Последняя месть Королевы

И вот они в пути. Эмма и Генри пробираются через лес, следя из кустов за двигающимися по тропе бандитами. И видят прямую спину Регины, которая идет со связанными руками, отчего ей трудно перебираться через упавшие стволы деревьев. Два раза она падает, но бандиты не помогают ей подняться, а лишь гогочут, а у Эммы сжимается сердце, когда она наблюдает за мучительными попытками Регины подняться. Они идут уже три дня. Когда бандиты ушли из дома и увели Регину, Эмма пробралась в дом и захватила воду и кое-какую еду. Они с Генри крадутся по кустам, и Генри шутит, что всегда мечтал побыть Следопытом, хотя Эмма видит, как он волнуется за Регину. Путь лежит через такую густую чащу, что Эмме и Генри не приходится волноваться за то, что их заметят. Только вот костер им не разжечь, и ночью они спят на одном одеяле, крепко прижавшись друг к другу. Регина спит, прислонившись к дереву, но сон ее чуток и неспокоен. Она ощущает присутствие Эммы и Генри, но не знает, сумеют ли они придумать что-то, пока еще не будет слишком поздно. Во время коротких привалов, когда Генри отдыхает, Эмма пытается внять совету Регины и сделать хоть что-то с помощью магии – поднять упавшую ветку, раскрутить ее, швырнуть, хоть что-то, однако ее силы ограничиваются тем, что она некоторое время держит ветку на весу. Этого слишком мало, чтобы победить трех здоровых мужчин. - Мама, ну ты же справилась с волком, - говорит Генри, наблюдая за дрожащей на весу веткой, которую Эмма не может сдвинуть с места. Эмма думает над тем, как ей удалось тогда швырнуть волка, пытается вспомнить свои ощущения, но кроме слепящей ярости, ничего не может вспомнить. К сожалению, ярость нельзя вызвать искусственно, и даже зрелище измученного лица Королевы, которое она видит, когда подкрадывается поближе к лагерю, не вызывает у нее сильных эмоций. Она слишком устала. И вот истекает четвертый день, и банда Джона подходит к развилке трех дорог. - Куда теперь? – Джон грубо толкает Регину в бок, и она, покачнувшись, чуть не падает. - Туда, - хрипло говорит она, плечом делая движение вправо. Эмма следит из-за дерева и видит на лице Регины неуверенность. Джон тоже замечает его, и истолковывает по-своему. - Смотри, если решила обмануть нас, тебя ждет кое-что похуже смерти… - его рука внезапно грубо хватает Регину за грудь , и она не сдерживает болезненного вскрика. Эмма сцепляет пальцы на коре, стараясь сдержаться. Вдруг она видит, что из-под ее пальцев идет дымок. Генри, с испугом наблюдавший за бандитами, принюхивается и трогает Эмму за плечо. - Что это? - Черт, - Эмма отдергивает пальцы и видит, что кора загорелась. Она переводит взгляд на Генри. - Ничего себе, - шепчет Генри, - ты дерево подпалила. Эмма опять смотрит на группу у дороги и видит, что они удаляются. Это и хорошо – кора уже не просто дымится, а вовсю горит, а это значит, что, останься они здесь, огонь бы выдал их с головой. - Пошли, - Эмма дергает Генри за руку, и они выбегают из леса, следуя за Региной и бандитами. Спустя некоторое время Джон оборачивается и видит вдали дым, поднимающийся над лесом. - Что это? – спрашивает Диего. – Кто-то лес поджег? - Не знаю, - отвечает настороженно предводитель, - но нас это уже не должно волновать. Он протягивает руку и все четверо – пленница и трое тюремщиков – смотрят на горизонт, где высится причудливые острия замка Злой Королевы. Эмма, раскрыв рот, смотрит туда же. Как могло выйти, что они очутились возле замка Регины? И как Регине это удалось? Но времени раздумывать у нее нет, и они с Генри начинают спускаться с холма, следя за маленькими фигурками бандитов, находящихся уже в часе ходьбы от замка. Наступает вечер. Регина смертельно устала, ее запястья истерты веревкой, а голова кружится от голода и недосыпа. Она чувствует себя грязной и брошенной, потому что от Генри и Эммы нет ни вестей, ни помощи, а время истекает, и Регина уже теряет надежду. Они подходят к замку, но натыкаются на невидимую преграду, которая окружает его со всех сторон. - Что это? – Джон ощупывает руками заслон. - Я не могла оставить замок без присмотра: такие, как ты, разорили бы его в момент, - кривит губы Регина. - А ну-ка, снимай защиту, - рычит Джон. - Спокойно, - говорит Регина, - я не могу ее снять, у меня нет магии. Но я знаю путь внутрь. Пошли. И она направляется к лесу. Джон, помедлив, обнажает меч, и бандиты идут следом. Регина находит какие-то известные одной ей ориентиры, затем кончиком сапога тыкает в едва заметный холмик. - Здесь, - говорит она. Джон кивает Диего, и тот мечом и руками разгребает землю. Так и есть – люк. Вдвоем с другим бандитом, светловолосым гигантом Руни, они откидывают крышку. Вниз ведут каменные ступени. Джон некоторое время вглядывается в темноту, затем достает факел и поджигает его. - Давай ты первая, - говорит он Регине. - Развяжи мне руки! - Обойдешься… - Я упаду в темноте, сломаю шею, и ты не увидишь никакого золота, идиот, - говорит Регина. Джон колеблется, затем развязывает веревки, и Регина, морщась, разминает истертые запястья. Затем решительно берет факел и ступает вниз. Некоторое время спустя снизу доносится ее голос: - Можно! - Оставайся здесь, - бросает Джон Руни, а затем начинает спускаться. Внутри виден только мерцающий огонь факела Регины. Стены влажные и покрыты мхом. Тоннель широк и тянется куда-то на километры. Регина уверенно идет вперед, и Джон с Диего с трудом догоняют ее. Внезапно Регина замедлила шаг, остановилась. Джон догнал ее и грубо схватил за руку. - Куда это ты заторопилась? Регина вырвала руку, отшатнулась. - Не трогай меня, ублюдок! Джон толкнул ее в плечо. - Шагай! Внезапно Регина начала как-то странно припрыгивать, но ни Диего, ни шедший замыкающим Джон сначала ничего не поняли. И только когда нога Диего коснулась чего-то на полу, а затем раздался металлический скрежет, Джон с его воровской выучкой метнулся назад, уже слыша отрывистый предсмертный крик. Громадные зубцы вошли в тело Диего и расплющили его как гигантского червяка. Пока Джон с ужасом соображал, что делать, Регина уже неслась быстрее молнии к заветной двери, которая должна была быть запечатана на заклятии крови. - Не так быстро, сестренка! – ее сшибло мужское тело, и Регина пролетела несколько шагов, больно ударившись о стену головой. Вспыхнула боль, на мгновение сознание померкло, но затем грубые руки рванули ее вверх, и щеку обжег удар. - Ах, ты, сука, - прошипел Джон, замахиваясь еще раз. – Диего убит из-за тебя. Регина скривила губы. - Он заслужил свою смерть…Как и ты… - А ну иди, - он подтолкнул ее вперед, - ничто не встанет между мной и золотом. Дверь в замок была закрыта. Регина подошла к ней и, протянув руку, коснулась невидимого острия, которое находилось справа на стене. На пальце выступила кровь, и дверь отворилась. Джон молча кивнул на открывшийся проем. - Входи, - велел он, и Регина поднялась по ступенькам в склеп. Джон последовал за ней. - Что это такое? – он озирался кругом, видя бесчисленные ряды ящичков и высокий гроб, стоявший посередине. - А на что похоже? – фыркнула Регина. - Пошути мне. Где мое золото? - Там, - Регина указала рукой на дверь на противоположной стене. - Но ты не получишь его, Джонни. - Что? – лицо бандита исказилось от ярости, и он шагнул к Регине. – Ты угрожаешь мне, ведьма? - Не я, - парировала Регина, - она. И она рукой указала за спину Джона. Джон обернулся и увидел молодую белокурую женщину, которая целилась в него из лука. Из-за ее спины выглядывал тот самый мальчик, которого он отпустил в лес 4 дня назад. Джон опешил, а Регина приблизилась к нему, издевательски улыбаясь. - Ну и кто теперь полакомится вором? Но она недооценила Джона. Быстрым движением руки он схватил Регину и приставил к ее горлу меч. - Мама! – Генри рванулся из-за спины Эммы. - Ах. Все-таки мама… - тяжело дыша, проговорил Джон, - как интересно… А ну, бросай лук! Бросай, говорю, а то… Эмма опустила лук на землю, не сводя глаз с Джона. Регина, сдвинув брови, смотрела на Эмму, и взгляд ее был…разочарованным. Эмма силилась понять, что делать, но выхода не было. Она опять проиграла. - Итак, дамы, посмотрим, что у нас имеется, - Джон попятился, - вы думали перехитрить меня? - Эмма, - тон Регины как бы говорил «ну давай». - А вот теперь у меня будет не одна, а две шлюшки, да еще и куча золота… Джон надавил острием меча на горло Регины, и она захрипела. - Эмма! Внутри Эммы раскручивался невидимый вихрь. Она чувствовала, как пальцы начало покалывать. - Эмма, - из последних сил вскрикнула Регина, и Эмма сама не поняла, что случилось дальше. Из ее правой руки вырвалось фиолетовое свечение, которое полетело прямо в бандита. Он ошеломленно смотрел, как оно окутывает его, а затем отпустил Регину и задергался. Через мгновение его тело упало на пол и превратилось в камень. Регина, держась за горло, опустилась рядом. Генри бросился к ней. - Мама! Ты в порядке? Регина безудержно кашляла, но сквозь кашель умудрилась кивнуть и обнять Генри одной рукой. Эмма опустилась рядом с бандитом и тронула его рукой. Затем подняла голову, встречаясь с Региной взглядом. - Ты долго, - хрипло сказала Регина, - я думала, ты сообразительнее. - Мы были заняты с Руни, - обиженно бросила Эмма, - и могла бы сказать спасибо. - Да я теперь как попугай капитана Флинта, - голос Регины и вправду напоминал скрежетание ржавого колеса, - так что никакого спасибо ты не дождешься, Свон. Генри вскочил на ноги, оглядываясь, а Эмма подала руку Регине, помогая встать. - Как вы справились с белобрысым чучелом? – спросила Регина, когда лица женщин оказались на одном уровне. - Я кинул камень, а мама застрелила его из лука! – возбужденно затараторил Генри. – А потом мы пошли в тоннель, а там кровищи…и лежит Диего. Тут мы поняли, что Джон остался один. - Так ты первый раз применила магию? – возмущенно проскрежетала Регина. – Только сейчас получилось? Ты самая нерадивая ученица из всех возможных! - Да ты и не учила меня толком, не помнишь? – Эмма не намерена была сдаваться. Они впились друг в друга глазами. - Потому что учить тебя было сущим мучением! Хуже даже, чем спать на земле под храп Белоснежки! - Моя мать не храпит! - Значит, под твой храп! - Это Крюк храпел, я тоже не могла спать! Регина сузила глаза. - А нечего было с ним рядом ложиться. - Ты никак ревнуешь, мадам мэр? Регина вмиг остыла. - А где Генри? – вдруг спросила она, оглядываясь. Генри нигде не было видно. Затем его голос послышался из соседней комнаты. - Вот это вид! Мама, ты здесь жила? Ничего себе! Эмма и Королева прошли в соседнюю...но назвать это помещение комнатой не повернулся бы язык. Это была Зала, причем с большой буквы. Громадные сводчатые потолки и колонны украшали невероятно роскошные покои. Из высоких окон открывался вид на Зачарованный Лес. Эмма ахнула, а потом перевела взгляд на Регину. Несмотря на грязную, обтрепанную одежду, на кровоточащие запястья и спутанные волосы, она по-прежнему сохраняла осанку и стать той королевы, которой когда-то была. И блеск ее глаз, когда она посмотрела на Эмму, был все тот же – живой и непоколебимый. - А что вообще произошло? – спросила Эмма, когда восторги Генри по поводу залы улеглись. – Почему эти парни думали, что они в Зачарованном Лесу? - Я думаю, - сказала Регина, подходя к своему туалетному столику и перебирая склянки и флаконы, - что они проникли сюда через дыру, но сами этого не поняли. - Проникли из нынешнего Зачарованного Леса, ты хочешь сказать? Королева кивнула. - Они сказали, что пошли искать лучшей доли, вероятно, шли по лесу и набрели на дыру в пространстве. И очутились здесь. - Вот почему они узнали тебя… - Да. - А что насчет золота? – игриво спросил Генри. – Мы с Эммой гадали, ты выдумала его или оно есть? - Да, и почему тут замок? Ты же вроде говорила, что создала участок Леса из своего детства. Регина улыбнулась. -Этот замок – макет. Как и все остальное. Золото есть до сих пор, но там, в Зачарованном Лесу. Я создавала его, чтобы показать Генри. Эмма огляделась вокруг. - Ну, так здесь мы в безопасности? - Наверное, да, ведь замок окружает моя защита. Только надо будет сходить в тоннель и завалить опять вход. А то еще кто-нибудь набредет. Генри подошел к Регине и Эмме. - Мам, а можно я по замку поброжу? Женщины переглянулись, не понимая, к кому обращается мальчик. Потом Регина погладила его по голове и проговорила: - Давай завтра, Генри, сейчас уже ночь. Мне очень хочется помыться и лечь. Эмма кивнула, соглашаясь. - Да, где тут можно расположиться? И как у вас в Зачарованном Лесу с душем и туалетом? Регина направилась к двери. - Пойдем, я вас провожу. Спустя два часа Генри крепко спал в своей новой комнате, которая была размером с квартиру Белоснежки. Регина посидела с ним немного, хотя она так устала, что готова была заснуть на ходу. Она показала Эмме, где можно помыться и переодеться, а затем час пролежала в обжигающе горячей ванне. После этого все собрались вместе, перекусили, и вот она сидит на кровати сына, гладя его черные волосы и борясь с подступающей дремотой. Тихий стук раздался в дверь, и в приоткрывшемся проеме показалась Эмма. Ей пришлось надеть вещи Регины – длинную расшитую хламиду с поясом и туфли, и от этого она показалась Регине совершенно другим человеком. - Спит? – Эмма остановилась возле кровати, глядя на Генри с нежностью. Регина кивнула, поправила одеяло и поднялась. - Пойдем. Они вышли в коридор, освещенный несколькими факелами. - Где мне можно лечь? – спросила Эмма внезапно охрипшим голосом. Регина некоторое время молчала, и Эмма мысленно взмолилась: «Ну скажи, что здесь есть только одна спальня, скажи, что хочешь сегодня спать со мной». Было безумием ждать такого от Регины, но она ждала, ждала страстно и безнадежно. Потому что Королева сухо сказала: - Пойдем, это недалеко. Эмма с упавшим сердцем поплелась за Региной. Комната, куда они пришли, оказалась меньше, чем у Генри, но с огромной кроватью и балдахином. Регина отрыла дверь, качнула головой, приглашая войти, а сама остановилась на пороге, не заходя внутрь. На лице ее не было ничего, кроме безмерной усталости. - Я пойду, - сказала она тусклым голосом, даже не взглянув на Эмму. - Стой, - Эмма удержала ее за руку, которую Регина тут же отдернула с болезненным шипением. Эмма посмотрела вниз и увидела израненные запястья. - Прости, пожалуйста, - сказала она, - это веревкой? Регина коротко кивнула и развернулась, собираясь уходить. - Может, тебе помочь их забинтовать? – Эмма делает последнюю жалкую попытку удержать Регину, но тщетно. Королева качает головой и удаляется, даже не обернувшись.