Part of the Sky

- Я вижу, ты сегодня в хорошем настроении, Джастин.  - Можно и так сказать. - Это немного неожиданно, учитывая, что произошло позавчера. Но мне очень приятно видеть тебя таким счастливым. - Я знаю, что мама звонила Вам в субботу после случившегося, и что именно Вы убедили её в том, что мне лучше продолжить работать. Я так благодарен Вам, мисс Йорк.  - Ты не должен меня благодарить. Все мы знали, что привыкнуть к новой обстановке и такому широкому кругу общения будет непросто для тебя. Я объяснила Дженнифер, что определённые трудности неизбежны, и это не значит, что нужно бросать начатое, как только возникают подобные ситуации. Ты молодец, Джастин. Прежде всего, потому что не сдаёшься. - Спасибо. - А теперь можно мне узнать причину того, что у тебя с лица не сходит улыбка? Я ещё никогда не видела тебя таким довольным.  - Просто... я встретил кое-кого. Одного парня.  - Расскажи о нём. - Ну... его зовут Брайан. Мы познакомились в кафе сразу после того, как мне стало плохо... Он подвёз меня до дома. - Тебе он понравился? - Очень. Брайан невероятный. Красивый, уверенный в себе. Забавный. Когда он говорит, я не могу понять, шутит он или говорит серьёзно. И у него красивая улыбка. - Как ты думаешь, ты тоже понравился ему? - Не знаю. Я думал, что никогда не увижу его снова после того, как он высадил меня из своей машины. Но вчера вечером... В общем, он позвонил мне и пригласил погулять сегодня после работы. Это было так неожиданно. Я испугался, не знал, что сказать ему, мямлил что-то несуразное... В общем, вел себя как полный придурок.  - Ты как всегда слишком строг с себе, Джастин. Так значит, свидание сегодня? - Я бы не называл это так, мисс Йорк. Сомневаюсь, что Брайан заинтересован во мне... в этом смысле.  - Что заставляет тебя сомневаться? - Во-первых, у него, кажется, уже есть парень. А, во-вторых, Брайан...он великолепный. Он может влюбить в себя любого одним только своим видом. Его не может привлекать фрик вроде меня. Это невозможно, понимаете? - И всё же ты произвёл на него впечатление, иначе он не позвонил бы тебе, верно? Джастин, мы оба знаем как ты любишь обдумывать и чрезмерно анализировать всё, что с тобой происходит. Поэтому я прошу тебя — хотя бы на один вечер - побудь легкомысленным.  - Это сложно. - Я знаю. Но всё же постарайся сегодня поменьше думать и побольше чувствовать. Позволь себе отдаться эмоциям и просто получать удовольствие от общения, каким бы оно не было. Ведь если Брайан захочет, чтобы ты стал его другом, это тоже неплохо, не так ли? - Конечно.

***

Рабочий день в кафе ещё никогда не казался Джастину таким нескончаемым. Его смена началась всего два часа назад, меж тем у парня складывалось впечатление, что прошло часов шесть, не меньше. К счастью, посетителей было немного, и Джастин почти не выходил из-за стойки, где протирал стаканы и кружки. Ему нравились занятия вроде этого — спокойные, монотонные, дающие возможность погрузиться в себя. И, хотя мисс Йорк запретила ему сегодня чересчур анализировать происходящее, Джастин не мог не думать о том, что ожидает его вечером.  Иногда парня вдруг охватывал страх, близкий к панике, что Брайан не придет, и просто решил посмеяться над странным мальчиком из кафе. Джастин всё чаще подносил руку ко рту, покусывая ноготь на большом пальце, и уже мысленно готовил себя к самому худшему. Страх сменяло предвкушение встречи и приятное ожидание, едва на память приходил вчерашний разговор по телефону и глубокий бархатный голос. Потом снова было волнение, и раздражение на себя, и неуверенность, и опять по кругу.  Может, мне не стоило так наряжаться? - в очередной раз подумал Джастин, оглядывая свой белый в красную полоску джемпер, который Джен подарила ему на Рождество, и который он ещё ни разу не надевал. - И правильно ли я сделал, что уложил сегодня волосы немного по-другому? Боже, я так жалок...  - Солнышко! Не зевай! Лучше обслужи первый столик — каппучино для моего любимого сына и яблочный сок для моего любимого будущего зятя! Джастин встрепенулся и поднял глаза на Дэб.  - Брайана? Та удивлённо уставилась на парня.  - Почему Брайана? Брайан Кинни с моим сыном просто друзья. А жениха Майкла зовут Бен. Отнеси им заказ, заодно и познакомишься. Джастин не верил своим ушам. Неужели подсмотренный поцелуй, который ввёл его в ступор и стал причиной маленькой субботней катастрофы, был лишь проявлением дружеской симпатии? Всё это время мысль о том, что Брайан несвободен, изрядно отравляла Джастину существование, напоминая о себе каждый раз, когда он думал о мужчине. И вот теперь он может с чистой совестью с ней попрощаться! Готовя кофе и наливая в стакан сок, Джастин даже позволил себе улыбнуться.  - Так-то лучше, Солнышко, - усмехнулась Дэбби, тоже заметив перемену в настроении юноши. - А то сегодня ты чересчур задумчивый. У тебя всё хорошо? Он только кивнул и направился к столику, где сидели Майкл Новотны и высокий, очень привлекательный мужчина, которого парень никогда раньше не видел.  - Джастин! - с улыбкой поприветствовал его Майкл. - Бен, познакомься, это новый официант «Либерти», сын маминой подруги. Джастин, это мой парень Бен. Джас негромко поздоровался и поставил на стол стакан с соком.  По всей видимости от Майкла не укрылось то, что юноша был одет наряднее, чем обычно. Поэтому, игриво кивнув в его сторону, он спросил:  - Кажется, у кого-то вечером свидание?  При этих словах Джастин вздрогнул, едва не выронив чашку кофе и пролив слегка её содержимое.  - Простите, - он начал торопливо вытирать стол салфетками. - Ничего страшного, - махнул рукой Майкл. - Я просто хотел сказать, что ты отлично выглядишь сегодня. Пробормотав «Спасибо», Джастин забрал пустой поднос и отошёл. В его мыслях царил хаос. Впервые за долгое время он почувствовал себя нормальным - никто не перешёптывался у него за спиной, не тыкал пальцем, называя его чокнутым, чудиком или просто странноватым. Напротив, ему сделали самый настоящий комплимент! И это была не мама, не мисс Йорк, и даже не Дэбби, мнения которых, без сомнения, были субъективными.  Это был другой мужчина!  Джастин счастливо вздохнул и снова взглянул на часы, чуть более уверенный в себе и в том, что у него есть хотя бы один шанс из ста, чтобы понравиться Брайану.  

***

Колокольчик на двери звякнул, пропуская внутрь нового посетителя, и Джастину показалось, что ему перекрыли кислород. Брайан Кинни вошёл внутрь ленивой походкой, стряхивая снег с волос и воротника пальто. Он был одет в тёмно-серый деловой костюм и бордовый галстук, был гладко выбрит и умопомрачительно пах туалетной водой. От всего этого у Джастина пересохло во рту, дыхание никак не желало приходить в норму, поэтому он быстро нырнул за стойку, делая вид, что сосредоточенно ищет что-то на нижних полках.  Брайан тем временем поздоровался с Дэбби и сделал заказ.  - Как обычно с собой? - поинтересовалась она. - Нет, здесь. - Есть планы на вечер? - последовал вопрос. Ответа Джастин не услышал, а может, его и не было вовсе, потому что в следующую секунду Дэб уже кричала:  - Солнышко, один чёрный кофе без сахара, будь добр! Чувствуя, как предательский румянец появляется на щеках, Джастин поднялся, поворачиваясь к кофе-машине и старательно избегая зрительного контакта с кем бы то ни было. Каких-то десять минут назад он не мог дождаться, когда Брайан войдёт в двери «Либерти», но сейчас, когда мужчина стоял у стойки за его спиной, такой красивый со снежинками в волосах и как всегда насмешливым взглядом, Джастину стало страшно. Он не знал, что готовит ему сегодняшний вечер, и все тревоги, сомнения и неуверенность в себе постепенно возвращались к нему.  Увы, кофе готовился не вечность, а всего лишь секунд пять.  - Пожалуйста, - сказал Джастин, поставив заказ на стойку перед Брайаном. - Спасибо, - в тон ему ответил Брайан, улыбаясь и оценивающе разглядывая симпатичного юношу со всех сторон. - Как прошёл твой день, Солнышко? - Хорошо, - ответил тот и, подумав немного, спросил: - А твой? - Паршиво. Упустил крупного клиента. Проебал кучу денег. При этом Брайан не казался особенно расстроенным, а в его карих с зелёными крапинками глазах словно затаились лукавые искорки.  - Мне очень жаль, - искренне посочувствовал Джастин. В ответ Кинни только пожал плечами и поставил на блюдце опустевшую чашку. - Сколько тебе ещё работать?  Смена Джастина закончилась несколько минут назад, о чём он и сообщил мужчине.  - Отлично, - Брайан бросил на стойку пару купюр и развернулся к выходу. - Я подожду тебя в машине. Вот так просто.  Джастин стоял и, хлопая глазами, смотрел, как за Брайаном Кинни закрывается дверь.  Он сказал это так привычно и естественно - «Жду тебя в машине» - словно делал это тысячу раз. Словно они - партнёры, прожившие вместе много лет и понимающие друг друга с полуслова.  Невероятно.  Внутри у Джастина разливалось тепло, даром что на улице шёл снег, и температура опускалась всё ниже. 

***

В парке было таинственно и очень красиво. Горели фонари, тёплым оранжевым светом освещая сугробы, которые намело лишь за последние два дня, деревья были украшены фонариками, а где-то вдалеке играла музыка.  Брайан был прав - по вечерам здесь действительно было практически безлюдно. Для мамочек с детьми и спортсменов - слишком поздно, для молодёжи, бесцельно болтающейся по парковым дорожкам и группками оккупировавшей скамейки, напротив, слишком рано. Только изредка на пути попадались собачники, и не испугавшиеся мороза влюблённые парочки.  Джастину нравилось думать, что кто-то со стороны мог так же посчитать их с Брайаном парой и тайно завидовать ему, обычному парню, заполучившему такого красавца. Да, это была чертовски соблазнительная мысль, жаль только, что совершенно бессмысленная. Ведь Джастин не мог даже взять своего спутника за руку. Или украдкой прижаться к нему, склонив голову на его плечо...  И всё же, прогуливаясь в этот вечер по парку, молодой человек был счастлив. Его щёки и нос покалывало от холода, руки мёрзли без перчаток, но это не имело совершенно никакого значения. Джастин смотрел на Брайана, который шёл рядом с ним по заснеженной дорожке, и любовался тем, как дыхание мужчины превращается в пар у его красивых губ.  Они практически не разговаривали, но эта тишина не тяготила. Напротив. Она необыкновенно хорошо сочеталась с уютной обстановкой безмолвного зимнего вечера.  Так было до тех пор, пока Джастин не вытащил из кармана руку чтобы поправить шапку, и Брайан обратил внимание, на его красные замёрзшие пальцы. Бессознательно мужчина потянулся к ладони парня, но тот среагировал быстрее. Порывисто вздохнув, Джастин отдёрнул руку, тут же прижимая её к груди и отворачиваясь.  Оба остановились как вкопанные, чувствуя вмиг возникшую между ними неловкость. - Я забыл, - Брайан первым нарушил молчание.  - Ничего, - Джастин досадливо закусил губу, чуть не плача от реакций собственного тела, перед которыми он был не властен. - Мама сначала тоже забывала. А потом... привыкла.  - Ты разве не знаешь, что зимой люди носят грёбаные перчатки?- хмурясь, поинтересовался Кинни.  Парень снова убрал руки в карманы.  - Я свои дома забыл, - признался он.  Брайан в ответ лишь презрительно фыркнул, и они зашагали дальше. На небольшой площадке в центре парка стоял ларёк с хот-догами, уже собравший вокруг себя несколько человек. Кинни заметил, что Джастин засмотрелся на яркий фургончик.  - Голоден? Джас смущённо пожал плечами — за весь день, проведённый в ожидании их встречи, он не съел ни крошки и, кажется, теперь организм решил ему ненавязчиво об этом напомнить.  В очередной раз возмущённо вздохнув, Кинни направился к ларьку, махнув парню следовать за собой.  - А ты не будешь? - парень поднял глаза на Брайана, когда румяная леди за прилавком вручила ему огромный хот-дог с кетчупом и горчицей. Мужчина улыбнулся какой-то незнакомой улыбкой, от которой у Джастина потеплело в животе и к щекам прилила кровь.  - Я у тебя попробую. Господи. Совершенно невинная фраза, разве нет? Так почему же в голове Джастина она приобрела какой-то до ужаса неприличный смысл? Глупо. Очень глупо и к тому же несвоевременно думать о том, в каких ещё обстоятельствах Кинни мог бы сказать нечто подобное. И, хотя Джастин не помнил, когда последний раз он испытывал подобные ощущения, сейчас, глядя, как Брайан широко открывает рот и откусывает кусок хот-дога, он точно мог дать им определение.  Желание. Физическое влечение. Возбуждение.  - Вкусно. Но будет стоить мне десять лишних минут на беговой дорожке, - хитро улыбаясь, Брайан старательно слизывал горчицу с нижней губы. - Пошли дальше? Покрасневший вовсе не от холодного ветра Джастин кивнул и поплёлся за мужчиной, рассуждая про себя, намеренно ли Кинни его соблазнял, или это его собственный рассудок помутился от избытка впечатлений за один вечер и заодно повлёк за собой чрезмерный выброс гормонов.  - Что ты чувствуешь, когда это происходит? - спросил Брайан через несколько шагов.  - «Это»?  - Что ты испытываешь, когда кто-то хочет тебя коснуться? Как я сегодня, например. Джастин задумчиво потёр переносицу. Это была неприятная тема, но ведь Брайану он мог довериться?  - Я не знаю, как объяснить. Мне как будто хочется сжаться в комок. Провалиться сквозь землю. Стереть с себя следы чужих рук... Когда ко мне приближаются слишком близко, меня начинает мутить и становится трудно дышать. Если это мама или другой близкий человек, мне тоже неприятно, но я могу потерпеть. А если это кто-то чужой, я... паникую. Джастин с тоской отметил, что мужчина помрачнел после этих слов. Однако ничего нельзя было поделать - он сказал Брайану чистую правду.  - Не могу даже представить себе, что творится у тебя с руками. - сказал Кинни, меняя неприятную для обоих тему. - Поэтому предлагаю погреться в «Вуди». Это в двух шагах отсюда. Согласен? Джас с энтузиазмом закивал. Сегодня определённо был один из самых счастливых дней в его жизни. - Определился? - Брайан выжидающе посмотрел на Джастина, когда к их столику подошел официант. - Да, я буду горячий шоколад, - парень отложил меню и одарил мужчину той самой улыбкой, за которую Дэбби прозвала его «Солнышком». Кинни уставился на него с негодованием.  - Ты серьёзно? - А что такого? - Джас искренне не понимал, что в этом удивительного. - Это же лучший согревающий напиток! - Кхм, - Брайан поморщился и повернулся к официанту, который наблюдал за необычной парой с вежливой улыбкой. - Горячий шоколад и бутылку «Гиннеса». - Мне повезло, что сегодня здесь почти пусто, - заметил мужчина, когда они остались одни. - Не хотелось бы позориться, показываясь на публике с кем-то, кто пьёт в «Вуди» грёбаный горячий шоколад. Это, к твоему сведению, бар, а не детское кафе. И, не отдавая себе в этом отчёт, Кинни пихнул мальчишку под столом носком ботинка. Но Джастин даже не обратил на это внимания, заливаясь смехом, будто Брайан только что рассказал ему самую смешную шутку на свете.  - Твоя мама знает, где ты? - уточнил Кинни, когда Джас отсмеялся и вытер выступившие от смеха слёзы.  - Конечно. Неожиданно для себя Джастин осознал, что сегодня выполнять просьбу мисс Йорк было совсем не трудно - весь вечер он только и делал, что наслаждался общением с мужчиной, смеялся и почти не погружался в свои обычные мрачные мысли.  - И что ты ей сказал? - Что мы с тобой погуляем немного, а потом ты отвезёшь меня домой. Ты ведь отвезёшь, правда?  Закатив глаза, Брайан пробормотал: «Вот это наглость!», однако, не смог сдержать улыбки, глядя, как Джастин с протяжным: «Ммм» тянется к большой кружке ароматного какао, которую только что поставили перед ним.