Белоснежная тьма

      Громадный белоснежный монстр продирался сквозь возведённые перед ним преграды: защитники Чемпиона — Элитная Четвёрка — уже потерпели поражение, а остальные тренеры ничего не могли сделать разъярённому божеству. Двери, ведущие в зал Чемпиона, были закрыты, но Реширам бесцеремонно проломил стену, разметав громадные каменные блоки могучими лапами. Дракон знал, куда идти — он уже не раз бывал здесь. Служившие в здании люди тоже были знакомы с Реширамом — и потому бежали, сразу оценив возросшие силы чудовища. Со всей Юновы в замок Чемпиона сейчас спешили бесстрашные репортёры и отважные служители правопорядка — но нападение Реширама было таким стремительным, что слишком много драгоценного времени уже было потрачено впустую.       Жалкая кучка людей предстала перед божеством - в форме полиции, с услужливо выскочившими вперёд огненными псами - Реширам остановился и оскалился, потоки горячего воздуха вздыбили ниспадающую на шею гриву. Гроулиты зарычали, запугивая; дракон не отступил и сделал выпад, разбрасывая по сторонам невесомые лающие тельца. Резкий разворот, недовольный блеск пылающих небесной синевой глаз, клокотание пламени в факеле-турбине на хвосте - и оставшиеся люди бросились в паническое бегство, безуспешно пытаясь скрыться за рушащимися колоннами и каменными стенами. Реширам не стал преследовать их - просто с неприязнью глянул на неподвижных противников и проследовал дальше, прокладывая себе путь всеиспепеляющим пламенем. Коридоры здания оказались достаточно просторными, чтобы по ним прошло божество огня - когда-то об этом позаботился сам Гарри - и у прибывающих людей не было возможности устроить ловушку или задержать движущегося к неведомой цели Реширама. Будто бы запыхавшись, тот на миг остановился и обернулся, сосредотачиваясь на следующей по пятам чёрной тени. Зекром с крохотным манафи на плече опустился на пол и прикрыл Финни крыльями, на драконьих клыках показались молнии. Реширам в ответ выпустил из ноздрей горячий воздух вперемешку с искрами.       «Лил, Лил, очнись! - манафи заплакал и прыгнул было вперёд, но не долетел до земли, подхваченный кожистой лапой. - Не бросай меня, Лил! Не делай такие ужасные вещи!»       Реширам отвернулся и окутал себя огнём, будто бы наслаждаясь ревущим вокруг пламенем. Стены широкого зала покрылись копотью, стихия нарочито лениво начала пожирать фотографии бывших Чемпионов, словно превращая их заслуги в горсть горячего пепла. Тихое звериное рычание смешалось с треском пламени — хозяин огня ублажал душу возрождённой мощью.       «Не твой это мастер, малыш, - Зекром не спускал глаз с беснующегося собрата. - Мой брат жизнь использовал её как жертву, забрал не только энергию, но душу саму, чтобы вновь воплотиться. Ты должен понимать это, Финни, и принять должен. Дух любого из нас человеческого сильнее, но сила в этих душах заключена большая, чем в любом из нас. Их вера разрешает нам жить, даже если нас сама смерть приняла. Множество душ существ низших, уходя в иной мир, построило мне новое тело, но только вера людей хранит в нём душу. Мой брат решил, что без настоящего тела, без прощания с камнем, он не отыщет свои ответы. Тело и дух Лил всё ещё с ним - она не может не верить в него, и она жить продолжает, даже исчезнув - и это служит истоком силы Реширама. Это и поглощение, и совмещение одновременно... Почти так же те люди хотят вернуть нас Кюрему».       Реширам вновь обернулся — с презрением во взгляде.       «Не стал бы обсуждать я то, что видишь ты. Будешь ли ты вновь сражаться со мной... Зекром? Или без чужой воли ты ни на что не способен? Где же твои бессмертные Идеалы, о воскрешённый брат? Где твоя карающая молния? Где жажда победы, соизмеримая с моей собственной?»       Зекром зарычал, бросая плачущего манафи за спину - тот едва удержался на гладкой чешуе. В одной из лап чёрного дракона всё ещё оставались покеболллы - в последний момент Лил отбросила их, будто бы желая спасти.       «Мои идеалы со мной, Реширам. Тот человек... Окружавшие его существа... Все они научили меня чему-то, что мы сотни лет не могли понять. Я пришёл к тебе, чтобы...»       «Меня не прельщают твои надежды, Зекром! - грубая шерсть на морде Реширама вздыбилась, а когти на крыльях хищно расправились. - Ты никогда похвалиться не мог ни своеволием, ни силой — ты слепо веришь детским мечтам, как новорожденная мунна! Не важно, что говорят они — Правда в том, что мы сами можем доказать себе! Эта душа внутри меня слишком слаба, чтобы выдержать мою Мудрость... Но благодаря ей я наконец...»       - Реширам!!! - человеческий голос за спиной Реширама эхом прорвался сквозь раскалённый воздух, и дракон с грозным рёвом развернулся на звук, опуская изящную шею к полу. В глазах чудовища колыхнулись удивление и презрение; Реширам раскрыл пасть и выдохнул тонкую струю огня, окружая бросившего ему вызов человека кольцом. Рука того дёрнулась по направлению к лицу, но тренер остановил сам себя, отказываясь поддаваться. Капюшон, не дававший узнать человека, свалился от резкого движения, открывая присутствующим знакомую коричневатую шевелюру. Чемпион. Здесь был сам бывший Чемпион, бесследно исчезнувший не так много времени тому назад.       «Зачем ты пришёл сюда... Гарри? - шерсть на морде дракона улеглась, пламя на хвосте чуть поутихло, но звериный оскал стал лишь шире, обезобразив громадную морду. - Я решил, что ты недостоин моей мудрости. Мы больше никогда не пойдём одной дорогой! Я вернулся не к тебе, моя цель выше твоего понимания!»       На лице бывшего Чемпиона застыла грустная улыбка, и его глаза на мгновение опустились в пол, чтобы почти сразу же вновь встретиться с мордой глядящего на человека дракона. Рука тренера метнулась к покеболлам; в воздухе перед ним в яркой вспышке возникла покрытая металлическими пластинами тяжёлая птица.       - Сразись со мной, Реширам! - отчаянно выкрикнул тренер. - Ты помнишь..? Ты ведь помнишь нашу первую битву! Легенды, которые я изучил в руинах погребённого в пустыне города, предсказывают нам вновь поверить друг в друга! Я так долго...       «Ты глупец, Гарри!» - грохочущий голос дракона перешёл в исступлённый рёв, когда его хвост превратился в исполинскую печь, застлавшую пламенем всё позади Реширама. Зекром отпрянул, ограждаясь от огненной бури; Финни громко заплакал и отчаянно выплюнул на шкуру соратника пузырь мигом испарившейся воды. Скармори на стороне Гарри воздушным потоком увлекло к самому потолку, её покрытые стальными пластинами перья звонко чиркнули по каменной кладке. Никакая броня не могла спасти от ярости легендарного божества, способного поменять погоду в целом мире — в его широко раскрытой пасти, подобно солнцу, раздувался яркий огненный шар, ослепляющий своим сиянием. Скармори помчалась по прямой, обходя опасного монстра сбоку; Реширам повернулся, увлекая за собой сгусток раскалённого пламени, и плюнул снарядом в жертву, безошибочно покрывая её плавящим взрывом. Скармори с обессиленным карканьем свалилась на опалённый пол; её острые, как мечи, крылья уже начали плавиться, стремительно передавая полученное от атаки противника тепло уязвимому телу. Боль и урон от удара дракона во много раз превосходили возможности птицы, и Реширам тихо зарычал, поворачивая голову в сторону нового противника.       Две хрупкие пташки нападали на него сверху: обитатель полей старли и вингал — любитель морских просторов. На подлёте к Решираму крошечные покемоны разделились, стараясь обойти его с двух сторон, но тот уже был готов. Божеству не нужно было даже напрягаться — волна звука и горячего воздуха, называемая драконьим дыханием, сбила птиц, будто бы они были всего лишь бумажными самолётиками. Ни одна из них больше не поднялась с пола; Реширам оскалился и забил крыльями, не решаясь подняться к низкому потолку.       Сзади к нему приближалась новая тень — хищная мандибазз, охотник на ослабленную дичь в пустынях. Реширам не удостоил цель даже прямым взглядом: его хвост вновь окутало пламя, и птица с жалобным криком исчезла в стене из огня. Гарри стиснул зубы; взгляды человека и дракона встретились, и за спиной белого божества опалённая мандибазз развеяла языки пламени биением собственных крыльев. По коридору промчался порыв ветра, рассекающий огонь, срывающий со стен обрывки испорченных фотографий. Стервятник мешала Решираму двигаться, тормозила его потоком ветра и заставляла вкладывать в атаку больше сил. Дракон развернулся, перья на его крыльях затрепетали. Мандибазз презрительно каркнула, действуя противнику на нервы. С двух сторон на Реширама уже неслись стремительные тени насекомых: янмега и сайтер — крупные, быстрые, хищные. Крылья стрекозы затрепетали с неимоверной скоростью, создавая бьющий по ушам гул, и взбешённый Реширам развернулся к янмеге, промахиваясь по ней когтями. В спину покемону уже метился сайтер: острые лезвия-когти безжалостно вонзились в белоснежную шкуру, рассекая её и оставляя изогнутый кровавый след. Пышущая жаром кровь огненного дракона тонкой струйкой окропила пол, Реширам закрыл себя крыльями, даже не глядя на окруживших врагов... И помещение заполнило пламя, превратившее его в бездонные глубины раскалённого ада.       - Реширам! - голос Гарри вновь прорвался сквозь мрак. Тренер прикрывал руками опалённое лицо, отчаянно сжимал ладони в кулаки, но продвигался вперёд, к победившему дракону. Покемоны бывшего Чемпиона, такие слабые перед лицом божества, лежали на полу без движения, но ещё были живы; Реширам неохотно высунул морду из-под крыла, разрушая треснувшую стену одним ударом. На его морде было самодовольство.       «Ты понимаешь, Гарри? - голос Реширама эхом раскатился по коридору. - У тебя больше нет достаточно целеустремлённости и надежды. У тебя нет даже веры и разума. Ни один человек ещё не надеялся одержать победу надо мной с помощью такой неподготовленной команды. Я долго был на твоей стороне, но ты не должен впредь мешать!»       Реширам отряхнулся от пепла и тяжело ступил вперёд. Ещё секунду он смотрел на Гарри; тот в отчаянии протянул руку по направлению к дракону, но божество непоколебимо отвернулось, продолжая свой путь.       - Я просто.., - голос бывшего Чемпиона на мгновение дрогнул. - Не хотел ранить тебя... друг...       Реширам задержался лишь на секунду, его ответ был холодным и бесстрастным.       «И потому ты выбрал ранить существ, которые доверяют тебе и считают своим другом. Стоило ли это того... Гарри? Стоило ли тебе снова предавать кого-то?»       Руки Чемпиона сжались в кулаки, но он не сдвинулся с места. Зекром и Финни, появившиеся за его спиной, могли лишь наблюдать за тем, как признавший поражение Чемпион опустил голову. Он не сделал ни единого шага вперёд... Пока стена прямо перед Реширамом не обрушилась.       Удивлённый дракон вздыбил шерсть и отскочил, расправляя крылья; в его голубых глазах занялось пламя. Люди в тёмных одеждах в спешке пробирались сквозь пролом, рассеиваясь по залу; вспышки призывали всё новых и новых покемонов, готовых к атаке. Реширам яростно зарычал и смёл первую волну нападающих бешеным ветром, но подобравшийся со спины громадный краб сковал его лапу крепкой хваткой непропорционально большой клешни.       «Лил!» - манафи наконец выскользнул из лап Зекрома и тяжело приземлился пряо на пол. Зекром зарычал и сделал шаг вперёд, становясь впереди водного покемона; Реширам злобно завыл, когда клешня запрыгнувшего ему на спину кинглера ударила по свежему порезу, и сбил его на пол ударной волной. Сразу же во все стороны начали разбегаться люди - они будто старались избежать пристального взгляда белого божества, наполненного волей до такой степени, что под ним начинали трескаться и ломаться камни. Вне всяких сомнений Реширам применил Экстрасенсорику - но одного этого было мало, чтобы одолеть превосходящее число противников. Гарри мог только отступить - даже его титул не мог увеличить лимит покемонов в команде.       - Отлично! - безумный смех раздался из ниоткуда, отражённый пустотой разорённого зала. - Здесь оба дракона, наша цель близка! Это прекрасное существо ослабило Лигу и потратило силы, если мы сможем совершить обряд хотя бы с ним, и Зекром никуда не уйдёт!       Рассыпавшиеся было по сторонам бандиты вновь начали наступление, прячась от взгляда разъярённого дракона. Они не собирались сдаваться - и всем стало понятно, что сейчас они собирались воплотить в жизнь затеянное уже давно.