Аватар. Легенда о Юнксу

      - Вы уверены, что хотите переночевать в лесу? – спросил старый, но еще активный мужчина, почесав надломленным ногтем верхнюю губу, которую щекотали седеющие усы. – Вы можете остаться в моем доме.       - Нет, спасибо, - по-доброму улыбнулся Юнксу, расплачиваясь за ужин. – Но нам нужно практиковаться в магии, так что нет смысла.       - Ну, тогда, будьте осторожнее, детишки, - хозяин таверны рассмеялся, восхищаясь трудолюбием молодых гостей, которые весь день провели за тренировками на окраине деревни. – Лес у нас неспокойный теперь.       - Теперь? – переспросила темноволосая девочка с пронзительным взглядом, интересуясь, что же такое случилось в лесу.       - Да месяца два назад там поселились разбойники какие-то. С тех пор деревня не знает покоя: то они ночами еду таскают, то среди бела дня всем скопом набеги совершают, а то лесные духи гневаются и приходят, - объяснил мужчина.       - Мы будем осторожны, - они попрощались и ушли.       - Ты боишься? – парень разжег костер и, получив утвердительный кивок, усмехнулся. – Не бойся. Все будет хорошо.       - Вы же аватар, - начала разговор девушка. – Ваш долг успокоить духов леса.       - Я знаю. Но сегодня я очень устал. Я, пожалуй, займусь этим завтра. Ты же не возражаешь, Учитель? – брюнет улыбнулся.       - Как пожелаете, Господин Аватар.       Юнксу сжимал рукоять меча и вслушивался в каждый шорох. Интуиция вопила о приближающейся опасности. Но главное – не уснуть, ведь усталость навалилась с огромной силой. Было бы здорово быть сейчас магом земли, чувствовать вибрации и заранее знать, откуда нападет враг.       Шорохи, тихие шаги, хруст – видно, кто-то наступил на сухую ветку – он со стороны Айсы. Девочка, спи, пожалуйста, не просыпайся пока. Надо было уговорить ее спать в седле, тогда она была бы в большей безопасности, чем сейчас. Страх потихоньку заполнял душу: сколько будет врагов, насколько они сильны, маги ли они, сможет ли он их победить? Вдох поглубже, чтобы успокоиться и взбодриться; вывернуть руку так, чтобы можно было бы сразу атаковать – лежать неудобно, но так будет лучше – главное, сделать это незаметно. Ю начинает нервничать, как только просыпается. Сейчас проснется Айса. Надо действовать немедля. Кто-то подходит к нему. Юнксу резко вскакивает, скидывая одеяло, и наносит удар противнику. Враг – профессионал: он парирует неожиданный удар клинком со слегка искривленным лезвием. Нападавших было восемь человек, но, судя по всему, они не маги, что, несомненно, удачно для него. Девичий вскрик отвлекает его: бедняжка Айса, она не ожидала подобного пробуждения и совершенно не готова к схватке – стоило ее предупредить о его плане или уговорить спать в седле бизона. Ладно, прошедшего не изменить. Отвлекшийся Юнксу пропускает удар – ранено предплечье.       События начали развиваться стремительней. Проблема юного аватара и его еще более юной наставницы были в отсутствии плана действий: импровизация не приносила пользы. Ю взлетел вверх, освобождаясь от еще не закрепленных на нем веревок. Брюнет едва увернулся от удара одного из противников. На девушку он отвлекаться не может: пять мужчин, привыкших работать в команде и использовать грязные приемы, не позволяют. Почему-то не приходит мысль использовать магию, даже наоборот, и Айса, видимо, думает также. А она просто забыла, что способна обороняться, растерялась, не знала, что делать. Темный, испуганный взгляд уцепляется за карие глаза, с трудом найденные в череде постоянно меняющихся образов. На секунду стало спокойнее и теплее, но лишь на одну секунду…Ее сбивают с ног магией земли. Грубые руки сильно сжали нежные девичьи запястья и начали связывать их. Юнксу ударили сзади. Девушка не увидела, куда именно, но юноша упал и, вероятно, потерял сознание. Айсу перекинули через плечо, другие разбойники прошарили вещи и присвоили себе все, что показалось им ценным, включая меч Ксифенг.       «Какой ужас! – думала про себя юная повелительница воздуха. – Господин Аватар был так легко побежден. Меня несут навстречу неизвестной судьбе. Но почему Господин Аватар не использовал магию? Я растерялась, но он же, вроде, знал, что эти уроды приближались!» - она ничего не могла понять.       Юнксу открыл один глаз и осмотрелся: они уже ушли, но не так далеко, он еще мог их найти без особого труда. Парень поднялся с земли, отряхнул часть пыли с одежды и, достав платок, вытер грязь и кровь с раны предплечья. Хорошо, что это левая рука и самая серьезная рана из им полученных. Ладно, пришло время становиться рыцарем и идти спасать девушку. План сам родился в его голове, когда он понял, что его юной наставнице связали лишь руки. Эти бестолковые ублюдки не поняли, что связались с магами. Хотя нет, немного не так, этот план он увидел в ночного цвета глазах. Взглянув в них, аватар просто все понял, и тогда ему показалось, что это была идея Айсы, но на самом деле она даже не догадывалась о задумке брюнета. Она была напугана, очень напугана. Впервые в жизни девушка боялась.       - Надо было оставаться дома, - тихо повторяла темноволосая, сидя под деревом со связанными руками. – Надо было оставаться дома.       Было отвратительно наблюдать за радостью этих отбросов общества. Душу захватывала обида, накладывающаяся поверх страха. Как можно радоваться чужим страданиям? Какой сволочью для этого нужно быть?       Минут через пять-десять вернулись в лагерь еще двое: они, видимо, были заняты охотой, так как принесли с собой труп зверя, напоминавшего оленя. Слезы текли сами по себе, появилось дикое желание взвыть, зарыдать в голос, будто оплакивая кого-то родного, но Айса боялась шевельнуть даже затекшей ногой, которая уже более получаса находилась без движения, будучи связанной с крепко вбитым в землю колышком толстой веревкой. От запаха сырого мяса и крови начала кружиться голова: она ненавидела этот запах.       Девушка тихо всхлипнула, а с другой стороны дерева донеслось успокаивающее шипение. Подумав о начавшихся галлюцинациях, а в том, что это не шелест листвы, она была уверена, брюнетка прислонилась спиной и затылком к стволу. Было бы неплохо сейчас уйти в Мир Духов, но кто знает, что эти уроды с ней сделают, пока она не в состоянии сопротивляться.       - Тише, - едва различимый за шумом шепот отозвался на очередной всхлип. – Тише… У меня есть план…       Голос замолчал, ожидая реакции. Но разве они не вырубили его?.. План? То есть он все это запланировал?.. Появилось жгучее желание заглянуть за дерево, увидеть его, осознать, что она не одна, что ее могут защитить… А что вы хотели? Ей всего четырнадцать лет – она еще ребенок, нуждающийся в защите.       - Эй! Девка! – рявкнул один из бандитов, напугав Айсу. – Ты, небось, голодная, - он взял какую-то тарелку, положил на нее небольшой кусок мяса и направился к пленнице. Брюнетка невольно поежилась, опасаясь обнаружения своего товарища.       - Пусть подходит, - прошептал Юнксу, тихо и медленно поднимаясь на ноги и прижимаясь к стволу дерева. Девушка слышала, как едва различимо шуршала его одежда, касаясь древесной коры. А сердце парня колотилось как бешенное. Ощущение опасности забавляло его.       - На, поешь. Мы ж не звери, - мужчина поставил перед брюнеткой тарелку и вернулся к своим товарищам.       - Пахнет вкусно, - прошептал аватар, опускаясь на землю. Повелительница воздуха грустно и обреченно вздохнула. – Ты видела, куда они дели мой меч?       Айса взглядом нашла Ксифенг и шепотом сказала, где он лежит, ее всю трясло от паники.       - Жди моего сигнала, - он лег на траве, скрываемый невысоким, но густым кустарником, подполз ближе к веревке, сжег небольшой кусочек. - Они не знают, что мы маги.       После Юнксу исчез где-то позади: она не могла обернуться и посмотреть. Аватар на полусогнутых ногах крался к лагерю с другой стороны. Свой меч он обнаружил быстро: золотистый феникс мерцал в свете пламени. На задворках сознания - животное урчание, в глазах – азарт, в сердце – огонь. Рука тянется к рукояти дорогого подарка. Есть! Юноша схватил меч. Он резко вскакивает на ноги и атакует пламенем. Разбойники в шоке и рванули в разные стороны. Юнксу продолжает нападать. Выбивает у одного из противников нож и кидает его Айсе. В первые секунды девушка ничего не поняла, но после принялась резать веревки на запястьях. Было неудобно и противно: на лезвии еще осталась кровь разделанного им животного. Но руки, пусть и с мелкими порезиками, были освобождены. Юнксу махнул рукой, на что-то указывая, и Айса обернулась в нужном направлении, там лежал ее планер. Наверное, стоило бы бежать, оставив поле битвы аватару, но, схватив планер, спрятанный в кустарнике, девушка взмахнула им и снесла с ног мощным потоком ветра двоих разбойников, приближавшихся к ней.       - А ты храбрая, - с усмешкой похвалил волшебницу воздуха парень, когда их окружили, тем самым вынудив встать спиной к спине. – Спасибо, что не сбежала.       - Я против сражений, решительно против, - брюнетка пыталась понять, кто же из противников был магом земли, по вине которого она и ее ученик оказались в этой ситуации, но осмотреть всех не было возможности. - Я презираю любое проявление насилия. Я воспитана, как положено могу воздуха, но товарища не брошу ни за что!       - Когда я начну атаковать, уворачивайся и постарайся по мере возможности их отвлекать, - адреналин давал юноше необходимую храбрость. - Если мы умрем, я хочу, чтобы ты знала: ты была моим вторым другом в этой жизни.       - Вы стали моим первым другом.       В памяти аватара всплыла картина подобной ситуации. Да, именно тогда одна из его предшественников изобрела технику, что он собирался использовать. Небольшая передышка окончена. Пламя выжигало траву, хотя девушка старалась сбивать его потоками воздуха. Нужно понять, кто маг земли. Срочно!       - Осторожно! – кричит Юнксу, и Айса в последнее мгновение ускальзывает от метательного кинжала, который вонзается в плечо слегка зазевавшегося бандита, а затем потоком ветра сбивает бросившего подобно кегле при игре в боулинг.       - Тот, что с повязкой на правой руке! - указывается она планером.       - Да! - и аватар бросается на грузного мужчину с перебинтованной рукой. Через минуты противостояния маг земли, доставивший немало проблем, получил рукоятью меча в солнечное сплетение со всей дури, какую смог собрать юноша, а потом по голове ножнами. У брюнета появилось несколько секунд, чтобы полюбоваться своей наставницей. А та была подобна золотистому листу, оторвавшемуся от родной ветви. Она взлетала на потоке воздуха, отталкивался от ствола дерево и, размахивая планером, создавала невидимую стену, не позволяющую никому приблизиться к аватару. Уподобляющаяся безвольную листу, она одновременно была и самим ветром, лишившим этот лист свободы выбора. Разбойники отвлеченны. Раз, и один из них падает, так и не поняв, что с ним произошло. Юнксу замечен тем, что справа, и едва уворачивается от удара, но вовремя соображает и ломает мужчине руку. Третий сражен пламенем. Аватар одного противника за другим лишает возможности продолжать бой.       Победа доставляет удовольствие, какого юноше еще не доводилось испытывать. Связав разбойников их же веревками, он отправляет Айсу на место их стоянки забрать вещи и найти Ю, предварительно отдав то, что было у них украдено.       - Слушай, - спросил один из бандитов, получивший из-за этой битвы нервный тик. - А вы кто такие?       - А? - парень наклоняет голову набок. - Мы люди, простые маги, путешествующие по миру.       - Давно с девчонкой знакомы?       - Нет, пару месяцев, не больше, - брюнет слегка растерялся от вопросов пленников.       - А кажется, что не первый год. Вы отлично работаете вместе, - не затыкался разбойник, оставшийся среди своих товарищей самым целым.       - Это вы были не готовы к схватке с магами, тренировавшимися с самого детства.       Айса вернулась уже верхом на бизоне. По ее словам, Ю очень переживал и был сильно напуган, хотя девушка сама выглядела таковой. Юнксу прекрасно знал о духовной связи магов воздуха и бизонов и почему-то решил, что Ю испытывал те же чувства, что и его хозяйка.       Разбойничью шайку передали жителям деревни. Хозяин таверны тут же взял на себя ответственность накормить уставших героев, спасших деревню. Брюнетка к еде даже не притронулась: она терла уставшие и покрасневшие от слез глаза. Девушка из последних сил боролась со сном.       - Айса, - обратился к наставнице юноша, уплетая уже третью тарелку «чего-нибудь вкусного», принесенного для них женой владельца. – Может, тебе пойти поспать? Ты переволновалась. Выспишься - станет легче, - повелительница воздуха пожала плечами, почему-то показавшимися еще более тонкими.       - Хозяин!       - Чего еще хотите, детишки? - морщинки улыбающегося мужчины передавали его лицу что-то доброе и домашнее.       - Айса очень устала…       - Все понял, - перебил старик парня. – Я попрошу жену подготовить комнату.       Вскоре подошла женщина и увела девушку наверх. Айса была счастлива с комфортом устроиться и позволить себе заснуть, оставив в этом дне всю усталость, весь страх, что накопился в теле и душе.