Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи.

      Из всего разнообразия спиртных напитков наибольший выбор представляют, как это ни странно, кенрегенрцы. Вопреки устоявшемуся мнению о том, что их знаменитый ром является всего лишь подделкой виски, в наше время эти предприимчивые люди создали множество разновидностей рома по своим собственным рецептам. Так, известен их черный ром, который они называют «Рум Афрондс».       Среди тёмных магов Нихона и Септории этот напиток известен как «шоколадный ром» и высоко ценится. Достать его весьма непросто из-за того, что наши государства враждуют много веков. Но находятся предприимчивые контрабандисты, коих больше интересует прибыль.       «Рум Афрондс» идеально подходит для некоторых заклинаний призыва в качестве катализатора. Это породило множество плоских шуток на тему того, что тёмные маги видят демонов под воздействием спиртного. Также его можно использовать в качестве платы созданному демону. Но многие маги предпочитают оставлять пару бутылок ещё и для себя.

«Напитки стран светлой зоны», Ритх Чернобородый. 475 НВ

      Когда наступило утро следующего дня, Ринэя была в своей комнате в гостинице уже собранной и готовой к бою как морально, так и физически.       — Ваше высочество! Пора вставать! — сразу же за окликом последовал стук в дверь.       — О, доброе утро, Рэнг! — Ринэя рывком распахнула дверь и с задорной улыбкой посмотрела на наставника.       Старик отскочил от двери с таким видом, будто увидел привидение.       — Ты! Ты… уже проснулась?! — завопил он, неотрывно глядя на воспитанницу.       — Да, а что тут такого? — девушка растерянно хлопнула глазами.       — Сегодняшний день я отмечу красным! — маг подпрыгнул, воздевая руки к потолку. — Ты проснулась сама!!!       Ринэя едва не пошатнулась от такого искреннего ликования, а на её лице появилась слишком уж милая улыбка, настолько милая, что даже неискренняя.       — Рэнг, если ты научился у Малы или Винченцо, то не надо продолжать. Третью ехидну в команде я не выдержу, — тихо сказала она.       — Доброе утро, подруга! — поздоровалась из коридора проходящая мимо мабирийка. — Вижу, ты уже встала. И даже не пришлось будить тебя пинками и холодным душем. Это нужно отметить!       — Мала, будь серьёзней! — крикнула вслед Ринэя.       — Здравствуй, синьоринка Ринэя, — по коридору из самой дальней комнаты шёл Винченцо. Парень с широкой улыбкой осмотрел девушку с ног до головы. — У нас праздник? Я вижу тебя готовой к новым подвигам в такую рань из-за твоего дня рождения? — предположил он.       — Вы сговорились, что ли?! — возмутилась принцесса. — Ну, встала я пораньше, что тут такого?!       — У её высочества день рождения ранней осенью, — заметил Рэнг. — До этого денька ещё целое лето.       — Тогда иной праздник? Хм… день Восхождения Патрика?       Ринэя, ругаясь сквозь зубы, хлопнула дверью. Перед выходом, она решила ещё раз присесть перед зеркалом и причесаться. Только через пять минут девушка задумалась, покусывая другой конец расчёски.       — Хм… а зачем мне так наводить красоту, если сейчас буду драться? А! Точно! — принцесса с довольным видом показала расчёской в потолок. — Чтобы все с зависти задохнулись! И умница, и красавица, и искательница приключений не последняя!       На этой ноте Ринэя тщательно причесала волосы и начала осматривать кожу. Осмотром девушка удовлетворилась. В свои юношеские года она имела светлую, гладкую и ровную кожу. Даже родинок у принцессы почти не было, да и те не на виду, а в местах, коих не демонстрируют в приличном вендецианском обществе. Например, на колене.       Принцесса, напевая под нос бравурную песенку, спустилась вниз. В зале почти никого не было. Жители Рикана отправились в качестве зрителей на арену, и даже официант и бармен нетерпеливо поглядывали то на часы, то на оставшихся посетителей.       — Не бойтесь, — бросила им проходившая мимо Ринэя. — Я ведь одна из участниц. Сейчас с друзьями посидим и пойдём скоро.       Служащие немного успокоились. Принцесса подошла к единственному занятому столику и с удивлением увидела, что там сидят только Рэнг, Нирн и Монсэльм.       — Доброе утро, ваше высочество, — поздоровался партанентиец, прихлёбывая кофе.       — Эх, я бы покушала с удовольствием, — вздохнула Ринэя, глядя на крабовый салат Рэнга и яичницу возле жреца. — Но нельзя драться с набитым животом.       — А вот кофе будет необходим, — заметил Рэнг. — Конечно, в вашем возрасте вредно его пить в таких количествах, но для сегодняшнего дня сделаем исключение.       — Я решил заказать для тебя местный латте, — сказал Нирн, показывая на чашку перед собой. — Чёрный кофе, всё-таки, слишком уж большой удар для неподготовленного организма подрастающего мага, — парень пододвинул латте к подруге.       — Да я и не хочу эту горькую бурду, — хмыкнула Ринэя, пробуя новый для себя напиток. — М-м-м, мне нравится, — она с благодарностью посмотрела на жреца, забыв вытереть губы от пенки. — Но мокко был лучше.       — То не совсем кофе, — улыбнулся Рэнг. — Тебя в тот раз обманули.       — Ну, и ладно, — пожала плечами девушка, вновь поднимая кружку. — Кстати, а куда делись Мала и Винченцо?       — Они ведь в другом лагере, ваше высочество, — немного удивлённо ответил Монсэльм. — Потому предпочли не показываться надолго рядом с нами.       — Странные люди, — фыркнула Ринэя. — Ну и что с того, что команды разные?       — С того, что если станет известно про такие тёплые и дружеские отношения между вами, то может случиться неприятность, — угрюмо заметил Рэнг.       — А? — удивилась девушка, искоса взглянув на наставника. — С чего вдруг?       — Очень просто. Сейчас судьи находятся под влиянием Метио, — сказал Нирн, сняв свою шляпу и положив её на стол, жест, который для любого эрдонийца был показателем крайне напряжённого состояния и большого беспокойства. — Когда Мала уходила, она сказала, что сегодня тебе с ней идти нельзя. Лучше лишний раз не давать принцу мысли навредить тебе, поставив на арене против лучшей подруги.       — Он и так знает, — вздохнула девушка.       — Тогда тебе остаётся только надеяться, — нахмурился Рэнг. — Этот Метио оказался весьма гнилой личностью. Каюсь, сначала я думал, что из братьев наихудшим является Спекио. Но похоже, что я ошибся.       — И в чём это выражается? То, что он «гнилой», как ты сказал? — спросила Ринэя.       Рэнг, Нирн и Монсэльм переглянулись, о чём-то размышляя.       — Боюсь, что вам не положено знать о таких вещах, ваше высочество, — немного официально сказал бывший капитан.       — Чего?! — с угрозой начала подниматься девушка. — Опять заважничал, Монсэльм?!       Капитан немного отодвинулся и, на всякий случай, закрыл лицо.       — Не то, чтобы не положено, просто неприлично в вашем нежном возрасте такое обсуждать, — быстро затараторил он.       — Что? Совсем плохо? — плюхнулась на место Ринэя.       — Ты прав, Монсэльм, — Рэнг покачал головой. — Её высочество со временем сама всё узнает. Да и слухи эти пока не подтвердились.       Ринэя допила латте и посмотрела на часы.       — Пора бы нам поторопиться, — с беспокойством сказала она, вставая с места. Следом встали остальные.       Шествие Ринэи по опустевшим улицам Рикана прошло спокойно. Теперь на руках девушки красовались те самые перчатки из светло-коричневой кожи с красным ремешком. После происшествия с Ниокласом принцесса даже в спальню отправлялась с ними. Ринэя уже начала беспокоиться, что заболела лёгкой формой паранойи.       Небольшой отряд дольше поднимался по лифту, чем шёл. В этот раз платформа двигалась еле-еле.       — Да, похоже, что кристаллы не помешало бы вновь накачать силой, — заметил Рэнг, внимательно присматриваясь к устройству. — Пресловутый закон рассеивания магической силы в действии. Наглядный пример. В моё время такие устройства работали годами.       На втором ярусе отряд сразу же увидел колоссальную арену. Даже при том, что все они здесь уже были, это зрелище всё равно оставляло впечатление. Ринэя с удовольствием рассматривала статуи и барельефы.       Очередь на вход была внушительной. А ведь большинство людей к этому времени было внутри! Ринэя обернулась к своим друзьям, когда уже стояла возле прямоугольного прохода для участников.       — Рэнг, Нирн, Монсэльм, — обвела их взглядом принцесса. — Спасибо вам за все тренировки и поддержку. Обещаю, что не подведу вас.       Девушка резким движением выбросила в их сторону руку с отогнутым большим пальцем. Рэнг и Нирн широко улыбнулись и повторили жест Ринэи. Монсэльм отдал честь, как подобает офицеру эрдонийской армии.       Ринэя повернулась и быстро пошла вперёд. Слов уже просто не требовалось. Её друзья будут наблюдать за её выступлением с трибун, с тех мест, которые оставлялись за друзьями участников. Ринэя ещё поскромничала, если вспомнить о внушительной команде Эрики и Илрика. Вот и они, кстати. Ринэя пошла за знакомыми пиратами по коридору с красными полотнами на стенах. В отличие от коридора для синей команды, который шёл зигзагом под ареной на противоположный конец здания, этот оказался коротким. Уже скоро девушка пришла в небольшой зал, где сидели на скамейках другие участники. Аристофан вновь углубился в привычное для хорсца состояние отчуждения от всех окружающих нехорсцев.       Аннет из Партанента сидела насупившись. Ей явно не нравилось отделение от подруги по оружию. Кристиан из СТГ тоже был неприветлив, а на Ринэю посмотрел с обычным для представителей его государства презрением.       Так и не осталось Ринэе ничего иного, кроме как общаться только с Илриком и Эрикой. Она подошла к пиратам и весело спросила:       — Как настроение, друзья?       — Боевое, малышка! — сверкнул золотым зубом Илрик.       — Ох, братец, скажи спасибо, что мы в одной команде, — добавила Эрика с улыбкой. — Кто ещё будет спасать твоё и без того пострадавшее на днях достоинство от злых детишек?       Ринэя быстро закивала с лёгкой, но многообещающей улыбкой.       — Ну-ну, а вы всё такие же шутники, — принцесса решила не обижаться. Эти пираты неисправимы.       — А ты уже куда терпеливей, — с одобрением в голосе ответила Эрика. — Вижу, твои друзья хорошо тебя обучили.       Тут с арены послышался голос Люциано:       — Приветствую вас всех, синьоры и синьорины! Сегодня состоятся первые бои. И по жребию сейчас на песок арены выйдут… его высочество Спекио Вендецианский!       Трибуны восторженно взревели. И вновь визг многих женщин перекрыл даже усиленный голос Люциано. Министр был вынужден сделать паузу.       — И… Аристофан Комик из Хорса!       Трибуны вновь восторженно взревели. Увидеть бойца из союзного Хорса хотелось всем.       Аристофан поднялся и молча пошёл на выход. Ринэя и остальные участники подошли к смотровым окнам, наблюдая за тем, как навстречу комику шёл уверенной походкой принц Спекио в простом чёрном камзоле, который, впрочем, на нём смотрелся немного щеголевато. На поясе старшего принца был свёрнутый кнут, который Ринэя видела раньше. Аристофан же достал из-за спины щит, а с пояса снял палицу.       — Классика жанра, воин со щитом и одноручным оружием. Мечи запрещены, но тут и палицей можно наделать дел, — прокомментировал Илрик.       Ринэя внимательно смотрела на сходившихся противников. Вновь прозвучал громоподобный голос, но на этот раз Карло Мазолини.       — Приветствуем вас! По традиции я предлагаю участникам хорошенько подумать. Стоит ли вам драться? Аристофан Комик, желаешь ли ты сражения со Спекио Вендецианским?       — Безусловно! — чётко выпалил он, крепко сжимая рукоять палицы.       Спекио быстро махнул рукой в сторону судейской трибуны, показывая, что сдаваться не собирается, и пошёл на сближение с хорсцем.       — Тогда пусть начнётся бой! — вновь перехватил инициативу Люциано.       Принц остановился в считанных шагах от выжидающего Аристофана и с улыбкой поманил ладонью. Комик бросился вперёд, поднимая палицу для удара и ставя щит на уровень груди.       — Молодец, хорсец, хоть и сноб, но дерётся грамотно, — одобрительно кивнула Эрика.       Аристофан нанёс удар палицей, но Спекио на прежнем месте уже не было. Принц легко ушёл в сторону от удара, да так быстро, что расслабившаяся Ринэя едва успела разглядеть движение. Так, размытая тень. Аристофан не растерялся и попытался быстро развернуться, чтобы достать Спекио скользящим движением палицы.       — Вы только посмотрите на это! — толстяк-министр неплохо справлялся с ролью комментатора. — Аристофан хорош со своим стилем боя! Этого и следовало ждать от победителя первой арены!       Принц сделал лишь шаг назад и вновь оказался вне пределов досягаемости Аристофана. А потом, пользуясь тем, что хорсец из-за широкого замаха потерял мобильность, бросился вперёд. Удар кулака Спекио пришёлся в середину резко поднявшегося щита комика, но вопреки ожиданиям Ринэи, принц не отскочил назад, баюкая сломанную руку. Напротив, щит прогнулся от удара и треснул пополам, а Аристофан отлетел назад, едва устояв на ногах.       — Какой удар! Его высочество, как обычно, показывает неплохой результат!       — Маг земли! — сообразила Эрика.       Ринэя присмотрелась. В самом деле! Ладонь правой руки Спекио была покрыта камнями.       Тем временем бой разгорался. Аристофан вновь побежал к принцу, схватив палицу обеими руками.       — Это пора заканчивать, — внезапно сказал принц. В напряжённой тишине его голос был прекрасно слышен.       — Что?! Его высочество, похоже, решил пойти ва-банк! — крикнул Люциано.       Спекио спокойно смотрел на приближающегося хорсца. Ринэя уже ожидала, что палица сейчас опустится на голову самоуверенного принца, но внезапно движения Аристофана стали дёрганными и хаотичными. Он промахнулся раз, другой. Причём Спекио даже не уклонялся. Создавалось впечатление, что у хорсца начался какой-то приступ.       — Что… со… мной?.. — прохрипел комик, отступая назад.       — Ничего страшного, — усмехнулся Спекио. — По правилам турнира можно применять любые способности. Я применил магию, только и всего.       — Что… это… за… магия?! — Аристофан уронил палицу и едва остался на ногах.       — Неважно, — махнул рукой у лица Спекио. — Сдаётесь?       — Нет! — крикнул комик, с усилием выпрямляясь.       — Тогда мне жаль, — принц пожал плечами. В следующий миг он очутился рядом с хорсцем и нанёс один удар кулаком в грудь, которым отправил мужчину в полёт. Аристофан рухнул на землю в четырёх шагах от Спекио и уже не встал. К нему устремились четверо служителей с носилками, чтобы отправить к жрецам-целителям.       — Победитель — Спекио Вендецианский! — громко объявил Люциано.       Спекио помахал рукой трибунам, весело улыбаясь.       — Что это только что было?! — потрясённо посмотрела на остальных участников Ринэя.       — Я бы сама хотела знать, — нахмурилась Эрика.       — И следующими выходят: Илрик Локхорст из Кенрегенра и Жозефина из Партанента!       Ринэя увидела, как Аннет с презрением смерила взглядом Илрика. Пират, впрочем, этого не заметил и направился на арену. Хотя мужчина был отнюдь не маленьким, но рядом с высокорослой воительницей он смотрелся совсем не впечатляюще. Если прибавить, что Жозефина была одета в прилаженную кольчужную броню, а пират только в кафтан с чужого плеча, то симпатии зрителей явно были не на стороне Илрика.       Ринэя наблюдала за ходом сражения, затаив дыхание. Если сказания о воительницах Партанента не врут, то они весьма сильны. Справится ли пират с одной из них?       Илрик снисходительно улыбнулся, глядя на Жозефину. Мужчина явно был уверен в победе. Ни у него, ни у неё не было оружия, сходились врукопашную.       — Уважаемые участники, желаете ли вы?.. — начал Люциано.       Илрик молча сплюнул на песок арены. Жозефина громко послала министра с его предложениями позорно сдаться.       — Тогда пусть начнётся поединок! — ничуть не обиделся толстяк.       Илрик не торопился сходиться с противницей, а вот партанентийка сходу взревела и бросилась на пирата напролом. Тот спокойно ушёл в сторону от машущей кулаками Жозефины и подставил ей подножку. Женщина, впрочем, не растерялась, при приземлении смогла упереться руками в землю и, перекувырнувшись через голову, быстро поднялась на ноги. Илрик бросился следом, замахиваясь для удара, но Жозефина ушла в сторону и ответила ударом ноги в бок пирата. Мужчина усмехнулся, словно ничего и не почувствовал.       — Братишка у меня почти не чувствует боли. Особенно когда напьётся, — с усмешкой прокомментировала Эрика.       Битва становилась напряжённой. Жозефина атаковала сильно, но Илрик почти не чувствовал её ударов, легко принимая их на мускулистые руки. А следующий удар пирата в голову партанентийки заставил её пошатнуться и отступить назад.       — Гра-хра-хра! — рассмеялся странным смехом пират, развивая успех.       Партанентийка отступила ещё раз, другой, гася неслабые удары пирата своими блоками. На лице Жозефины появилось бешенство. Воительница решила идти до конца. Партанентийка взревела на всю арену, по всей видимости, чтобы войти в боевой раж. От её рёва пошатнулся даже Илрик.       Жозефина бросилась на пирата с горящими яростью глазами, замахиваясь для удара. Но Илрик не отступил. Напротив, пират шагнул вперёд и немного в сторону. Кулак партанентийки прошёл мимо, а сам Илрик быстро ударил её в висок. Воительница рухнула на песок арены как подкошенная.       — Победителем становится Илрик Локхорст!       Аннет стояла с потрясённым лицом, всё ещё не веря, что воительница Партанента проиграла в поединке всего лишь мужчине.       — Умение владеть оружием не всегда означает умение драться в рукопашную или любыми подручными средствами, — хмыкнула Эрика, когда её брат начал возвращаться.       — Круто он её, — Ринэя озадачено почесала затылок, восхищаясь боевыми умениями пирата. Сколько же нужно тренироваться, чтобы добиться таких результатов?!       — А чего ты хочешь? — не без гордости начала пиратка. — Мы, морские ястребы, не самые лучшие фехтовальщики, но когда доходит дело до драки на выживание, в наших руках всё превращается в оружие. Даже пивные кружки.       — Особенно пивные кружки! — поддержал беседу поднимающийся по лестнице Илрик. — Особенно если в них был ром!       — А это как влияет? — не поняла Ринэя.       — Запах, — доверительно сообщила Эрика на ушко принцессе. — Немногие выдержат запах настоящего кенрегенрского рома.       — Следующими на арену выходят: Кристиан из СТГ и Мала Рнхата!       Ринэя вздохнула с некоторым облегчением. Она совсем не горела желанием драться с лучшей подругой, хотя и понимала умом, что этого не избежать.