Из тысячи лиц узнаю тебя!

ГЛАВА 27 Сижу на рее. Сижу обхватив ногами толстую перекладину и вцепившись частично трансформированными когтями в дерево. Смотрю на пробегающий мимо океан. Третий день мы уже в пути. Я не могу ни с кем общаться. Хочется забраться в темный угол и никогда не открывать глаз. Злополучную записку от Диона я храню в нагрудном кармане туники и каждый раз, когда остаюсь один перечитываю эти шесть слов. И волна негодования вновь и вновь начинает подниматься из глубин моего мозга, грозя выплеснуться на окружающих. Поэтому я отошел на безопасное для окружающих расстояние, а вернее залез на центральную мачту. Капитан что-то там кричал внизу, возмущался и угрожал, но мне было не слышно и глубоко фиолетово. Был бы волком, повыл бы на луну ночью. А так что делать, мяукать? Не так поймут. Наше путешествие началось в ясную солнечную погоду. Но настроение мое это обстоятельство не только не улучшило, но и даже еще больше опустило ниже ватерлинии. Устроившись со своими спутниками в каюте, каждой делегации выделили по отдельной каюте, но всем вместе, я пошел на палубу. За кормой стремительно таял берег Лимы. Через несколько часов он совсем исчез за горизонтом. Слоняясь без дела по верхней палубе корабля, носившего гордое название Адмирал, я почувствовал чей-то тяжелый взгляд в спину. Начав незаметно осматриваться, я, тем не менее, ничего подозрительного не заметил и махнул на это чувство рукой. Мало ли что причудится. Мрачные мысли начали выползать наружу, вытесняя из головы позитивные впечатления от первого покорения океана. Кормили нас три раза в день в столовой, где слуги накрывали общий стол. Брать можно было что угодно и сколько угодно в пределах выставленных блюд. Так прошло два дня. Мне все время казалось, что за мной кто-то наблюдает, но я гнал от себя такие мысли. Ну что может случиться на корабле. Ну например, драка. Ага. Она и случилась. К концу второго дня моего путешествия на запад, аккурат после ужина, вышел я освежиться на верхнюю палубу перед тем, как залечь в своей каюте на кровать и приняться, в который раз, за построение планов мести одному Советнику Императора. Ветер развивал мои отросшие волосы, норовя закинуть их на лицо и пощекотать нос. Я усиленно откидывал их за спину. Устав от этого бессмысленного занятия, я уже решил спуститься в каюту, как услышал за спиной приятный мужской голос. -Девушка, что Вы делаете одна на палубе. Это немного опасно для такого эфемерного создания. Может ветром унести. Бляя, меня, что за девчонку приняли. Я уже сам себя давно за женщину не принимаю, а тут так оскорбили. Пока я шевелил извилинами в поисках достойного ответа, человек приблизился ко мне сзади и обнял за талию, притягивая к себе одной рукой. Вторая рука забралась под тунику и погладила живот. Рррр! -Молодой человек, Вы ошиблись, - стараясь сдерживаться, сказал я, поворачиваясь в кольце рук лицом к матросу, - и попрошу руки от меня убрать! -Ну что ты недотрога какая, - кажется, его не впечатлил немного низкий для особы женского пола голос и гневный взгляд глаза в глаза, - такая миленькая и такая неприветливая. Давай развлечемся сегодня ночью. Я на вахте стою. Приходи на мостик. -Слушай, ты, - я начал закипать, - я не девчонка, не видишь что ли? Грабли убрал и шагай на камбуз. Ужинать пора! Нахал отпускать меня и не подумал, а только взял мое лицо пальцами правой руки и повернул сначала в одну сторону, потом в другую. Я еще ничего сообразить не успел, как он рванул вниз мою тунику, вырез которой разошелся, обнажая грудь. -Надо же, и впрямь не девчонка! – радостно поделился он со своими товарищами, которые во время этого представления собрались вокруг нас и отпускали пошлые шуточки в мой адрес, - ребят, посмотрите, это парень. Но ни одной девчонке не уступит. Такой беленький, гладкий. Если одеть в женские тряпки, так и не отличишь. Малыш, мое предложение остается в силе. На этом чаша моего терпения оказалась переполнена. Я оттолкнул наглого человека от себя, развернулся и врезал ему кулаком по челюсти. Хук оказался знатный, и матрос отлетел от меня на несколько метров, растянувшись на палубе. -Ах ты, сучка мелкая! - выдал он, сидя и потирая пострадавшую часть лица, - Сейчас ты у меня получишь! Матрос вскочил на ноги и пошел на меня. Я принял боевую стойку. Оружие решил не доставать, пока. Нам освободили место и он бросился на меня. Мой противник старался сграбастать меня в охапку, чтобы обездвижить, а я всеми силами старался этого избежать и надавать ему заодно по морде. Моя стратегия сработала лучше, чем его, когда после очередного удара он опять рухнул на палубу и отключился. По рядам матросов прошел разочарованный ропот. «Так он же оборотень, и чего Мич к нему полез? Их мало кто победить в бою может». -Что здесь происходит? – раздался у меня над головой рык капитана. Я аж подпрыгнул и развернулся в прыжке, готовясь к очередной драке. -Капитан! – у меня гора свалилась с плеч, - урезоньте своих матросов, а то их воспитанием придется заняться мне! Недовольно пнув пришедшего в себя Мича по бедру, я развернулся и пошел в каюту, уже не слушая, как капитан воспитывает свой экипаж. Опять ощущая недобрый взгляд в спину, я обернулся, но никто из собравшихся, том числе Мич и капитан, в мою сторону не смотрели. Передернув плечами, я скрылся за дверью. Каюта была пуста, и я завалился спать. Вот такие события привели к тому, что я теперь сижу на грот-мачте и не хочу спускаться. Теперь команда сопровождает каждое мое появление около нее свистом и непристойными шуточками, хотя и беззлобными, но немного обидными. Они продолжают сравнивать меня с девушкой. Хотя с Мичем мы помирились. На следующий день он подошел ко мне, хлопнул по плечу так, что я немного присел и выдал: -Да ладно тебе, не обижайся, я же не со зла. Я действительно думал, что ты очень красивая девушка, потом разозлился, когда ты мне по физиономии съездил. Но теперь понял, ты настоящий мужик. Да и от Кэпа мне влетело по первое число. Так что ты отмщен, малыш. Я хмыкнул и простил. Но это не избавило меня от выслушивания непристойных высказываний. Мои соплеменники в терки с командой корабля не встревали, высказав мудрую мысль, что это продлиться всего две седьмицы, потом успокоится, стоит нам сойти на берег. Ну и меня нравоучениями не донимали, ведя многочасовые заумные беседы с представителями других племен. Ну и мне легче. Ни нотаций, ни поучений, свобода. Свобода в пределах одной взятой реи на грот-мачте. Вдруг мое внимание привлекло что-то на горизонте. Я вгляделся внимательнее. Корабль. Идет курсом, противоположным нашему, то есть навстречу. Флаг торговой гильдии Рэдленда, насколько я помню, только немного странный какой-то. На флаге торговой гильдии изображается золотая черепаха на красном фоне, а тут еще черная кайма по периметру. Что бы это значило? В это время раздался крик часового из вороньего гнезда. -Прямо по курсу торговое судно! Просят остановиться и поговорить с капитаном! Когда торговец подошел ближе, стал виден еще один часовой в вороньем гнезде с флажками в руках. Он усиленно ими махал, а капитан внимательно смотрел и кивал. Мне стало интересно, что это и я слетел с мачты, соскользнув вниз. Пробравшись поближе к капитану, я наткнулся на вездесущего Мича. -Что там? – спросил я, не отрывая взгляда от приближающегося судна. -Просят капитана на разговор. Говорят, у них закончились припасы и пресная вода. Предлагают купить у нас часть. До ближайшего порта чтобы дотянуть. -И капитан согласиться? -Не знаю, у него все рассчитано. Если брал с запасом, то может и продать. -Мич, а как это, на торговом судне и не рассчитали запасы на рейс. Торгаши, они лучше всех считать умеют. -Не знаю, малыш, но в рейде все может случиться. Вот Кэп поговорит с их Кэпом и решит. -Ясно, - я повернулся, чтобы уйти и опять почувствовал неприятный, пристальный и липкий взгляд. Как будто кто-то мне желал зла так сильно, что это желание казалось осязаемым. -Ты чего, малыш? – Мич заметил, как я стал озираться по сторонам. -Да так, ничего интересного. Вернувшись в каюту, я застал там спящего Голди. Да, да. Я взял лисенка с собой. Вернее мне пришлось его взять. Сначала я уговаривал Голди остаться дома. Он фыркал мне в ответ и закрывал прижатые к голове ушки хвостом. Вроде как и слышать не хотел об этом. В день отъезда он просто напросто вцепился зубами мне в голенище сапога и ехал за мной до тех пор, пока я не сказал: «Ну ладно, ты едешь со мной, но только попробуй потеряться. Найду и выпорю!» После этого мой сапог был милостиво выпущен на свободу, а лис, задрав хвост трубой, побежал к порталу. Успокоил меня Аби предположением, что в путешествии малыш сможет отыскать свою истинную пару. А сидя дома, он упускает возможность быстро стать человеком. Уговорив меня, брат на пристани погрузил Голди в лукошко и торжественно вручил мне. Вот только у меня закралось подозрение, что он с самого начала надеялся на такой исход. А то бы когда успел корзинку приготовить, застелить ее циновкой и подушкой и взять с собой на побережье? А? Так мы и оказались вдвоем с лисенком на корабле. Голди спал на моей кровати. Поэтому подвинув рыжий клубочек к краю, на другой улегся я и заснул. Наш корабль лег в дрейф до завтра. С утра погрузят припасы и воду, потом мы разойдемся каждый своей дорогой. Посередине ночи меня разбудил шорох в каюте. Мои соплеменники спали на своих местах. Открыв глаза, я увидел юнгу, щупленького мальчишку с узким личиком, похожим на мышь. Он тихонько тряс меня за плечо, обеспокоенно поглядывая на спящих мужчин. С боку завозился Голди, поднял голову и навострил уши. -Что? -Тише, тише, - зашептал парнишка, - там тебя капитан просит прийти. У него какие-то вопросы к тебе. -Какой, нафиг, капитан ночью? -Тише, я не знаю. Мне приказали, я сделал. Пошли, а то мне попадет, если я не выполню приказ. Я не хочу, чтобы меня выпороли у грота, - юнга шмыгнул носом и потер тыльной стороной ладони глаза. -Ладно, пошли, только не реви тут. Я поднялся с кровати. Голди хвостиком побежал за мной. Тихо мы выскользнули из каюты и пошли на капитанский мостик. В свете луны все на корабле казалось нереальным, зыбким и немного пугающим. Поэтому я не сразу поверил своим глазам, когда на мостике увидел Джеро. -Ну, здравствуй, мой маленький братишка, - насмешливо произнес изгнанник, - не думал, что придется так свидеться. -Д-дж-еро, что ты тут делаешь? – спросил я и начал пятиться назад, подальше от оборотня, зная, что с сородичем мне не справиться, несмотря на всю мою боевую подготовку. -Он здесь вахту несет, малыш, - мурлыкнул мне на ухо другой знакомый голос, и крепкий захват за шею и вывернутую назад руку лишил меня возможности двигаться дальше. -Дейра? И ты здесь? -Как видишь, мы всегда неразлучны. А ты слишком беспечен для главы племени, что так легко повелся на обман какого-то мальчишки. -И не в первый раз, - буркнул я себе под нос, вспоминая обстоятельства моего появления в этом мире. -Да, мы вынуждены наняться матросами, так как воинами нам не быть. Благодаря тебе, младший братишка, - прорычал Джеро, подходя ко мне вплотную. Но и ты спокойно жить не будешь! -Да и Абидеми тебя не защитит, - в мурлыкающих нотках голоса сестры сквозило такое удовлетворение, что мне стало страшно. -Вы меня у-убьете? -Нет, что ты, маленький, зачем нам тебя убивать. Ведь ты же уговорил старейшин отпустить нас. Вот и мы тебя отпустим. Тем более, что мы тебя очень выгодно продали. -Как, продали? Кому? -Вот тот корабль видишь? Это пираты, торговцы живым товаром. Сегодня мы сказали, что у нас есть довольно экзотический товар на продажу, - говоря, сестра гладила меня по волосам, щекам, - Покупатели будут довольны. Пошли. Джеро схватил меня за волосы. Тут снизу раздалось рычание, и он брыкнул ногой. -Твоя шавка тоже здесь? Дейра, бери и его тоже. Обоих сплавим. Сестра поймала Голди за шкирку и на вытянутых руках понесла за нами. Я пытался выкрутиться из рук брата, но он держал меня мертвой хваткой. Мне показалось, что я лишился части волос. -Меня будут искать, вам это так не пройдет. Отпустите меня и я никому не скажу, что тут было. -А мы и не боимся. Мы же изгои, помнишь? А месть так сладка. Так что смирись, малыш, со своей новой жизнью. -Нет! Помогите! – закричал я, но Джеро закрыл мне рот жесткой ладонью. -Будешь орать, твоя лисица полетит за борт. Понял? Вот и умница. Близнецы подтащили нас с Голди к борту, где была прикреплена веревочная лестница. Над бортом уже поднимались две головы. -Все готово? - заговорил один из мужчин. -Да, вот мальчишка и довесок к нему. Двое перелезли борт и опустились на палубу. -Оборотень? -Да белый леопард. Экзотика. А это просто лис. -Хорошо держи его крепче. И голову запрокинь, я ему ошейник для оборотней надену, чтобы не оборачивался. -Нет, прошу вас, отпустите нас. Я заплачу, сколько вы захотите, - отчаяние захлестнуло разум и я готов был умолять похитителей не трогать нас с Голди. -Заткнись! Будешь сопротивляться, мало не покажется, - меня грубо поставили на колени, заломили руки и запрокинули голову к небу, - лиса держи крепче, на цепь посадим, чтобы не кусался, зверюшка. Мне на шею надели полоску металла, и я услышал щелчок защёлкнувшего замка. Тело прошила болезненная судорога, заставляя меня прогнуться в спине до хруста в позвонках. В глазах потемнело, и я потерял сознание. Голова моя машет ушами, как крыльями птица. Что-то Есенин пришел на ум. Значит, я очнулся. Очнулся, открыл глаза и… И ничего. Ничего не вижу, хоть глаз выколи. Руки связаны сзади. Затекли уже. Лежу на боку на чем-то жестком и колючем. И еще вонючем. Под боком ощущается теплый комочек. Голди! -Голди, малыш, ты тут? Возня усилилась. Мне в лицо ткнулся влажный носик и защекотали щеки усы. -Где мы? На трюм похоже, - лисенок куда-то убежал. Потом вернулся и опять улегся у моего лица, - нас похитили. Что будем делать, Могучий Лис? Меня лизнули шершавым язычком по носу. Ясно, Могучий Лис меня успокаивает. -Опять нас родственники подставили. Теперь уже по крупному. Как ты думаешь, мы выживем? Бодрое фырканье и очередное лизание носа. Постараемся. В это время сверху раздался скрип. Слабые лучи солнца проникли в отверстие в потолке. Открылся люк и два амбала спустились по деревянной лестнице. -Вставай, мелочь, тебя капитан хочет видеть. -И рыжего возьми с собой. Меня за шкирку подняли и погрузив на плечо понесли на верх. Второй сгреб Голди под мышку, не смотря на рычание зверька. Меня швырнули на палубу в ноги роскошно одетому человеку. Я попытался принять вертикальное положение, но тело онемело от неудобного положения и не слушалось сигналов мозга. В волосы зарылась большая рука, сгребла в кулак растрёпанную шевелюру и рванула наверх. Я резко встал на колени. Из глаз хлынули слезы. -Какой красавчик, мальчишка не обманул. -Капитан, и деньги не малые были отданы. -Мы выручим на аукционе в десять раз больше. Только нужно сохранить эту прелесть, чтобы с собой ничего не сделал. -Кто Вы, зачем я вам? – подал я голос, - сколько вы за меня заплатили, мой брат даст вам сколько захотите, он глава племени песчаных тигров. -Молчать! – гаркнул на меня разряженный господин, - ты теперь говорить можешь только с разрешения хозяина, ты понял? -Я свободный оборотень, у меня нет хозяина! – уперся я за что и получил удар кулаком в солнечное плетение. Воздух резко прекратил поступать в легкие. Я хватал ртом его, как рыба. -Еще раз, ты раб и у тебя нет ни прав, ни желаний. Только обязанность. Одна обязанность, доставить удовольствие хозяину. А сейчас хозяин твой я! Понятно? Я молча кивнул головой и уставился на палубные доски. Вот я влип по самые помидоры. Очередной рывок за волосы привлек мое внимание к капитану. Бля, сволочь бородатая, я так облысею скоро! Я поднял глаза на своего мучителя. -Не вздумай что нибудь с собой сделать. Бежать тебе здесь некуда, а отыграюсь я на твоем звере. Понятно? -Да, - ответил я и получил очередной удар теперь уже по щеке. -Ты должен всегда добавлять Хозяин, обращаясь ко мне и Господин, обращаясь к любому свободному человеку. Понятно? -Да, - злость сдавила мне грудь, но удар по спине охладил мой пыл. -Не понял? -Да, я понял, Хозяин. -Вот и умница. Отправьте его в трюм к остальным, - капитан уже обращался к подчиненным, - в отдельную клетку. Зверя оставьте наверху и прикуйте к мачте. Пусть украшает палубу. Меня опять загрузили на плечо и понесли вниз. В трюме я увидел ряды клеток, в которых сидело несколько особей разных расс. Всего штук восемь, со мной будет девять. Здесь были и человеческие мальчики и девочки, оборотни и эльфы, и даже, кажется, один вампир, хотя я не уверен. Меня сгрузили в отдельную клетку. Громила хотел было уйти. -Господин, - окликнул его я, - руки развяжите, пожалуйста. Он поскреб лысую макушку пятерней. Приказа развязывать не было, но, видимо, решив что-то про себя, вернулся и снял веревки с рук. Затем он запер клетку и ушел. Я сидел на соломе и растирал руки, которые нещадно кололи тысячи иголок от возобновившегося кровотока. Оглянувшись по сторонам, я увидел, что пленники прильнули к своим решеткам и рассматривают меня. -Привет! - я улыбнулся и помахал рукой в их направлении. -Привет! – Мне ответил высокий стройный парень с пепельными густыми и жесткими волосами и, как мне показалось, с серыми глазами, - Ты кто? И как ты тут оказался. Мы ведь посередине океана. -Меня зовут Милан. Я брат главы племени песчаных тигров, плыл в Рэдленд на съезд мировых правителей. Но с корабля меня похитили. -Понятно. Я Бернхард из клана полярных медведей. Я из Королевства Льдов и Туманов ехал с посольством моего дяди короля на Лиму. Наш корабль потопили пираты. Я один выжил. -Сочувствую, - я тяжело вздохнул – куда нас везут? -Нас везут на аукцион в Сори Восточного Султаната. Там проживают темные эльфы и легализовано рабство. Нас продадут, - подала голос ярко рыжая миниатюрная девушка, - Я Диса из Линдейла, клан Огненного лиса. -Диса, а много ли кланов лисиц на Линдейле? – уцепился за пришедшую мысль я. -Всего два клана Огненные лисы более многочисленные, еще есть Золотые лисы, но их меньше. -А дети у вас в клане не пропадали? – задал я вопрос в лоб. -Нет, не пропадали, а что? -Я в пустыне нашел лисенка, он сейчас прикован на палубе к мачте. Он не может обернуться. Шаман моего племени сказал, что на нем проклятие. -Лис в пустыне? Такого не может быть, - девушка почесала аккуратный носик. У нас детей охраняют и берегут как зеницу ока. -Лисенок, маленький лисенок. -Тихо, - подал голос бледный худой паренек с черными волосами до плеч и голубыми пронзительными глазами, - сейчас еду принесут. И действительно, через мгновение раздался лязг люка на потолке. Вниз спустились несколько человек, которые несли тарелки и кастрюли. Нам начали просовывать вниз под решетки кашу без каких либо приборов. Молча они сделали свою работу и ушли. Я был зверски голоден и слопал свою порцию в один присест. Мне стало легче. -И что нам делать? – вопросил я внутрь трюма, ни к кому конкретно не обращаясь. -А что мы можем? – меланхолично спросил очень красивый молодой человек с волнистыми каштановыми волосами до лопаток и медовыми глазами. Он сидел в клетке с еще двумя юношами и двумя девушками. Вся его поза говорила об обреченности и покорности судьбе. У нас всех анти магические ошейники, команда состоит из отпетых головорезов. Против них мы никто. -Ты кто? – решил все-таки познакомиться я. -Я Марк, младший сын начальника Линии Южного порта Рэдленда, - он тяжело вздохнул и повернулся ко мне, - меньше возникай, дольше проживешь, оборотень. -Уже и лапки протянул? – рыкнул я, - теперь предлагаешь встать на колени и выполнять все их приказы? Расслабиться и получать удовольствие, мать твою! Парень подобрался, вскочил на ноги, стиснул в кулаках решетку и с бешенством взглянул мне прямо в глаза. -А ты кто такой, чтобы указывать нам, что делать? – парень оскалился, - я еще жить хочу и нарываться не буду! -Как хочешь, - я повернулся к нему спиной, - я никого не заставляю, но и пресмыкаться не буду. В трюме наступила тишина. Каждый обдумывал свою позицию в сложившейся ситуации. Я ушел в угол клетки, собрал скудную солому и лег, отвернувшись лицом к борту. Так прошло несколько дней, а может быть седьмиц. Я потерял счет времени. Нас кормили и снова оставляли в темноте. Мы иногда разговаривали между собой, но, по большей части, молчали. Наша судьба была призрачна. Надежды таяли с каждым вздохом. Голди ко мне так и не спустили. Я спрашивал, но получал только удары палкой по решетке клетки. Вскоре я понял, что бесполезно о чем-то просить, и бросил попытки. Вскоре крышка люка опять заскрипела, к нам спустился сам капитан. Он сообщил, что завтра мы прибываем в порт назначения. Посоветовал вести себя благоразумно и при этом сверлил меня тяжелым взглядом. Я намек понял, но для себя решил, что убегу, как только освобожу Голди. С такими мыслями я провалился в черный сон без сновидений.