В счастье только верить нужно...

- Что-то случилось?.. - Проследив взглядом за уходящей служанкой и обернувшись на Лину, спросил Рик. Ответом ему была тишина. Девушка сидела на краю кровати, думая о чём-то. Хотя парень мог видеть перед собой её хрупкую фигурку в футболке и джинсах, сама она была где-то очень далеко. Парень подошёл ближе и коснулся её плеча. - Всё хорошо?.. Лина вздрогнула и посмотрела на него. - Ч-что?.. - Кажется, вы с Эмили поссорились?.. - Нет... Ничего. - Она слабо качнула головой, - Всё в... В полном порядке... Рик вздохнул. - Ну что, завтракать?.. - Ага. Его руки подхватили её. Удивительно, насколько лёгкой была Лина, даже с учётом небольших размеров её тела. Девушка была немного шокирована этим. - Т-ты... Ты чего... Чего делаешь?! - настолько громко, насколько это было возможно, возмутилась она, покраснев сильнее варёного рака. - А как ещё надо сажать тебя в кресло? Или ты сама это делаешь?.. Молчание. Лицо девушки слегка изменило выражение. - Нет... Кажется, последний вопрос был лишним. Рик виновато отвёл взгляд. Когда ступни девушки коснулись платформы для ног, прикреплённой к креслу, парень встал сзади неё и повёз на кухню. Лина молчала. Вероятно, ей становилось паршиво, когда кто-то напоминал ей о её инвалидности... "Не надо грустить, ты наверняка ещё сможешь встать на ноги", - хотел сказать Рик. Но не сказал. В его голове пробежала мысль, что говорить это ему, здоровому парню, способному и ходить, и бегать, по отношению к хрупкой, больной, обездвиженной девушке будет кощунственно... Так что вся дорога до кухни прошла в молчании.

***

"Рик, ты хоть вообще понимаешь, во что ты ввязался?" - говорил парень сам с собой, отправляя очередную ложку с едой в ротик Лины. Так как Эмили скрылась в неизвестном направлении, готовить пришлось ему самому, что, в общем-то, у него не всегда получалось удачно. В этот раз блюдо чудом удалось не спалить и посолить нормально. Стоит ли говорить, что Рик был очень доволен собой. Однако, когда всё было готово, и парень принялся кормить девушку, она вдруг закашлялась. - Э...Эй! Ты подавилась?... - Рик немного запаниковал, что и говорить. Он стучал по её спине, предлагал воды, звал нерасторопную служанку и пытался придумать ещё что-то, но ничего не придумывалось и ничего не помогало. Лицо бедной девушки стало красным, кажется, она задыхалась. Как назло, в этой комнате даже не было телефона, чтобы позвонить врачу. "Чёрт! Почему в первый же день?!" Когда парень ещё раз попытался постучать по её спине, кашель прошёл. Лина кое-как смогла перевести дыхание. Похоже, даже мышцы, отвечающие за глотание, у неё работали не так, как надо... Смекнув, Рик взял её тарелку и нарезал содержимое мелкими кубиками, чем и кормил сейчас. Обошлось... Но даже так, нервная дрожь ещё долго не успокаивалась в теле парня. "Во что ты ввязался, дуралей?.. - повторил парень сам себе уже чуть более грубо. - Она же маленькое, ранимое существо, которому нужны забота и внимание, постоянная опека... А не такой раздолбай, как ты, Рик Хонори..." В его душе что-то шевелилось. Что-то мерзкое, чёрное и гадкое, отравляющее всё его существо. И это было наконец показавшее себя  осознание того, что из-за малейшей его ошибки... Малейшей провинности или приступа лени... Лина может расстаться с жизнью. Умереть. По его. Вине.

***

- Тебе не стоит так корить себя, - несколько десятков минут спустя, когда Лина проходила реабилитацию вместе с прибывшим из клиники врачом, Эмили с Риком сидели чуть в стороне от них и разговаривали. Из-за произошедшего на кухне ранее на Рике лица не было. - Это всё моя вина, не стоило на неё злиться и так опрометчиво покидать вас. Я должна была понять, что подобное может произойти. Но ты молодец, особенно, что додумался про еду. - Это слишком элементарно, чтобы превозносить, как достижение... Скажи, Эмили, чего мне ещё стоит опасаться?.. - Ну... В принципе, это самое страшное. Иногда то же может случиться с жидкостью, и в том, и в другом случае нужен врач. Нам повезло, что всё обошлось... - Да уж... - безрадостно отозвался парень. - Хочешь знать, почему мы поссорились с ней? - М?.. - Лина пытается казаться очень колкой и холодной, хотя сама по себе довольно ранимая и милая... Болезнь заставила её почувствовать себя беспомощной, из-за этого она превратилась во вредного и вечно недовольного ребёнка... Я сказала ей, что ты мог бы немного развеселить её. Мне кажется, ты очень оптимистичный... - Она слегка осеклась. Сейчас вид парня явно противоречил её представлениям. - ...обычно... И, как многие парни своих лет, любишь неожиданные и смелые поступки... Это ведь так? - Ну, отчасти... - Ну вот! Понимаешь, Лина устала сидеть в четырёх стенах, и это видно. Я думаю, наплюй ты на правила хозяина и покажи ей окрестности, ей бы это пошло только на пользу! Но когда я сказала ей, она тут же упёрлась и заявила, что ты всё равно никогда этого не сделаешь. Но даже так, я видела, как поначалу загорелись её глаза. Но она ни за что не признается. - Это слишком опасно... Ей нужен комфорт и защита от лишних проблем... Эмили вздохнула. - Ужас, ты говоришь, как её отец. Ладно, иди отдохни. Нечего ей смотреть на твою кислую мину, а сегодня я пригляжу за ней. Но подумать над моим предложением не забудь! Второй раз повторять не было необходимости, Рик итак чувствовал, что уйти будет лучше, хотя и было неудобно оставлять всё на служанку... Придя в комнату девушки, он опустился на небольшой диванчик, стоявший в углу комнаты. Парень долго не мог уснуть, осаждаемый роем не слишком приятных мыслей.