Из лекции профессора кафедры истории Академии Крыльев Орция Алого. 498 НВ
После записи на турнир вся многочисленная компания, весело болтая, спустилась на второй ярус Рикана, где начала расходиться кто куда. — Что же, мы с сестрёнкой отправимся на нижний ярус, в тамошний кабак для моряков, — сказал Илрик, обернувшись ко всем. — Нам больше по нраву просоленный воздух, — ухмыльнулась Эрика. — К такому быстро привыкаешь. — Особенно если странствуешь под пиратским флагом четыре… — начал Илрик, но Эрика так пнула брата по голени, что тот сразу же заткнулся. Остальные вежливо сделали вид, что ничего не расслышали. — В общем, всем пока-пока! — Эрика поспешила уйти вместе с братом. Пока Мала и Монсэльм пытались разговорить молчаливого Адольфа, Ринэя молча смотрела им вслед, а потом перевела взгляд на наставника. — Они пираты? Так это значит, что мы общались со злодеями? — Не стоит так однозначно делить мир на чёрное и белое, Ринэя, — покачал головой старый маг. — Многие кенрегенрцы стали пиратами, но не от хорошей жизни. И воюют они обычно либо с кораблями из тёмных стран, подчинённых Каригору, либо занимаются каперством, то есть грабежом судов тех стран, которые в тот или иной период враждебны Кенрегенру. — Конечно, среди них встречаются откровенные негодяи, старик, — заметил слушавший их разговор Нирн. — Кстати, ты их так защищаешь из-за того, что сам дружил с одним из них? — Не твоё дело, непочтительный юноша, — огрызнулся Рэнг, но потом, видя внимательный взгляд принцессы, решил ответить. — Да, Крист Майногор был одним из пиратских капитанов Кенрегенра. Но он — хороший парень. В своё время был одним из очень немногих, кто не отвернулся от меня, а решил помочь. Он, правда, тогда был совсем сопляком и даже ещё не капитаном, когда поручился за меня, чтобы я получил работу в качестве корабельного мага. А потом жизнь пошла на лад. Я помог ему, когда он уже капитанствовал. Так мы с ним и до сих пор дружим. С тех пор я полюбил кенрегенрский ром и приобрёл верного товарища, с которым всегда можно посидеть за бутылочкой, да повспоминать былое, — Рэнг на секунду прикрыл глаза. — Эх, молодые мои годы… хотя, ладно. Не буду врать. Я уже тогда был с сединой в бороде. — После этих похождений ты и решил стать нянькой? — задумалась Ринэя. — Так сказать, поменять бурную жизнь на более спокойную. — Я бы так не сказал, — старик покачал головой. — Напротив, я специально пошёл в пираты, чтобы подготовить свои нервы и закалить характер перед страшнейшим испытанием в своей жизни, профессией учителя. Ринэя едва не подавилась и закашлялась. — Так что после грохота заклинаний, криков абордажников и рёва морских чудовищ маленькие дети показались уже не таким уж тяжёлым испытанием… Ну, почти, — задумчиво продолжил наставник. Нирн и Ринэя переглянулись красноречивыми взглядами. Да, биография почтенного мудрейшего мага была очень бурной. Поневоле позавидуешь. Тут, вежливо попрощавшись, ушёл и Адольф. — Ладно, синьоры и синьорины, — видя это, обратился ко всем Винченцо. — Я отправлюсь на небольшие заработки. А вы тогда найдите хорошую гостиницу, ладно? — Думаю, что остановимся в «Трёх Саблях Ромеро», — задумчиво сказал Рэнг. — Мне рекомендовали это заведение как одно из самых спокойных в городе. А перед турниром лучше не лезть в очередное приключение, молодые люди. Ринэю внезапно осенила гениальная мысль. — О! А можно мне пойти с тобой, Винченцо? — спросила она. — Мне хочется узнать, как вендецианцы обычно подрабатывают! — Похвальное стремление, — хмыкнула Мала. — Что-то я раньше за тобой подобного не замечала, принцесска ты наша. — Мир меняется! Меняемся и мы! — пафосно воскликнула Ринэя и бросила красноречивый взгляд, обращённый к Нирну. — Уверена, что не одна я интересуюсь подобными вещами! — Если честно, меня до сих пор мутит, — пожаловалась Мала, не поверившая принцессе. — Я, пожалуй, лучше останусь в гостинице. — Мне стоит отправиться за вашим высочеством? — спросил отбрасывающий волнистые волосы в сторону Монсэльм, всем своим решительным видом показывая готовность следовать за принцессой хоть в пасть к морскому дьяволу. — Слушай мой приказ, Монсэльм! — строго сказала Ринэя. — Помоги Мале. Я за неё волнуюсь. — Да, не стоит мне… — начала мабирийка, но было поздно. Исполнительный бывший капитан стражи ринулся к ней на помощь и, взяв на руки воительницу, направился в сторону указанной Рэнгом гостиницы. — Кудряшка, сволочь! А ну, пусти меня! Ты вообще не в моём вкусе, чтобы позволять себе подобное! — Эх, молодёжь, — протянул задумчивый Рэнг, но с некоторым одобрением в голосе. — Ладно, я тоже пойду за ними. Эти молодые, да горячие сейчас малость не в себе, так что нужно же кому-то устраивать всех в гостинице. Удачи вам, Винченцо, Ринэя. Постарайтесь несильно задерживаться. Наставник заковылял к «Трём Саблям Ромеро». Винченцо, Ринэя и Нирн направились к одной из площадей в восточной части «нижней палубы» Рикана. «Эх, мои перчатки остались у Рэнга в сумке после последней тренировки», — внезапно вспомнила Ринэя. — «Ладно, тут спокойный город. Что такого может случиться?» — А я знаю, почему вы вдвоём за мной увязались, — с широкой, но ещё и ехидной улыбкой, сказал Винченцо. — Посмотреть, как ты хочешь подрабатывать, зная тебя, как известного плута и пройдоху Вендеции, — сказала принцесса. Нирн же немного стушевался. — Ой, ли? А мне показалось, что пойти за мной было лишь поводом отвязаться от старого, но очень активного синьоро, — насмешливо ответил вендецианец. — Помолчи и показывай уже, как ты подрабатываешь, — сквозь зубы ответила девушка, досадуя на догадливость проныры. Винченцо, улыбнувшись ещё шире, подошёл к краю площади, где сел перед большим камнем, видимо, поставленным в качестве скамейки, и достал из-за пазухи три маленьких стаканчика и орешек. — Славные синьоры и синьорины! — возвестил он. — Желаете посмотреть на представление известного фокусника Винченцо Каполони?! Подходите же сюда! Я жду самых глазастых и внимательных синьоров и синьорин этого города! — Ты решил поработать фокусником?! — удивилась Ринэя и, вздохнув, добавила. — Это всё же лучше, чем горничной. — Чем кем? — не расслышал Нирн. — Никем! — торопливо крикнула принцесса, показывая всем видом, что на эту тему говорить не желает. Люди тем временем начали собираться перед Винченцо. — Говоришь, что лучший фокусник? Знаем мы твои фокусы! — крикнул один из скептиков, грузный мужчина с чёрными торчащими усами. — Небось свой орешек в рукав куда-нибудь забросишь, пока будешь стаканчики вращать. Лишь бы денежки у публики вытащить! — Да! Мы тут многое повидали. Уже учёные! — поддержал его ещё один горожанин. — Что же, — вежливо улыбнулся Винченцо и начал закатывать рукава по самые плечи. — Надеюсь, что такая демонстрация вас успокоит, синьоры? Могу, если нужно, показывать фокусы голышом, как древние хорсцы-бегуны, хе-хе. — Ну, если ты так уверен в себе, — растерялся усач, — то давай, удивляй. — Ситуация проста! Я кладу орешек под один из стаканчиков. Самый внимательный из вас должен разглядеть, где он будет к концу моих движений. Проигравший платит пять монет. Выигравший получает десять. — Ну, давай, я попробую, — вышел вперёд малорослый вендецианец в красной рубахе. — Начнём! — Винченцо стал ловко крутить стаканы, время от времени перебрасывая орешек из одного стакана в другой. Ринэя уже на пятом повороте потеряла орех из виду. — Итак? — В правом! — показал пальцем вендецианец. — Неверно! В центре! — Винченцо открыл центральный и правый стаканы. Орешек и вправду лежал под центральным. Так проиграли больше десятка человек. Плут и проныра время от времени давал кому-нибудь выиграть, показывая «честную» игру, но количество проигравших было больше. Винченцо быстро заработал сорок монет, дневную выручку старательного рабочего, и всё за какие-то полчаса! Ринэя напрягала зрение до предела, концентрировалась, как могла. И последние два раза она явно видела, что орешек был под центральным стаканом, но его там в итоге не оказалось. — Итак, на этом пока всё! — оповестил всех Винченцо. — Сейчас небольшой перерыв, а потом я покажу вам, как можно вытащить руки из хорошо закрученной петли в считанные секунды! Мне потребуется доброволец в помощники! Смотрим, делаем ставки! Проныре скрутили руки так, что Ринэя даже на секунду подумала, что если он не освободится меньше, чем за десять секунд, то их Винченцо придётся ампутировать. Но плут и на сей раз не ударил в грязь лицом. Он получил свой процент с выигрыша поверивших в него, после чего зрители стали расходиться. Винченцо быстро увёл друзей с площади. И вовремя — ими уже заинтересовались стражники, а стражей порядка в любой стране хлебом не корми, дай подзаработать на сомнительных личностях, каким, вне всяких сомнений, был Винченцо. — Слушай, а как ты это сделал? — спросила Ринэя, когда молодые люди уже шли по улице к другой площади. — Как? Просто нужно знать, когда следует остановиться, — ответил широкой улыбкой плут. — Я не про это. Я ведь точно видела, что орешек в последних двух случаях был под средним стаканом. Но в итоге оказался под правым. Что за мухлёж ты использовал?! — девушка сурово посмотрела на Винченцо. — Эх, почтенная синьоринка, назвать мухляжом благородную магию иллюзий. Ай-яй-яй! — проныра с показным огорчением покачал головой. — Магию?! — удивился и Нирн. — Но я ведь даже не заметил никаких остаточных следов использования магической энергии! — А для слабой магии этого и не требуется, — хмыкнул Винченцо и достал орешек, который положил на правую ладонь. Обе ладони вендецианец сжал в кулаки на виду у Ринэи и Нирна. — В какой руке? — В правой, конечно, — с раздражением ответила Ринэя. — Неверно! В левой! — Винченцо раскрыл ладони, являя орешек. Он был на левой ладони. — То есть ты скрыл иллюзией настоящий орешек и создал подделку в другом месте?! — удивилась Ринэя. — Лучше, маленькая сирьоринка! Потрогай пальцем, — плут подмигнул девушке. Принцесса потрогала орешек указательным пальчиком. Он был настоящий, твёрдый и плотный. — Это не показатель, — потрогал орех и Нирн. — Некоторые мастера иллюзий могут создавать твёрдые иллюзорные объекты. — Ох, друзья, я по «нивирситетам» не учился, чтобы быть таким умным-преумным, — покачал головой Винченцо. — Я не умею творить твёрдых иллюзий. Всё гораздо проще. Первый орех является иллюзией, а настоящий с самого начала лежит на нужном месте, замаскированный иллюзией невидимости. Это специально сделано на тот случай, если некоторые недоверчивые решат потрогать объект, чтобы убедиться в отсутствии мухляжа. — Сам ни разу на собственную удочку не попадался? — спросила Ринэя. — Наверняка, есть и другие такие же умники. — К счастью, таких немного. А опознать иллюзию знающему человеку непросто, но можно. Иллюзии обычно зеркальны. Делать точные копии раньше умели, но это умение потеряно после коллапса старой системы магии. Пока иллюзионисты обходятся зеркальными изображениями, — Винченцо развёл руками с немного расстроенным видом. — К сожалению, на орехе показать не могу. Не тот объект, чтобы была наглядно видна разница подделки и оригинала. Но есть один способ. Вот, скажем, если ты подойдёшь к зеркалу, синьорина, то ты увидишь там своё изображение. — И что? — спросила Ринэя, а вот Нирн, судя по его просветлённому лицу, уже догадался. — Ты поднимешь правую руку, а изображение поднимет левую. Умом ты поймёшь, что рука-то правая, но для этой зеркальной Ринэи она будет левой. Ты подмигнёшь левым глазом, а отражение подмигнёт правым. И так во всём. — Хм… понятно, — кивнула принцесса. — Поучительно. Но с орехом так точно не пройдёт. Тут не поймёшь, где у него должно быть право, а где лево. — Что-то вроде того, — улыбнулся Винченцо. — Большинство людей не знает этого свойства зеркальных иллюзий. Не потому, что ума не хватает, а просто не задумываются над этим. Мы привыкли верить своим глазам, юная синьоринка. И на этой вере можно неплохо заработать. У меня не один десяток фокусов на подобную тематику, — вновь подмигнул плут. — Если хотите, можете посмотреть ещё пару представлений, когда я перейду в другое людное место. Ринэя кивала, внимательно слушая, когда вспомнила… — Хм… Винченцо, извини нас, но мне и Нирну нужно отойти ненадолго. — Да что вы говорите? — с иронией ответил плут. — А то я не догадался с самого начала! Идите уже, конспираторы. Но предупреждаю сразу: если вас долго не будет… — Только не Рэнгу!!! — хором крикнули молодые люди. — Не волнуйтесь. Попрошу Монсэльма встретить вас и проводить. Смотрите только, не перестарайтесь там, — подмигнул Винченцо со скабрезной улыбкой. — Винченцо-о-о, — Ринэя намекающе подняла кулак с грозным видом. — Молчу-молчу, — вендецианец зажал себе рот, хотя было видно, что он усмехается словам принцессы, и ушёл дальше по улице. — Вот мы и вдвоём, — с улыбкой посмотрела на Нирна девушка. Другу от её улыбки стало немного страшновато. Слишком уж она была непривычно доброй для нервной сегодня принцессы. — Пойдём в вон тот тихий парк? — предложил Нирн, нервно поправляя шляпу. Ринэя кивнула и взяла друга за руку. Вместе они пошли под сень деревьев к искусственному озеру вдалеке. Правда, кроме чаек, никаких птиц в окрестностях не водилось. Только в верхнем городе держали более экзотических пернатых для украшения парков и садов. Некоторое время молодые люди шли тихо, наслаждаясь прогулкой. Как ни странно, но первым молчание нарушил юный жрец. — Знаешь, Ринэя. Меня немного напугали твои слова, сказанные утром. Ты точно уверена, что вот так запросто сможешь отречься от прошлой роскошной жизни? — Брось говорить глупости, Нирн, — усмехнулась Ринэя. — Я у отца единственный ребёнок. Теперь, когда я добралась до арены в Вендеции, меня уже можно считать далеко не слабой личностью, с которой стоит считаться. Ну, поорёт он, конечно, не одну недельку. Как говорят сантсцы, «брань на вороту не виснет». — Ты так всё решила. И даже меня не спросила, — улыбнулся Нирн. — Та-а-ак, я не поняла. А ты что у нас тут, против?! — начала заводиться принцесса, резко останавливаясь и глядя в глаза друга. Нирн почувствовал, что сейчас девушка будет его бить, и решил быстро объяснить: — Я не об этом. Ринэя, для меня было бы высшим счастьем находиться рядом с тобой. Но я не хочу причинять тебе боль и гробить твою жизнь. Потому и предлагаю тебе всё обдумать как следует. Никто не знает, как поведёт себя его величество. А вдруг за твоё решение тебе придётся на многие года стать искательницей приключения вместе со мной и искать мирную гавань в другом месте? — друг снова внимательно посмотрел в серые глаза девушки. Принцесса задумалась, взвешивая все «за» и «против». — Нда… отец может и такое вытворить. Через недельку, правда, будет волосы на голове рвать, но сначала сгоряча и прогонит, и плетей вдогонку всыплет. Но я думаю, мы справимся! — жизнерадостно закончила девушка. — А пока, Нирн, я настроена выиграть турнир! И пусть хоть слово скажет против меня, когда я буду Защитницей Пареенда! — она гордо выпятила грудь. Молодые люди стояли возле пруда и смотрели друг на друга. — А теперь наклонись, пожалуйста. Я хочу тебе кое-что сказать, — попросила Ринэя. Нирн послушно наклонился, и вставшая на цыпочки девушка быстро поцеловала друга в щёку. — Э?! — жрец тут же выпрямился. — Ринэя, ты чего? — Простой дружеский поцелуй, как когда-то в детстве, — подмигнула ему девушка. — Пока на большее и не рассчитывай, скромный ты мой. А теперь и ты меня. Нирн, продолжая что-то неразборчиво мямлить, всё-таки наклонился и тоже поцеловал девушку в подставленную щёчку. — Ну, вот видишь?! И совсем не страшно иногда вернуться к тем старым и добрым временам, — хихикнула Ринэя. — Тогда у тех же жестов был иной подтекст, — глухо пробормотал парень. — Что? — не расслышала девушка, когда заметила движение краем глаза. Между кустами в парке скользили чьи-то фигуры, окружающие молодых людей. А прямо к ним с гордо поднятым подбородком шёл высокий мужчина лет тридцати в чёрном мундире с синей лентой и тёмно-серых штанах. Его светло-русые волосы средней длины свисали неравномерно справа, сзади и немного спереди, но слева оставляли даже небольшую залысину. Колючий взгляд серых глаз Ринэя узнала моментально. Его она видела не раз во дворце. — Герцог Ниоклас Эрдонийский, — сквозь сжатые зубы сказала Ринэя. Мужчина холодно посмотрел на Нирна и Ринэю. — Надо же, какая удача. Найти и пропавшую принцессу, и её похитителя, — неспешно выговорил он. — Эй! Нирн не похититель! — крикнула девушка. — Я сама похитилась! — Такого слова даже нет, — хмыкнул мужчина. — Значит, сбежала! — И решать, кто похититель, а кто нет, уже не вам, ваше высочество, — с иронией сказал Ниоклас. — Его величество Хансолор рвёт и мечет. После того как вы успели скрыться из страны, он совсем отчаялся и даже пообещал вашу руку тому, кто вернёт вас. — Мою руку?! — Ринэя прижала правую ладонь к груди. — Вот ещё! Мне она самой нужна! — В иносказательном смысле, конечно, — тяжело вздохнул герцог. — И я решил попытать счастья. — Ясно, — искривились губы Ринэи. — Давно мечтаешь посадить на трон свою плешивую задницу, Ниоклас, не так ли? — Откуда ты знаешь?! — отшатнулся тот. — Про задницу? — не понял Нирн. — И в самом деле, откуда? — Нет, про трон! То, что я давно целюсь на него! — оскалился герцог. — Так тут только полный идиот не догадается, — хмыкнула Ринэя и продолжила насмешливым тоном. — Дальний родственник королевской семьи, самое влиятельное после первосвященника и короля лицо в государстве. Или ты думаешь, что я не знаю про твои заигрывания с отцом насчёт меня? Бьюсь об заклад, что именно потому отец стал подыскивать для меня иностранного принца, чтобы в случае чего я не досталась такому откровенному ничтожеству, как ты. Под конец тирады девушки Ниоклас просто осатанел. Обе брови герцога выписывали мёртвые петли. — Вот же дерзкая дрянь! Ничего, я поучу тебя покорности, когда ты станешь моей женой. Я всегда считал, что женщину нужно держать в строгости, — процедил он. — И почему все моральные уроды стараются отыграться на слабых девушках? — пожав плечами, глубокомысленно изрёк Нирн куда-то в пустоту. Это было последней каплей. Ниоклас повернулся к своим людям и, показав пальцем на молодых людей, сказал: — Жрецу камень на шею и в море. Принцессу связать, сунуть кляп в рот и подготовить к переправке на родину. — Разбежался! — принцесса бросилась к Ниокласу так быстро, что никто не успел отреагировать должным образом. — Получай! ХРЯСЬ! Кулак девушки развернул голову герцогу, выбив ему один зуб. Кровь отшатнувшегося мужчины оросила ближайшие кусты, да и сам он едва удержался на ногах, отступая назад. Ниоклас неверяще смотрел на Ринэю, вытирая кровь с лица. — Ха! Победа на арене так просто не даётся! — гордо сказала она. — Ринэя! — Нирн выхватил меч, бросаясь на помощь к девушке. Дорогу ему загородили сразу двое солдат в чёрном, с которыми парень и скрестил клинки. На принцессу набросились ещё четверо. — На девушку вчетвером? Как это достойно! — фыркнула Ринэя и с разворота врезала кулаком в лицо первому солдату. Продолжая движение, девушка со всей силы ударила ногой в грудь второму. Оба далеко не слабых мужчины от таких усиленных магией ударов отлетели назад. Но третий успел прыгнуть к Ринэе и схватить её сзади. Руки девушки оказались зажаты в захват. Ринэя попробовала тот же трюк, который помог с Гвином, но солдат оказался обут в тяжёлый армейский ботинок и потому даже не поморщился. — Вот и вся арена, хе-хе, — подошёл ближе оттёрший лицо Ниоклас. — Один на один мы драться умеем, а против нескольких противников как-то не очень! Герцог метнулся вперёд и ударил Ринэю в живот кулаком. — Агх! — выдохнула девушка, повисая в руках солдата. — Ринэя! — Нирн попытался прорваться к ней и даже смог отшвырнуть одного из солдат, но пропустил удар второго. Клинок солдата прорубил плечо жрецу, заставив выпустить меч и отступить назад. «Что же делать? Может быть, магия огня? Блин! Мои перчатки у Рэнга! Спокойный город, называется! Что может произойти плохого, называется! Теперь всегда буду носить их с собой!» Ринэя начала паниковать. С одной стороны, существенная опасность оказаться в плену жестокого герцога, который не будет с ней церемониться и может сделать всё, что угодно, так как точно знает, что по слову короля Хансолора девушка уже фактически является его женой. С другой стороны, есть угроза того, что магия сорвётся, и принцесса окажется в неглиже посреди многолюдного города. «Блин! Блин! Блин!!! И почему именно мне досталась такая дурацкая стихия?! Только у огневиков вечно такие проблемы! Водники, воздушники, земляные маги! Никто из них не боится подобного!» Ринэя была не права. Если огонь при неудачном применении мог сжечь одежду колдующего или даже обжечь его, то маги воды и земли вовсе рисковали задохнуться, а воздушники могли запросто разбиться, не рассчитав прыжок или расстояние. Как это ни странно, но именно огненные волшебники рисковали меньше всех. — А ты, я вижу, храбрец, бить схваченных девушек, — ухмыльнулась Ринэя, превозмогая боль и уже собираясь обратиться к стихии, плюнув на возможную опасность. Ниоклас без замаха отвесил пощёчину принцессе, заставив её голову мотнуться в сторону. — Замолкни, или я найду твоему рту иное применение, обнаглевшая стерва! — процедил аристократ. — Представь себе, твои свободные денёчки подошли к концу. Эй, вы там! — обернулся он уже к тем двоим, что дрались с Нирном. Жрец как раз залечивал свою рану. — Заканчивайте с ним! На этих словах на одного из солдат в чёрном прыгнула чья-то фигура. Блеснул опускающийся меч, после чего воин с воем отшатнулся назад, зажимая рану на груди. Ринэя с недоверием смотрела на фигуру. Кудрявые волосы, немного женственное лицо. — Монсэльм! — обрадовалась она. Почувствовав, что солдат, держащий её, ослабил хватку, Ринэя провела бросок через бедро, как недавно учила Мала. Воин оказался на земле, а сама принцесса прыгнула к друзьям. — Монсэльм, ты как раз вовремя, — с благодарностью вздохнул Нирн. — Ха, это же наш всеми известный и ныне опальный капитан-полудевочка! — рассмеялся Ниоклас. — Всё ещё дуешься на меня за то, что я занял пост капитана стражи вместо твоего доверенного человека? — холодно спросил Монсэльм. — Знаешь, Ниоклас, я многое могу забыть, но то, что ты хотел сделать с Ринэей — это низко и недостойно звания аристократа Эрдонии и просто настоящего мужчины. — Ха! Я — одно из влиятельнейших лиц королевства! А значит, что я устанавливаю законы! — рассмеялся Ниоклас. — Какая великая самоуверенность. Прямо сказочный злодей, упивающийся собственной злобностью, — хмыкнула Ринэя. — Только ты забыл, что я, как принцесса, стою выше тебя! И что-то я не слышала, чтобы принцессы были опальными. Девушка холодно посмотрела в глаза герцогу. Тот, нисколько не смутившийся от взгляда Ринэи, продолжил, обращаясь к бывшему капитану: — Эй, Монсэльм, ты ведь ещё можешь вернуться и снова занять место капитана стражи. Помни, что ты должен выполнять приказы короля! На лице партанентийца появилось снисходительное выражение. — Нужно уметь читать между строк, Ниоклас. Я давал клятву не королю, а королевской семье. Следовательно, в пределах королевской семьи я сам могу решить, кому мне подчиняться. — Это раз, — продолжил Нирн, вновь взявшийся за меч. — Ты сказал, что король пообещал руку Ринэи тому, кто её вернёт. Это не было приказом, а только обещанием награды, не более того. Это два. — И третье, — зло засверкала глазами Ринэя, протягивая ладонь в сторону Монсэльма. Партанентиец понял принцессу и подал ей свой обоюдоострый длинный кинжал. — Я, как более высокое по положению лицо в королевстве, принцесса эрдонийская, приговариваю тебя к смерти! Ты, кажется, хотел найти иное применение моему рту?! Так я использую твой в качестве мишени для кинжала! Ринэя встала в боевую стойку. Справа от неё был Монсэльм. Слева находился Нирн. Впереди стоял обнаживший саблю Ниоклас и ещё пятеро его солдат. Шестой вышел из схватки из-за раны, нанесённой Монсэльмом, и поспешил скрыться.Глава 38. Незваный гость.
24 марта 2015 г. в 11:04
Ниокласбин — столица одноимённого герцогства, принадлежащего потомкам Эрдонийского Волка. Как известно из начального курса истории Эрдонии, королевская семья была отнюдь не так однородна, как о ней привыкли думать. В период с 879 года по 901 год Средних Веков Эрдонией по очереди правили два брата из королевской семьи: Енсор Филин Эрдонийский, или Эрдонийский Филин, и Ниоклас Волк Эрдонийский, или Эрдонийский Волк. В 888 году Средних Веков Енсор погиб от рук заговорщиков, которые, как оказалось впоследствии, были подосланы его младшим братом Ниокласом.
Тринадцать лет правления Эрдонийского Волка знаменовали время кровавых расправ и изнурительных войн. Жестокость Ниокласа поражала воображение даже тех, кто знал сурового короля-героя Кириха. В конце концов, он был убит своими же воинами, а на престол взошел сын Енсора Филина по имени Хансолор, первый король, который не имел прозвища и назвавшийся Хансолором Первым. Правящая семья разделилась на ветвь Енсора и ветвь Ниокласа. Последние продолжили чтить Эрдонийского Волка и называть Ниокласом каждого старшего сына в семье.
Сейчас те, кого традиционно считают королевской семьёй Эрдонии, являются потомками Эрдонийского Филина. А потомки Эрдонийского Волка по сей день владеют северо-восточной провинцией Эрдонии, получившей автономию от Энгуса Первого в 303 году Поздних Веков. Следует отметить, что взаимоотношения двух знатных семейств неоднозначны. Временами они были довольно тёплыми и дружескими, а иной раз «волки» едва не становились причиной катастроф для правящей семьи.