Белоснежная тьма

      Палкия, легендарное божество, которое, согласно древним мифам отдалённого от Юновы региона Синно, способно управлять пространством и стало одним из создателей мира в принципе, не был покемоном, в существование которого всерьёз верил кто-то кроме особо религиозных фанатиков. В Синно поклонение Палкии, Диалге и Арсеусу, последний из которых слыл едва ли не творцом всей жизни на планете, было весьма распространено среди населения, однако на родину Лил эти мифы так и не попали, по большей части заменяясь лишь сказаниями о древних воинах и противостоянии легендарных драконов. Другой мифологии, казалось, в Юнове и не было вовсе — какие-то мелкие божества-властители погоды, которые разбавляли сказания о былых сражениях за будущее региона, никак не претендовали на роль творцов мира и, если бы действительно существовали, были бы обычными пешками перед лицом настоящих властителей планеты, способных изменять пространство и время так, как им вздумается. Если бы не Финни, жизнь которого в доме Лил заставила её интересоваться чужими преданиями, она никогда бы и не узнала о том, как выглядят чужие божества, курс лекций о которых она в своё время благополучно прогуляла ещё в младшей школе. Но разве сравнятся красочные картинки в энциклопедиях с настоящим монстром больше четырёх метров в высоту, который дышал, двигался и издавал звуки, нависнув над пытающимися не растерять решительность покемонами Лил? Таран грозно топнул ногой по полу и сделал выпад вперёд, стараясь напугать ожившую легенду своими клыками, но та даже не сдвинулась с места, скривив зубастую пасть в непонятной, пугающей гримасе. Лил едва ли не села на пол: страх перед неизведанным и удивление из-за происходящего смешались в её сердце в невероятный, пугающий коктейль, в котором девушка уже не могла найти ответа на главный вопрос — что делать дальше. Этот вопрос всплывал в голове девушки уже далеко не первый раз за минуту, но с каждым разом ответ на этот вопрос становился всё более и более неочевидным.       «Вы уже надоели мне, ничтожные букашки!!!» - рёв палкии сложился в какие-то вполне осознанные мысли, заставив Лил испугаться ещё больше. Мифическое существо помогает преступникам по своей воле? Оно осознаёт, что делает? Оно действительно готово стереть в порошок любого, кто окажется на пути? Ни одному из вопросов не было суждено быть обдуманным как следует — палкия замахнулся рукой и попробовал просто размазать своих противников по полу, что, не будь Лил под защитой покемонов, удалось бы ему сделать без особых проблем. Оцепеневшая от тупиковой ситуации тренер начала соображать только тогда, когда уже отбитые рёбра вновь заявили о себе приступом тупой боли. Мир перевернулся и покачнулся от беспощадного столкновения с боком Тарана, который откинул Лил назад, а прямо над головой пронёсся полосатый драконий хвост, который, как в ту секунду почудилось девушке, разрежал пространство одним лишь своим движением. Рычание раздалось совсем близко; покемоны стремительно рассеялись, заставляя палкию развернуться в попытке атаковать хоть кого-то из них, и девушку чудом не расплющило, когда лапа титана опустилась всего лишь в нескольких сантиметрах от её плеча. К другому плечу прилипло что-то мокрое, холодное и дрожащее: Финни с трудом сдерживал свой страх, пытаясь сдвинуть тренера с места хотя бы на миллиметр. Громкий грохот откуда-то сверху прекратился так же быстро и неожиданно, как и начался: приличных размеров кусок крыши растворялся в пространстве, как в каких-то старых фантастических фильмах, и эта сюрреалистическая картинка заставила Лил ещё отчётливее ощутить дыхание приближающейся смерти. Он уничтожит их. Заставит бесследно исчезнуть, вот так вот, в крошечном по меркам палкии пузырьке живущего лишь мгновение пространства. Лил никогда бы не подумала, что такое бывает на самом деле, что какой-то покемон может так свободно повелевать законами мироздания, и что он совершенно неожиданно окажется на стороне тех людей, которые с помощью этого могут взять и уничтожить весь мир.       «Я не отдам тебе своих друзей!» - Лил уже не удивилась голосу Блинки, донёсшемуся откуда-то сверху, да и шлейф бледно-жёлтой пыльцы, начавший своё движение прямо к её лицу, уже не вызвал никакой ответной реакции со стороны девушки. Слишком быстро. Всё происходит слишком быстро. Зловещий план, появление кюрема, гибель Хинаты, нападение несуществующего покемона... Мозг Лил едва ли не лопался от обилия полученной информации, а детали событий уплывали куда-то, едва появившись в голове. Палкия развернулся, рассеивая пыльцу одним движением. Лил медленно опёрлась на руку, безучастно смотря на то, как морда чудовища тянется к беспомощной, но отчаянно желающей сражаться джамплуф, у которой не хватало ни способностей, ни здоровья для того, чтобы спастись. Легендарный дракон раскрыл пасть, протягивая к слепому покемону свою когтистую лапу. Блинки, почувствовав что-то, снова выплеснула из себя небольшое облачко пыльцы, которое на этот раз оказалось втянуто в могучую грудь палкии вместе с потоком вдыхаемого воздуха. Нет эффекта. Лапа всё-таки дотянулась до Блинки, полоснула её по крохотному тельцу когтями, отшвырнула в сторону, как бесполезную пушинку. Лил ничего не смогла сказать, выкрикнуть или сделать — она просто смотрела на то, как джамплуф, пролетев по воздуху добрую сотню метров, ударилась в отдалённую стену и рухнула на пол, как будто бы сразу потеряла всю свою летучесть, как будто бы из её внутренних воздушных полостей, облегчавших полёт, этот самый воздух был единомоментно выбит чудовищным ударом. Барбара, что-то выкрикнув, бросилась к джамлпуф, но палкия, лишь слегка заторможенный эффектом парализующей пыльцы, бросил своё тело наперерез и попробовал зарычать. Попробовал — потому что его морду начали обвивать цепкие побеги невероятно быстро развивающихся растений-паразитов, которые укоренялись в шкуре легендарного покемона, поглощая его жизненную силу и облегчая перенос этой жизненной силы создателю пиявок.       «Я... Не... Не знаю... кто... Но ты... Не убьёшь никого», - тихий голос Блинки послышался в голове Лил, которая на этот раз всё-таки смогла пробудить свой инстинкт самосохранения и почти подняться на ноги. Финни отскочил назад, следя за каждым движением беснующегося палкии, который протянул лапы к морде с таким рвением, что едва ли не содрал с неё собственную шкуру. Блинки смогла выиграть время. Она боролась, она была жива, она смогла воспользоваться близким расстоянием не только для того, чтобы парализовать врага, но и оставила на его теле пиявки, которые выматывали противника и давали ей возможность получить поистине божественное лечение от неистощимых жизненных сил легендарного покемона. Таран и Элис всё ещё не сделали своего хода, но, даже если слепая джамплуф могла бороться, то их эффективность должна стать гораздо выше!       - Таран, попро..., - Лил постаралась дать хоть какое-то указание своим покемонам, но слон сделал прыжок назад и поднял уши: пол начал трястись, покрываясь трещинами, в то время как палкия зарычал, окутываясь странным, притягательным свечением. Первородная, древняя сила самой земли, казалось, была готова служить легендарному существу, и Блинки, ещё не успев опомниться от критического удара когтями, стала мишенью для громадного шара из комков земли, бетона и строительного мусора, который, не будучи окончательно сформированным, просто похоронил под собой крохотную джамплуф. Палкия, казалось, пришёл в бешенство. Уже не обращая внимания на Барбару, которая всё-таки рванула к месту, где была Блинки, дракон начал размахивать всеми конечностями и сотрясать остатки пола, заставив уже и без того потрескавшийся потолок начать обваливаться. Палкия стал сильнее, заметно сильнее. Призвав к доисторической, первородной силе, он смог взять её под свой контроль и использовать для того, чтобы стать ещё более опасным и непобедимым. Такой трюк мог творить чудеса даже в спортивном сражении при участии самых обычных, ничем не примечательных покемонов, но на что была способна эта мощь, используемая божественным титаном?       - Блинки, - прошептала Лил, даже не надеясь услышать собственный голос из-за рёва палкии. Она не сомневалась в том, что джамплуф мертва — такую сокрушительную атаку вряд ли могло пережить хоть какое-то живое существо кроме покемона призрачного типа, являющегося особой формой жизни, в какой-то степени, живым газом, частицы которого удерживались вместе если не чем-то потусторонним, то хотя бы электрическим притяжением. Вполне материальное тело Блинки же сейчас наверняка было разорвано на куски или расплющено: уточнять Лил не хотелось, да и думать сейчас она не могла, с каждой секундой ожидая падения на свою голову куска крыши или сокрушительного удара лапой. Что сделает с ней Барбара? Чтобы она ни собиралась сделать, палкия мог совершить это в разы быстрее.       «Получай, отстань от нас!» - новые ветви менее могучих, чем во время битвы с кюремом, но вполне крепких растений прорвались из-под земли, опутывая собой колоннообразную лапу палкии. Финни, который ещё пол минуты назад не мог подняться от усталости, прижался к земле, отдавая все свои силы на управление чужой для него стихией, призывая к жизни спящие глубоко в земле семена и подпитывая их своей жизненной энергией. Если бы здесь уже росла трава, всё было бы совсем не так сложно... Однако пока у манафи всё получалось и так. Палкия вздрогнул, оступился, начал заваливаться на бок, но вовремя успел принять устойчивую позу и грозно обратил свой взгляд на водного покемона, наверняка ощущая его потенциал. В голове Лил резво мелькнула гипотеза о том, что палкию следовало отнести к водным драконам, что чем-то роднило его с манафи, но мысль скоро исчезла, замещённая новой вспышкой испуга. Финни замер, всматриваясь в глаза повелителя пространства, замер, но не испугался, а выкрикнул что-то ещё, заставив новые побеги окутать добрую половину тела противника. Лил ожидала чего угодно: испепеляющей атаки, своей моментальной гибели, исчезновения их всех в небытии, но легендарный дракон неожиданно замер, скованный начавшим действовать ядом джамплуф. Рычание затихло. Похоже что даже палкия не имел иммунитета к токсинам этого мира, хотя его действие наступило гораздо позднее, чем было ожидаемо.       «Помогите, я больше не могу его удерживать!» - выкрикнул Финни, который даже не заметил, что полностью парализованный противник на некоторое время потерял контроль над своими движениями и практически превратился в статую, за которой уже не нужен был присмотр. Тем не менее, его просьба прозвучала как раз вовремя: донфан и янмега устремились к дракону с обоих сторон, готовясь обрушить на него самые опасные из своих приёмов. Барбары всё ещё не было: кродант отчаянно раскидывала обломки строительного мусора, которые погребли под собой Блинки, но Лил сейчас было не до этого. Сейчас тренер сильнее, чем когда-либо, волновалась лишь за свою жизнь, и не чувствовала по этому поводу никаких угрызений совести, которой в данный момент просто не существовало. Ещё несколько секунд назад, когда прямо над головой слышался протяжный вой разъярённого божества, воля жизни Лил отсутствовала вовсе, но теперь, стоило только на горизонте замаячить одному-единственному призрачному шансу на спасение, девушкой овладела страсть к продолжению существования. Девушка молила лишь об одном: чтобы Таран и Элис смогли достигнуть своей цели, чтобы они не просто победили, а уничтожили, разорвали на клочки титана, который в любую секунду мог вновь прийти в себя и уже разорвать на клочки их самих.       «Ещё!» - тихий голос вновь упавшего без сил на пол Финни ещё не был окончательно осознан Лил, когда остатки потолка прямо над палкией с грохотом обвалились, заваливая монстра плитами, а над его головой мелькнули зелёные, украшенные золотистыми пятнами кольца чьего-то длинного тела. Таран затормозил в самый последний момент, едва ли не стукнувшись головой об упавшую на пол чешуйчатую лапу, а Элис по инерции всё же ударила звуковой волной по новому монстру, пришедшему с небес. Клубок змеиного тела зашевелился; удлинённая, громадная голова с длинными костистыми выростами и неподвижными золотистыми глазами показалась перед Лил, раскрыв не менее зубастую, чем у палкии, пасть. Девушка больше не могла двинуться с места: полностью завороженная и заторможенная ужасом, она не могла сделать даже шаг в каком-либо направлении несмотря на то, что дыхание мгновенно оказалось сбито резким, раздражающим запахом, ударившим ей в ноздри. Палкия, парализованный, заваленный обломками, больше не шевелился, но это вряд ли могло принести облегчение, так как неведомый дракон, которого Лил не видела никогда в своей жизни и лишь могла догадываться о его типовой принадлежности по внешнему виду, в ярости разрушил ещё одну часть стены хлёстким ударом длинного тяжёлого тела. Дракон или змея? Откуда оно? Почему тоже атакует?       Взгляд Лил на секунду встретился с глазами нового врага, и его агрессивность подтвердилась: монстр сделал резкий выпад вперёд, стараясь сомкнуть челюсти прямо поперёк тела девушки. Финни живым комком кинулся ей под ноги, заставив Лил упасть; несколько слабеющих лиан прицепилось к лапе дракона, но тот с лёгкостью разорвал их, каким-то неведомым образом оторвавшись от земли. У монстра не было крыльев, но он без проблем был способен преодолеть земное притяжение, да и как преодолеть — промчавшись по воздуху на невероятной скорости, покемон протаранил остававшуюся нетронутой стену и исчез высоко в небе. За развалинами, на безопасном расстоянии, Лил увидела замершие фигурки людей и боевых покемонов, сильных боевых покемонов. Громадные, покрытые каменными пластинами тиранитары и шипастые драконы драддигионы вместе со своими тренерами пристально наблюдали за чудовищным буйством легендарных существ, не совершая никаких действий и не пытаясь хоть как-то вмешаться. С такого расстояния Лил не могла разглядеть их лиц, но она ясно понимала, что целью этих монстров было не только здание: они пытались стереть в порошок её и покемонов, и уже десять раз бы сделали это, если бы действовали более эффективно. Стоило ей лишь подумать об этом, как градовые тучи, запас осадков в которых уже был исчерпан, начали стремительно развеиваться; вынырнувшая из последнего чёрного клочка маленькая удлинённая точка приблизилась за несколько секунд, спустившись почти к самой земле и набирая скорость. Монстр возвращался. За какие-то пару секунд он приблизился так, что у Лил не было шанса на попытку спасения: громадная пасть резко раскрылась, собираясь проглотить девушку целиком, и на этот раз обязательно сделала бы это, если бы... Если бы не было Финни. Выкрикнув что-то бессвязное, манафи прыгнул наперерез приближающемуся монстру, выпуская изо рта множество крупных пузырей. Бесполезно. Поглотив манафи на лету, зловещая пасть с глухим стуком захлопнулась, а дракон, сбив Лил с ног окутывавшим его воздушным потоком, взмыл в небо, став недосягаемым для метнувшейся за ним Элис.       - Финни! - на секунду забыв о собственном страхе смерти, Лил подбросила в стремительно светлеющее небо первый попавшийся осколок бетона, но тот не пролетел и двух метров, вновь вернувшись на притягивающую его землю. Изогнувшись в воздухе, дракон развернулся и изменил направление полёта. Он снова возвращался, и на этот раз за ней.