Огненный демон

Крылатые создания, чьи перья могли поспорить чернотой с самой тьмой, оказались загнаны в угол теми, чьи крылья сияли словно чистый свет. -Вам некуда бежать, жалкие асмодиане,- вылетел вперёд один из обладателей белоснежных крыльев,- помолились уже своим ничтожным богам? -А ты слишком высокопарен для будущего фарша,- оскалил клыки в ухмылке самый старший из даэвов, чьи крылья отливали алеющей тьмой, а волосы горели ярко-рыжим пламенем. Белокрылый хотел ринуться в бой, выхватив меч, но его остановил один из его команды. -Огненный, ты не хуже меня понимаешь, что мы в той части Бездны, из которой наши души не смогут вернуться к кибелискам. -Значит горсткой слащавых крыс станет меньше,- зло оскалился он, постепенно оттесняя членов своего отряда себе за спину. Надо же было так не повезти, первый раз вывел недавно обратившихся поохотиться на балауров и вот, пожалуйста, нарвался на отряд подготовленных элийцев. Он попытался оторваться от них, в надежде, что их не успели заметить, но просчитался, и теперь они в одной из самых отдалённых частей Бездны, что разделяет мир элийцев и асмодиан. -Ты-то может и выживешь, но что насчёт твоих друзей? - усмехнулся мощный элиец, скрестив руки на груди,- они и летать-то толком ещё не умеют, того и гляди, рухнут в пустоту. Не думаешь же ты, что сможешь защитить их всех? Или... ты готов пожертвовать этими молокососами? В ответ его словам раздался подхалимный смех со всех сторон. Огненно-рыжий приготовился выхватить магический орб, но белокрылые не спешили нападать. -У меня есть для тебя сделка,- продолжил, судя по всему, главный из них,- мы берём только тебя, а остальных отпускаем. Ты же остаёшься здесь. По удивлённым перешёптывания было понятно, что даже белокрылые не ожидали такого. -Не слушай этих лоснящихся,- подлетел к нему поближе один из новеньких,- мы будем сражаться! Мы не можем принять такой позор! Его хором поддержали все, кто оказался позади рыжеволосого асмодианина. -Как я могу быть уверенным, что вы сдержите своё слово? - крикнул рыжеволосый. -Нам не нужны птенцы, которые, ещё не факт, что доберутся до безопасной зоны, прежде чем их крылья полностью откажут,- усмехнулся мощный элиец. -Мы не бросим тебя! - зашуршали тёмные перья, и к рыжеволосому подлетели его напарники. -Заткнулись все! - рявкнул он, поворачиваясь к ним,- и слушайте меня. Сейчас вы со всей возможной скоростью убираетесь отсюда и стараетесь, чтобы вас не догнали, по крайней мере раньше, чем закончится Пустота. -Но... -Я сказал быстро! - рыкнул на них темнокрылый и выхватил орб. Его глаза засветились рубиновым светом, а грива, растущая от шеи и по всему позвоночнику, заканчивающаяся длинным мягким хвостом, встала дыбом,- иначе я вас сам пинками погоню! Новички всё ещё мешкались, поэтому он, прочитав заклинание, ударил по ним слабым зарядом тока. -Вон! - крикнул он, оскалив клыки,- не хочу брать ваши жизни на свою совесть! Только после этого, сначала медленно, а потом всё быстрее, асмодиане развернулись и полетели прочь, как только могли быстро. Цепочка белокрылых, расступившись, пропустила их. -Доберитесь все, слышите? - прошептал огневолосый вслед удаляющимся даэвам. -Разумный поступок,- услышал он за своей спиной и, обернувшись, понял, что тот мощный элиец подлетел слишком близко, чтобы успеть защититься. Асмодианин чувствовал, как на него обрушился град ударов, который сначала пробил его магический щит, а потом достиг тела. Он не делал никаких попыток защититься, боясь, что если он попытается ответить, то его подопечных быстро растерзают. И, когда он уже приготовился раствориться в потоке эфира, удары вдруг прекратились, хотя это не спасло его от падения. Крылья не могли больше его держать и, вздрогнув, распались на сверкающие перья. Но его падение прервали, подхватив на том самом моменте, когда он подумал, что вот сейчас наступит конец его долгой жизни бессмертного даэва, тянувшейся с тех пор, как он впервые расправил крылья, отпраздновав своё двадцатитрёхлетие. -Ты же не думал, что всё вот так просто закончится? - тихо спросили его, перехватив поперёк тела. Дальше он упал в темноту, не в состоянии больше находиться в сознании. *** С болью в сердце бросая своего Наставника и всем существом желая вернуться, Сыч обернулся для того, чтобы увидеть, как к Огненному, одиноко зависшему посреди кольца элийцев, как коршуны слетаются эти крысы, и как притягательная темнота крыльев их учителя поглощается приторным светом крыльев жителей нижней половины Атреи. «Я вам отомщу, всех, всех до единого вырежу» - ненавидяще обещал он себе, глотая слёзы.