University-II: Welcome to Europe!

Нью-Йорк. Аэропорт имени Джона Кеннеди. Для кого-то аэропорт - всего лишь место, в котором ожидают своего рейса. Но для Лекси он стал точкой отсчета до начала...Начала чего? Девушка и сама толком этого не знала. Она лишь чувствовала, что путешествие поможет ей забыть обо всём, что случилось за последние дни. И когда её нога вновь вступит на территорию Соединённых Штатов, от печали и разочарования не останется и следа - Лекси станет прежней весёлой и неунывающей девушкой, какой её все знают. Непременно. А Элайджа... Он останется в прошлом, где и место всему плохому, что происходило в жизни Алексии Брэнсон. - Извините, вы не подскажете, где тут ждут рейс до Рима? - неожиданно услышала она за спиной голос лучшего друга. Лекси обернулась назад, одарив Стефана радостной улыбкой. Сейчас он был одним из тех немногих людей, чье присутствие могло мгновенно отвлечь от неприятных мыслей. - Понятия не имею, но вы можете подождать вместе со мной. Я тоже лечу в Рим, - ответила она, решив продолжить игру «Я не знаю, кто вы такой, но давайте поболтаем». - Ну надо же, какое совпадение, - наигранно удивился в ответ Стефан. - Если у нас ещё и места в самолете рядом, то это будет очень странно, - добавила Лекси. - Наверное, вы преследуете меня. - Да нет уж, скорее вы меня. Не выдержав, друзья громко рассмеялись. - Сколько мы не виделись? Я уже соскучилась, - вновь улыбнулась Лекси. - Мне кажется, или ты стал немного выше? - задумчиво постучала она пальцем по подбородку, разглядывая друга со всех сторон. - Нет, просто это ты стала ниже, - с усмешкой ответил ей Стефан. - Ну, как прошло знакомство с родителями Элайджи? – тут же спросил он. За последнюю неделю они с Лекси ни разу не звонили друг другу, поэтому Стефан не был в курсе всех событий, произошедших с подругой. - Неплохо. Я бы даже сказала, очень хорошо, - жизнерадостно откликнулась Лекси, но что-то в её голосе Стефана насторожило. - Ты уверена, что это были именно Майклсоны? - с серьезным лицом уточнил он. - Может, Элайджа нанял актеров, чтобы они исполнили роли его родственников? - Перестань, - Лекси шутливо толкнула парня в плечо. - Они не такие уж и злые. Ну, разве что мистер Майклсон уж очень любит каверзные вопросы задавать, - закатив глаза, произнесла она, - но больше ничего особенного, клянусь. - Что он спрашивал? - полюбопытствовал Стефан, но Лекси не услышала его; она рассеянно смотрела куда-то вдаль, и её взгляд был наполнен грустью. Нахмурившись, Стефан тронул девушку за плечо. - Ты что-то сказал, да? Я засмотрелась на людей. - На её лице мигом появилась извиняющаяся улыбка, но теперь этим она уже не могла никого обмануть. - Вы с Элайджей поссорились? - прямо спросил Стефан, решив не ходить вокруг да около; он понимал, что причиной такого настроения Лекси может быть только один человек - Элайджа. "Почему он уже в который раз причиняет ей боль?" - со злостью подумал Стефан, глядя на опечаленное лицо Лекси. - Да...То есть, нет... Почти, - вздохнув, Лекси повернулась лицом к Стефану. - Всё сложно. - Уже слышал, и в тот раз отговорка тоже не прокатила, - отрезал тот. Унылая улыбка промелькнула на губах Лекси; Стефан хотел ей помочь, но иногда становился слишком упертым и навязчивым. А ведь возможно, что она самостоятельно должна разобраться во всем тем, что произошло в доме Майклсонов. Друзья, готовые помочь, - это хорошо, но порой нужно находить выход самому. - Стефан, я знаю, что ты хочешь мне помочь, но...Не нужно, - Лекси покачала головой, и добавила, заметив непонимающий (и немного обиженный) взгляд друга: - Не волнуйся за меня, я справлюсь. Не впервой всё-таки. Несколько секунд Стефан внимательно смотрел на неё, явно пытаясь придумать ответ, выражающий полное несогласие со словами Лекси, но вслух всё же произнес: - Ладно, как скажешь. Но если что, я всегда рядом. - Знаю, - с улыбкой ответила Лекси. - Кстати, а ты ничего не желаешь мне рассказать? – мигом сменив выражение лица на серьезное, она строго посмотрела на друга. - Не понимаю, о чём ты, - невозмутимо пожал плечами Стефан, хотя на самом деле прекрасно понял, о чем идет речь. Несомненно о Мередит. Но на удивление, Стефан не почувствовал совершенно ничего при воспоминании о ней; видимо, он оправился от расставания быстрее, чем предполагал. - Ты расстался с Мередит, - подтвердила тем временем его догадки Лекси. - Как ты? - она окинула его сочувствующим взглядом. - Всё сложно. Но я справлюсь, - сделав удрученное лицо, заявил Стефан, а немного подумав, произнес: - Не впервой всё-таки. - Эй, я тут пытаюсь вести себя, как взрослый человек, а ты смеёшься надо мной! Ты такой же, как Кол! Нет, ещё хуже! - недовольно воскликнула Лекси, отвернувшись от него и сложив руки на груди. Но на самом деле её рассмешила реакция друга, который только этого и добивался: чтобы девушка хотя бы на миг забыла о том, что её тревожит. - «Такой же, как Кол» звучит как оскорбление, - сделав обиженное лицо, ответил Стефан. Губы Лекси растянулись в задорной усмешке, а вскоре она искренне засмеялась и повернулась назад. - Вижу, ты хорошо поработал над своим чувством юмора, - произнесла она. - Годы в университете прошли не зря. Но чего ты такой счастливый, а? - прищурившись, протянула она, глядя на друга. Тот в ответ просто пожал плечами: - А что ещё остается делать?

***

Италия. Аэропорт Фьюмичино. Июль - самый жаркий летний месяц, и поэтому не стоило удивляться тому, что в Риме, как и в Мадриде, столбик термометра будет превышать тридцать градусов по Цельсию. Однако прежде, чем наши путешественники будут бродить по итальянской столице в поисках прохладного местечка (где можно вдобавок насладиться освежающими напитками), им для начала нужно добраться до неё - а значит, надо преодолеть расстояние в тридцать километров. Однако к счастью, это проблема решилась сама собой - родственники братьев Сальваторе пообещали, что встретят Деймона и его друзей (Стефан и Лекси должны были прилететь чуть позже). - Можешь ещё раз повторить, что сказал твой дядя, когда ты звонил ему перед вылетом из Мадрида? - спокойным тоном попросила Кэтрин своего жениха, при этом как-то странно поглядывая на него. - Что нас будут ждать на выходе из аэропорта, - осторожно проговорил Деймон. - Так какого черта мы уже целый час торчим на улице, а никого так и нет?! - воскликнула Кэтрин, раздраженно всплеснув руками. Но её слова отнюдь не были преувеличением - шестеро друзей действительно уже продолжительное время ждали, когда появится хоть кто-нибудь, чтобы отвезти их до города. Но никто так и не приезжал. - Давайте сами на такси уедем, - щурясь от яркого солнца, предложил Кол, сидя на асфальте на своём рюкзаке и глядя на всех снизу вверх. - Смотрите, их тут полно. - А у тебя есть лишние деньги? - скептически вскинула брови Кэролайн. - Большую часть из них ты просадил в барах в Мадриде, а платить за тебя никто не намерен. - У Клауса есть деньги. У Клауса есть куууча денег, - возразил Кол. - Ты ведь меня выручишь, брат? - повернув голову в его сторону, спросил он. - Ага, размечтался, - усмехнулся в ответ Клаус. Кол молчал пару секунд, не переставая сверлить брата взглядом, а после отвернулся и пробормотал так, чтобы его слова услышали только Деймон и Елена, стоящие рядом с ним: - Вот же придурок. - Я всё слышу, идиот, - лениво отозвался Клаус. - Может, правда поедем на такси? – предложила на этот раз Елена. Но прежде чем кто-нибудь успел ей ответить, раздался автомобильный гудок: к тому месту, где друзья томились в ожидании, подъезжало два джипа. Когда машины остановились, из первой вышел высокий брюнет. Сняв солнцезащитные очки, он огляделся вокруг и, заметив Деймона, с улыбкой направился к нему. - Какой красавчик, - прошептала Кэтрин, разглядывая незнакомца с головы до ног. - Ты обручена, не забывай, - напомнила ей Елена. - И что? – раздраженно фыркнула Кэтрин. – Я может теперь за другого итальянца замуж хочу. - Парень как парень, ты единственная, кто раздевает его взглядом, - заметила Елена. – Кэролайн вон ведет себя нормально. - Господи, я влюбилась, - произнесла Кэролайн, глядя на приближающегося парня. Елена промолчала, укоризненно посмотрев на подруг. Тем временем «красавчик», не догадываясь о том, что стал предметом бурного обсуждения, обнял Деймона, словно старого друга и воскликнул: - Damon, finalmente hai deciso di venire a visitare! Stefan arriva a pranzo? (Деймон, наконец-то ты решил навестить нас! Стефан прилетает в обед?) - Sì, e con lui ci sarà un'altra nostra amica (Да, и с ним будет ещё одна наша подруга), - ответил Деймон. - Vedo tutti i tuoi amici in gruppo (Вижу, все твои друзья в сборе), - парень с улыбкой оглядел всех, задержав взгляд на каждой из девушек, что не ускользнуло от внимания братьев Майклсонов. Хмуро переглянувшись между собой, они молча пришли к единому мнению: кем бы знакомый Деймона ни был, он им категорически не нравится. - Ребята, знакомьтесь, это Энзо, мой кузен, - представил Деймон друзьям своего родственника. - Энзо, это Клаус, Кол, Елена, Кэролайн и моя невеста Кэтрин, - он поочередно указал на каждого из них. - Sei bella Katherine. Comincio a invidiare Damon (Вы прекрасны, Кэтрин. Я начинаю завидовать Деймону), - произнес Энзо, глядя на девушку. - Мы все очень рады знакомству, - очаровательно улыбнулась Кэтрин, ни слова не поняв из того, что сказал Энзо. Елена и Кэролайн согласно закивали, Клаус натянуто улыбнулся, а Кол что-то пробормотал себе под нос. На лице Энзо возникла доброжелательная улыбка, хотя за ней скрывалось совсем иное. За первую минуту знакомства он уже успел оценить друзей Деймона, исходя из их поведения. Он заметил переглядывания Клауса и Кола, восхищенные взгляды Кэролайн и Кэтрин и даже недовольство ими Елены. «Что ж, это будет интересно», - промелькнуло в мыслях Энзо. Поглядев на наручные час, он произнес: - Per noi è ora di andare. Tutti in attesa di noi. (Нам пора ехать. Все ждут нас). - Ну и что говорит этот итальяшка? – поинтересовался Кол, не заботясь о том, что его тон звучит не совсем дружелюбно. Кинув странный взгляд в сторону Энзо, Деймон ответил другу: - Он сказал, что нам пора ехать. Садитесь в машины. Пока ребята решали, кто с кем и в каком джипе поедет (без громких споров как всегда не обошлось), Деймон отвел кузена в сторону ото всех, чтобы поговорить наедине. Несмотря на то, что Энзо умел создать о себе хорошее первое впечатление, это отнюдь не делало его самого хорошим человеком, о чем Деймон прекрасно знал. - Что это за спектакль ты устроил? – недовольно прошипел он. – С каких пор ты вдруг перестал говорить на английском? - Брось, я просто развлекаюсь, - ответил Энзо. - Ведь чего только не услышишь от людей, когда они думают, что ты их не понимаешь. - Это мои друзья, и они здесь не для того, чтобы ты над ними смеялся, - со злостью ответил Деймон. - Как скажешь, - пожал плечами Энзо, мысленно усмехаясь. Он знал, что веселье только начинается. Спустя несколько часов. Где-то в пригороде Рима. Дом, в котором жил дядя братьев Сальваторе со своей семьей, оказался очень просторным и светлым, с большом террасой и бассейном, в который так приятно окунуться в жаркий день. Хозяева были очень гостеприимными и общительными людьми, что не могло не понравиться друзьям Деймона, но Клаус и Кол всё время настороженно наблюдали за Энзо, который то и дело сыпал комплиментами в сторону их девушек (о чем Майклсоны едва догадывались, ведь парень так и продолжал говорить на итальянском языке в их присутствии). Когда наконец приехали Стефан и Лекси, Кол переключил всё внимание на подругу, пытаясь выяснить подробности её знакомства с его семьей. От расспросов девушку спасла Елена, намекнув своему бойфренду, что Лекси скорее всего очень устала с дороги. - Спасибо, что помогла избавиться от Кола, - поблагодарила Лекси, когда они все, - она, Елена, Кэтрин и Кэролайн, - отдыхали на шезлонгах возле бассейна. - Так как всё-таки всё прошло? – спросила Кэтрин. – Что? - пожала она плечами, когда Елена с упреком посмотрела на неё. - Мне просто интересно узнать, правда ли родители Майклсонов такие ужасные, как все говорят. - Миссис Майклсон замечательная женщина, - возразила Лекси. - А мистер Майклсон? – произнесла Кэролайн, наслышанная о нём от Клауса. - Ну, я бы не сказала, что он самый приятный человек, с которым мне довелось познакомиться, - немного подумав, ответила Лекси. – К тому же он…, - она резко замолчала, не зная, стоит ли продолжать говорить. - Что произошло, Лекси? – осторожно поинтересовалась Елена, заметив нерешительность подруги. «Я должна рассказать кому-то об этом. Мне нужно выговориться», - наконец решила про себя Лекси, и, вздохнув, ответила: - Сначала всё было относительно неплохо. Но потом… Лекси рассказала обо всём: о вопросах мистера Майклсона про неё и Кола, про приезд Селесты, про подслушанный разговор между ней и Элайджей. С каждым сказанным словом ей действительно становилось легче, словно вся боль выходила наружу, растворяясь в теплом воздухе. Когда Лекси закончила свой рассказ, Елена и Кэролайн сочувственно посмотрели на неё, не зная, как приободрить. Но внезапно возникшую тишину нарушил голос Кэтрин: - Ну ты и дура, Брэнсон. - Что, прости, ты только что сказала? – изумленно произнесла Лекси. - Я сказала, что ты дура, - невозмутимо ответила Кэтрин, словно не замечая гневных взглядом Кэролайн и Елены. – Ты правда думаешь, что свалила оттуда только из-за бывшей Элайджи? Серьезно? - Послушай, Кэтрин, не знаю, что ты ду… - Ох, да брось! – раздраженно воскликнула Кэтрин. – Ты просто с самого начала испугалась, что Элайджа хочет сделать тебе предложение, вот и искала подходящий повод уехать. А тут – вот удача! – как раз объявилась его бывшая, которая сразу же стала вешаться ему на шею. Так что дело оставалось за малым – собрать свои вещички и уехать. Вот и вся история, - закончившись, Кэтрин добавила: - Ты прям королева драмы*, Брэнсон. - Знаешь что, Кэтрин, ты уже переходишь все границы, - разозлилась Кэролайн. - Нет, Кэр, она в чем-то права, - задумчиво произнесла Лекси. – Я ведь и правда испугалась перспективы скорого замужества, особенно после того, как Ребекка сказала, что меня будут считать невестой Элайджи. Но я не думаю, что это главная причина, по которой я уехала. - Так вы с Элайджей…Вы расстались? – спросила Елена. - Я не знаю. Наверное, да, - пожала плечами Лекси, стараясь сохранять внешнее спокойствие, хотя сердце больно кольнуло при упоминании этого имени. – Я не говорила с ним после банкета, не могла себя заставить. Просто оставила записку в комнате и всё. - Королева драаамы, - вновь протянула Кэтрин, поднимаясь шезлонга и с удовольствием потягиваясь. - Ох, иди к черту, - не выдержала Лекси. - Если этот черт будет выглядеть как Энзо, то я с радостью пойду к нему, - ухмыльнулась в ответ Кэтрин. - Деймон в курсе, что ты строишь планы по соблазнению его кузена? – с ехидной усмешкой спросила Кэролайн. – Может, стоит сказать ему? - Ой, кто бы говорил! Сама забыла про своего несравненного Клауса, стоило Энзо подойти к нам, - съязвила в ответ Кэтрин. - Девочки, успокойтесь. Не нужно ругаться, - попыталась их утихомирить Елена. Она не понимала этой всеобщей «любви» к Энзо. Да, парень красив, обаятелен, но не более того. - Бедный Энзо. Он ещё не знает, что его ждет, - рассмеялась Лекси, весело наблюдая за возникшей перепалкой. - У каждой из них есть парень. У Кэтрин даже жених. Как они могут ссориться из-за какого-то другого парня? – искренне недоумевала Елена. - Женская логика, - кратко и лаконично ответила ей Лекси. Тем временем спор между Кэтрин и Кэролайн перешел на новый уровень – толкание друг друга. Елена решила, что пора их остановить, но не успела она подняться, как их с Лекси окатило прохладной водой: Кэролайн и Кэтрин, громко визжа, упали в бассейн. – О, кажется пора поиграть в спасателей Малибу, - весело проговорила Лекси, в то время как две девушки всё не прекращали ругаться, даже находясь в воде. Вот только им невдомек, что объект их споров уже давно положил глаз на другую девушку.

***

Когда пришло время ложиться спать, тут же возник вопрос: кого в какой комнате поселить? Комнат для гостей было три. Для Деймона и Кэтрин выделили отдельную спальню. Кетсия, сестра Энзо, предложила Лекси, Кэролайн и Елене ночевать в одной комнате; стоящая там кровать позволяла трем девушкам разместиться на ней с удобством. - Если ты хочешь, Стефан, мы можем найти отдельную комнату для тебя и твоей девушки, - многозначительно произнесла Кетсия, отведя его в сторонку. - Моей…кого? – недоумевающе переспросил Стефан. - Я говорю про Лекси, - пояснила Кетсия. - О, нет, нет! – тут же возразил Стефан. - Она просто моя подруга. Мы не встречаемся. - Как скажешь, - пожала плечами Кетсия. – Я думала, что Стефан привез свою девушку, - проговорила она на итальянском, подойдя к своему брату. - Что ты скажешь про Елену? – пропустив её слова мимо ушей, спросил Энзо. - Милая и добрая девушка. Энзо, у неё есть парень, - предупреждающе произнесла Кестия, недовольно взглянув на брата. - Этот Кол? Елена достойна лучшего, - уверенно произнес Энзо, наблюдая, как Елена о чем-то разговаривала с Колом. – К тому же, он вовсе не её парень. - С чего ты так решил? - Он гей, а Елена просто его друг. Мне Деймон так сказал, - легко соврал Энзо. Он знал, какая реакция сестры за этим последует. - Гей? Отлично! Антонио будет рад с ним познакомиться, он любит иностранцев, – радостно произнесла Кетсия. – Кол ведь свободен? - Да, абсолютно, - кивнул Энзо. Он именно этого и хотел: пока его сестра ни на минуту не оставит в покое Кола, желая устроить его «личную жизнь», Энзо может беспрепятственно очаровать Елену. «Всё складывается как нельзя лучше», - подумал он, предвкушая незабываемые выходные. Той же ночью. Громкий визг, раздавшийся среди ночи, разбудил весь дом. Выбежав в коридор, Деймон и Кэтрин столкнулись с тремя подругами, которые вышли из своей спальни, на ходу запахивая легкие халаты. - Что случилось? - Вы слышали визг? - Кто-то кричал? - Мы подумали, что визжал кто-то из вас, - с беспокойством заметил Деймон, глядя на Елену, Лекси и Кэролайн. - Кажется, звук исходил из той комнаты, где спят парни, - заметила Лекси. Впятером они двинулись по коридору. По пути им встретились Кетсия и Энзо, которые также отправились на поиски источника звука. И каково же было удивление всех, когда в спальне, где ночевали Клаус, Кол и Стефан, они застали весьма странную картину: Стефан стоял посреди комнаты, держа в руках тапок и практически не шевелясь, Клаус ползал по полу, заглядывая под каждую из трех кроватей, а Кол, забравшись с ногами на письменный стол, стоявший возле стены, истошно вопил: - Убейте её, черт возьми!! - Да что здесь происходит?! – воскликнула Кетсия, озвучив мысли каждого из тех, кто только что появился в комнате. - Колу во сне привиделась крыса, - объяснил Стефан, наградив того недовольным взглядом. - Я правда её видел! Она была огромная! – продолжал вопить Кол. - Ох, заткнись, никого здесь нет, - буркнул Клаус, поднимаясь на ноги. - Ты боишься крыс? – усмехнулась Кэролайн. - Они жуткие! Они могут съесть человека заживо! - Ты визжал как девчонка, - заметил Клаус. - Я испугался! - Дружище, слезай со стола, - улыбнулся Деймон, глядя на перепуганного друга. - Ни за что!! С большим трудом, но всё же удалось убедить Кола спуститься на пол. Через час он наконец согласился лечь спать, когда все хором заверили его, что никакой крысы в комнате нет. - Твоя крыса, Дино, она ведь сейчас сидит в своей клетке? – как бы невзначай поинтересовалась Кетсия у Энзо, когда они шли в то крыло, где находились их спальни. - Разумеется, - отозвался Энзо. - С чего бы вдруг я стал её выпускать?

***

США. Дом семьи Майклсон. Занеся руку, чтобы постучать в дверь, Ребекка в сомнении закусила нижнюю губу. Захочет ли Элайджа говорить с ней сейчас? Готов ли он вообще говорить с кем-либо? С отъезда Лекси прошли сутки, и за это время Ребекка не видела, чтобы старший брат выходил из своей комнаты. Поэтому, сильно тревожась за него, она решила сама прийти к нему. Сделав глубокий вдох, Ребекка несколько раз постучала. Сначала за дверью было тихо, но после послышались шаги, однако вскоре всё вновь затихло. Дверь так и осталась закрытой. - Элайджа, это я, - произнесла Ребекка. – Селеста уехала ещё вчера, и… Не хочешь поговорить? – неуверенно спросила она. Общение через дверь заставляло её чувствовать себя некомфортно. Ребекка хотела было развернуться и уйти, решив, что всё бесполезно, но неожиданно услышала приглушенный голос Элайджи: - Разговоры ничего не исправят, но спасибо за беспокойство. - Тебе станет легче, если поговоришь с кем-нибудь, вот увидишь, - попыталась переубедить его Ребекка. - Откуда ты знаешь? - Прочитала в одной из тех книг по психологии, к которым Кол так ни разу и не притронулся. Удивительно, как он вообще смог получить диплом, - иронично заметила она и едва заметно улыбнулась, когда за дверью раздался смех, который быстро оборвался. – Мне очень жаль, что всё так получилось, - с грустью произнесла Ребекка. – Это всё из-за этой стервы, она виновата, что… - Селеста здесь ни при чем, - резко перебил Элайджа. – Я обещал Лекси, что буду рядом, но в итоге даже не смог поддержать её, когда она в этом нуждалась. Она наверняка разочаровалась во мне. Я подвел её. - Всё это чушь, Лекси любит тебя, - уверенно возразила Ребекка. – И вместо того, чтобы сидеть и корить себя, ты должен немедленно исправить всё, что случилось. Ты ещё можешь вернуть её, Элайджа. - Я не могу. Отчаяние и смирение, звучавшие в этой короткой фразе, казалось просочились сквозь закрытую дверь и пропитали собой воздух. Но оно не захватило Ребекку, а наоборот, только разозлило её. - Не смей говорить, что ты чего-то не можешь! Я всегда восхищалась твоей силой и стойкостью, а что теперь вижу?! Ты сдался! – Ребекка в ярости ударила ладонью по двери. – Не будь слабаком, Элайджа! И открой, наконец, эту чертову дверь, иначе клянусь, я её сломаю! Гневные крики Ребекки были слышны в каждом уголке дома, заставляя всех вздрагивать и с испугом оглядываться вокруг. Юная Майклсон часто ругалась с братьями, и все привыкли к этому, но в этот раз всё было несколько иначе. - Ещё раз повторяю: открой дверь! - Бекка, что здесь происходит? – Эстер быстрым шагом приближалась с другого конца коридора. Остановившись возле дочери, она требовательно посмотрела на неё. - Мама, Элайджа не пускает меня к себе, - пожаловалась та, решив, что мать уж точно её поддержит. - Это не повод кричать на весь дом. Возможно, он хочет побыть один, ты об этом не подумала? – с укором произнесла Эстер. - Да он же ведет себя как дурак! – возмутилась Ребекка. - Ребекка Майклсон, что за выражения! Немедленно иди в свою комнату! - Мама, мне не пять лет! - Ничего не хочу слышать! - Но… - Ты ещё здесь? Демонстративно закатив глаза, Ребекка всё же послушалась мать и удалилась прочь; её ворчание ещё долго было слышно в коридоре. Как только Ребекка исчезла из виду, Эстер повернулась к двери и тихо позвала: - Элайджа. Через секунду раздался звук поворачивающего замка; сердце матери болезненно сжалось при виде осунувшегося лица сына. - Ох, милый, - зайдя в комнату, Эстер обняла Элайджа. – Я сожалею, что так вышло. Но Бекка права, дорогой. Ты должен поехать вслед за Лекси и всё ей объяснить. Резко отстранившись от матери, Элайджа покачал головой. - Лекси оставила мне записку, в которой сообщила, что её приезд сюда был ошибкой, и она желает мне счастья и просит не искать её. – Замолчав, он подошел к кровати и продолжил делать то, чем занимался до прихода Ребекки: складывать вещи в чемодан. Только сейчас, оглядевшись вокруг себя, Эстер увидела, что большинство вещей Элайджи (даже те, которые всегда находились здесь) упакованы по коробкам. - Ты уезжаешь? – спросила Эстер, надеясь, что не услышит в ответ то, чего боится больше всего. - Я никогда больше не вернусь в этот дом. Никогда, - решительно произнес Элайджа. – Если отец хотел добиться именно этого, то пусть радуется - ему удалось. Больше он меня не увидит. - Он ничего подобного не хочет, - возразила Эстер, надеясь, что сможет остановить сына. - Отец сделал всё, чтобы показать своё отношение к Лекси и ко мне. Я устал терпеть его выходки, с меня хватит, - сквозь зубы процедил Элайджи, бросая в коробку пару книг. - Не нужно так говорить, он любит тебя. Лекси понравилась ему, он просто… - Не защищай его, мама. Что бы ты ни сказала, я не изменю своего решения. Я уезжаю навсегда. Эстер с отчаянием смотрела на сына, не зная больше, что сказать. Те короткие встречи по праздникам, когда вся семья собиралась под одной крышей, были одними из самых счастливых моментов в жизни Эстер. За много лет Эстер привыкла к отсутствию в доме Финна, ведь у него уже была своя семья. Но она боялась однажды проснуться утром в огромном доме и не услышать пререканий Кола и Ребекки, спокойного голоса Элайджи, пытающего их успокоить, и вопли Клауса о том, что ему все мешают спать. И хоть Элайджа практически не жил дома, Эстер знала, что он обязательно заглянет к ним на выходных или на праздниках. Но теперь… Элайджа сказал, что больше не вернется. Всё, что оставалось Эстер, - это надеяться на то, что её сын будет счастлив, где бы он ни был.