7. ... А на смерть.
22 апреля 2014 г. в 17:32
Поверженная королева наконец смогла отвлечься от дел по постройке нового улья и устремилась к коконам, дабы найти элемент магии, заключенный в один из коконов, чтобы наконец принять подвернувшийся удобный случай. Это было бы намного успешнее, чем проваленная задумка с Каденс...
Клейменный лично Крисалис кокон оказался разорванным напополам. Глаза медленно наливались яростью, прозрачные дырчатые крылья затрепетали, в горле заклокотало рычание. Борясь с собой, королева взлетела в воздух и понеслась к ближайшей окраине Вечнозеленого леса.
***
- Может, нам все-таки сначала найти маленькую Селестию? - неуверенно прошептала Флаттершай, приготовившись к длительному полету. Уже было утро, но погода мало изменилась - дождь даже усилился.
- Селестия, даже если маленькая, все равно сильная! Смогла утопить весь город - пусть выживает!
- Пинки, но это ведь неправильно... Она же еще маленькая и не понимает, что делает... И мне кажется... Ну... Вы должны найти общий язык... - реплика давалась пегасу с трудом. Она боялась сказать что-то не так, допустить ошибку в разговоре.
- Ух-х, ладно. У кого крылья, тот и прав, верно? - наконец и Пинки Пай стала прежней. - Только возвращайся поскорее - без тебя скучно.
Флаттершай скромно улыбнулась, оттолкнулась от крыши, раскрыла крылья и была на виду еще долго, пока не превратилась в точку и не исчезла среди свинцовых облаков.
- Удачи, - крикнула розовая пони вслед подруге и принялась наблюдать за обитателями других крыш.
***
Шли молча. Голая равнина давно сменилась цветущим зеленым лугом. Утихомирившаяся Твайлайт тут же объявила перекур, остановилась, чтобы втянуть носом пьянящие ароматы местных цветов и схватила ртом несколько травинок, чтобы перекусить. Мне же со времен посещения проклятого леса совсем недоставало ласкового солнечного света, каким как раз было здешнее - не палящее, как там, где мы проходили раньше, и не тусклое и едва заметное, где обычно встречает меня Бог Отец. Надо бы ему подсказать, кстати, насчет этого...
Я выскочил из сумки, выбрал место посветлее и нахохлился, невольно вызвав улыбку у аликорна. Только сейчас я заметил, что прячущее контуры моего мелкого тельца свечение почти исчезло, оголяя неприглядную грязно-серую шерсть и два кошачьих желтых глаза. Видимо, Твай заметила уже, в какую неприглядную ипостась загнала меня судьба за гибелью человеческого тела.
- Слушай, ведь тебя всегда ненавидели, да? - шепотом спросила она меня.
- Правда, - ответил я по привычке. - Ненавидят и сейчас. Конечно, дети мной поначалу интересуются, принимают за "своего", а потом, когда узнают, кто я такой, тут же...
Я запнулся и переосмыслил все то, чего я ей наговорил. Ведь чистая правда, не так ли? Но ведь если ей все равно на то, что я собой представляю, я лгу?
- Ты ведь, наверное, даже не представляешь, что немного приукрашиваешь реальность, - вдруг отозвалась пони, мило улыбаясь несмотря на уродливые клыки. - Ты же мне понравился.
- Как мило.
Знакомый голос. Двойной, несинхронный. Не предвещающий ничего хорошего.
- А я думаю, куда пропала моя гостья.
- Смешно, - я решил вмешаться на правах ассистента. - Разве гостей запирают в коконах и переваривают в клыкастых уродцев?
- Кто бы говорил, уродец, - повелась Кризалис, скептически улыбаясь.
К счастью, Твайлайт поняла суть моих действий и, воспользовавшись моментом, с помощью крыльев сбила королеву с ног. Извечная проблема злодеев - много болтать перед действиями...
У нас была секундная фора. Я залез в сумку, аликорн подхватила ее и взмыла в небо, а Крисалис полетела вдогонку. Расстояние все сокращалось.
Вдали показалась радуга. Твай взяла курс на нее, работая изо всех сил крыльями. Королева оборотней не отставала. Эх, сейчас бы ускорение...
- Давай быстрее, кляча! Че, кишка тонка, верблюд дохлый, голубь навозный! - Мне было очень жаль, что я пользовался такими радикальными средствами, зато это хотя бы прибавило скорости, и уже через минуту мы подлетели вплотную к радуге.
ХРРРРУСТЬ!
Послышался звук рвущейся бумаги. Рассеченная надвое радужная полоса не упала, она так же висела в воздухе, зато это тут же привлекло внимание местного жителя, там ошивавшегося.
Это оказалась симпатичная розовая пони с густым мехом и огромными голубыми глазищами. У нас, беглецов, не оставалось выбора, как спрятаться за аборигена. Королева оборотней, уже приготовившаяся нас схватить, налетела на шерсть и... исчезла в ней. Если пушистая пони это и заметила, то не подала виду, продолжая пялиться на Твай и мое укрытие. Вспомнив, что книгоед обо мне знает, я выпорхнул из сумки. В ответ на это туземка высунула язык и прохлюпала "В траве сидел кузнечик" и счастливо вздохнула.
- А ты ей нравишься, - заметила Твай, - Ну же, поговори с ней. Надеюсь, она нас поймет.
- Отчего не понимать... Все на одно лицо, - буркнул я, но тут же подлетел к пушистику. За мной наблюдали две пары любопытных глаз, и это сильно напрягало. Если бы я был еще человеком, то тут же бы предпринял попытку спрыгнуть с разноцветного коромысла. Но, к сожалению, я умел летать...
- Пфффт! - отозвалась пони, и я понял, что в раздумьях начал застревать в розовой шерсти. Чем сильнее я вырывался, тем глубже завязал. Вместо зова на помощь вышло жалобное мычание. А потом меня легко и просто достали.
- Лучше я сама, - заключила Твайлайт. - Как тебя зовут? Я Твайлайт Спаркл.
В ответ незнакомка порылась копытом в собственном меху (тем самым вызвав сильно заглушенный крик Крисалис) и достала симпатичный блокнотик с ручкой. После некоторого времени напряженного писания она оторвала клетчатый листочек и протянула мне. Там каллиграфическим почерком значилось:
"Я Флаффл Пафф. Можно просто Флаффи. Простите, что не говорю, я ведь не знаю вашего устного языка. :)"
- Спасибо, Флаффи, за помощь, - сразу же ввернула аликорн. - А Кристальная Империя случайно не рядом?
Розовый пушистик тут же закивал головой, развернулся, поманив за собой копытом, и побежал вниз по радуге. Выбора не было, пришлось идти следом.
Перед нами во всей красе раскрылся город пушистиков, расположенный вокруг огромного дерева с бирюзовой листвой. Были сумерки, поэтому было видно, что листочки слабо светятся. Везде были пони, похожие на Флаффи, но разных цветов. Длина и форма челки тоже у каждого была своя, индивидуальная. И все бы ничего, но Кризи скоро дала о себе знать.
Шерсть Флаффл Пафф засветилась ядовитым вердепомовым светом, и пони взмыла вверх. Даже наши общие усилия - ладно, их прикладывала только Твай - не помогли ей остаться на земле. Дальше - хуже: у Флаффи прорезались прозрачные насекомьи крылышки.
Кризи пыталась управлять Флаффи прямо из шерсти!
Рог Твай заискрился магией. Началось магическое противостояние. Силы были равны. Исход бунта решила случайность.
В носу пушистика засвербило, и она раскрыла рот для того, чтобы чихнуть...
Вся земля вокруг Флаффи оказалась в розовой шерсти. В одном из огромных клоков и была Кризалис, застрявшая в не очень приличной позе - длинный кривой рог оказался целиком в земле.
- Спасибо, Флаффи, - несколько презрительно сказала Твайлайт, развернулась и побежала прочь. Я полетел вслед, так как отлично знал, что это значит. Я убедился в этом, когда лиловая шерстка на крупе Твайлайт стала медленно превращаться в чешую. Маленькие чешуйки появлялись и разрастались вокруг, как пятно фруктового сока по чистой рубашке. Вскоре к нам присоединилась Флаффл Пафф.
Внезапно Твай резко развернулась и оскалилась. С клыков капала слюна, зрачки сузились, став "кошачьим".
- Вы ответите за мою королеву! - прошипел аликорн. Я растерянно смотрел на нее - я не мог ничего предоставить против враждебно настроенного существа.
Тем Твай ожесточенно сражалась сама с собой: на секунду полный ярости взгляд менялся на испуганный. Наконец все закончилось - Твайлайт неуклюже завалилась на бок и упала без сил. Бока часто-часто вздымались и опадали.
- Помоги дотащить до какого-нибудь спального места. У вас есть такое? - крикнул я ассистентке. Она кивнула, взяла пострадавшую за шкирку и потащила к ближайшему жилому дому.
***
Я устроился на стуле, наблюдая за спящей Твай. К счастью, на ее теле еще оставалась первоначальная шерстка, хоть она и стала почти такой же, как те уродцы, которые хотели меня закидать ветками. Скорее бы найти этот артефакт...