«Об эволюции астральных тел», Рэнг Кор Уигор. 335 НВ
Вся компания тихо сидела в гостинице Криста, пока Нирн заканчивал накладывать последнее лечащее заклинание. — Позор! — крикнула в очередной раз красная от злости Ринэя. — Как можно было так опростоволоситься?! — она испепелила взглядом Нирна. — Мне очень стыдно, — буркнул друг. — Не то чтобы я испытывал большой симпатии к этому юноше, — глубокомысленно начал Рэнг. — Но скажу в его защиту, что Гвин оказался не так прост. Он явно использует магию. — Что за магия такая? — хмуро поинтересовалась Ринэя, которой на следующий день предстояло встретиться с Гвином в бою. — Самая низшая. На уровне усиления своего физического тела. Но он, по всей видимости, имеет узкую специализацию именно в этом. Потому Гвин такой быстрый и выносливый, — маг задумчиво пригладил бороду. — Я ведь раз десять попал по нему, — заметил Нирн, заканчивая лечение. — Ты неплохо справился с чисткой физиономии этого типа. Когда бой закончился, он выглядел не намного лучше твоего, — сказала развалившаяся в кресле Мала. — Но почему ты, балда, не пользовался своим преимуществом?! — мабирийка внимательно посмотрела на жреца, вопросительно изогнув бровь. — Каким? — удивлённо спросил парень. — Белой магией, конечно же! Ты же мог не раз вылечить себя от повреждений и взять его измором! — Ринэя постучала себя по лбу. — Даже я с моим мизерным опытом драк это просчитала! — Зачем ворошить прошлое? — Рэнг только пожал плечами. — Давайте лучше думать о будущем. Следующие два боя будут завтра утром. — Зря меня не поставили против этого Гвина, — недовольно сказала Мала. — Придётся драться с Маршем. — А вот мне досталось по полной программе, — вздохнула Ринэя. — Сначала Монсэльм, а теперь ещё и Гвин. — Монсэльм не считается, — махнула рукой Мала. — Он ЛБОО. Лицо у девушки снова стало довольно ехидным — черта, присущая всем мабирийцам. — Взгляни на это с другой стороны, — пожала плечами воительница. — Если бы Нирн выиграл, то ему пришлось бы драться либо против меня, либо против тебя. — Не пришлось бы, — ответил парень. — У меня рука не поднялась бы на Ринэю. А против тебя я бы, сказать по правде, не выстоял. — У нас от силы один вечер, — прервал его Рэнг. — И если насчёт Малы я уверен, то вы, ваше высочество, должны усиленно тренироваться. — Опять меня выставляют как самое слабое звено, — обиженно буркнула принцесса, но наставник её уже не слушал. — Попробуем технику медитации на природе, раз во дворце у вас не получалось.***
— Почувствуй шум воды, щебет птиц, дуновения ветра… Слейся с природой… — Рэнг! Пока я ничего, кроме твоего скрипучего голоса, почувствовать не могу! — Ринэя открыла глаза, с недовольством посмотрев на наставника. Принцесса сидела на каменном выступе перед красивым водопадом в позе лотоса. Место было довольно живописным и располагалось недалеко от Нирницы. Рэнг послушно кивнул и отошёл за кустарник к Мале и Нирну, ожидая. Не прошло и десяти минут, как принцесса не выдержала: — Да что за хрень?! Я не могу сосредоточиться! Ринэя вскочила и забегала туда-сюда по выступу, насколько позволяла его ширина. — Да-а-а, так она долго не научится, — вздохнул Рэнг. Трое друзей наблюдали за принцессой, качая головами. — Тут нужен другой метод, — заявила Мала. — Позвольте попробовать мне. Не дожидаясь чьего-либо соизволения, мабирийка направилась к подруге. — Эй, Ринэя! Есть у меня одна идея! Принцесса с интересом оглянулась на Малу. А воительница продолжила с умным видом: — Когда не хватает сосредоточенности, нужно положиться на природные инстинкты. В каждом человеке заложены инстинктивные движения, которые помогают увернуться от атак или контратаковать. — Поняла! — бодро ответила Ринэя. — Это звучит интересней, чем сидеть соляным столпом. Нач… БУМС! Девушка села на землю, щупая шишку на лбу, после удара кулака Малы. — Больно же-е-е! — Почему ты не увернулась? — нахмурилась мабирийка. — Я проверяла твою скорость реакции. Продолжим до тех пор, пока твои инстинкты не возобладают над разумом! — Стой! Ай! Погоди! Ой! Больно-о-о! А! Ринэя начала убегать от Малы, которая каждый раз догоняла принцессу, отвешивая ей пинки и удары. — Так она раньше сбросит её высочество со скалы, чем чему-нибудь научит, — тяжело вздохнул Рэнг и удивился, когда Нирн уверенным шагом направился к Ринэе и Мале. — Давай же! Буди свои инстинкты! — Мала отвесила очередной пинок взвизгнувшей принцессе. Тут её схватил за плечо жрец и мягко отстранил от подруги. — Нирн? — покосилась на него воительница. — Я попробую, — повернулся парень и подошёл к ругающейся и потирающей заднее место Ринэе. — Если и ты сейчас придумаешь какую-нибудь хрень, я обещаю, что сброшу тебя со скалы! — зло процедила девушка. — Не волнуйся, — успокоил её Нирн, стараясь всеми силами перебороть смущение. — Я хочу поговорить. Парень положил ладони на плечи Ринэи мягко, но настойчиво усаживая её, после чего присел рядом. — Похоже, что мы здесь лишние, — тихо заметила Мала, отходя к Рэнгу и беря его за плечо. — Пойдём, дедуля. — С чего вдруг?! — тоже шёпотом возмутился Рэнг. — Я обязан следить за её высочеством, а нынешняя молодёжь такая нетерпеливая! — Не волнуйся ты так, дедуля, — воительница почти тащила его за шкирку. — Дай им немного побыть наедине, и ты вскоре увидишь результат. — Страшно подумать, какой, — передёрнул плечами тот, всё ещё волнуясь. — Ринэя мне как дочь! — Да хватит трястись уже над ней! — немного раздражённо сказала Мала. — Она сама способна разобраться в себе. Да и Нирн, поверь моему опыту, не из решительных ловеласов. Наконец-то наставник и воительница скрылись с поля зрения. Нирн вздохнул и, чувствуя, как краснеет, сказал: — Доверься мне, Ринэя. Скажи, что расслабляет тебя больше всего? — Рас-расслабляет? — повторила краснеющая девушка. — Ну, я неверно выразился. Что тебе особенно нравится? Что даёт тебе особенную энергию, желание жить и, что ещё важнее, внимание к деталям? — пробормотал ещё тише жрец. Ринэя задумалась и, прокрутив в голове разные эпизоды своей жизни, уверенно сказала: — Мне нравится находиться в движении. Когда я бегаю, лазаю по стенам и деревьям, выполняю упражнения, то замечаю буквально всё вокруг. — Иными словами, когда мышцы твоего тела напряжены, — продолжил мысль Нирн, — твоё восприятие улучшается, верно? — Похоже, что так, — кивнула девушка. — И, напротив, когда ты расслабляешься, то сразу проваливаешься в дрёму и не видишь ничего вокруг, так? — Ну… да, вроде бы, — буркнула принцесса. — А это плохо? — с беспокойством спросила она. — Нет, конечно. Просто обычно бывает наоборот: человек больше сосредоточен на окружающем мире в состоянии относительного покоя, а в движении концентрируется именно на своих действиях. — Ты сейчас как профессиональный жрец-целитель говоришь, — хмыкнула Ринэя. — Я и есть профессиональный жрец-целитель, — улыбнулся Нирн. — И привык ставить диагнозы, тщательно разобрав ситуацию. Я тебя знаю давно и, сопоставив твои слова с личным опытом и знаниями о тебе, могу заявить, что с тобой всё в порядке. Просто такая особенность организма. В активном состоянии ты можешь сделать всё, что угодно, а в пассивном теряешь все навыки вплоть до превращения в неуклюжую и рассеянную персону. — Вот выдал. Меня не покидает ощущение, что в чём-то оскорбил, а в чём, не пойму, — девушка озадаченно почесала затылок. — Именно потому ты не умеешь сосредотачиваться в медитациях, — закончил Нирн. — Тебе нужно не сосредоточение, а боевой раж, уверенность в себе, стремление к победе. В общем, все чувства, которые приведут тебя на пик активности. И то, что напрягает твои мышцы. Тело ведь можно обмануть. — И каким образом? Нирн задумался. — Состояние псевдопокоя. Ты находишься в определённой позе, но все твои мышцы напряжены, создавая иллюзию устойчивой активности. Попробуем это. Сможешь стать на «мостик» и попытаться, напрягая мышцы, сосредоточиться на окружающем мире? Будет лучше, если ты представишь себя в состоянии активного движения, например бега или лазанья по канату. — Я попытаюсь, — пожала плечами девушка. — Понимаю, что звучит немного абсурдно, но в моей практике такой случай впервые, — смущённо улыбнулся Нирн. У принцессы не сразу начало получаться. Только через два часа она могла по десять минут проводить в той или иной позиции, оставаясь сосредоточенной. — Правая рука. Левая нога. Показываешь два пальца. Левая ладонь за ухом. Птица на ветке справа, — говорила Ринэя, стоя на одной ноге с заведённой за спину второй. — Поразительно! — Нирн обошёл её вокруг — всё это время он крутился по всей площадке. — Иные мои движения ты называешь даже до того как я их совершаю. — Фух, я уже не могу, — вздохнула Ринэя, недовольно морща нос. Такие тренировки сильно вымотали её и заставили вспотеть. — Нужно принять ванну, а то мне уже собственный запах пота мешает сосредоточиться. — Ты сегодня на славу потрудилась, Ринэя. Пойдём, — Нирн поправил цилиндр, чувствуя, что сам взмок. Юноша отвык от такого непосредственного общения с Ринэей. Всё дворцовые дела, какие-то вечно крутящиеся неподалёку слуги, строгий наставник Рэнг и другое. Сейчас же, впервые за последние почти три года, они находились только вдвоём. Только он и она. На мгновение в голове Нирна даже пролетели не совсем пристойные мысли, какие периодически бывают у любого здорового мужчины в присутствии симпатичной ему девушки, но жрец уверенно отмёл их, вытряхнул из головы.***
Рэнг нервно ходил из одного угла общей комнаты компании в другой. — Я его закопаю. Нет. Сначала придушу, потом сожгу, а потом закопаю, — бурчал он. — Если он хоть пальцем… — О, Великий Свет, ты когда-нибудь захлопнешь своё отверстие для извержения угроз? — простонала Мала, свесившаяся с подлокотника кресла так, что её волосы подметали пол. — Я не могу! Я волнуюсь! — старый маг забегал ещё быстрее. Тут дверь открылась и в общую комнату вошли Нирн и Ринэя. Вид у девушки был вымотанный, а волосы слиплись. — Ринэя! Что с тобой? — обеспокоенный Рэнг подошёл ближе. — Всё отлично! — она с улыбкой до ушей показала большой палец. Просто спокойно идти после изнурительной тренировки, расслабив мышцы, и чувствовать приятный ветерок было очень приятно. — Я бы даже сказала, классно! Ну что же, я в ванну! Принцесса помчалась по лестнице вниз. Пылающий взор наставника пронзил Нирна. — Ты… что… сделал?! — маг угрожающим жестом взвесил клюку в руке. — Ну, метод псевдопокоя, — немного оторопел Нирн, поправляя спутавшиеся от постоянного поправления волосы. — Ринэе не требовалось находиться в состоянии покоя. Ей требовалось постоянное напряжение для усиления восприя… кх!.. Глаза Рэнга были бешеными, когда он подскочил к жрецу и прижал его горло своей клюкой к стене. Шляпа Нирна съехала на лоб. — Какой-какой метод напряжения ты применил, будущий труп?! — зарычал маг. Нирн хотел прохрипеть, что у него и мыслей не было, но промолчал, так как честный жрец вспомнил, что мысли-то как раз были, хоть и мимолётные. — Э-э-эй! Остынь! — поднялась Мала. — Не знаю, что ты там понапридумывал, старый извращенец, но лично я так поняла, что вы там применили распространённый в Мабире метод медитации с напряжёнными мышцами. Я тоже изучала нечто подобное, поскольку сама не люблю все эти нудные «слейся с вселенной, стань журчащим ручейком» и тому подобное. — А почему сама не предложила, а стала пинать Ринэю? — прохрипел удушаемый Нирн. Рэнг ослабил хватку. — Ну, как-то сразу не вспомнила, — Мала развела руками. — Да и мне показалось, что Ринэя такое бы не одобрила. Как оказалось, я ошиблась. Или дело просто в тебе. — В нём? — сузились глаза мага. — Давайте, спросим саму Ринэю, — резонно заметила Мала. Ждать девушку пришлось долго. Принцесса решила, по всей видимости, замыться насмерть. Рэнг присел в кресло, не сводя пристального взгляда с Нирна. Мала насмешливо посматривала на обоих, мысленно уже продумывая колкости для них, когда вернулась Ринэя. — Ох! Как хорошо после такого напряжения принять ванну! Это так приятно! — потянулась принцесса. Рэнг скрипнул зубами. — Ринэя, а ты можешь во всех подробностях рассказать, что там было? — попросила мабирийка. — Прямо всё? — покраснела принцесса. — Говори всё! — едва сдержался от рычания наставник. Ринэя, увидев Рэнга в такой ярости, начала с неохотой рассказывать: — Ну, поговорили о разном. О том, как у меня лучше получается сосредотачиваться. А потом перешли к упражнениям. Там, на одной ноге стояла, мостик делала, на руках ходила и тому подобное. Ну, а потом, когда у меня уже начало получаться сосредотачиваться, отправились домой. Всё. — Нда-а-а, — протянула Мала и красноречивым взглядом посмотрела на мага. — Рэнг — ты мнительный баран и извращенец в придачу, — припечатала она. — Из-извините, — смущённо пробормотал тот. — Ну, я вправду очень волнуюсь. — О чём вы? — не поняла Ринэя, хлопая глазами в недоумении. — Не волнуйся, — успокоил её Нирн, решив не множить неловкие ситуации. — Ничего страшного не произошло. — Ну, ладно, — с подозрением протянула девушка, тоже присаживаясь. — Кстати, перчатки так и не купили. А магией огня нужно учиться пользоваться, — со вздохом вспомнила она. — Ну, ты же не заработала на них, — хмыкнула Мала. — Это неправильно, — возразил качающий головой Нирн. — Мы все хотим, чтобы Ринэя выиграла. Я думаю, что нужно купить ей эти перчатки. — Смотри, разбалуешь мою подопечную, молодой человек, — строго сказал Рэнг. — Никаких перчаток, Ринэя! Гвин — не маг. И ты должна одолеть его без магии огня! — безапелляционно заявил маг. — С чего вдруг?! — возмутилась девушка. — Старик прав, хоть он и извращенец, — заметила Мала. — Эй! Ты теперь будешь всю жизнь мне это вспоминать?! — горько вздохнул Рэнг, оглядываясь на воительницу. — Ринэечка, ты должна суметь победить, не пользуясь нечестным преимуществом, — закончила Мала, как ни в чём ни бывало. — Сама-то того Алана магией земли свалила! — крикнула Ринэя, задетая такой несправедливостью настолько, что даже забыла спросить, что такого сделал Рэнг, что заслужил подобного эпитета от мабирийки. — Я не пользовалась своими молотами, — отметила Мала. — Но мой случай особенный. Я уже давно доказала, что могу справиться с противником и без магии стихий. А ты — ещё нет, малышка, — воительница щёлкнула принцессу по носу. Ринэя недовольно поморщилась, с трудом сдержавшись, чтобы не ответить ударом в нос. — И всё равно, мне не нравится, что я не могу использовать всех своих способностей, — покачала головой принцесса. — А стоит ли Гвин этого? — хмыкнула Мала. — Это ведь просто бандит, хоть и с большими способностями, чем у остальных бандитов. — Меня это уже не так волнует, как кое-что другое, — с внезапно печальным видом вздохнула девушка. — Я кушать хочу. После этой тренировки я очень голодна. — Вымотал ты девчонку, ловелас, — Мала подмигнула Нирну и снова с издёвкой посмотрела на Рэнга. — Да понял я, понял. Осознал, — пристыжено вздохнул старый маг. — Вы меня иногда пугаете, — обвела всех подозрительным взглядом Ринэя. — Давайте покушаем и двинемся вперёд, в новый день!