Дороже, чем он

Ритан стоял на четвереньках и всматривался в свинцовые волны, беснующиеся в двадцати метрах внизу. Минуту назад там исчезла Хоук, а двумя секундами позже за ней, с отчаянным ревом, кинулся Хьюри! Кейн не находил себе места. Остановившись на самом краю, он заставил себя не совершать опрометчивого поступка, понимая, что у черного зверя шансов намного больше, чем у человека. А от него будет польза на берегу, когда эти двое выберутся… ведь кому-то придется оказывать им посильную помощь…? Но каково же было желание ринуться следом! Лучник уже в кровь разбил себе кулаки, вымещая отчаяние на равнодушных камнях, и до хрипа сорвал голос, пытаясь докричаться до девушки. Он просил, заклинал, требовал, но море оставалось безучастным к его мольбам… Прошло около часа, а мужчина так и не смог разглядеть среди вздымающейся темной воды хоть какое-то постороннее движение. С какой-то дикой надеждой он кинулся к берегу, где прибывшие оставили лодку, убеждая себя, что умное животное потащило Ланту туда, так как это единственная возможность выбраться на сушу. Весь оставшийся вечер и половину ночи он бежал… пока мог, потом шел, потом снова бежал, потом полз… пока не добрался до нужного места – девушки и льва нигде не было… - Они просто еще не добрались… - командир обхватил голову руками. – Еще немного и они будут тут! Прошла ночь и на востоке взошло Солнце… Потом настал полдень… И еще через несколько часов светило вновь исчезло за горизонтом. Отчаявшийся человек метался по берегу… Он уже сплавал в обе стороны острова, он излазил все окрестности, где хоть как-то можно взобраться на камни – ничего! Все тщетно! - Почему?! – Ритан рухнул на колени и ударил кулаками по земле. – Почему?! АНДРАСТЕ, МАТЬ ТВОЮ, ПОЧЕМУ?! Кому так понадобилась ее смерть?! Кому помешал этот человек?! Какому долбаному провидению?! Кто там следит за судьбами?! Какая сука…? – он издал странный то ли всхлип, то ли писк. – Это все я… если бы… если бы не я… Кейн лежал на прибрежном песке и, стиснув зубы, проклинал себя, дракона, судьбу, жизнь и всех, кого только мог вспомнить… а в глазах стояли слезы. С рассветом он сел в лодку и поплыл обратно в Минратоус. Единственное, что он твердо знал – жить ему осталось несколько часов… Ровно до того момента, как он увидит Фенриса… Да оно и к лучшему! *** Эльф вернулся вчера вечером. Вообще-то, они собирались потратить на тренировку еще один день, но Фенрис почему-то не находил себе места и, сославшись на срочные дела, поспешно сбежал. Войдя в ворота, он первым делом выловил Брейтана и уточнил – не возвращались ли Ланта и Ритан, и, получив отрицательный ответ сильно, забеспокоился. Всю ночь он проторчал во дворе, ожидая их прибытия, но ничего не происходило… И вот уже день подходил к концу, а их все не было. Воин сидел на ступенях главного входа и не шевелясь смотрел на закрытые ворота, когда они, тихо скрипнув, начали распахиваться. От неожиданности он непроизвольно вздрогнул и, вскочив навстречу пришедшему, застыл на месте. Эльф увидел глаза человека, и ему все вдруг стало ясно… Ледяной, убивающий все чувства и мысли, ужас вгрызся в сердце и, вырвав его из груди, пережевал и швырнул под ноги с трудом дышащему мужчине. Двое стояли лицом к лицу и не отрываясь смотрели друг другу в глаза… несколько секунд… почти вечность… - Где она? – это не было похоже на живой голос, это была пустота со стальным звоном. – Говори, тварь, ГДЕ ОНА?! - Я… - человек прикрыл глаза и покачал головой. – Я не знаю… - ГДЕ ОНА?! – что-то невероятно быстро приблизилось к лучнику, и он очнулся уже прижатым к стене болтаясь в нескольких дюймах над землей. Ярко-синее сияние ослепляло, а горло сдавливало стальной хваткой. - ХхРссаххх… - просипел Кейн и попытался освободиться. - Где?! Где, она?! Где?!– каждому вопросу сопутствует удар о стену и голова командира уже безвольно мотается из стороны в сторону. – Сука! Мразь! Ничтожество! ОТВЕЧАЙ! Фенрис отбрасывает Ритана к дверям особняка и тот, упав на ступеньки, ударяется спиной и, сгибается пополам от страшного кашля. Эльф, не останавливаясь, подлетает к человеку и, уперев колено тому в грудь, садится на него сверху, снова схватив за горло. - Кейн… - слова шипят и извиваются как клубок змей. – Ты ведь знаешь, что я убью тебя? Знаешь ведь, тварь? – воин сжимает шею поверженного мужчины. – Поэтому отвечай… Я ТЕБЯ ПРОШУ, ОТВЕЧАЙ!!! - Я знал…кха…что не переживу…кха, кха…нашей с тобой встречи… - сплевывает кровь лучник. – Да мне…кха…уже и все равно…. - Почему? – на глазах Фенриса появляются слезы. – Почему ты мне никак не скажешь?! Почему, сукин ты сын… Эльф разжимает пальцы и сползает на мрамор ступеней, не отводя глаз от человека. «Я же все понял с первого взгляда… Так зачем мне нужен ответ? Надежда? Глупая, мерзкая, никчемная, никому не нужная надежда? Нет… надежды нет, иначе бы Ритан не вернулся сюда… он бы был с ней…» Воин ткнулся лбом в холодный камень и заорал. Отчаянный, безжизненный и обреченный крик перешел в хрип и, задохнувшись, стих. Он лежал на ступенях, стискивая зубы и сжимая кулаки, а рядом, лежал тот, кто убил не только его счастье, но и его душу. - Фенрис… - глухой голос Кейна вернул его к действительности. – Я тебя умоляю, закончи начатое… Я плыл сюда только для этого… Иначе я бы остался там… - М-м-м, - промычал, не поднимая головы, эльф. – Так просто я тебе подохнуть не дам! Ты будешь жить… Жить и знать, что это твоя вина! ТВОЯ! ТЫ ПОНЯЛ?! Твоя… - Что произошло?! – Брейтан тоже сразу все осознал, но для него потеря не была столь страшной. - Я не знаю… - беловолосый мужчина медленно поднялся и пустым взглядом посмотрел на орлесианца. – Я ничего не знаю… - Ритан? – гигант подошел к другу и подал ему руку. – Она…? - Я не знаю… - тот даже не посмотрел на протянутую ладонь. – Дракон… швырнул ее на скалы… там обрыв… она упала… за ней прыгнул Хьюри… я не смог ничего сделать. Я не смог ничего сделать! Ты слышишь?! Я не смог!!! – лучник, опираясь руками о ступени и пачкая их кровью, пытается подняться. - Я ждал. Сколько мог и даже больше. Я не видел как они выплыли… Я ждал… Если бы я мог поменяться с ней места… - ЗАТКНИСЬ! – Фенрис с ненавистью смотрит на человека. – Заткнись! Ты не поменялся с ней! Ты жив, а она… Эльф закрывает лицо руками и тут же отнимает их. - Ты видел ее тело? – изумрудные глаза впиваются в ненавистное лицо. – Ты видел ее… мертвой? - Нет… - командир обреченно качает головой. – Но… там невозможно… - Не говори!!! – воин сжимает кулаки. – Не смей говорить!!! Ты ее совсем не знаешь!!! Для нее нет ничего невозможного! Я буду ее искать! И я найду ее! Сколько бы жизней мне на это не потребовалось! Где этот прОклятый остров?! *** Девушка помнила только падение. Удар о воду выбил из Хоук последние искры сознания, и она перестала существовать. Хотя короткие проблески разума давали смутное представление о происходящем… Вода, забравшаяся в легкие и вытеснившая оттуда воздух; множество несущихся вниз пузырьков; чернота, пронизанная белой пеной; что-то появилось рядом, она схватилась за мокрую шерсть; ее мутит и совершенно нет сил; снова чернота и снова вода в легких; кашель, выворачивающий наизнанку, и снова мокрая шерсть; бесконечно черное поле на сколько хватает глаз; опять вода…вода во рту, в легких, в глазах… песок… Она лежит на твердой поверхности и ее отчаянно рвет. Кашель и выходящая из организма жидкость – все это забирает остатки сил и уволакивает в какую-то липкую полуявь… Ланта просыпается от холода, рядом лежит огромный черный зверь… он не шевелится. Девушка в панике ползет к нему… - Хьюри… - она аккуратно дотрагивается до спутанной гривы. – Малыш… Лев слабо дергается и пытается открыть глаза. Вся его морда перепачкана запекшейся кровью, изо рта течет розовая слюна, передняя лапа разбита до кости, на боку рваная рана, через которую белеют ребра… - Тихо, не шевелись! – девушка трясущимися руками нащупывает на поясе подсумок и, молясь всем богам, засовывает туда руку. – Слава Создателю… Вынув два пузырька с алой жидкостью и, откупорив один, Хоук сразу выливает половину на бок животного, а остатки на поврежденную лапу. Зверь рычит, но терпит, а она на коленях ползет к черной огромной голове и, едва удерживая свое тело над землей, зубами открывает второй пузырек. - Хьюри, я знаю, ты меня прекрасно понимаешь, и знаю, что тебе совершенно не понравится эта дрянь на вкус… но прошу тебя – выпей. У тебя внутренние повреждения… понимаешь? – Ланта с надеждой смотрит в глаза умирающему зверю. – Ты должен выпить! Прошу тебя… Лев с трудом поворачивает голову и приоткрывает пасть, из которой вытекает струйка крови… Ланта дрожащими руками начинает выливать лечебный бальзам на язык зверю. Тот стоически сглатывает и, слегка морщась, снова открывает пасть. С каждой выпитой каплей животное, все заметнее и заметнее, начинает оживать. Через пять минут лев медленно поднимается и встряхивает гривой. Девушка с улыбкой смотрит на любимца и падает на мокрый песок – больше бальзамов у нее нет… *** Она очнулась поздно вечером. Во всем теле ощущалась жуткая слабость, голова гудела как разбитый колокол, а в желудке поселилось стадо ежей. Хоук поняла, что лежит на чем-то мягком и теплом и, еле двинув рукой, прикоснулась к свалявшейся черной шерсти. Приподняв веки и, с трудом повернув голову, девушка посмотрела в умные желтые глаза. - Хь…Хьюри… - кое-как разлепив губы, прошептала она. – Ты к…как? - Рррмяу, - зверь ткнулся широким лбом ей под руку. - Малыш… - слабо улыбнулась Ланта. Лев аккуратно лизнул лицо Хоук и очень осторожно встал, помогая ей облокотиться на стоящий рядом камень. Девушка прислонилась спиной к холодной поверхности и прикрыла глаза, тяжело дыша, а зверь, снова лизнув ей лицо, призывно рыкнул и мотнул головой в сторону холмов. - Что такое? – она с трудом сосредоточила взгляд на его морде. - Мяф, – сообщило животное и сделало два шага в сторону. - Иди-иди, - кивнула Ланта. – Ты, наверное, кушать хочешь… Лев согласно тряхнул гривой и широкими скачками умчался вглубь полей, а она с минуту посидела с закрытыми глазами, а потом погрузилась в сон… Ее разбудил вернувшийся Хьюри, призывно муркнув и ткнувшись носом ей в плечо. Открыв глаза, она слабо хмыкнула – перед ней на плоском камне лежал кусок сырого мяса. - Спасибо, солнышко… - раненая протянула руку и взяла угощение. – Я знаю, что мне нужно поесть, но не уверена, что смогу это сделать… - Фррр, - сочувствующе фыркнула зверюга и подтолкнула руку девушки. - Хорошо-хорошо, я попробую… - Хоук поднесла окровавленный кусок чьей-то тушки ко рту и, зажмурившись, впилась в него зубами. Лев замер, выжидающе смотря на несчастную двуногую. Он понимал, что это не та пища, которую они привыкли есть… но так же понимал, что что-то поесть ей необходимо. Девушка оторвала небольшой кусок и, не жуя, проглотила… Через несколько секунд ее вырвало. Хьюри искренне расстроился таким поворотом дел, но все равно ободряюще рыкнул и лизнул ее в ухо. - Прости, малыш, - Ланта погладила его по голове и грустно усмехнулась, – я попозже еще постараюсь… - Рррряу, - обрадовался зверь. - Слушай, Хьюри, - она внимательно посмотрела любимцу в глаза. – Нам нужно попробовать идти к городу… или к любому другому населенному пункту… Тут я долго не протяну… С секунду лев задумчиво смотрел на говорившую, а потом прилег рядом, всем своим видом показывая, что надо постараться залезть ему на спину. - Хех, - Хоук улыбнулась. – Хоть какая-то радость во всем этом… Я наконец-то на тебе прокачусь. Он поворчал для приличия и придвинулся поближе, подставив свою гриву так, чтобы раненая смогла за нее ухватиться, и та с огромным трудом заползла на широкую черную спину, вцепившись правой рукой льву в холку. Левая, покалеченная драконом, отказалась слушаться хозяйку и повисла плетью. Зверь осторожно поднялся и, стараясь не сильно трясти седока, медленно пошел вдоль берега. Так началось их трудное возвращение в Минратоус. ______________________________________________________________ карта для удобства =) https://lh4.googleusercontent.com/-bvl1ml0CEGM/T4f331TlzgI/AAAAAAAAB_M/NqOJwe2qJpQ/s700/%25D0%25BA%25D0%25B0%25D1%2580%25D1%2582%25D0%25B02.jpg ______________________________________________________________