Conduit 447

            Ник и Реджи сидят напротив меня. Молчание угнетает. Протягиваю руку к микрофону и выключаю его, не собираясь повторять ошибку Шерифа. — Может, прекратим играть в молчанку? — не вытерпела я. — Я не планирую отвечать на твои вопросы, — Роу всё ещё сопротивляется. Это начинает выводить меня из себя. — Кажется, я понятно объяснила — никто от сюда не выйдет до тех пор, пока Шериф любезно не ответит на мои вопросы, — складывая руки на груди, напомнила я. Мне хочется сделать вид, что ситуация находится под моим полным контролем и что моё слово — авторитет. Однако мне едва ли это удаётся, и всё из-за Ника, который чуть ли не давится от смеха, сидя рядом с Реджи. — Из тебя мог бы получиться отличный коп, ты знаешь, — Ник решает разрядить обстановку, начиная смеяться в голос. — Мог бы, но тогда я бы не сидела здесь, а сразу же надавала бы вам резиновой дубинкой по башке, а затем бросила бы в обезьянник. Но я всё ещё жду ответа, — Роу издаёт нервный вздох и устало потирает виски. — Ладно, повтори ещё раз, что ты хочешь узнать? — я подаюсь вперёд, ощущая прилив энергии. Похоже, я победила. — Зачем ты искал информацию о трёх сбежавших проводниках? — Нам нужна информация об Августине… — «Нам», это кому? — грубо уточняю я. — Мне, — он замолкает, — мне и моему брату, Делсину. — Не верю своим ушам. Шериф собирает компромат на главу ДЕЗ! Скандалы, интриги, расследования, — наигранность в моём голосе заставляет его ёрзать на стуле от негодования. Я перевожу свой взгляд на стол и рассматриваю бумаги, разбросанные передо мной. Заметив это, Ник моментально собирает их в охапку. — Гражданским эти документы не позволено видеть. Я передразниваю его, за что получаю от него по лбу. Не оставаясь в долгу, я резко бью Ника под коленкой. Со стороны это смотрелось, по крайней мере глупо, но я чувствую, как Реджи испускает вздох облегчения, смотря на происходящее перед ним и понимая, что «допрос» окончен. — Шериф, эти преступления ведь дело рук сбежавшего проводника? — он дёргается, но кивает мне в ответ, не ожидав больше никаких вопросов. — Если вы так сильно не хотите ничем со мной делиться, то так уж и быть, можете идти по своим делам, — он поднимается со стула, поправляя свой песочный пиджак. Думает, что я сдалась, но не тут-то было, — вы можете идти, но при одном условии — я иду с вами. Как только слова покидают меня, я получаю полноценный подзатыльник от Ника, чем он окончательно выводит меня из себя. Я вскакиваю со стула и бью его по голени. Он хватается за ногу и начинает притворно стонать. — Шериф, если я всё правильно поняла, то вы хотите добыть информацию о ДЕЗ и Августине от сбежавших проводников, — он опять кивает, —, но вы не задумывались о том, что они могут отказать вам в помощи, или может быть, оказать сопротивление? Он молчит. Неужто это и вправду ни разу не приходило ему в голову? — Касательно недавних событий, — он в полном недоумении смотрит на меня, — в городе объявился дымовой проводник, что отбил у ДЕЗ Спейс-Нидл и уничтожил мобильный штаб в районе «Королева Анна». Думаю, вы о нём слышали. — Я не знаю, кто он, — видимо Роу понял, что я пытаюсь его спровоцировать. — Да ладно вам, Шериф. Вы прибыли с ним в город примерно в одно время, а может это и есть ваш брат? — его взгляд тяжелеет. Похоже я попала прямо в яблочко. Достаю мобильный и печатаю сообщение Кэтрин, сообщая тем самым, что собираюсь поймать двух проводников, бесчинствующих в городе. — Ладно, у меня больше нет вопросов, — Реджи направляется к двери, но останавливается на полпути и поворачивается ко мне лицом. — Ты же биотеррорист? — Ник нервно вдыхает воздух. — Я - да, какие-то проблемы? — Никаких. Просто удивительно, что тебя до сих пор не поймал ДЕЗ. — Передай своему брату, что если он не будет соблюдать элементарные меры предосторожности, то его поймают вместо меня. Кстати, я немного погорячилась, так что приношу свои извинения, — Реджи понимающе кивает. — Ничего страшного. Ник, я ещё вернусь в участок, а пока мне надо отойти по делам, — они пожимают друг другу руку и Шериф скрывается за дверью допросной. Считаю до 30 и пытаюсь выйти следом за ним, но не успеваю. — И куда это ты собралась? — Ник хватает меня за руку. — Он идёт на встречу с братом, поэтому я собираюсь проследить за ним и убить двух зайцев разом. Поймать его брата и сбежавшего проводника. — Даже не думай об этом! — шипит он, крепче сжимая моё запястье. — А что ты предлагаешь мне делать? Неужели ты думаешь, что Августина сжалилась надо мной и отпустила на свободу по доброте душевной? Если от меня не будет никакого толку, она просто бросит меня обратно в Кердан-Кей. Плюс этот идиот продолжает провоцировать ДЕЗ. Если он выведет Августину из себя, то она пойдёт на всё, чтобы поймать этого фрика и тогда не поздоровиться уже всем! В комнату входит девушка, что пол часа назад подсказала, где искать Ника. — Ник, у нас убийство на углу 5-й и Брайар, как и в прошлый раз — особый случай, — она замолкает, понимая, что в допросной он не один. — Спасибо, Вероника, — дядя ослабляет свой захват. — Я уже выслала туда группу полицейских. Они будут охранять место преступления до приезда ДЕЗ, — похоже, это дело как-то связано с одним из сбежавших проводников. Значит он вновь пустил свою силу в дело. — Кстати, не хочешь нас познакомить? — девушка изучающе осматривает меня, кидая быстрый взгляд на Ника, но тот молчит. — Рэй Уорд, приятно познакомиться, — прямо сейчас у меня нет на это времени, поэтому я делаю это без его помощи. — Вероника Портман, — она мягко улыбается мне и встречается взглядом с Ником. — Ник, если хочешь мне ещё что-то сказать, то давай быстрее, мне некогда. — Можешь идти, — я разворачиваюсь, но он опять ловит меня за руку, — только пожалуйста, будь осторожнее, и без глупостей. Береги себя. Я выбегаю из полицейского участка и оглядываюсь по сторонам. Похоже, Шериф летает, а не ходит. Будь ты проклят, Ник! Славу богу я догадалась, что Роу младший отправится по следу сбежавшего проводника, а там его вместо беглеца буду ожидать я. Тень зданий поглощает меня, и я растворяюсь во тьме.             На месте преступления не застаю ни ДЕЗ, ни братьев Роу. Что за невезение? Ветер приносит звук сирен. Похоже, ДЕЗ тоже ищет проводника. Сейчас район Пайонир просто кишит прихвостнями Августины. Находиться здесь для меня невероятно опасно, но я не собираюсь отступать. Адреналин наполняет мои вены, и я прекращаю отслеживать свои действия. Решаю преследовать удаляющийся звук сирен и неоновый след. Не успеваю я сделать и пару шагов, как ветер вновь приносит звуки автоматной очереди, взрывов и запах гари. Пожалуй, позволю Роу младшему расправиться с бойцами ДЕЗ, что охраняют место преступления, а после — поймаю его. Через какое-то время, звуки боя затихают. Опускаюсь на землю. Парень стоит ко мне спиной и болтает по телефону. Скорее всего на другом конце провода наш общий знакомый. Роу подходит к сумке, что припрятана недалеко от трупа, однако осмотреть ему её не удаётся. Сумку поджаривает луч неона. — Твою мать! — снайпер немного промахнулся и парня откидывает назад. Позиция проводника — неоновая вывеска, видимо ему постоянно приходилось пополнять энергию. Роу решает преследовать снайпера, а я позволяю ему и второму проводнику немного поиграть друг с другом в догонялки. Вот только неон быстрее дыма и Роу никак не поспевает за беглецом. Проводник просто не реагирует на призывы парня остановиться и поговорить. Я без проблем поспеваю за парочкой, скрываясь в тени деревьев и домов. Через 2 минуты Роу сдаётся и возвращается к укрытию снайпера, наверное Шериф желает осмотреть убежище на наличие улик, ведущих к беглецу. Парень залезает на вывеску. Делает несколько шагов, и за его спиной материализуюсь я. Всё же хорошо, что для меня все тени — порталы. — Похоже наш снайпер на самом деле снайперша, — слышу замешательство на другом конце провода. — Удивительно, не правда ли? — Роу резко поворачивается и встречается лицом к лицу со мной. Я подчиняю себе его тень, и та хватает своего хозяина за ноги, переворачивая того вниз головой. — Какая прекрасная картина, — я чуть ли не прыгаю от радости, — Кэтрин мне ни за что не поверит! — Эй, что за чёрт?! Ты ещё кто? И что это за фигня? — игнорирую его и спешу набрать номер матери, пока парень безрезультатно пытается уничтожить теневые оковы, однако она не берёт трубку. — Реджи! Тут какая-то полоумная меня схватила! Что?! Описать её? Ну, длинные волосы, армейская куртка, задница ничего так… — Можешь просто передать «привет» Шерифу, — я разочаровано кладу смартфон в карман куртки, разворачиваясь к моему пленнику. — Хорошо, подожди, что? Реджи, она тебе «привет» передаёт, — после недолгого молчания, парень включает громкую связь. — А я думал, что мы уладили проблему и ты слезла с моего хвоста… — Вы поторопились с выводами, нужно было подумать дважды. Но вы этого не сделали, поэтому прямо сейчас я собираюсь сдать вашего брата бойцам ДЕЗ. — Что? Нет, нет, нет. Ты с ума сошла?! Ты и я проводники, мы должны помогать друг другу, — вмешивается парень в разговор, надеясь на мою снисходительность, которая, к его несчастью, не входит в моей ежедневный лексикон. Я закатываю глаза, не обращая на него ровным счётом никакого внимания. — В общем, Шериф, просто уйдите прочь с моей дороги и больше не преследуйте беглого проводника. Она — моё дело. — Да послушай же ты меня, психопатка! — шипит Роу младший, всё ещё находясь в перевёрнутом положении, — мне просто нужна её сила! — Делсин! — вскрикивает Шериф на том конце провода. Мои глаза загораются и я забываю о мужчине. — Хочешь сказать, что ты можешь забрать силу проводника? — Да, то есть, нет, то есть… — он начинает запинаться, осознавая свою ошибку. — ДЕЗ знает об этом? — Нет, и не должен узнать. Рэй, не глупи! Зачем ты вообще лезешь в эту историю? Подумай о своём дяде! — Вот только Ника не надо впутывать! — неоновая вывеска с треском перегорает. Похоже, я опять переборщила. Что за день сегодня такой? — Твою мать! Что это сейчас было? — Что у вас там произошло? — Реджи заметно нервничает. — Ничего, женские гормоны, — ветер обдувает моё лицо, пока я отступаю в сторону, пытаясь привести эмоции в порядок. — Не хочу конечно прерывать вашу милую беседу, вот только может мне кто-нибудь объяснит, откуда вы знакомы? Только не говори мне, что Редж опять зависает на сайте интернет-знакомств… — начинает было он и я уже готова огрызнуться в ответ, когда в моём кармане начинает вибрировать телефон. Я хватаю его с бешеной скоростью, отвечая на долгожданный звонок. — Алло! Кэтрин, ты не поверишь… — Сколько раз мне нужно тебе повторять, Рэй! Какого чёрта ты снова лезешь в дела ДЕЗ?! — она рвёт и мечет, и пускай я не вижу её лица, но моё воображение рисует мне происходящее с неимоверной яркостью. Я тут же отодвигаю телефон от своего уха, опасаясь навсегда остаться глухой. — Да ладно, что тут такого? Я поймала одного из проводников, того самого, что доставлял так много проблем, разве это того не стоило? — мой голос полон детской радости. Сейчас я просто жажду, чтобы она меня похвалила. — Ты — дура! Что если бы тебя убили?! Немедленно убирайся от туда! — она не оправдывает моих ожиданий, и я ухожу на попятную. — Ладно, ладно. Я отпущу его… — Нет! Сначала ты отойдёшь от него на безопасное расстояние, и только затем освободишь его, — почему её так беспокоит моя безопасность? Всё-таки я мастерски владею своей способностью… — Хорошо, хорошо. Ладно, пока, — кладу трубку, не желая больше выслушивать её крики, и выключаю звук. Свобода опьяняет, ведь теперь я смело перечу Кэтрин. — Ну? — Роу выжидающе смотрит на меня, теребя в воздухе руками. — Гну, — кладу я телефон обратно в карман. — Может, освободишь меня, наконец таки? — С чего бы это? — Может потому, что так тебе приказал твой босс?! — Она не мой босс, так что я не собираюсь ей подчиняться… В попытке обойти парня и осмотреть пристанище беглого проводника, наши руки случайно соприкасаются. Меня бьёт током, и я отшатываюсь. Что это только что было? В считанные секунды теряю контроль над тенью, машинально освобождая парня. Он падает на пол, но тут же вскакивает и пытается схватить меня за руку, но я инстинктивно уворачиваюсь, и бью ему в колено. У него подкашиваются ноги, и он снова встречает лицом деревянный пол. — Что, чёрт возьми, ты сейчас пытался сделать? — меня распирает любопытство, но я отхожу на безопасное расстояние, чтобы не поплатиться за него. — Я пытался забрать твою силу, — мычит он, пытаясь дотронуться до ушибленного места. — У тебя вообще нет мозгов? Я понимаю твоё желание мне врезать, но всё же… — если Августина увидит у него мою силу, она же меня по стенке размажет! — Я не бью девушек, — он смеётся, — и так уж и быть, раз на то пошло, я тебя прощаю. Можешь считать, что я сегодня добрый. Роу встаёт на ноги и протягивает мне руку. Я бессознательно провожу по ней взглядом, замечая насколько она большая по сравнению с моей, и как накачена верхняя её часть, начиная от локтя. Но тут моё внимание привлекает татуировка на его левой руке. Я пытаюсь рассмотреть орнамент, но рукава его байки скрывают большую часть и в мою голову приходит единственная мысль — насколько она большая? Как только я понимаю, что стою и пялюсь на его руку уже которую минуту, я поднимаю свой взгляд, чтобы встретить его ухмыляющееся выражение лица. Вот дерьмо. — Ещё чего, я не собираюсь к тебе прикасаться, мистер «я заберу твою силу, просто смирись с этим». — Поверь мне, совсем скоро тебя это не остановит, — практически шёпотом отвечает он, от чего его усмешка расползается ещё шире. — Размечтался! — я разворачиваюсь и бью его в плечо со всей дури, тут же позабыв о всякой осторожности, — Кретин. — Я же сказал, — смеётся он, потирая место моего удара, но тут же вскрикивает. — Вот чёрт! — Роу спешит поднять с пола свой телефон, который он выронил из рук при падении. — Реджи, ты ещё там? Прости, меня тут кое-что отвлекло. — Я уже понял, — судя по голосу, Шериф был недоволен, — В общем поищи улики, что могут навести нас на след биотеррориста, и пришли мне их фото. — Знаешь, если бы у меня были дым и лазеры, я мог бы устраивать вечеринки прямо у нас в гостиной, — парень продолжает осмотр пристанища беглянки, одновременно разговаривая с братом. — Хоть какая-то польза была бы от твоих способностей. Я не собираюсь сдерживать себя и начинаю смеяться. — Ох, я забыл, ты всё ещё тут, — он сладко улыбается мне, но как только его взгляд переходит на что-то сбоку от меня, я оказываюсь возле него, и вот моя нога уже даёт ему сильный пинок под зад. — Ау! Ты же девочка! Драться не хорошо, — начинает сюсюкать он и я замахиваюсь ещё раз, но он отскакивает в сторону. — Альфред, — говорит Реджи на том конце провода. — Прости, что? — переспрашивает его парень, хотя и он, и я прекрасно расслышали, что он сказал. — Альфред. Если вам нужно имя для ребёнка, — объясняет он и парень без раздумий отключает громкоговоритель.       Осмотр не даёт практически никакого результата. Всё что мы выяснили, так это то, что этот проводник — девушка, обладающая способностью неона, и она как-то связана с мужчиной по имени Брент. С помощью братьев я найду неонового проводника намного быстрее, чем в одиночку, поэтому решаю сотрудничать с ними, вплоть до момента поимки беглянки. Они вроде как не против и откуда им знать, что после, я просто позвоню Дуэйну и попрошу прислать за Роу младшим и девушкой команду ДЕЗ. — А вот это уже интересно, — Роу подходит к краю вывески и делает фото. На земле неоном выжжен портрет неизвестного нам мужчины. — Это и вправду интересно, шансы конечно невелики, но я параллельно пробью по базе данных этот портрет и имя Брент. Вдруг повезёт, — слышу я голос Реджи. — Слушай, я тут подумал, вот я встречу Августину и как врежу ей дымом в лицо, а потом устрою ей лазерное шоу, это же будет просто эпично! Так что нам обязательно нужно её найти! — Надеюсь, что оно будет стоить того, — смеётся Роу старший и говорит, что отойдёт ненадолго, чтобы запустить поиск. — Оно конечно будет жутко эпично, но лишь потому, что Августина сделает из тебя крылышки под соусом и никакой неон тебе не поможет, — ухмыляюсь я, как только братья прекращают свой разговор. — Да ладно, тебе то откуда знать, — моё лицо тут же мрачнеет. — Кстати, нужно всё-таки познакомиться по-человечески. Делсин Роу, — он вновь протягивает мне руку, но тут же осекается, как только я вопросительно поднимаю бровь. — Рэй Уорд, но тему с прикосновениями мы уже проходили, — он обижено смотрит на меня. — Что такого в прикосновениях? Неужели я тебя так сильно возбуждаю, что ты не можешь даже руку мою пожать? — улыбается он, за что получает от меня новый удар, и на этот раз, по макушке. — Слушайте, есть совпадение. Имя — Брент Уокер. Арестован два года назад за хранение наркотиков. И ещё, через два месяца его труп нашли в переулке. Причина смерти — «ранение в грудь неизвестным колющим предметом». Делсин, высылаю тебе адрес. — Да, у неё реально зуб на дилеров, — бубнит парень, после того, как он проверяет начало загрузки на своём телефоне. — Это было ясно с самого начала, — он поднимает на меня взгляд, наблюдая за моими действиями, но тут же опускает телефон, к которому было приковано всё его внимание и подходит ко мне вплотную. Я инстинктивно делаю шаг назад, пытаясь восстановить дистанцию. — Да ладно? Докажи, Шерлок, — он осматривает моё выражение лица, и всё это время улыбка не сходит с его губ. — Ты видел её рисунки на местах преступлений? — он смотрит мне прямо в глаза. — И что дальше? — он делает ещё несколько шагов вперёд, когда за мной остаётся минимум места для возможного отступления. Я стараюсь не терять зрительный контакт, но его настойчивый взгляд и нахальный вид, невольно начинают смущать меня и я неожиданно испускаю странный писк, осознавая, что загнана в угол. Он останавливается, опуская руки в карманы своих тёмных джинсов. Этот кретин… — Ты это специально?! — отталкиваю его от себя, как только выносить это становится уже невозможно. — Как ты догадалась? — отшатывается он смеясь, но тут же восстанавливает равновесие. — Её рисунки — черепа, шприцы, надписи о том, что она сдержала обещание. Сумка с наркотой, которую она, кстати, спалила. Будь это случайные убийства, она бы так не заморачивалась. Она мстит за парня. — Похоже на то, — признаётся Делсин, когда его телефон снова оживает, оповещая о конце загрузки. — Ладно, нам тут ловить больше нечего, самое время навестить место убийства Брента. Ты со мной? По непонятной мне причине, я колеблюсь с ответом. У меня плохое предчувствие. — Да, конечно, — наконец выдавливаю я из себя заветные слова. Роу довольно улыбается. — Ты просто не можешь устоять передо мной, да? Кстати, надеюсь, ты не собираешься с помощью меня поймать девчонку? — я никак не реагирую на его первую фразу, и даже на ту, в которой он попал прямо в яблочко. — Нет, я бросила эту затею… Тем временем на экране смартфона высвечивается 3 пропущенных вызова от Дуэйна.