Дерзкая Принцесса. Книга Ринэи.

      Поскольку ваш сын находится у нас, мы требуем в течение трёх дней выкуп в размере десяти тысяч монет. В противном случае своего сына будете получать не иначе, чем по кусочкам. Выкуп нужно доставить к мысу Идавинга. И не советую предпринимать какие-либо попытки отбить его. Вы знаете, насколько сильны кенрегенрцы в море. Ваши корыта не сравнятся с нашим флотом.

Письмо Хадевига Хари,??? НВ

      Трибуны громко приветствовали победительницу. Кое-кто даже начал кричать то ли частушки, то ли самодельный гимн-импровизацию в честь Дерзкой Принцессы. Люциано из-за шума толпы вынужден был подождать, пока страсти не улягутся, после чего объявил:       — Это была напряжённая схватка! И победителем в ней стала Дерзкая Принцесса Ринэя!       Трибуны ещё раз взревели, поздравляя девушку, руку и ожоги которой как раз закончили лечить жрецы-целители.       — Хоть на этот раз я могу спокойно уйти в комнату, — удовлетворённо улыбнулась Ринэя, направляясь на выход. Какое всё же блаженство — чувствовать, что у тебя ничего не болит! Ни один предыдущий бой не давался принцессе настолько тяжело.       Она быстро прошла по короткому коридору и поднялась по лестнице, оказавшись перед Малой и Эрикой. И воительница, и пиратка смотрели на Ринэю поражённо.       — Чего смотрите? — принцесса обвела их торжествующим взглядом. — А где поздравления?       — Не хотела бы я драться против тебя, — передёрнула плечами Эрика. — Ты — само воплощение жестокости.       — В самом деле, подруга, — укоризненно заметила Мала, глядя в глаза ошарашенной девушки. — Могла бы и помягче обойтись в финальном ударе. Беднягу Винченцо теперь нужно сначала залечить до полусмерти, чтобы он смог выйти отсюда.       — Вы что, сдурели?! — Ринэя вытаращила глаза на подругу. — К вашему сведению, он меня тоже не больно-то щадил! Сама говорила, чтобы обошлись без глупых обид на арене! — напомнила она Мале.       — Ох, я так говорила? — почесала затылок мабирийка.       — У кого память лучше: у меня или у тебя?! — не выдержала принцесса, подскакивая от негодования. — Говорила, и не раз!       — Тогда ты молодец! — тут же улыбнулась Мала, а Эрика от такой резкой смены настроения едва не споткнулась. — Хорошо справилась!       — Спасибо, — вежливо поблагодарила Ринэя.       — На арену вызываются Эрика Локхорст и Спекио Вендецианский! — прогремел голос Люциано.       — Я пошла, подруги, — обернулась уходящая к лестнице Эрика. — Сейчас счёт «один-ноль» в пользу девочек. Постараюсь принести нам второе очко.       — Мы что тут на очки играем?! — возмутилась Ринэя. — Давай, Эрика. Удачи!       Пиратка уже скрылась из виду. Вскоре она показалась на арене, а навстречу ей приближался старший принц Вендеции. Спекио находился в некоем странном возбуждении, хотя и старался не показывать виду.       — Надеюсь, что Эрика знает, как противостоять той его жуткой способности, — заметила Ринэя. — На мой взгляд это похоже на жульничество.       — Эта способность — психокинез, — пояснила напрягшаяся Мала. — Рэнг опознал её и поделился сведениями со всеми. Ты в это время занималась подготовкой к конкурсу.       — Хм… психокинез это типа телекинеза? — спросила принцесса.       — Несведущие люди называют одну и ту же способность по передвижению предметов и телекинезом, и психокинезом, — начала Мала, приняв вид строгой учительницы. — Но, хотя корни этих слов схожи, они обозначают разные виды магии. Телекинез является передвижением материальных предметов. Психокинез же передвигает предметы астральные.       — То есть? — не поняла Ринэя.       — Чувства, эмоции. Есть такая вещь, как эмпатия. Но психокинез, в отличие от эмпатии, не внушает определённой эмоции. Психокинез берёт из астрала любую эмоцию и перемещает её к указанному объекту. Это может быть и ликование, и леденящий душу страх, сковывающий все твои мышцы, — тихо закончила Мала.       — Тогда это действительно жуткая способность, — согласно кивнула принцесса. — Как же Эрика надеется ей противостоять?       — Сильные эмоции самого объекта могут… Подожди! — мабирийка присмотрелась к происходящему на арене. — Они начали!       Эрика и Спекио, в самом деле, сходились на арене. Ринэя напрягла слух, чтобы услышать хотя бы обрывки фраз, долетающие до этого окна. Впрочем, акустика на арене была так хороша, что зрители прекрасно слышали даже не очень громкие фразы.       — Я предложил вам сдаться, но вы очень упрямы, синьорина Эрика, — тонко улыбался Спекио. — Видит Великий Свет, вы сами напросились на это пари.       — Что, боишься замарать ручки, драя палубы?! — оскалилась пиратка. — Нападай же!       Спекио усмехнулся и повёл рукой у лица.       — Ваш страх подтверждение тому, что вы не можете атаковать меня сами?       Внезапно Эрика начала странно дёргаться из стороны в сторону. Из руки пиратки едва не выпала короткая дубинка.       — Ага! Разбежался!!! — бойко крикнула она и сделала шаг по направлению к Спекио.       — Впечатляет, — развёл он руками. — Тогда, видимо, придётся мне применить своё боевое искусство.       Принц быстрым движением сорвал кнут с пояса и поднял руку. Эрика начала двигаться зигзагами, чтобы вовремя увернуться от удара Спекио. Принц непосредственно перед атакой выбросил левую руку в сторону Эрики и тут же резко опустил правую, направляя кнут к пиратке. Психокинез сделал своё дело. Эрика дёрнулась и упустила драгоценные секунды. Кнут обвил её тело в области пояса. Рука Спекио стремительно покрывалась камнями.       — Зачем ему сейчас магия земли? — удивилась Ринэя.       Ответ пришёл быстро. Кнут сам окаменел в мановение ока. Попытавшаяся вырваться Эрика только зря дёрнулась.       — Вот и всё, — констатировал факт Спекио, поднимая руку. Волшебный окаменевший кнут высоко поднялся вместе с пираткой. Принц резко опустил руку. Кнут вернулся в нормальное состояние, но было поздно. Эрику с силой ударило о землю, заставив пиратку захрипеть от боли. Дубинка отлетела далеко в сторону.       Кнут Спекио вновь оказался свёрнутым в его руках. Принц неспешно подошёл к лежащей на земле пиратке.       — Похоже, что это ко…       Внезапно Эрика с места прыгнула прямо на противника. Кулак девушки пролетел в волоске от носа отшатнувшегося Спекио. Принц быстро создал каменный щит, который принял на себя следующий удар. Защита устояла, хотя по поверхности камня пошли трещины. Эрика тут же развила успех и, стараясь не отходить далеко от Спекио, наносила удар за ударом. Принц каждый раз уклонялся едва ли не в последний момент.       БАЦ!       Эрика с ухмылкой ударила принца в район солнечного сплетения. Спекио судорожно выдохнул и отступил ещё дальше. Бесполезный кнут покоился на поясе, а сам мужчина перешёл врукопашную.       — Не выйдет, парниша! — злорадно пропела пиратка. — В ближнем бою без правил кенрегенрцам нет равных!       Принц вновь блокировал удар Эрики. Тут Ринэя увидела, что Спекио улыбается, и улыбка его была очень странной. Он словно предвкушал нечто приятное. Глаза принца горели безумием.       «Эх, как его увлёк бой. Похоже, Спекио очень любит драться».       В следующую секунду удар пропустила уже Эрика. Принц не столько ударил её, сколько сильно толкнул, применив также и магию земли. Пиратка улетела далеко назад от толчка в грудь и упала на землю. Когда Эрика поднялась на ноги, Спекио уже раскручивал сорванный кнут над головой.       Пиратка попыталась приблизиться к принцу, двигаясь немыслимыми зигзагами. Но Спекио не собирался атаковать кнутом. Вместо этого он резко выбросил вперёд левую руку. Эрика застыла на месте. Глаза девушки расширились в ужасе, словно только что она увидела самый жуткий кошмар в своей жизни. Просвистел в воздухе кнут, обвивший талию пиратки.       Спекио быстро дёрнул рукой, заставляя Эрику с большой скоростью приблизиться к нему.       ХРЯСЬ!       Удар кулака, покрытого каменной коркой, подбросил захрипевшую пиратку в воздух. Её талию всё ещё обвивал кнут. Спекио вновь дёрнул рукой, заставляя Эрику полететь к себе. Следующий удар с разворотом отправил пиратку в воздух уже в другую сторону. Принц вновь дёрнул девушку к себе. Не успел никто опомниться, как голова Эрики оказалась поймана левой рукой Спекио. Мужчина тут же шагнул вперёд и рывком обрушил тело пиратки на землю, прижав её голову рукой.       После такого удара пиратка только конвульсивно дёрнулась и затихла. Тем не менее девушка была ещё жива.       — Победителем объявляется Спекио Вендецианский! — возвестил Люциано, показывая рукой на поднимающегося и отряхивающегося принца.       Трибуны громко поддержали своего любимца. Победитель улыбался, махая рукой зрителям, после чего объявил:       — А теперь простите меня, но я вынужден покинуть вас. У нас с синьориной Эрикой был спор, и теперь я сам отнесу её в безопасное место, где ей окажут первую помощь. Желаю приятного дня!       Спекио легко закинул на плечо пиратку и удалился, но не через свой ход или ход со стороны Ринэи. Он направился к боковой решётке. Та поднялась, чтобы пропустить принца, и тут же опустилась за его спиной.       На арену со стороны входа мужчин выскочил Илрик с диким лицом и помчался к боковому выходу.       — Стой! Куда ты её понёс, гад?! Вернись! — в неистовстве кричал пират.       — Синьоро Илрик! — строго окликнул его Люциано. — Вас ещё не вызвали!       — Да пошёл ты! — мужчина коротко показал судье, куда именно ему нужно пойти. — Этот тип унёс мою сестру неизвестно куда!       — Да, странная ситуация. И ведь Спекио даже не говорил вслух своего желания в том пари. Что такого он мог пожелать от Эрики? — Ринэя с озадаченным видом почесала затылок. — Как думаешь, Мала?       Ответа не последовало. Принцесса обернулась и не увидела подругу.       — А? — хлопнула глазами девушка, осматривая всю комнату. Мабирийки не было.       Ответ пришёл быстро. Воительница уже вышла на арену и шла по направлению к Илрику.       — Уважаемые судьи! — крикнула Мала, обращаясь к Люциано. — Ситуация сейчас вышла нестандартная! Илрик очень беспокоится за свою сестру! Стоит отложить бой, пока не разрешится эта проблема!       Трибуны загудели в недоумении, но большинство зрителей с пониманием отнеслись к беспокойству Илрика, а некоторые даже собрались встать, чтобы уйти, но…       — Исключено, синьорина Мала! — ответил Люциано. — Сожалею, но приказ его высочества Метио! Все бои заключительного этапа должны состояться в один день! Тот из вас, кто уйдёт сейчас с арены, считается проигравшим!       Трибуны загудели, обсуждая эту новость. Ринэя взглянула на королевскую ложу, но увидела там только всё так же величественно улыбающегося полусонного короля Юлио. Метио не было. В душу принцессы закрались нехорошие подозрения.       — Я не могу ждать! — схватился за голову Илрик.       — А ждать и не нужно! — заметил Люциано. — Закончите эту битву, и можете быть свободными!       Мала с сочувствием посмотрела на пирата и тяжело вздохнула:       — Прости, Илрик. Я слишком многое возложила на эту победу. Я не могу отступить.       — Я тоже, — глухо прорычал тот. — Теперь, когда сестра проиграла, она не поймёт меня, если я сдамся. Хоть кто-нибудь из нас должен выиграть этот грёбаный турнир!       Илрик резко вскинул голову и встал в боевую стойку, сверкнув золотым зубом.       — Значит, будем драться, — заключила Мала с некоторым сожалением. — Обещаю, что если я одержу победу, то отправлюсь за Эрикой!       — Я сам пойду за ней! — Илрик ринулся вперёд, но даже в такой ситуации он не потерял головы. Пират попытался достать противницу дальним ударом, чтобы не приближаться на опасное расстояние. Руки у Илрика были длинными. Мала на уловку мужчины не поддалась и отпрыгнула назад.       Илрик не отставал. Он вновь бросился на Малу. Мабирийка взмахом рук подняла перед собой прямо из-под земли каменную плиту.       — Остудись, Илрик! — крикнула воительница почти с привычным ехидством. Но в следующий миг её глаза выпучились, когда кулак пирата пробил стену и едва не дотянулся до неё.       — Сильно, — отступившая Мала покачала головой и приготовилась к бою, но тут случилось непредвиденное.       — Тысяча чертей! Я застрял!!! — взревел Илрик, пытаясь вытащить кулак из стены.       Мала нахмурилась, быстро огибая стену так, чтобы оказаться справа от пирата. В иное время мабирийка предпочла бы продлить бой с таким достойным и сильным противником, но сейчас счёт шёл на минуты. Это значило, что бой нужно было заканчивать быстро, невзирая ни на какие кодексы и правила.       Илрик рывком освободил руку, порушив ещё часть стены, но тут на него налетела Мала. Закованный в каменную броню кулак мабирийки обрушился на голову пирата, заставляя его с хрипом осесть на землю.       — Прости, но так будет лучше, — Мала топнула ногой по земле. Прямо под подбородком начавшего подниматься Илрика появился небольшой каменный столб, который очень быстро рос вверх.       БАМ!       Столб на скорости ударил пирата снизу под подбородок, заставив вскочить, даже подпрыгнуть, запрокинув голову назад. Мала уже была рядом и обрушила на Илрика целую серию ударов. Каменная нога ударила мужчину под дых, каменный кулак едва не разбил ему скулу, а финальный апперкот левой заставил Илрика со стоном повалиться на песок арены. Пират был крепок, но даже он после полностью усиленных ударов воительницы Мабира оказался в беспамятстве. Сама мабирийка в изнеможении прислонилась к полуразрушенной каменной стене. На эти сокрушительные удары она потратила почти все свои силы.       — И победительницей становится Мала Рнхата! — объявил Люциано. — Попрошу всех победителей выйти на арену!       — Всех не будет! — крикнула Мала. — Давай, толстяк, быстро объявляй, что хотел! — воительница жёстко посмотрела на него. — Мне и моим друзьям надо спешить!       — Подождите! Мы должны бросить жребий! — возразил Люциано.       — Бросайте его побыстрее! — почти что приказала Мала, глядя на двух жрецов в зелёном, которые приводили в чувство Илрика.       — Хорошо, хорошо, — немного растерялся Люциано. Будь здесь принц Метио, он мигом бы поставил мабирийку на место, но добродушный министр растерялся. Он за минуту обговорил всё с другими судьями, но общего решения они не нашли, после чего каждый из них бросил кости для случайного определения последней пары.       — Решено! — повернулся к арене Люциано. — Мала Рнхата становится первым победителем арены Вендеции! Завтра состоится финальное сражение между Дерзкой Принцессой Ринэей и принцем Спекио!       — Чего?! — услышавшая это Ринэя вытаращила глаза от неожиданности. — Это даже несправедливо!!! — возмутилась девушка, представив себе, как она завтра столкнётся со Спекио на арене. Тут в комнату забежали Мала и потряхивающий головой Илрик.       — Не время стенать! — мабирийка строго посмотрела на подругу. — Бежим, пока не случилось непоправимое!       Ринэя побежала за Малой, но с некоторым недоумением. Что такого ужасного может произойти здесь, если только…       — Метио! — ахнула девушка.       — Да. Он подозрительно быстро ушёл сразу после сражения Спекио и Эрики, — нахмурилась Мала.       — Но почему?! — поразилась принцесса.       — Не знаю, но чует моя задница горелое, — прорычал Илрик. Казалось, что пират даже не расстроился поражению на арене.       Вскоре тройка участников выбежала из здания арены на площадь. Где их уже ждали обеспокоенные Рэнг, Нирн и Монсэльм. Был здесь и прикладывающий компресс ко лбу Винченцо. Плут немного настороженно покосился на Ринэю, но ничего не сказал.       — Вы уже поняли?! — на бегу спросила Мала, взмахом руки призывая перейти за ней на бег.       — Лично я — да! — тоже на бегу ответил Рэнг. Старик бежал вровень с мабирийкой. За ними следовали Ринэя и Илрик. Нирн, Монсэльм и Винченцо замыкали компанию, устремившуюся во дворец по улицам верхнего города Рикана.       — И что же ты понял, Рэнг?! — спросила Ринэя. — Поделись с нами, недогадливыми!       — Я расспрашивал придворных о прошлом Метио. Он лютой ненавистью ненавидит кенрегенрцев! — громко, чтобы расслышали все, ответил старый маг. — Ещё с детства он попал в плен к пиратам Кенрегенра и за него потребовали выкуп. В этом корень его ненависти!       — Ты считаешь, что он мог отбить сестрёнку у Спекио, чтобы отомстить?! — зарычал в бешенстве Илрик. — Ну, я ему устрою!!!       Внезапно принцессу посетила интересная мысль.       — И заманить тебя в ловушку! — хлопнула себя по лбу Ринэя.       — А потом он сможет легко уничтожить всех твоих друзей-пиратов и потопить ваш с Эрикой корабль, — добавил Монсэльм. — Без руководства в лице вас двоих рядовые пираты сначала растеряются. При этом виновным в инциденте станет принц Спекио — ему придётся нести ответственность. Я видел солдат, которые направились вслед за ним за пределами арены. Не удивлюсь, если старший принц уже оглушён. Но кто поверит, если все видели, что именно он унёс Эрику с поля боя?       — Второй страстью Метио является власть, — закончил Рэнг. — Двух зайцев одним ударом. Подставить конкурента-брата и реализовать давно лелеемую мечту стереть с лица земли Кенрегенр.       — Какое изощрённое коварство, — хмыкнула Мала. — Именно такой подлости я и ожидала от такого как Метио.       Компания выскочила прямо на площадь перед дворцом.       — Но он ещё не знает, что вместе с Илриком… — усмехнулась Ринэя.       — Стоять! — навстречу шли стражи дворца.       — Идём мы все!!! — прыгнула вперёд принцесса, которую мигом объяло пламя. — Молись, Метио!!!       Глаза у стражей расширились в непритворном испуге. Они узнали всех участников турнира и даже мудрейшего мага. Вояки дрожащими руками поставили перед собой щиты, но шедшие на острие атаки Мала, Рэнг и Ринэя разметали линию защитников дворца, словно сухие осенние листья. Бежавший позади всех Монсэльм только коротко извинялся за вторжение перед стонущими на земле стражниками.       — Эх, в самоубийственную атаку идём, молодые люди, — старый маг коротко оглянулся на остальных. — В иное время я бы предостерёг вас от подобных действий, но сейчас Метио нужно остановить любыми способами, пока он не развязал войну с Кенрегенром.       — И в этой войне ему не нужны были конфликты с другими государствами! — поняла Ринэя. — Поэтому он предпочёл избавиться от людей герцога Ниокласа! А потом нападение на представителей Кенрегенра!       — Причём проигравших, — весомо добавил Рэнг. — Эрика сама проиграла Спекио и больше не является участницей турнира, а тебя, Илрик, просто убили бы за нападение на принца! Как видите, молодые люди, у него всё просчитано заранее!       Компания оказалась в знакомом дворцовом холле. Только теперь в нём не было танцующих пар. Были стражники. Много стражников…       — Стоять! — эти солдаты носили бирюзовую форму элитного подразделения Вендеции. Таких не напугать громким именем или званиями. Они, сурово сдвинув брови, взялись за мечи.       — Время разделиться нам, друзья, — усмехнулся Рэнг. — Найдите принца Метио. Я же задержу их.       — Один?! — Ринэя с удивлением посмотрела на старика.       — Нет, призову духов предков в помощь! — съязвил старый маг. — Идите уже! Быстро! И без споров!       Друзья побежали по лестнице, пока Рэнг, раскручивая клюку-посох в руках, загородил путь наверх подоспевшим стражам. Те нерешительно остановились, громыхая железом, напротив старика и начали переглядываться.       — Дедуля, не дури, дай пройти, — попросил один из солдат.       — Что, испугался старика, сопляк?! — воздух вокруг Рэнга заколебался, а потом старого мага окружил ореол серебристого света. — Нападайте!       Первый воин занёс меч над магом, надеясь напугать старичка, но Рэнг ударил быстро и сильно. Солдат с криком пролетел над головами своих соратников. На его нагруднике осталась глубокая вмятина. Остальные воины, узрев такое, повернулись к Рэнгу, уже с куда более серьёзными лицами и ощетинившись оружием.       — Вот так бы сразу, — буркнул маг.