Conduit 447

            Что такое одиночество? Я до сих пор не знаю правильного ответа на этот вопрос. Вот только, к сожалению, оно неотъемлемая часть каждого из нас. Мы можем быть одиноки даже среди огромной толпы, средь смеха и слёз радости. То, что я одинока, отнюдь не делает меня слабее. Именно это чувство не раз заставляло меня подниматься и идти дальше, никогда не сдаваться и бороться до последнего. Я просто знала, что никто кроме меня, никогда не придёт мне на помощь… Когда мне говорят, что я изменилась, что я теперь другая, я понимаю, что никто не знает меня лучше меня. Я всё та же, просто вы никогда не понимали меня и даже не пытались понять. Одиночество помогает познать себя и полюбить, принять все свои недостатки. И теперь, когда спустя 7 долгих лет, мне наконец это удалось, мой маленький мирок разрушен, словно он был всего лишь хрупкой вещицей, что сжала в своих руках злодейка-судьба… В детстве я испытывала к себе отвращение и жалость. Несмотря на всю ту любовь, что дарили мне Ник и бабушка, я не могла дать им ничего взамен. Даже при том, что Кэтрин была холодна со мной, я всё равно старалась заполучить её благосклонность. 7 лет назад, мне казалось, что причиной её нелюбви ко мне, являлась личность моего отца. Я никогда не видела его, не слышала его голоса, не знала его имени. Я всего лишь надеялась, что Кэтрин ненавидела его, а не меня, но похоже я ошибалась… — Подожди, подожди, — я в панике махала руками, не давая произнести Нику ни слова больше. Сердце билось как сумасшедшее, кровь стучала в ушах, и я нервно сомкнула глаза, пытаясь привести чувства в порядок. Мысль о том, что у меня с Ниной не только общая мать, но и отец, пугала. Просто я вновь столкнулась с жестокостью судьбы, с суровой реальностью, и это известие могло означать лишь одно… — Рэй… — Ник всё ещё предпринимал попытки образумить меня и успокоить. — Ник, заткнись, пожалуйста… — уже более спокойно произнесло я. Я начинала улавливать всю суть проблемы, — Так ты знаешь, кто мой отец, но, конечно же, не скажешь мне… Ник заметно нервничал. Он явно не хотел, чтобы эта история достигла ушей, постороннего для нашей семьи, трио. — Ничего не скажешь, неплохо вы с Кэтрин порезвились у меня за спиной. Заткнись, слышишь?! Заткнись! — я затыкала дядю при его малейшей попытке произнести и слово. В полном смятении я беспорядочно ходила по белоснежной комнате. Голова начинала кружиться от однообразия. — Августина не представляет абсолютно никакой опасности ни бабушке, ни Нине только в одном случае, если мой, так называемый папочка, работает либо в правительстве, либо в военной сфере. Поэтому, чтобы можно было контролировать меня, и была придумана ложь с передатчиком. Угадала?! — повышенный тон разговора раздражает Ника, и он пытается схватить меня за руку, скрутить и закрыть в другой комнате, подождать до тех пор, пока я наконец не остыну, и лишь затем продолжить этот разговор. Вот только зря старается! Я перехватываю его руку и выворачиваю, заставляя дядю упасть на колени. Стремглав обхожу его и бью ногой в спину. Я немного не рассчитала сил и злобно шипя, дядя падает на пол. Реджи вскакивает с дивана, Вероника подлетает к Нику, бросая в мою сторону свирепый взгляд, и только Делсин как ни в чём не бывало продолжает сидеть в кресле. Я ухмыляюсь. Пока Ник пытается убедить свою пассию в том, что он в полном порядке, я делаю несколько шагов назад и мой полный надменности взгляд вновь встречается с его голубыми глазами. — Не заставляй меня делать тебе больно. Если мне понадобиться применить силу, для того чтобы вытянуть из тебя информацию, я так и сделаю, даже несмотря на то, что ты, мой горячо любимый дядя, — плохо скрываемый сарказм, выводит из себя и Веронику. — Да уж, раньше ты была послушным ребёнком, — Ник из последних сил пытается вернуть моё благоразумие и добродушие. — Получается, что когда меня замели в Кердан-Кей, Кэтрин с какого-то перепугу вдруг понадобилось работать на ДЕЗ… — Что?! Какого чёрта?! Так ты и правда биотеррорист! — от дружелюбия зелёных глаз, и следа не осталось. — Ох, ну прости! Ник, как же так?! Ты спишь с коллегой, но не рассказываешь ей ничего о своей милой племяннице?! Девушка заливается румянцем и спешит спрятать глаза, пока мой презрительный тон окончательно выводит Ника из себя и он тут же озвучивает ряд ругательств, от которых уши вянут. Я чувствую на себе пристальный взгляд. Забываю о парочке голубков и обращаю внимание на братьев Роу. Встречаюсь взглядом с Делсином. Тот из последних сил сдерживает смех и мой гнев моментально сменяется на милость… Ну и что этот придурок со мной делает? Превращает из дьявола, в белую невинную овечку… На моём лице проскальзывает тень улыбки, но я в момент ока сменяю это глупое выражение лица на более суровое. Делсин издаёт слабый смешок, и получив подзатыльник от брата, затыкается, но нахальная ухмылка не сходит с лица парня. Я закатываю глаза и вновь переключаю внимание на доставучую парочку. — Ты меня прервала, но я тебя прощаю, — я криво улыбаюсь и Вероника недовольно складывает руки на груди, — значит Кэтрин понадобилось в ДЕЗ… Поскольку 7 лет назад Августина ещё не являлась столь влиятельной персоной в нашей стране, то даже то, что эти две дамочки — школьные подруги, никак не помогло. Так что мамочке надо было обратиться к кому-то повыше стоящему и, как обычно в таких историях бывает, она попала в Кердан-Кей через постель. Думаю мои родители встречались приличное время, раз уж в нашей семье произошло пополнение, ну и поскольку на безымянном пальце Кэтрин до сих пор нет обручального кольца, смею предположить, что моя мать встречается с папочкой на правах любовницы. Я с наигранной радостью и пафосом хлопаю в ладоши, и Ник срывается с места, с намерением выпороть меня. Дойти он однако до меня не успевает. Для устрашения я лопаю все стёкла в фоторамках и стоящие на кухонном столе кружки с большой скоростью слетают с его поверхности, разбиваясь о белоснежный кафель. Ника трясёт от гнева, а Вероника испуганно прячется за его спиной. — А вот это было совсем необязательно! — дядя нервно вдыхает и выдыхает воздух. — Да, я просто решила напомнить тебе, что я тоже один из тех чёртовых биотеррористов, которых ДЕЗ сажает за решётку! Отлично справляются со своей работой, твою мать?! Ты издеваешься?! А то, что эти ублюдки ловят невинных людей прямо на глазах у полиции, и вы тупо бездействуете?! Хреновый из тебя блюститель порядка! — Ник наконец осознаёт свою ошибку. Он явно не ожидал, что его слова так сильно заденут меня… — Прости… — Что-что?! Я не слышу! Погромче, пожалуйста! — Я сказал прости! — дядя не выдерживает моего напора. — Извинения приняты… Так что там на ужин, — я с любопытством ребёнка заглядываю на кухню. — Ты серьёзно?! Я не желаю, чтобы в моём доме ютился чёртов биотеррорист! — Проводник, — поправляю я Веронику. — Что?! — девушка в исступлении смотрит на меня. — Я проводник, — я мило улыбаюсь и она морщится. — В принципе, нас тут даже компания, — Делсин поднимает руку и Портман в шоке смотрит на него. — Знаете что, делайте что хотите… С меня хватит! — Вероника вылетает из комнаты и Ник спешит за ней. Медленно иду на кухню. Я слишком устала, чтобы следовать всем приличиям. Буквально провожу террористический акт, где в роли заложника — холодильник. Открываю его и вытаскиваю ряд продуктов, из которых сооружаю огромный сэндвич. Водружаю свою тушку на барный стул и жадно начинаю поглощать сие кулинарное произведение. — Ты можешь есть помедленнее и поаккуратнее?! — Делсин опускается на соседний барный стул, нагло улыбаясь. — Нет, — с жалостью смотрю на опустевшую тарелку. — Из тебя и правда вышел бы отличный коп, — Шериф вклинивается в наш разговор и я невольно щурюсь. — Сделаю вид, что не слышала этого, — я выглядываю из-за плеча Делсина и встречаюсь с усталым взглядом Реджи. Роу старший успешно игнорирует мою колкую фразочку. Ни он, ни я не в силах больше поддерживать эту беседу и мы замолкаем. Делсин начинает активно махать перед моим лицом руками и я наконец обращаю на него внимание. — Что? — без какого-либо энтузиазма возобновляю этот бессмысленный разговор. — Мне казалось, что у тебя больше не было от меня никаких секретов, — встречаюсь с настойчивым взглядом карих глаз. — Индюку тоже казалось, но он в суп попал, — бросаю я, прерываемая эхом голосов Вероники и Ника. Парочка входит в комнату и Портман неуверенно переминается с ноги на ногу. Я слезаю с барного стула и отряхиваю майку от крошек. Ловлю на себе взгляд Роу. Прохожу мимо Делсина, попутно успевая слабо хлопнуть того по щеке. Он пытается пощекотать меня, но я мастерски выскальзываю из его рук. Мы опять ввязываемся в потасовку, но заметив взгляд Ника, я выпрямляюсь и щипаю Делсина за руку. Тот наконец успокаивается и вновь опускается на стул. — Простите, я погорячилась, — Портман виновато смотрит на нас с Делсином. — Извинения приняты, — Роу младший мило улыбается Портман и я вновь закатываю глаза. — Поэтому вы можете остаться здесь, всё равно… — закончить девушке я не даю. — Да, да… Знаю… Всё равно вы живёте вместе, ну, а теперь мы будем ужинать? Ты уж извини, но вы очень медленно работаете. Я немного ограбила твой холодильник, но на место преступления, полиция конечно же прибыла с большим опозданием, — Делсин издаёт смешок и я слабо бью того по ноге. — Рэй Уорд, на выход, — Ник указывает в сторону двери, но я не двигаюсь с места. — Прости, что? — непонимающе смотрю на дядю. — Ты едешь со мной домой… — Прости, но ты тупой? –Ник хмурится. — Нет, и может хватит уже меня сегодня обижать? — Ник, ты взрослый мужик! Вот только не плачь, пожалуйста! — я строю милую рожицу и он закатывает глаза. Делсин же из последних сил сдерживает смех, а на лице Вероники и Реджи проскальзывает тень улыбки. — Ну и теперь почему ты отказываешься ехать домой? — Потому, что я разорвала все деловые связи с ДЕЗ. Кэтрин, конечно, доложит об этом Августине и эта стерва попытается меня найти и вернуть в Кердан-Кей, что, кстати, по непонятной мне причине, является целью Кэтрин. Она что-то там ныла о том, что пока я в Кердан-Кей — я жива, но реально же, меня могут убить только военные, коих я пока в городе не наблюдаю. — Ты же сама 15 минут назад распиналась о том, что Августина не тронет нашу семью, — Ник устало протягивает. — Да, вот только есть большое «но«… Просто огромное… Её цель – я, и первым делом она станет меня искать либо у бабушки, либо у тебя, а поскольку о Веронике никто кроме нас не знает, то и меня здесь искать не станут. Всё элементарно просто, Ватсон! — Ладно, — Ник наконец сдаётся. — Ну теперь же мы можем наконец поужинать? — я протягиваю и дядино лицо наконец озаряет улыбка.             Солнце беспощадно слепит и я натягиваю одеяло повыше, отгораживаясь от ярких лучей. Запах кофе приводит шестерёнки моего организма в движение и я наконец открываю глаза. Скатываюсь с дивана, вываливаюсь из кабинета Вероники, что временно стал моей спальней, шлёпаю босыми ногами по холодному полу и натыкаюсь на Делсина. Он сидит на белом кожаном диване и скучающе смотрит новостной канал. Огибаю диван и медленно иду в сторону кухни, а Роу переключает на меня всё своё внимание и оценивающе осматривает меня с ног до головы. Останавливаюсь рядом с кофеварочной машиной. Сейчас самое главное разобраться, как она работает. Славу богу у бабушки похожая… Комнату вновь наполняет божественный аромат кофе. Чувствую на себе настойчивый взгляд и поворачиваюсь к его обладателю. Стою перед Делсином в чёрных коротких шортах, серой свободной майке, что оголяет одно моё плечо, и которые мне любезно одолжила Портман. К его счастью, прямо сейчас мой внешний вид мало меня заботит. — Доброе утро, — я морщусь, ослепляемая яркими солнечными лучами. Делсин слегка поперхнулся кофе, поскольку мой голос до сих пор был сонный и охрипший. По его ухмылке понимаю, что он уже придумал 100 подколов и шуточек на этот счёт. Закатываю глаза и разворачиваюсь к кофе-машине, что издаёт истерические звуки, извещая меня о готовности моего напитка. Беру кружку в руки и опускаюсь на диван рядом с парнем. — Доброе утро, вернее добрый день, — Делсин издаёт смешок. — Ой, заткнись… Подожди, а сколько времени? — я пытаюсь сфокусировать своё зрение на настенных часах, но перед глазами всё плывёт. — Полдень. Так что, твой дядя и Вероника на работе, и Реджи вместе с ними. Твоего дядю кстати очень волновали наши отношения и он даже успел вчера мне прочитать ряд нотаций, — Роу нагло ухмыляется. — Какие отношения? Да у Ника паранойя… — я отхлёбываю кофе и встречаюсь взглядом с Делсином. — Ну твоего дядю можно понять… Пусть я и младший брат его давнего друга, но я так же и проводник, которого прямо сейчас разыскивает чуть ли не весь ДЕЗ, — он тянется ко мне и без спроса поправляет спавшую с моего плеча майку, задерживаясь на моей оголённой коже дольше позволенного. Я слабо хлопаю его по руке. Эти странные отношения грозят превратиться во что-то намного более масштабное, помимо взаимовыгодного сотрудничества, если я как можно быстрее не пресеку их на корню. — Да-да, зануда… Ну и какие у нас планы на сегодня? — раздаётся телефонный звонок и я по привычке пытаюсь найти свой смартфон, но тут же осекаюсь — я его вдребезги разбила. Великолепно! Ну и как я это Нику объясню? Опять ведь ругаться будет… — Привет, Редж… Подожди, я включу громкую связь. — Добрый день, Шериф, — я отбираю пульт у Делсина и начинаю переключать каналы. — Добрый. Кстати, Рэй, может начнёшь меня уже по имени называть? А то такое чувство, словно ты меня попрекаешь моим званием, — Роу старший неуверенно протягивает. — Да так и есть, — Делсин вклинивается в разговор и тут же огребает. Я слабо бью его в бок, и он начинает притворно стонать. — Как пожелаете, — я из последних сил сдерживаю смех, пока Шериф замолкает, в попытке понять, что у нас там творится. — В общем, тут прошёл слух, что ДЕЗ наращивает присутствие в районе фонарей. Скорее всего именно там прячется проводник. — Значит, нам туда, — Делсин переводит на меня взгляд, но я спешу встать с дивана и удалиться в сторону кухни. Такая близость невероятно меня нервирует. — Недалеко от вас как раз есть мост, — на другом конце провода раздаётся голос Фэтч и я резко останавливаюсь. — Потрясающе… Теперь это телефонная конференция, — внезапная холодность Реджи меня удивляет. Неужто они уже успели поцапаться с Уокер? Или всему виной то, что она тоже проводник? Плевать… Всё это неважно, покуда враждебность Роу старшего направлена не на меня, а на девушку. К тому же такой расклад несказанно тешит моё самолюбие. — Привет, Фэтч, — голос Делсина вырывает меня из раздумий. Я оглядываюсь и ловлю на себе вопросительный взгляд карих глаз. Похоже парень пытается понять что у меня на уме, но к моему счастью, моё лицо не отражает и сотой доли всей той бури эмоций, что сейчас творится у меня внутри. — Привет, Эбигейл! Ты забыла упомянуть, что ДЕЗ обрушил этот мост, как и 520-й. — Слышь, «бессильный», не построили и не разрушили ещё такого моста, по которому не пройдём мы, проводники. Правильно, Ди? — меня передёргивает. — Имеет смысл попробовать, Редж, — я наконец дохожу до кухни и подставляю кружку под струю холодной воды. Делсин следует за мной и опускается на барный стул. Делаю глубокий вздох и разворачиваюсь к нему. Теперь я пытаюсь понять что у него на уме, но мне это не удаётся и я всё больше начинаю нервничать. Меня невероятно бесит то, что я вполне могу что-то к нему испытывать. — Ну похоже, теперь ты в надёжных руках. Знаешь что, почему бы тебе не позвонить мне, как только ты туда доберёшься, — бросает Реджи и спешит отключиться. Кое-кто его всё же не на шутку взбесил. — Как ты только его терпишь? — на другом конце провода вновь раздаётся голос Фэтч. Не желая слушать этот разговор, я спешу удалиться и следую в мою временную спальню, но Делсин как назло плетётся за мной. Он настолько погружён в разговор, что приходит в себя лишь тогда, когда я захлопываю дверь комнаты прямо перед его носом. Быстро скидываю с себя пижаму, натягиваю тёмно-синие джинсы и свободную чёрную майку. Открываю дверь и натыкаюсь на Роу. Он делает несколько шагов назад, пропуская меня в сторону ванной. Я умываю лицо холодной водой, чищу зубы, пока Делсин, облокотившись на косяк двери, озадачено смотрит на меня. — Что? — я вытираю лицо махровым полотенцем, вновь чувствуя себя человеком. — Просто странно, что ты весь наш разговор промолчала. — Даже мне порой нечего добавить, — я слабо улыбаюсь и покидаю ванную. Делсин хвостиком тащится за мной. Вся эта сцена до боли напоминает мне маму-утку с утёнком. Я резко останавливаюсь, когда мой мозг наконец заканчивает обработку нашего плана дальнейших действий. — Нет такого моста, по которому не пройдёт проводник, значит? — в моём голосе читается внезапное раздражение и Делсина невольно передёргивает. — Так тебя всё же что-то не устраивает? — он ухмыляется. — Да, если учесть, что я на 99,9% уверена в том, что на том мосту тебя будет поджидать Августина. — Внезапно «мы» превратились в «ты»? — Роу подходит ближе и останавливается в шаге от меня. Похоже он решается повторить тот же трюк, что и в нашу первую встречу, однако в этот раз я не поддамся на его провокации. — Я не собираюсь влезать в потасовку с Августиной. По крайней мере сейчас, когда практически весь город всё ещё под властью ДЕЗ. Мне это кажется невероятно глупым! — А что тебе не кажется глупым? — Очистить этот полуостров от всех мобильных штабов? — неуверенно выдавливаю я из себя, — Если ослабим здесь власть ДЕЗ, то и подмогу они к мосту, по крайней мере с этой стороны, стянуть не смогут. — Ладно, — Делсин пожимает плечами. Он делает несколько шагов в сторону двери, но видя моё бездействие, останавливается, — Ты идёшь или бросишь меня на произвол судьбы? — Иду, — устало выдыхаю, вновь закипая от раздражения. Меня наконец посещает осознание того, что даже если бы я и захотела, я просто не смогла бы бросить Делсина. Похоже я увязла во всём этом намного глубже, чем думала.