Белоснежная тьма

      «Проверь свой бокс..., - в очередной раз проматывая в уме слова незнакомца, Лил в растерянности засунула свою тренерскую лицензию в специальный слот, и терминал тут же проглотил её, считывая нужную информацию. - Это уже не смешно, блин!»       Жидкокристаллический монитор моргнул, заменяя рекламу Лиги на стартовое меню Компьютерной Системы Хранения покемонов. Тренер никогда не задумывалась над тем, как всё это работает, но после встречи с Хинатой сам механизм функционирования подобных вещей интересовал её всё больше и больше. Жаль, что кеклеонка толком не рассказывала о подробностях своего там пребывания: возможно, она толком ничего и не помнила. Однако она всегда вела себя спокойно, и не было похоже, что там было плохо или мучительно скучно.       Надписи на экране наконец вывели Лил из состояния прострации, поэтому она начала изучать меню. Компьютерная Система Хранения всегда позволяла не только делать изменения в команде, но и просматривать информацию о записанных на карте достижениях, обмениваться данными покедекса с лабораторией или открыть личный и хорошо защищённый почтовый ящик, работающий только с участием лицензии владельца. До этого момента Лил ещё не использовала бокс по своему прямому назначению, поэтому чертыхнулась и для начала стала копаться в сумке, собираясь извлечь из своего покедекса карту памяти для передачи данных. Это удалось ей раньше, чем бы произошёл разрыв соединения по таймауту, так что тренер со вздохом облегчения проделала все необходимые операции и отправила в лабораторию скудные данные своих исследований. По крайней мере, теперь она хотя бы сделала вид, что действительно работала. Может быть, бродяга на самом деле был посланником профессора, который должен был ненавязчиво напомнить о задании? Но тогда к чему все эти сказки? Хотя, с другой стороны, всё было вполне логичным. Для того, чтобы добавить интереса к сбору информации, и были рассказаны все возможные теории происхождения драконов. Да, это просто приманка для новичка, которая должна была вдохнуть в путешествие новую жизнь и развить тягу к новым свершениям. А значит, всё уже сделано.       Для галочки проверив практически пустой ящик, заполненный лишь рекламой и без того известного Лил конкурса, девушка решила одним глазком взглянуть на часть всего этого великолепия, посвящённую непосредственно покемонам. Новое меню предложило функции по быстрой отправке покемона на хранение и возвращению его из бокса. Никакого мифического пункта по отбиранию у монстров предметов Лил так и не отыскала, поэтому захотела закрыть всё это и забыть о происходящем, однако взгляд девушки упал на серое пятнышко, загрязнявшее обои на рабочем столе самой зоны тренерских покемонов. Лил присмотрелась внимательнее, и её сердце тут же бешено забилось: в её боксе был донфан. Но она ведь не получала такого покемона и уж тем более не обменивала никого из своих! Уже начиная снова ощущать себя сумасшедшей, тренер ударила пальцем по сенсорному экрану, запрашивая информацию о неожиданном подарке судьбы. Яркая надпись с поздравлением, справка по пользованию системой и куча всего не относящегося к делу моментально заполонила экран, но Лил упрямо нажимала на крестики, стараясь наконец добраться до покемона.       - Отправитель неизвестен. И это, по-вашему, не повод для волнения? Таран? Только не говорите, что...       Оторвав взгляд от экрана, девушка прикусила губу. Что она должна делать? Спросить совета у дежурной медсестры? А смысл? Обсудить с покемонами? Ещё глупее. Позвонить друзьям? Пожалуй, это идея. Поколебавшись между Джо и Эстебаном, Лил решила начать с подруги и не замедлила выбрать в кросстрансервере нужного адресата. Послышались гудки. Джо ответила на вызов далеко не сразу, да и вид у неё был не самый радостный.       - Лил? Что такое? Я просто сейчас прохожу дополнительный курс в тренерской школе, и говорить мне некогда.       - Прости, - Лил замешкалась. - Это очень важно. Кстати, привет. Мне кто-то прислал покемона.       - Кто-то? - переспросила Джо. - А ты точно уверена, что это не глюк?       - Не знаю, - Лил нажала ещё на пару кнопок, и терминал издал короткий писк, говоря о необходимости вставить в специальный слот покеболл, который был вызван из специальной части системы, где тоже хранился в виде энергии. - Он точно настоящий! И там донфан, скорее всего. Я...       Изображение Джо на экране на мгновение сменилось чьей-то тенью, и, когда девушка снова появилась, вид у подруги был совершенно растерянный.       - Прости, давай я перезвоню тебе через пару часов. Сейчас некогда, честно.       Джо прервала вызов, оставив Лил без совета. Тренеру оставалось лишь набрать номер Эстебана, но тот почему-то не отвечал, что означало провал попытки. Тем временем первоначальная паника прошла, и девушка прищурилась, разглядывая свежеполученный покеболл и перемещая его в нужный слот. Судя по всему, при осуществлении замены внутри команды покемоны просто каким-то образом должны были перемещаться из своих боллов в необходимый бокс, а покеболлы могли остаться и у тренера. Или всё-таки нет?       - Может быть, не всё так плохо? Новый этап соревнования вот-вот начнётся, а Таран всё-таки эволюционировавший покемон, и он может быть сильным. По крайней мере, я его видела в деле. Меня ведь не пытаются убить, верно? Скорее всего, Лапа Помощи рассылает покемонов всем подряд.       Произнеся свой монолог, Лил подождала, пока устройство проглотит и покеболл, а затем, дождавшись его возвращения, рискнула взять шарик в руки. Решив не выходить из покецентра, чтобы гарантированно получить подмогу в случае угрозы для жизни, Лил с опаской нажала на кнопку и отступила, ещё помня знакомство со слоном под руководством маленькой девочки. Вырвавшийся из шарика свет тут же принял форму донфана — сомневаться в виде покемона уже не приходилось. Открыв глаза, слон приподнял уши и с опаской огляделся, помахивая хоботом. Очевидно что это был именно тот Таран: один бивень покемона был сломан.       - Привет, - неуверенно сказала Лил, решив не провоцировать монстра и не подходить слишком близко. - Ты ведь не будешь против, если мы теперь будем сотрудничать? И вообще, почему ты здесь?       Донфан молчал, вглядываясь в лицо девушки. В конце концов он громко фыркнул и потряс головой.       - Ну скажи хоть что-то! - вспомнив о том, что находится не в лесу, Лил тут же заставила себя перейти на шёпот. - Мне-то не 6 лет, и я тебя понимаю!       «Да ладно! -наконец откликнулся слон. - Хочешь сказать, ты действительно понимаешь, что я хочу пить?»       Всё-таки заговорил. Лил в растерянности начала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, чем она сможет напоить слона-броненосца. В конце концов девушка решила, что вёдер с водой тут точно не будет, поэтому протянула покемону бутылку купленной утром газировки из сумки.       - Пить? Держи.       Донфан не спеша сделал шаг вперёд и протянул хобот, обхватив им бутылку. Только после этого незамысловатого действия до покемона дошло происходящее, поэтому он резко замер и в растерянности взглянул на Лил.       «Ты угадала?»       - Нет, - девушка с облегчением вздохнула, увидев, что на деле слон оказался не таким уж и агрессивным. - Я действительно понимаю тебя.       «Тогда.., - донфан уронил газировку на пол, - Ты должна знать, что я не буду пить парашу, которую вы, люди, можете поглощать литрами».       Лил в раздражении топнула ногой и не без опаски добралась до бутылки, спрятав её обратно в сумку.       - Да что же за покемоны всё время мне попадаются! - воскликнула она так, что по меньшей мере половина посетителей покецентра с интересом обратилась в её сторону. - Все как один привереды и по жизни обиженные!       «Я не имею права попросить нормальной воды? - Таран прямо посмотрел на Лил и тихо топнул ногой. - Мы и так пьём мало. А газированная вода легко может навредить таким покемонам, как мы. Вы называете нас земляными, потому что мы любим землю и сухость. Чёрт подери, как я ненавижу, когда мою шкуру чистят щёткой, а потом ещё и поливают из душа! После этого весь день от озноба отойти не могу. А из-за чистки с зубной пастой мой бивень стал совсем хрупким и сломался в битве с обычным человеческим мальчиком...»       - Ты... Дрался с мальчиком? - покосившись на окружающих, которые всё-таки находились на достаточно большом расстоянии, Лил прошептала свой вопрос совсем тихо.       «А ты не дралась, тренер? - прищурился донфан. - Я вообще не обязан отвечать на твои вопросы, так как не знаю, что ты из себя представляешь. Твои слабаки не смогли победить меня тогда. И если бы ты не оказалась умнее Дороти, я бы вообще даже не подумал присоединиться к твоей команде».       - Так значит, ты согласен сражаться на моей стороне? - последний вопрос получился каким-то слишком неуверенным. Лил и в самом деле не совсем понимала, что на самом деле на уме у Тарана. Может быть, он немного повредился рассудком, пока был у Дороти и наказывал всяких негодных мальчишек.       «Да. Я люблю сражаться. Думаю, что с тобой у меня будут более сильные противники. Так что я согласен. Если ты не будешь заставлять меня принимать душ, конечно».       - Я рада, - Лил автоматически попробовала сделать шаг вперёд, чтобы погладить донфана, однако тот в видимом возмущении отшатнулся.       «И никаких обнимашек, чёрт вас всех дери!»       По крайней мере начало «чудесной дружбе» было положено.