Приют

- Локи, значит, - задумчиво сказал Эйрик. Наари переплетала ему косу, и он сидел очень прямо и очень смирно. - Один из, - хихикнул Кейджиро. - Так смешно. Интересно, он аватара, авеша или потомок? Йодзу развел руками. - Какое это имеет значение? У него сердце рвется к большим котам - так странно. Ни капли страха, но огромное желание свернуться клубком рядом со мной. Как будто он сам котенок где-то в глубине себя. - Вторая форма? - спросил Эндрю и перелистнул страницу. - Может быть, - задумчиво сказал Йодзу. - Может быть... Я не спрашивал. Он навесил на себя спутника, вроде фамильяра, и чудовищно истощен Дорогой. Я не помню, мы что, тоже так уставали? - Неа, - ухмыльнулся Росс. - Нет, - подала голос Наари. - Но мы и не люди. - Ну так Локи тоже магическое существо, из долгоживущих. - Он не стоит на потоке силы, - объяснила Наари. - Я на потоке, у Эйрика мощные родители, Хаору на потоке, вы трое запитаны от мощи своих зверей. Я подпитаю его, когда он придет. - Заодно выяснится, что он из себя представляет, - заметил Кей. - Проявится его кровь. - Мне невероятно интересно, кто его мать, - Йодзу растянулся у огня. - Отца он знает, а мать - нет, хотя обычно бывает наоборот. И на нем отметка Чаши. Кажется, его вырастили в каком-то анклаве Чаши. - А потом он сбежал, - гулким басом констатировал Эйрик. - Он видит сквозь чары? - Видит, - кивнул Йодзу. - А его подчиненный - нет. Человека я звать не буду, он взрослый. - Локи тоже почти взрослый, - буркнул Росс. - Я смотрел, пока вы говорили. - Почти - не значит совсем, - Йодзу зевнул и закрыл глаза. Локи проспал почти трое суток с перерывами на еду и туалет. Он не ожидал от себя, что может столько спать, но просто об этом не задумывался. Ястреб проспал сутки, после чего начал общаться с хозяевами дома, пару раз выезжал в Сан-Франциско погулять и сравнить города. К господину он заходил утром и вечером проверить, жив ли тот еще. В те краткие моменты, когда Локи просыпался и спускался поесть, он явно не был в настроении и состоянии обсуждать перспективы. Клинт просто ждал. Дом был на редкость комфортен, кормили вкусно - чего ещё желать для кратких каникул? К концу третьих суток Локи проснулся и понял, что наконец-то выспался и его начинают интересовать реальность, действие, перспективы. Йотун потянулся, неторопливо выбрался из постели. Его асгардская одежда, чистая и выгляженная, висела на спинке стула. Локи посетил ванную, оделся в штаны, рубаху и колет, и спустился вниз. Его встретила Тами. Она уже вернулась из поездки и сейчас вычесывала Керана. - Привет, - улыбнулась она Локи. - Ты голодный? - Добрый вечер, - йотун слегка поклонился. - Да. Словно три дня волков по лесам гонял. - Пойдем, я приготовлю тебе завтрак. Омлет, булочки, сыр, копченое мясо - годится? - И кофе, - Локи кивнул, - было бы идеально. - Кофе с какими пряностями? - спросила Тами. - Выбирай что угодно. - Просто чёрный кофе. А где мой вассал? - У себя. Нахватал книг и читает. Тами поставила кофе и начала готовить смесь для омлета. Достала из холодильника сыры и копченую кабанятину, пододвинула к Локи свежевыпеченные булочки. - Читает? - йотун выбрал самую симпатичную булочку, отрезал длинный тонкий кусок мяса, откусил, зажмурился от удовольствия. Разломил булочку, выбрал жёлтый сыр с крупными дырками, отрезал ломоть. - Не знал, что он любит читать. Хотя это только к лучшему. Сколько времени я проспал? - Я приехала позавчера, ты спал, - Тами вылила смесь на раскаленную сковородку. - Через два часа будет индейка со сливами. Локи мысленно посчитал. Поднял брови. - Как интересно... Я не болен и не ранен. Дорога отнимает столько сил? Тут недалеко океан? К нему можно выйти? - Да, Дорога отнимает много сил, а вырваться из замкнутого пузыря - еще больше. Если хочешь, я отвезу тебя к океану перед ужином. - Я был бы очень благодарен, - кивнул Локи. Он доел первую булочку, взялся за вторую. Тами как раз поставила перед ним омлет и большую кружку кофе. - Ваши собаки - они странные. Я таких раньше не видел. - Это борзые и не совсем собаки. Черный - дракон, серый - наг. - Они тоже меняют облик? Как большой кот Йодзу? - Нет. Просто дракон и наг родились в собачьи тела. -Для чего? - изумился Локи. - Так получилось. Керан - мой спутник в этой жизни. Может, для этого. - Тами налила себе кофе и села напротив Локи. - Тебе что-нибудь нужно для продолжение путешествия? Одежда, припасы, деньги, которые берут на Дороге, дорожные карты? - Да, нам нужно всё. Мы вышли с тем, что можно унести в руках. Плюс одиннадцать монет серебром. Я ищу место, где можно учиться. Моему вассалу и мне. Мне - магии моего народа. Так вышло, что я вырос в мире совсем другого народа. И о магии моей крови не знаю ничего. Ястребу нужна общая информация о Фазе и, может быть, он захочет какое-то дело, кроме боевого. Я не планирую связывать мою жизнь с войной или цирком, - Локи улыбнулся. - Посоветуешься с Дэном. Я мало знаю про учебные заведения. Эйрик может знать. И кстати, если ты знаешь только одну родовую линию, стоит исследовать и вторую? Она может оказаться мощнее. - Может. Я ничего о ней не знаю, даже имя моей матери, - йотун закончил с завтраком, отставил тарелку. - Благодарю, я сыт. Если я проспал трое суток, сегодня должен вернуться Йодзу. - Да, он звонил. Поехали? Я возьму с собой собак. - Да, - Локи поднялся, - а я возьму птицу. Если птица захочет. Йотун мысленно позвал Клинта, тот ответил не сразу. Но мгновение спустя отвлёкся от книги и скатился с кровати. Господина он нашёл в гостиной. - Вы проснулись? В смысле,окончательно проснулись? - Да. Поедешь с нами на океан? - Ну... Да. А что для этого надо? Локи вопросительно посмотрел на Тами, адресуя ей вопрос Бартона. - Куртку. Ветер холодный. Ты не против разделить заднее сиденье с собаками? - спросила она Клинта. - Собаки - это супер! - ответил Бартон, - Только у меня куртки нет. Как думаете, у вас тут найдётся на мой размер? - Сейчас принесу, - и Тами вышла. - А что вы хотите на океане? - спросил Ястреб. - Ничего. Просто океан. Тами вернулась, неся темно-серую с серебристыми вставками ветровку. - Сейчас выведу машину, - сказала она, обулась и вышла. Локи сходил в комнату за своми сапогами, Ястреб споро зашнуровал ботинки. Они вышли во внутренний дворик. Их глиссер так и стоял у гаража. - Интересно, его можно продать? - спросил Клинт. - Можно попробовать, - ответила Тами. - Садитесь. Псы уже толкались на заднем сиденье джипа. Локи уселся на сиденье рядом с водительским, Ястреб устроился с собаками. Керан тут же пристроил попу ему на колени. Клинт не возражал. Собаки ему нравились всегда. Локи пристегнул ремень безопасности, как ему показала Тами, и машина выехала со двора. Человеческий город не интересовал йотуна, и по сторонам Локи не смотрел. Он оживился, только когда джип вырулил на стоянку над океаном. Они спустились по поросшему травой склону на песчаный берег. - Я пойду на юг, - сказала Тами, подзывая собак. - Вернусь через час. - Хорошо, - кивнул Локи. Ястреб проводил женщину с собаками взглядом. - Какие у нас планы, сэр? - спросил Клинт. - Те же самые, - йотун пошёл к полосе прибоя. - Мне нужно обсудить кое-что с Йодзу. Нам предлагает покровительство Дом Детей Хаоса. Обещают деньги, информацию и карты. - Думаете, это хороший вариант? - Пока я не знаю. Рядом с котом я чувствовал себя, как... - Локи задумался, - как дома. Словно я вернулся домой. В Асгарде я так себя никогда не чувствовал. - Гм...- отозвался Ястреб. - Да, я тоже ничего подобного не ожидал, - признал йотун. - Норны благосклонны к нам. Далеко на юге Тами смотрела, как собаки гоняются друг за другом по кромке прибоя. Солнце садилось и бросало косые лучи на отступающие волны отлива. Когда Тами вернулась, Локи и Клинт сидели на поросшей жёсткой травой кочке и просто разговаривали. Ястреб рассказывал, чем местный Сан-Франциско отличается от того, к которому он привык. - Поедем домой? - спросила Тами. - Да, - Локи поднялся и отряхнул песок. Ястреб встал, посмотрел на собак. - Им тут раздолье, такая площадка для бега. - У нас на холме тоже много места. Обратно вернулись в молчании, только псы на заднем сиденье переругивались и стряхивали песок на пол. Йодзу уже ждал. - Поужинаю у вас, - предупредил он Тами. - Где твои мужчины? Тами пожала плечами. - На концерте, кажется. - Кот, - Локи улыбнулся. Клинт молча кивнул. Не то чтобы Йодзу ему не нравился, но отчётливо настораживал. Йодзу улыбнулся в ответ. - Дом Детей будет рад тебе, - сказал он. - Надеюсь, - йотун подошёл, коснулся плеча Кота. - Никогда раньше я не испытывал такой потребности в физическом контакте. Без всякого сексуального подтекста. Странно. - Может, мы сородичи? - Йодзу принюхался к его волосам за ухом. - Ты же не знаешь своей крови. - Не знаю. Имя и род моей матери мне неизвестны. Но я никогда не принимал облик зверя. - Ты еще совсем молод, - Йодзу положил подбородок Локи на плечо. - Тебе могло не хватать ресурса - тебя воспитала Чаша. Наари подпитает тебя. Увидим, что получится. - Мне тысяча лет, - Локи ткнулся носом Коту в волосы. - Это мало? - Ты не прошел инициацию зрелости, - Йодзу обнял Локи. - А остальное неважно. Я умирал уже трижды, это не прибавило мне взрослости. - Верно, инициаций я не проходил, ритуалы Асгарда мне не подошли, - йотун фыркнул Коту в волосы. - Когда я был маленький, очень хотел хвост. Длинный хвост, чтобы выражать им моё мнение. - А он у тебя есть, - Йодзу провело ладонью Локи вдоль хребта. - Слушай... когда у тебя еще были голубые глаза, какого цвета была твоя мать? - Голубые глаза, - Локи на секунду изогнулся, чтобы посмотреть Йодзу в лицо. - А, когда у меня был младенческий цвет глаз. - Йотун ткнулся обратно Коту в волосы, прижмурился, дыша медленно и ровно. - Очень тёмная. Я вижу что-то большое и очень тёмное. И мягкое. - Она приносила тебе мелких зверюшек играть? Или не успела? - Не помню ничего такого, - мотнул головой Локи, - помню... Лунный Волк, у меня была сестра?! - йотун от неожиданности отстранился от Йодзу. - Не может быть! - Может, - взял его за руки Йодзу. - У кошек в помете редко бывает один детеныш. Нас с братьями трое. Пойдем к ним? Черт с ним с ужином. - Идём, - кивнул Локи. - Ястреб, оставайся здесь. Я вернусь. Йодзу провел Локи сквозь зеркало в дом с бамбуковыми стенами и потолком. Перейдя, кот перекинулся и лег сфинксом. Посмотрел на Локи, приглашая его устроиться между своих лап. Йотун мельком оглядел комнату, развязал шнурки на рукавах рубахи и полусел-полулёг в лапах Кота. Никого страха или неудобства он не испытывал. Он посидел, потом сменил позу, почти свернулся, уткнувшись Коту под челюсть. Только когда он устроился, Наари сказала: - Добро пожаловать в Дом Детей. Я - Наари Ри-Онна. Это Эйрик, мой консорт, - она указала на Эйрика. Кейджиро, химера. Росс, волк. Эндрю Кайт, маг-аналитик первого дома. Мы рады видеть тебя здесь. Этот дом - твой дом. Локи посмотрел на каждого из них из лап Йодзу. Он видел человеческие силуэты и не-людей одновременно. Только Эндрю Кайт был человеком. - Я Локи, сын Лафея. Я рад быть здесь, в этом Доме. - Я обращу на тебя поток Живой Жизни, - сказала Наари. - Ты устал и истощен, ты выращен недолжным образом, ты лишь тень того, каким можешь быть. Йодзу тихо заворчал. Наари посмотрела на него и кивнула. - Хорошо, - сказала она. - Через тебя. - Что мне следует сделать? - Ничего. - Хочешь горячего шоколада? - спросил Кейджиро. - Нет, просто воды, - Локи завороженно смотрел на химеру почти минуту. Росс встал и вернулся через минуту со стаканом ледяной родниковой воды. Локи выпил воду и отдал волку стакан. Йодзу устроился поудобнее и замурчал. Наари улыбнулась, чувствуя, как он фильтрует поток силы. У Локи закрывались глаза и кожа наливалась полуночной синевой. - Папин народ, - тихо сказал Росс. - Угу, гвардия Зимнего, - согласился Кейджиро. - В смысле? - не понял Эндрю. - Йотун, - объяснил Эйрик. - Посмотри. Синяя кожа, черные ногти. - Ой, - сказал Росс. - Он меняется. Локи и правда менялся. Медленно, не так, как менялись перевертыши. Эйрик протянул руку и пошевелил пальцами, снимая с Локи одежду. Освобожденно дернулся длинный черный в синих продольных полосах хвост. Черный в синих узорах кот потянулся и зевнул. Йодзу наклонил голову и принялся вылизывать его между ушами. Сквозь дрёму Локи смутно чувствовал протекающую сквозь него силу - тепло и холод, звуки и запахи. Его собственная сила, полуночный холод йотунов разошлась по телу от сердца до кончиков пальцев. Локи не почувствовал прикосновения магии Эйрика, ему просто в какой-то момент стало ещё комфортнее, хвост заплясал по полу, в груди само собой проснулось низкое урчание. Локи приоткрыл глаза, шевельнул усами. Потёрся переносицей Йодзу под челюстью. Йодзу продолжал вылизывать его - голову, шею, подбородок. По комнате перекатывалось совместное мурлыканье двух больших котов. Конечно, Локи был куда меньше Йодзу, но размерами он оказался равен сибирскому тигру, только совсем короткошерстному. - Какой красивый котик, - улыбнулась Наари и подсела к котам. Она начала гладить Локи - длинные лапы, узкую спину, выступающие лопатки. Прошло не меньше часа, прежде чем Локи всё-таки вернулся к более-менее ясному сознанию. Чувствовал он себя странно, если не сказать больше. Йотун поднёс к глазам руку и увидел перед собой сине-чёрную кошачью лапу. Локи издал недоумённый звук. Сжал пальцы, разжал, выпустил чёрные когти. Обернулся на Наари, показал ей лапу и вопросительно мяукнул. - Ты тоже кот, - улыбнулась та. - Большой красивый кот. Вы с Йодзу можете охотиться вместе. Йотун посмотрел на Йодзу снизу, лизнул его в подбородок, выкатился из лап Кота и неуверенно встал. Взмахнул хвостом, припал к полу. Обернулся на свои задние лапы, потопал ими. Вздыбился, чуть не упал на Наари. Мурлыкнул, извиняясь. Походил вокруг Йодзу, обтираясь. Подошёл к Россу и понюхал Волка. Повернулся к химере. Кей перекинулся и встал с Локи нос к носу. Они были одного роста и равной длины. Йотун обнюхал химеру, носом коснулся сложенного крыла, заурчал. Двигался он, как котёнок примерно полутора месяцев, не падал, но пока даже не пытался соразмерять свои движения. Йодзу соблазнительно пошевелил кончиком хвоста. Локи заметил углом глаза движение, повернулся вокруг своей оси и насторожил усы и уши. Йодзу снова пошевелил хвостом. Локи припал к полу грудью, потопал задними лапами и прыгнул. Мимо хвоста Йодзу он промахнулся и улетел на Эйрика, развалился на спине и захохотал. В исполнении кота это звучало как прерывистое мурлыканье, но было ясно, что на самом деле Локи смеётся. Эйрик наклонился и принялся гладить его по брюху, где не было синих полос, а шерсть была светлее, чем на спине. Йотун протянул лапу и осторожно, мягкими кончиками пальцев, коснулся щеки Эйрика. Эйрик потерся лицом о его лапу. Улыбнулся, показав треугольные зубы. Локи сказал что-то вроде "оурроу", зубы консорта Наари его впечатлили. Он перекатился на бок и посмотрел на хвост Йодзу. Подошёл к Коту и свернулся рядом клубком. Йодзу вытянулся на полу так, чтобы Локи было удобно устроиться у него под брюхом. - Пусть их, - сказала Наари. - Ему сейчас так нужно. Локи перебрался поближе к белому коту и прикрыл глаза, мурлыча. Он сейчас был совсем кот, не асгардец и не йотун. - Я даже не ревную, - с удивлением сказал Эндрю. - Он совсем котенок. - Он слишком долго не был котом, - объяснил Росс. - Угу. Его кот отстает в развитии, - хихикнул Кейджиро. - Это пройдет, - успокоила Наари. Она устроилась у Эйрика на коленях и, положив голову ему на грудь, смотрела на котов.