Земля предков. Наследница Рода

Меган вышла на улицу из здания аэропорта. Перелет был не совсем удачный, да и багаж задержали. Она устала. И с замиранием сердца ждала появления бабушки, но та так и не пришла. Вцепившись в ручку перекинутой через плечо сумки с вещами, Мег нервно оглядывалась по сторонам, стоя перед главным входом в здание. Она была потеряна, ей было страшно и жутко от мысли, что никто не придет ее забрать. Что ей тогда делать? Немного наличных денег у нее было, а она совсем не знала города, потому в подступающей тьме они бы мало помогли. Ей было кошмарно даже представить, что за ней действительно никто не придет. Мысли о поездке вдруг показались глупыми. «Это все нервы, Меган. Успокойся», — строго приказала она самой себе, но лямку сумки сжала крепче. Моросил мелкий дождь, и голова Мег уже промокла, но она не пыталась спрятаться от него. Она любила такую погоду, особенно тогда, когда все шло наперекосяк. Вокруг становилось холоднее, ледяной ветер пронизывал до костей. С каждой минутой солнце все быстрее пряталось, пугая тем, что скоро начнется закат, а после него не пройдет и пары минут, как настанет глубокая ночь. Меган зябко поежилась и вздрогнула от испуга. Послышался резкий визг шин об асфальт. На повороте мелькнул темно-синий автомобиль с тонированными задними стеклами. Каким-то чудом никого не угробив, он припарковался на одно из мест. Все, кто еще были на площади перед зданием аэропорта, замерли и с интересом наблюдали за этим автомобилем. Но потом их внимание рассеялось, и они вернулись к своим делам. Меган же, не мигая, наблюдала за Фордом Мустангом. Это была старенькая модель, и даже издалека были заметны множество царапин и вмятин. Слегка сощурившись, чтобы лучше видеть, Мег попыталась рассмотреть водителя. Просто из интереса. Тут же дверь хлопнула, и из автомобиля выскочил человек. Он, яро жестикулируя, о чем-то втолковывал своему собеседнику. Собеседнице. Она следом выскочила из салона и вмиг оказалась рядом с водителем. Девушка была одета в легкое темно-фиолетовое платье, на плечи она накинула джинсовую куртку. Парень шел в черной футболке, серой ветровке и в мешковатых штанах какого-то грязного оттенка. Эти двое стали быстрыми шагами приближались к зданию аэропорта, не прекращая о чем-то оживленно говорить. Багажа с собой у них не было. Меган не сводила с них внимательного взгляда своих светло-зеленых глаз. Оба из этой парочки были примерно такого же возраста, как и она сама. Лет семнадцать-восемнадцать. Двигались они синхронно, можно сказать, одинаково, ведя между собой увлеченный разговор. Внезапно оба замерли и словно по команде повернули головы в сторону Меган, она в тот момент как раз рассматривала девушку, точнее, ее лицо. Разумеется, они заметили, что Мег их разглядывала. Она смутилась, поспешно состроила безразличное лицо и «швырнула» взгляд в сторону какого-то автомобиля. Девушка первая повернула голову к парню, он ответил на ее взгляд. Они о чем-то тихо заспорили, а потом девчушка пихнула парня локтем в бок, и разговор прекратился. Парочка целенаправленно двинулась в сторону Меган, отчего последняя захотела съежиться, буквально ощущая, как ее исследуют две пары глаз. Мег вновь повернула голову в их сторону. «Что такое? Может быть, их послали за мной? Или я обидела их тем, что рассматривала? Нет, это глупо. Может, они потерялись и что-то хотят спросить?» — в голове у Меган был целый список вариантов того, что может произойти. Пара замерла в шаге от нее. Мег настороженно переводила взгляд с парня на его спутницу и обратно. Они были примерно одинакового роста и телосложения, слегка худые, но подтянутые. Юноша оказался выше Меган примерно на дюйм, а девушка, наоборот, ниже на столько же. Вблизи их сходство стало еще более явным, нежели издалека. У обоих персиковая кожа, слегка затронутая теплым оттенком загара, тонкие черты, пронзительные серо-голубые глаза, вздернутые кончики носа. Пухлые губы девушки растянулись широкой улыбкой, парень же лишь слегка приподнял уголки. — Привет, — весело сказала девчушка, посмотрев в лицо собеседницы. — Ты ведь Меган, верно? — она слегка нервно провела пальцами по своим губам. — Да, — немного помедлив, отозвалась Мег, кивнув для пущей уверенности. — Это я. Откуда ты… — она замялась, взглянув на стоящего рядом парня, не спускающего с нее взгляда. — Вы знаете? — Ой, прости, мы, наверное, тебя испугали. Позволь представиться, меня зовут Эви, а это мой брат, — она нахмурилась и пихнула юношу, стоящего рядом, в бок. — Не будь таким грубым, представься, — последнюю реплику она шепнула, выразительно вздернув темные брови. — Берт, — парень наконец-то тоже улыбнулся, правда, слегка смущенно, и тут же сунул руки в карманы штанов. Эви закатила глаза. — Боже, ты такой антисоциальный, — она говорила как-то странно, громко, артистично, будто вокруг были камеры, которые ее снимают в главной роли. Слишком эмоционально в сопровождении выразительной мимики. — Эви, расслабься, — дружелюбно посоветовала Меган, смягчив слова улыбкой. — Я не… — она задумчиво сдвинула брови, отчего на невысоком лбу пролегли морщинки. — Я не напряжена, просто пытаюсь тебе понравиться. Понимаешь? — Эви подарила Меган вопрошающий взгляд, и лицо ее в следующий миг разгладилось. Берт коротко усмехнулся себе под нос, отчего снова получил, но на этот раз легкий щипок. — Вы двое близнецы? — не сдержала своего любопытства Меган, уже некоторое время удивлявшаяся их взаимоотношениям. Они были как-то недосягаемо близки друг с другом. Только стоило одному начать морщиться, как второй уже внимательно наблюдал, что произошло. Казалось, что им не нужно говорить вслух то, о чем они думают. Будто Эви и Берт могли общаться без слов. Меган слегка им позавидовала, ей всегда хотелось найти человека, с которым у нее была бы подобная связь. Ребята синхронно засмеялись какой-то своей шутке, чем снова удивили Меган. Она не могла понять, что такого сказала. Успокоившись, они снова обратили свое внимание на немного смущенную Мег. — Почему люди вечно путают понятия близнецы и двойняшки? — в этот раз первым заговорил Берт. Его волосы тоже были пшеничного цвета. У его сестры локоны по длине доставали до пояса и были собраны в высокий аккуратный хвост. А вот у ее брата прическа была совсем иного характера. Прямые, не уложенные волосы стояли торчком, будто он только что свалился с сеновала. Берт выглядел весьма мило, но неряшливо. — Парень и девушка… — подхватила Эви. — Не могут быть близнецами, — закончил Берт предложение за сестрой, бросив на нее быстрый взгляд. За пару минут они, наверное, посмотрели друг на друга раз десять, если не больше. — А только двойней или тройней. Провести тебе краткий биологический курс? — Нет-нет, спасибо, не нужно, — поспешно отказалась Меган, вымученно улыбнувшись. Она любила биологию, но сейчас было совсем не до этого. Она так устала, что ей казалось, вот-вот и она свалится с ног. — Раз я теперь знаю ваши имена, скажите, почему вы здесь и откуда знаете мое имя? Хотя я, кажется, уже догадываюсь. — Мы приехали за тобой, нас прислала твоя бабушка, — Эви улыбнулась. — Дженнифер… Дженнифер Кейт, — она зачем-то назвала полное имя. — Почему она не приехала сама? Я помню, она водила машину, — в голосе Меган мелькнула обида, которую она пыталась скрыть с самого начала своих подозрений. — Она уехала в соседний город, — ответил Берт, пожав плечами. — По важному делу. Не так давно у нее появился важный заказ, и она уехала за материалами. За краской, — он поежился. — Слушай, пойдем в машину, мы по пути все расскажем. Я замерз, — он вновь глянул на Эви, прижавшуюся к нему и сильнее укутавшуюся в джинсовую куртку. — Мы замерзли. Меган вскинула голову к небу. Действительно, пока они разговаривали, она и не успела заметить, как стемнело, а ветер стал еще холоднее. Плечи и спина уже начали ныть от тяжести. — Вы точно не маньяки, желающие меня убедить, что я в безопасности, а затем похитить и зарезать в лесу? — Меган вскинула бровь, но она уже чувствовала, что верит этой странной парочке, да и выбора у нее не было. — Вот, видимо, твоя бабушка знает тебя достаточно хорошо, — Эви усмехнулась, вынимая что-то из кармана джинсовки. — Она сказала, что если ты не поверишь на слово, показать тебе вот это, — она протянула Мег сложенную и слегка помятую бумагу. — Что это? — Бога ради, давай ты посмотришь в машине, иначе я оледенею, — возмутилась Эви, тряхнув головой, она сплела свои пальцы с пальцами брата и потащила его к парковке. — Идем с нами, Меган, — Берт, обернувшись через плечо, широко улыбнулся, а затем покорно двинулся за двойняшкой. Меган еще несколько секунд потопталась на месте, затем бросилась следом за ребятами, сунув бумажку в карман толстовки. Автомобиль мягко заскользил по мокрому асфальту. За руль села Эви. Этот факт несказанно порадовал Меган. Насмотревшись на вождение Берта, она побаивалась оказаться у него в пассажирах. За окнами было уже темно, очертания деревьев были едва заметны, рассмотреть толком ничего не удавалось. Поэтому Мег просто сидела, пытаясь побороть накатывающий на нее сон. Телефон за два перелета и несколько часов в аэропорту успел разрядиться. Даже маме позвонить не было возможности. Эви и Берт упорно молчали. «Что меня ждет? Какого черта вообще все так получается?» — Меган нахмурилась своим мыслям и запустила руку в карман. Лист, сложенный вчетверо, помещался на ее ладони. Стоило ознакомиться с ним, хотя черт его знает, что ее ждало. Меган развернула послание, и ее взгляд побежал по строчкам, кривым, с не очень разборчивым содержанием. Иногда приходилось несколько раз перечитывать словосочетание, а то и предложение, чтобы понять, что за слово написано. Несмотря на это, почерк был знакомый, таким же были исписаны письма, в которых хранилась переписка бабушки и мамы Меган. Золотая моя Меган, уж прости меня старую грешную дуру. Так сложилось, что мой чертов новый клиент заказал картину в самый последний момент, да еще и поставил ужасающе маленькие сроки, но зато пообещал золотые горы. Внес такой АВАНСИЩЕ, что я могла бы на него жить до гробовой доски, да еще и сама себя этой доской обеспечить. Хе-хе. Стариковский юмор, не обращай внимания. Так вот, к сути дела: чтобы выполнить эту самую работу, мне нужны новые краски, а хорошие масляные краски можно купить лишь в Ноилисе. В соседнем городке, помнишь такой? Я уезжаю в день твоего приезда, но обязательно вернусь через неделю. Чтобы заполучить эти краски, нужно сделать предварительный заказ, заморочиться с кучей документов и… ну, ты поняла. Пока меня не будет, я попросила присмотреть за тобой одного моего знакомого. Ты много времени проводила с ним в детстве. Я надеюсь, до моего возвращения ты не сильно успеешь соскучиться, да и с ним тебе должно быть комфортнее, чем с кем-либо другим в нашем захолустном Ройланде. Как только доберешься до дома, сразу позвони мне. Прости меня еще раз, скоро вернусь, очень люблю, Дженнифер Кейт. Меган огорчилась. Да, обстоятельства, но ей было неприятно, что бабушка с ней так поступила. Друг детства, значит? Меган даже не попыталась вспомнить его, так как это было бесполезно. Ее детские воспоминания до аварии были утеряны; сколько бы времени она ни тратила, вспомнить удавалось лишь незначительное. Она смяла записку и сунула ее обратно в карман. Больше это послание ей ничего дать не могло. Меган медленно перевела взгляд с затылка Эви на Берта. В записке говорилось, что за ней будет приглядывать один человек, некий парень. Значит, никто из ее новых знакомых на эту роль не подходил. Вряд ли эта парочка расставалась. На этой ноте тяжелые веки Меган сомкнулись, увлекая ее в дрему.

* * *

Машина свернула на выложенную камнем дорогу, поднимающуюся на невысокий холм. Совершив еще один поворот, Форд плавно затормозил перед закрытыми гаражными воротами. Берт оглянулся через плечо и заметил, что их гостья сладко спит. — Меган, просыпайся, приехали, — осторожно позвал он, не успев заметить, что она уже открыла глаза. — Слава Богу, — отозвалась она, заодно выглянув в окно, но темень стояла непроглядная, и ей, к ее сожалению, ничего не удалось рассмотреть. — Выходи, тут мы с тобой распрощаемся, — Эви, улыбаясь, смотрела на Меган, слегка выгнувшись на своем месте. — А как же вы? Уже поздно, темно… — Мы боимся встречаться с ним, — усмехнувшись вместе с Эви, сообщил Берт, сжав руку сестры. — Что? Почему? — Меган нахмурилась. — Он плохой человек или что-то в этом роде? — ее живое воображение уже начало работать и пугать ее. — Нет, нет, нет, — замахала рукой Эви. — Просто, понимаешь, — она смущенно глянула на брата, а потом снова посмотрела на Меган. — Мы прокололи два колеса на автомобиле твоей бабушки и переднее колесо на его мотоцикле, чтобы забрать тебя самостоятельно, — судя по голосу, Эви была смущена, но вместе с тем довольна. — Вы что сделали?! — ужаснулась Меган. — Понимаешь, мы как узнали о приезжающей новенькой, страсть как захотели одними из первых с ней познакомиться. Новые люди-подростки — редкое явление, а мы довольно любопытные, да и тем более… внучка Дженнифер. Прости нас и извинись перед ним тоже, — Эви захихикала, Берт поддержал ее смешком. — Ребят, вы безумцы. Это же уголовщина. — Я тебя умоляю, все в нашем городке друг друга знают, по такому пустяку не будут обращаться в полицию. Тем более, он же наш друг, — Берт зевнул, прикрыв рот свободной рукой. — Меган, мы устали, а нам еще домой ехать. Давай потом поговорим, — прямолинейно сообщила Эви, освободив руку и заботливо потрепав брата по волосам. — Да, конечно, простите, — Меган усмехнулась, смутившаяся очередному жесту нежности. Какие-то у этих двоих прикосновения были не совсем родственные. — Спасибо, что забрали меня. Надеюсь, еще увидимся, — она, взяв свои вещи, вылезла из машины. Особняк был как минимум на два этажа. Почти везде горел свет, на нижних этажах каждое окно было завешано шторой или жалюзи. Подробностей Меган разобрать не смогла и решила отложить это занятие на утро. Легкое волнение трепетало в душе. Мег не была в этом месте с автомобильной аварии, поэтому надеялась, что оно могло вернуть ей воспоминания. И этот «друг детства» тоже мог помочь что-нибудь вспомнить. Еще раз окинув здание взглядом, она двинулась вперед. «Ребята и так много для меня сделали, думаю, не стоит им еще больше докучать, да и они устали, наверняка. Это же я дрыхла всю дорогу. Эви вела автомобиль, а Берт не давал ей заснуть. Нехорошо получилось», — сокрушалась про себя Меган, поднимаясь по лестнице. Она обернулась назад, стоя перед входной дверью. Двойняшки, улыбаясь, помахали ей рукой из салона, а после свернули к проселочной дороге. Она снова повернулась к двери и, на что-то надеясь, дернула ручку, которая тут же, как ни странно, поддалась. «Так и начинаются фильмы ужасов», — Меган усмехнулась про себя, проходя в ярко-освещенную прихожую.