - отвечала бабушка Анфиса. - Помнишь, третьего дня у Аськи петух пропал, а на прошлой неделе у Мишки Антонова гуся утащили. - Уж почти месяц воруют у всех, кто ближе к лесополосе живет. Зверья там, что ли, больше стало... - Любка, да какое зверье! У Аськи курятник был из кирпича, там никто не подкопает. А Антонов своего чуть ли не в доме держал! Я те говорю, вор у нас завелся! Варька вздрогнул и тихонько ткнул локтем девочку. - Тебе в Анискина хочется поиграть? - Тихо спросила она, но стала внимательно прислушиваться к разговору. - Да кто здесь станет воровать, Анфиска! Разве один Палыч напьется и в деревню придет буянить... Да ты знаешь Палыча, он дурак, каких мало. Как еще этот алкоголик коней по пьяни не перерезал! - У него есть кони? - Спросила Девочка. - Он сторожем на конезаводе работает, недалеко отсюда, - ответила бабушка. - Километрах в четырех, я думаю. - А можно туда поехать, на лошадей посмотреть? - Да в любое время! Палыч там вообще не сторожит, кто угодно может бродить. - А я видела единорога! - Вдруг заявила до сих пор молчавшая Света. - Кого-кого? - Переспросила бабушка Анфиса. - Это такой конь с большим-большим рогом, - отвечала девочка, вытягивая перед собой руку, чтобы показать "большой рог". - Я ночью проснулась, а он ходил возле дома с красным забором, я его через окно видела. - Это у Петровны что ль единорог завелся? - Рассмеялась Люба. - Теперь ясно, кто у нее гуся увел! - Единороги не едят гусей! - Возмутилась Света. - А что они едят? - Спросила Девочка. - Я не знаю. - Насмотрятся телевизора и видят потом по ночам всяких рогатых коней, - недовольно проворчала Люба. - Я правда его видела! - Крикнула обиженная Света. Никто не обратил на этот крик внимания: две подруги завели разговор о соседях, Девочка сосредоточилась на куске мяса, который никак не желал разрезаться, а Точилка и Варька... Они куда-то делись... *** Огромный черный пес несся за перепуганным петухом, а кудрявый мальчик пытался остановить собаку. Растрепанная птица резко свернула к какому-то старому, огороженному сараю, и, протиснувшись между досок, исчезла из виду. Точилка, не сбавляя скорости, в один момент перепрыгнул высокий забор, а Варьке пришлось раздвигать доски. Мальчик, как верно заметила бабушка Анфиса, довольно-таки растолстел и не смог протиснуться к сараю. Правда, и назад вернуться не получалось. Варька крепко застрял между досок забора. - Точилка! - Тихо позвал мальчик, краснея до ушей. Сейчас ему казалось, что даже пес его засмеет. Из сарая доносился шум, словно там слон прыгал на скакалке. Потом послышался жалобный вой. Варька увидел, как из-за сарая выскочил петух, пронесся мимо него и убежал. - Точилка! - Громче позвал Варька. Из сарая, медленно колыхаясь из стороны в сторону, вышел пес, но это был не Точилка. Это была рыжая дворняжка, напоминающая немецкую овчарку. Она едва ковыляла на трех лапах, держа правую заднюю на весу, и тихо стонала. Она добралась до Варьки и упала, растянувшись на земле. Уже темнело, но несмотря на это мальчик ясно видел рваную рану со следами больших зубов на боку собаки.