Оборотни

Чувствуя себя амёбой после долгого перелёта, я сидел на скамейке, не находя в себе сил даже на то, чтобы размять затёкшую шею. — Волк! — гаркнули сбоку. — Немедленно перестань изображать из себя кисель и поприветствуй старого друга! Я, хоть и подпрыгнул от неожиданности, не смог сдержать радостной улыбки. — И будь так любезен пояснить столь неожиданное стремление бросить успешный бизнес и вернуться в родную глухомань. — Мне предсказали скорую смерть, и я решил провести отведённое мне время вдалеке от финансовых разборок, — невозмутимо выдал я. У кота аж шерсть на загривке дыбом встала от моей откровенности. Впрочем, посмотрев в мои искрящиеся весельем глаза, он тут же успокоился. — Знаешь, нам недавно пациента привезли, так он на все вопросы примерно так же отвечал, — Кот с неподдельным беспокойством начал щупать мне пульс, а потом полез пальцами в глаз. — А пульс-то частит и зрачочки расширены… — Теперь ты ведёшь себя, как псих! — расхохотался я. — И с каких это пор анестезиологи таким занимаются? — Я в нейрохирургическое перешёл, — с гордостью заявил Кот. — Кстати, моя смена начнётся через пару часов, так что, хватай свой чемодан и пошли уже к машине. Поскольку первым пунктом в нашей программе шёл плотный обед, друг отвёз нас в уютный ресторанчик, где я сделал заказ и уже через десять минут воззрился на принесённое мне блюдо с неподдельным ужасом. — Обстановка мне тут нравится, но эту картошку они, кажется, нагребли из ближайшей школьной столовки. — Я даже помню, как ты её тогда характеризовал: «сухие, обезжизненные частички крахмала, амебоидно растекающиеся по ротовой полости». — Истинно так. Молодой человек! — я поднял лапу, привлекая к себе внимание официанта. — Уберите, пожалуйста, вот это, и принесите мне что-то вкусное, на ваше усмотрение. Кот прикрыл ладонями рот, очевидно стараясь не выдать своего веселья. — А вообще, я не совсем соврал — мне правда нагадали, что если я не женюсь в ближайшее время, то сопьюсь, — я горестно вздохнул в спину удаляющегося с моей картошкой официанта. — Тогда не понимаю, почему ты приехал сюда — тут однополые браки не особо легализированы, — Кот понизил голос. Я пронзил друга насмешливым взглядом, не считая нужным отвечать на это заявление. — Мои давно приезжали? — Брат твой в прошлом году. Несколько лет назад вся моя семья эмигрировала в Америку. Ключи от загородного дома держал у себя Кот, но я бы не сказал, что наши проводили свой досуг здесь очень уж часто. Передо мной опустилась тарелка с каким-то мясом. Рыбьим, как выяснилось позже. Кот с нетерпением поглядывал на меня, ожидая, когда я начну обзывать сие творение, и видимо удивился, не услышав привычных комментариев. Наоборот, лосось был великолепен: мягкое, сочное, в меру подсоленное мясо с кусочками аппетитных овощей. — Эм… молодой человек! — Кот ещё раз покосился на мою довольную физиономию. — Принесите мне то же самое.

***

— Я хочу предаться медитации, так что напомни мне путь до остановки и поезжай спокойно по своим делам, — я с блаженным видом развалился на скамейке, поглядывая на Кота из-под закрывающихся век. — Ты уверен? — Я ведь приехал сюда отдыхать, дышать свежим воздухом, ностальгировать, — я демонстративно обвёл окружающее пространство полным обожания взглядом. — Ну ладно, вот, держи ключи, — Кот дал подробные инструкции относительно маршрута, ещё раз предложил довезти меня на машине, и распрощался. Посидев немного на скамеечке, я подумал, что засыпать тут точно не стоит и, отчаянно зевая, потопал по направлению к предполагаемой остановке. На очередном вдохе мою сонливость как рукой сняло: уши встали торчком, шерсть на загривке зашевелилась, а пасть наполнилась слюной. Сожрать! Я, как загипнотизированный, воззрился на зайца, в зелёной кофте и шортиках, вприпрыжку бегущего по улице. Первый порыв броситься за ним я сдержал, но вот когти начали трансформироваться. — Молодой человек! — я резко обернулся и сконцентрировал расфокусированный взгляд на большом буром медведе. — Всё нормально? — Да, всё отлично, — я нервно облизнулся. — Вам лучше не трансформироваться в общественных местах, — предупредил он, окидывая меня цепким взглядом. — Так я не… — Ничего, просто имейте это в виду, — медведь доверительно наклонился ко мне. — Вы не здешний, да? — Я тут вырос, — я немного расслабился, так как объект был скорее дружелюбным, чем агрессивным, — но надолго уезжал. — Вы курите? Я связи не уловил, кивнул и сразу же покачал головой. — Бросил. — Помогает отвлечься от запаха, — медведь кивнул в сторону, где рядом с остановкой стоял заяц. Я подавил желание горестно застонать, ибо мне на ту же остановку идти. — Спасибо, я учту, — хрипло проговорил я. — Всего хорошего, — кивнул мне Медведь. Я тоже кивнул, радуясь наличию адекватных жителей в нашем городе. Я приближался к остановке, заяц всё не уходил. Блин. В момент, когда я уже начал пытаться призвать дзен, дабы он помог мне в вопросе самоконтроля, к остановке подъехал автобус, так что я отвлёкся от дум, впихнул чемодан и разместился на свободном сидении, с облегчением вдыхая полной грудью. Я идиот. От хлынувшего в нос запаха рот мгновенно наполнился слюной, а одежда стала тесновата. Стоп! Я закрыл нос лапой и отвернулся к окну, пережидая трансформационную ломку. Всё нормально. Всё хорошо, я просто голоден. Надо ещё что-нибудь съесть. Зайца, например. Я скосил глаза на это ушастое недоразумение, которое по нелепому стечению обстоятельств село возле меня. Может, ему в крови адреналина не хватает? Так у меня его уже передоз. Решив, что вряд ли мальчишка выйдет из автобуса раньше меня, я был приятно удивлён, когда место рядом занял высокий лис. Интересно, ему так же трудно, как мне? А Заяц ничего так, довольно милый… если смотреть на него издалека. Но лучше мелкому паршивцу всё-таки держаться подальше от меня — если я из-за него ещё курить начну, голову нафиг откушу! Ожидаемого прилива ностальгии от встречи с родным домом не было по причине отсутствия дома. Ей-богу, я уже битый час блуждал узкими загородными улочками, пытаясь сориентироваться. Вроде, вот тут должен быть — я критически оглядел трёхэтажный дом из жёлтого кирпича, с коричневой крышей и тяжёлыми коваными воротами, за которыми виднелся сад с множеством деревьев и аккуратным газоном. Да быть того не может. Я лихорадочно встряхнул связкой ключей, которые передал мне Кот, и попытался подобрать к замку хоть один. Что примечательно, на пятой попытке в замочной скважине характерно щёлкнуло. Да уж, друг предупреждал меня о каком-то сюрпризе, но этот превосходил самые смелые догадки. Дом, конечно, был не тем, в котором я вырос — ни внутри, ни снаружи не было ничего, что вызывало бы хоть какие-то воспоминания, но он мне реально нравился! Просторный сад, современный ремонт, новая мебель — я в немом восторге обошёл весь дом, в конце концов выбрав для себя комнату на третьем этаже (на самом деле весь этаж был комнатой) с минимумом мебели и большой двухспальной кроватью. Решив отложить влажную уборку на потом, я вознамерился затариться едой. Итак, я шёл. Ну, как шёл? Настроение было хорошее, поэтому я слегка приплясывал, мурлыкая под нос какую-то песенку. Обожаю такие сюрпризы! Несмотря на желание навестить дом, в котором прошло моё детство, жить в месте, где отваливаются обои, а вся мебель со следами зубов и когтей, наверное, было не совсем то, для отпуска. Торговый центр, до которого я доехал, радовал своей площадью, похоже тут продавалось всё, но в отделе «для хищников» я приуныл, оглядывая предложенные продукты питания. Н-да… по-моему, эти котлеты сделаны из шпината и морковки. Я подошёл к полкам, где стояли банки протеина. Может, порошочек поесть? Гадость конечно, но аминокислоты там есть. Готовой еды я тоже, конечно, набрал, хоть котлеты и пахли бычками в томатном соусе. Эх, ягнёночка бы сейчас — я мечтательно вздохнул, тут же пошатнувшись от накатившего на меня сладкого головокружения. Заяц! Я спешно задержал дыхание, провожая ненавидящим взглядом эту мелкую заразу, и поспешил к кассам. Блин, ну это же живая провокация! А устраивать бойни в общественном месте — моветон. Увлекшись своими мыслями, я не сразу понял, что меня тянут за рукав. — …вы не могли бы достать? — я опустил взгляд и почувствовал приближение скоропостижного инфаркта. Заяц! Действительно, кого ещё можно просить достать шоколадку с верхней полки? Наверное, на моей морде-лица отобразилось агрессивное выражение, так как мальчишка, ойкнув, отпрыгнул в сторону, тараща на меня глаза. — Молодой человек, кулёчек давать? — меня вовремя отвлекли, заставив кивнуть. — Карточка есть? — я покачал головой, доставая кошелёк. — И дайте Parlament, пожалуйста, — я обречённо посмотрел на пачку с надписью «Курение вызывает рак» и недовольно рыкнул. Ненавижу этого ушастого.