Белоснежная тьма

      "Они такие крутые! - Хината, сидящая на правом плече Лил, резко изменила расцветку своей шкуры на цвета, аналогичные окрасу хертерьера. - Как думаешь, Финни?"       "Ну, я бы предпочёл дистанционные атаки. Но да, они крутые!"- манафи на левом плече довольно потянулся, и Лил обречённо вздохнула от нарастающей тяжести.       - Это всё, конечно, очень здорово, но не хотели бы вы прогуляться пешком?       "Тебе тоже полезно тренироваться! - парировал Финни и хлопнул Лил по голове своими усиками. - К тому же, я водный покемон, не забывай".       - Раз ты такой водный, то лучше полезай в покеболл, - шутливо буркнула тренер, стараясь всё же выпрямиться. Других покемонов с ней не было. Вряд ли Барбара бы вообще собралась гулять с ними по новому городу, а Элис своим появлением принесла бы куда больше проблем, чем пользы. Надо было бы испытать её в настоящей битве перед новым этапом Игры на выбывание, но Джо и Эстебан почему-то так и не дошли до Накрении, а позориться перед кем-то другим Лил не хотелось. Да, она могла предположить, что всё закончится не так, как можно было представить в самом худшем случае, но поведение янмеги было слишком подозрительным. Стрекоза даже пробовала подраться с кродант во время завтрака, и всё бы перешло все допустимые границы если бы Лил не отозвала обеих в боллы и не покормила их раздельно. Вспомнив об этом нехорошем моменте, тренер даже задумчиво посмотрела на свой кросстранссервер, собравшись позвонить кому-нибудь из друзей и попросить о помощи, но в итоге оставила эту мысль, подумав о великом многообразии подколов, которые те могли использовать против неё.       "Позвони Эстебану! - обрадованно запел Финни под ухом. - Я уже давно жду развития ваших отношений!"       Лил, не ожидавшая такого подвоха, с трудом удержала желание скинуть вконец обнаглевшего манафи со своего плеча. Вместо этого ей пришлось просто глубоко вздохнуть и закрыть меню устройства связи.       - Ты и сам знаешь, что я просто скучаю по ним, только и всего. Хотели же путешествовать вместе... А получилось так, что мы должны быть едва ли не соперниками. Даже если мы пройдём все этапы, число участников к последнему стадиону уменьшится настолько, что нам придётся сражаться друг с другом за право встречи с лидером...       "Уж галлейду я больше не проиграю,- буркнул Финни, быстро переключившись на собственные проблемы. - Он увидит, насколько крупнее стали мои Пузыри".       Лил грустно улыбнулась. Ей ещё надо было дождаться своего часа битвы в новом этапе конкурса и только потом думать о таких мелочах, как дружеские пикирования. Ленора, которая было оставила свой стадион ради занятия научной деятельностью, снова вернулась к работе и, в отличие от многих лидеров, сохранила свою специализацию в качестве тренера покемонов нормального типа. Это чем-то было даже хорошо: по крайней мере, значительного превосходства у неё быть не должно было. Хотя даже в этом случае оставались другие тренеры, которые могли преподнести свои сюрпризы.       - Давайте сейчас забежим в покецентр и пойдём тренироваться на Четвёртый маршрут. Надеюсь, на этот раз Барбара захочет атаковать хоть какую-то цель, кроме Элис.       Покемоны ничего не ответили, согласившись с решением тренера, поэтому Лил постаралась ускориться, предвкушая скорое освобождение от своей ноши. До покецентра оставалось около пятисот метров по прямой. Погожий день и практически полное отсутствие прохожих лишь увеличивали шансы на быстрое преодоление оставшегося расстояния, и не было никаких причин сомневаться в том, что всё так и будет. Однако на деле всё-таки вышло иначе.       - Белый Зверь разорвёт свой контракт и отметит печатью Избранного морем, даровав ему свет Познания и тьму Вечности. И когда жертва будет принесена, Правда наконец сбросит оковы тайн и уничтожит былое, взяв душу Избранного и обретя себя вновь... Глупые и пафосные слова, верно?       Лил остановилась, оглядываясь в поисках источника голоса. Ей не понадобилось много времени для того, чтобы заметить сидящего на ближайшей скамейке мужчину неопределённого возраста, лицо которого было скрыто под капюшоном рваного плаща. На первый взгляд он казался обычным пьяницей, да и стоявшие рядом бутылки крепкого спиртного могли служить хорошим доказательством правильности этой теории, но что-то заставило Лил остановиться и попытаться узнать незнакомца. Последнее ни к чему не привело: почувствовав на себе чересчур внимательный взгляд, мужчина ещё сильнее закутался в свой плащ.       - Что вам надо? Почему вы говорите такие странные вещи?       - Мне? - переспросил мужчина. - Ничего. Свой шанс чего-то добиться я уже давно потерял. Теперь вот могу только сказки рассказывать. Не бесплатно, конечно. Дашь мне десятку? Тогда я тебе расскажу какую-нибудь легенду. Или, может быть, даже угощу пивом. Хочешь послушать про песни мелоэтты? Или про древних драконов?       "Он чего-то хочет от тебя, - предупредил Финни. - И он взволнован, хотя старается это скрыть".       Сделав вид, что не понимает манафи, Лил начала копаться в карманах. В эпоху электронных денег найти что-то физическое было невероятно сложно, однако тренер всегда держала при себе несколько монет на случай непредвиденных обстоятельств. Всё же лет 10 назад нестабильная связь была бичом всех странствующих тренеров, да и сейчас аварии иногда возникали. С трудом найдя требуемую сумму, Лил положила несколько блестящих монет на скамейку перед незнакомцем, отметив про себя, что спиртным от него и не пахло.       - Расскажите что-нибудь о драконах, пожалуйста. Например, о кюреме.       Садиться девушка не спешила.       - Ха, захотелось узнать побольше об этом негоднике, который никого слушать не желает? Так и быть, есть у меня парочка слухов, только вот не могу точно сказать, правда это, или нет. Говорят, что когда-то на нашу планету упал метеорит, внутри которого скрывалась сущность не из нашего мира, всесильный титан, способный изменять мир так, как ему вздумается. Никто не знает, явился он к нам умышленно или случайно, но факт остаётся фактом: дракон проснулся и начал изучать происходящее вокруг, получая новые знания. Неудивительно, что довольно быстро обратил внимание на людей — нашего брата и тогда было более чем достаточно. Один из правителей тех времён смог приручить этого дракона и был удостоен чести разделить с ним знания, связав его с собой нерушимой клятвой. С тех пор монстр начал помогать ему и хранил королевство от всех напастей, уничтожая любого врага, который только осмеливался бросить им вызов. Но это продлилось недолго. Король состарился и умер, а его сыновья поспорили из-за чего-то важного, но неизвестного нам. Ты уже и сама знаешь, наверно, что из-за этого спора великий дракон не смог принять ни одну из сторон и, будучи всемогущим существом, разделился на дракона Правды и дракона Идеалов, потеряв при этом силу, которая могла бы вновь изменить их сущность и вернуть к единому. Но мало кто знает, что при этом родилось ещё одно существо. Серый дракон льда, кюрем, согласно легендам, был той частью сущности Зверя, которая не хотела принимать ничью сторону. Это были его недоверие и его настоящая сила одновременно. Вот почему кюрем так ненавидит людей, и вот почему зекром и ресирам всегда стараются объединить свои пути с человеческим.       Лил прикусила губу - такого она точно не слышала. Однако собеседник не останавливался.       - Но это лишь одна из легенд. Об этом много говорят и пишут, ты ведь знаешь. По другой легенде, монстр потерял свои силы во время взрыва, сопровождавшего падение метеорита, и доверившийся людям дракон уже не содержал третьей части, которая в форме кюрема осталась дожидаться его возвращения в кратере, храня в себе холод пустоты космоса. А ещё говорят, что именно люди, обладавшие неведомыми нам знаниями, смогли разделить первозданного дракона, чтобы не дать ему быть совершенным существом, угрожающим человечеству. Никто не знает правды. Но, что бы ни произошло, каждый из этих легендарных драконов потерял часть себя и может лишь пытаться чем-то заполнить пустоту в своём сердце... Только, знаешь ли, и это может оказаться неправдой. Тут вообще каждое слово может быть всего лишь ложью, ведь иногда даже самые правдоподобные слова на самом деле являются лишь плодом чьей-то фантазии... Всё, хватит. Хочешь послушать про мелоэтту?       Завороженная историями Лил моментально пришла в себя и помотала головой. Рассказ незнакомца оборвался настолько внезапно, что в это даже не верилось. Вот неужели сложно было какой-нибудь нормальный финал придумать? Да и по продолжительности все эти басни едва тянули на отданную сумму.       - Нет, спасибо. Мне пора идти, - заторопилась тренер, не желая оставаться рядом с незнакомцем ни секунды больше. Мало ли, что там у него на уме.       - Как знаешь, - пожал плечами бродяга. - Многое в нашем мире меняется. Всем нам надо быть осторожнее.       Лил, смутившись, кивнула и поспешила вперёд, неся притихших покемонов. Почему-то ей хотелось добраться до покецентра как можно скорее: рассказанные незнакомцем истории вызвали непонятную панику в тот же момент, когда девушка начала думать над ними. Однако, как бы она ни спешила, тихий голос мужчины всё равно настиг её.       - Проверь свой бокс. Я вижу, что тебя ждёт новая встреча.