Дороже, чем он

Большое, скудно обставленное, помещение встретило гостей полумраком и тишиной. Они даже не сразу заметили стоящего у противоположной стены человека в мантии магистра. - Вам почти удалось застать меня врасплох, – холодно рассмеялся Варизен. – Я удивлен. - Ты удивишься еще больше, когда обнаружишь у себя в печенке кусок стали длиной в руку, – зло хмыкнула девушка. - Как нехорошо… - он цокнул языком и покачал головой. – Такая красивая и такая грубая… - Ты зубы-то не заговаривай, мразь! – Фенрис выступил чуть вперед. – Последнее желание есть? - Есть, – ухмыляется человек. – Хочу, чтобы вы поскорее сдохли! Маг, сжимая в правой руке миниатюрный кинжал, раскрывает левую ладонь и быстро проводит по ней острым лезвием. Стиснув кулак, он наблюдает за тем, как первые капли крови падают на пол, а потом вскидывает вверх обе руки и выкрикивает какие-то слова. Пытаясь остановить неизбежное, Хоук швыряет в магистра кинжал, в общем-то, зная результат – магический щит уже задействован. - Ну хоть бы раз сценарий поменяли… - грустно качает головой она. – Как думаешь, скольких он сможет вызвать без жертвоприношений? - Десяток… - эльф пожимает плечами. – Вряд ли больше. Воин и девушка встают спиной к спине, готовясь к бою, а из пола и стен начинают выползать их старые знакомые - демоны… Первые два издохли сразу, как только материализовались – получив в морду по обоюдоострому кинжалу. Еще двое кинулись к Фенрису, но он выставил меч вертикально перед собой и, приняв на него удар когтей, пнул, что есть силы, одного нападающего в брюхо. Тварь отлетела на несколько метров, открыв мужчине пространство для маневра, чем он сразу и воспользовался, перехватив поудобнее оружие и оттяпав второму голову. В это время Хоук, увернувшись от одного существа, встретила блоком два последовательных удара от другого и, чуть пригнувшись, всадила ему в горло лезвие по самый упор. К тому моменту как она расправилась с навязчивым врагом, к защищающимся приблизилось еще трое, увеличив количество нападающих до пяти. - Пригнись! - гаркнул воин. Девушка совсем не изящно шлепнулась на пол, а он, удерживая меч двумя руками, крутанулся вокруг себя, разом избавив их от неприятностей. Четверо оставшихся в живых демонов с ревом бросились на наглую парочку, но один с размаху напоролся на двуручник, а второй отлетел в сторону с отрубленной лапой. В этот момент Ланта располосовала шею третьему и стала разворачиваться навстречу последнему. Демон стремительно атаковал, и она выставила блок левой рукой… Мощный удар отшвырнул мешающее лезвие, и длинные когти с размаху полоснули по открывшемуся боку девушки, разорвав плотную кожу доспеха и глубоко вгрызаясь в живую плоть. Ланта вскрикнула и стала заваливаться набок. Эльф, зарычав, саданул ногой в грудь ранившему девушку демону и, подлетев к нему, одним ударом пригвоздил к полу. Повернувшись к ней, он заметил, как Варизен выпускает в лежащую черный поток силы… Совершив один из лучших своих бросков, воин оказался рядом с Хоук. Упав сверху и удерживая себя над ней, воин закрыл раненую от несущейся к ним смертоносной энергии. Магический удар пришелся эльфу вдоль позвоночника и, пробив стальную пластину доспеха до кости, разодрал спину. Зашипев, мужчина схватил выпавший из пальцев девушки кинжал, и откатился в сторону, чтобы не задеть раненую. Заорав от боли он, как умел, швырнул поднятое оружие в открывшегося мага и то, сделав в полете три полных оборота, вошло магистру в грудь. Две секунды спустя на шею мага опустился Меч Саламандры. - Ланта! – эльф кинулся к лежащей. – Сейчас! Сейчас все будет хорошо… Достав пузырек с бальзамом, он выливает содержимое на страшную рваную рану. Девушка скулит и пытается отползти, но мужчина осторожно пресекает этот опрометчивый поступок и через две минуты Хоук начинает приходить в себя… - Ты как? – он стоит рядом с ней на коленях и озабоченно смотрит в глаза. - Я… в порядке… - она пробует подняться. – Да, пожалуй, в порядке. - Слава Создателю, – мужчина облегченно выдыхает и тоже встает на ноги, при этом чуть пошатнувшись. - Фенрис? – она испуганно смотрит на эльфа. – Что с… Девушка замечает капли крови, оставшиеся на том месте, где он только что сидел. - Ты ранен?! – она в ужасе хватает его за плечи. – Где?! Как?! Сильно?! - Слишком много вопросов, - слабо смеется воин. – Спина. Немного зацепило магическим ударом… Она, не дожидаясь окончания его объяснений, обходит ослабевшего воина и испуганно ахает. - Фенрис! – ледяные мурашки галопом несутся у нее по загривку. – Скажи, что хотя бы ТЫ взял бальзам?! Потому, что я как всегда… - Взял… - Давай сюда! - Я его уже использовал, - усмехается эльф. – Иначе бы ты сейчас со мной не разговаривала… - Ты с ума сошел?! – она посмотрела не него как на умалишенного. – С какого хрена ты все на меня потратил?! - Это ты с ума сошла, если считаешь, что я вылил бы их на себя, когда ты лежишь в двух шагах от Тени… - он покачнулся и оперся о двуручник. - Сейчас! Подожди! – засуетилась девушка. – Я найду, чем тебя перевязать, и мы пойдем домой! Я помогу…жди… Еще не договорив, Хоук уже мчалась к окнам кромсать занавеску. Отрезав здоровый кусок ткани она подбежала к эльфу, который успел стянуть с себя нагрудник и теперь, шипя от боли, зло ругался на «гребаных магов, которым взбрело в голову не подохнуть в младенчестве, а выжить и продаться демону». Заставив мужчину заткнуться, чтобы тот не терял последние силы, Ланта крепко перевязала кровоточащую рану, в надежде хоть немного остановить кровь. Подойдя к мертвому магу, она сняла с него легкий плащ и нацепила его на воина, объяснив, что если его на улице в самый разгар дня увидят в таком виде, то от стражников они так просто не отвяжутся. - Только, ради всего святого, держись за мной! – девушка испытующе посмотрела на Фенриса. – Договорились? Я ведь думаю, что тебе тоже иногда не помешает довериться другим? - Хех… - он слабо качнул головой. – И ведь теперь не возразишь. - Вот и правильно! – она первой шагнула за дверь. – Пошли. *** Они почти добрались до выхода из особняка, когда путь им преградили два плечистых охранника. Эльф зло выругался и попытался поднять меч, но встретившись взглядом с глазами Хоук, нервно сглотнул и опустил руки. - Какие вы, однако, самоотверженные! – хмыкнула Ланта. – Ваш хозяин уже червей готовится кормить, а вы все долг блюдете? - Да на хозяина нам насрать! – облизал губы один из наемников. – За ваши головы нам много больше дадут! Вы же, из этих… из «Багровых» будете? Я правильно мыслю? - Какое догадливое полено, а говорят «туп как дерево»… - она достала метательный нож. – Ответь мне тогда еще на один вопрос, умное дерево, сколько шагов ты успеешь сделать до того, как у тебя в глазу застрянет это? - Ах ты, дря… - не закончив фразу, первый охранник начал оседать на пол с торчащим в глазу кинжалом. - Неправильный ответ, - девушка зло улыбнулась второму. – Может, ты знаешь? - Ладно, я сдаюсь! – оставшийся в живых, дабы не искушать судьбу, быстро спрятался за колонной. – Не убивайте меня! - Уже поздно… - уже на ухо наемнику прошептала Хоук и перерезала тому глотку. Повернувшись к эльфу, она в ужасе увидела как он, прислонившись к стене, медленно сползает вниз, оставляя за собой кровавый след. - Фенрис! – в два прыжка Ланта оказывается рядом с воином. – Держись! Подставив мужчине плечо и помогая подняться, она медленно повела его к выходу из имения ныне покойного магистра Варизена. Дабы не привлекать внимания, двое решают идти в обход по узким мрачным переулкам, которыми брезгуют даже воры и убийцы, не то, что доблестная стража Минратоуса, но пройдя пару кварталов, останавливаются, потому что Фенрису становится много хуже. - Скажи, что мне сделать!? – она с отчаянием посмотрела на эльфа. – Чем помочь? Я…я не знаю… - Тс-с-с, - он с нежностью погладил девушку по щеке. – Я дойду, все в порядке… просто мне надо чуть… отдохнуть… - Амулет! – она быстро вытащила из-за пазухи филактерию. – Он же должен выполнять мои приказы! - Только попробуй! – он прикрыл ее ладонь, сжимающую опасную вещь, своей и с силой сдавил. – Ланта… Я сейчас говорю очень серьезно. Не притрагивайся к этой штуке! Уж лучше я сдохну. - Нет! Я… - Я сказал, я дойду!!! – стиснув зубы и опираясь на руку девушки, он оторвался от стены и сделал несколько шагов. - Хорошо… - в ее глазах застыли слезы. – Осталось совсем чуть-чуть… Еще через квартал эльф разжал пальцы, держащие ее плечо, и рухнул на землю. Упав на колени рядом с ним, Ланта с ужасом воззрилась на неподвижное тело. Фенрис лежал вниз лицом, белоснежные волосы разметались по каменным плитам, руки раскинуты в стороны, а одолженный у магистра, насквозь пропитанный кровью, плащ грязной тряпкой валялся рядом. - Прости… - она снова вытащила амулет. – Я не собираюсь смотреть на то, как ты умираешь! - Хоук! – громкий окрик заставил ее резко обернуться к входу в проулок. - Дайна! – девушка чуть не разрыдалась от счастья. – Дайна, пожалуйста…! - Вижу, - торопливо кивнула женщина и присела на корточки рядом с эльфом. – Сейчас все исправим… просто сильная потеря крови… Рикк какое-то время сосредоточенно водила руками над лежащим мужчиной и что-то бормотала себе под нос, а потом, резко поднявшись, удовлетворенно кивнула и посмотрела на девушку. - Я только одного не понимаю… - начала она. – С вашими талантами находить неприятности себе на… кхм… я бы с собой таскала литра по три лечебного бальзама! А вы как пить дать с парой пузырьков ушли… - Ага… - смущенно улыбнулась собеседница и взяла руку воина в свою. – А когда он очнется? - Ну думаю, что часа через четыре… Слишком много крови потерял, – рыжая красавица обернулась назад и крикнула куда-то в пустоту. – Фейнриэль! Ты долго будешь там прятаться? - Нет… - маг осторожно вышел из-за стены. – Я… монна Хоук, простите, что втравил вас во все это… я… - Все в порядке, – она замотала головой. – Мы же сами согласились. - Я не хочу прерывать ваш обмен любезностями, - женщина сложила руки на груди. – Но нам нужно как-нибудь донести его домой. А то тут не самое удачное место для реабилитации… - Да, пойдемте, - Ланта поднялась с земли и попробовала поднять эльфа. Фейнриэль кинулся ей помогать, и вдвоем они смогли привести его в вертикальное положение. - Дайна, спасибо, – Хоук с благодарностью посмотрела на магессу. - Да тут не меня благодарить надо, а его, – та кивнула на полуэльфа. – Это он поднял панику и потащил меня к вам навстречу, ничего толком не объяснив. - Спасибо, Фейнриэль, – тут же повернувшись к парню, поблагодарила она. - Эээ… я… просто… - засмущался он. – Это вам спасибо… Дойдя до имения, они кое-как вползли в дом и на пороге столкнулись с Ританом. - Что произошло?! – глаза лучника полезли на лоб – Он в порядке?! - Это они так спасали наши шкуры, – улыбнулась Рикк, – мне Фейнриэль наконец-то обо всем поведал… пока мы тащили сюда это тело. - Мы? – хмыкнула Хоук. – По-моему тащили его МЫ… - Давай я помогу, - командир поменялся с Лантой местами и двое мужчин, уже значительно быстрее, понесли эльфа в их комнату. Сняв с него грязный плащ и окровавленные повязки, они положили его поверх покрывала, а Ланта тут же подтянула к кровати кресло и, забравшись в него с ногами, приготовилась ждать пробуждения Фенриса. - Может, мне теперь тоже расскажут, что же произошло? – с любопытством поинтересовался лучник. - Пойдем, - Дайна поманила командира за собой. – Оставим их отдыхать, а я тебе обо всем расскажу. Двое вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь. - Я тоже пойду… - маг слегка наклонил голову. – А вы отдыхайте. - Фейнриэль, - Хоук внимательно посмотрела на парня. – А скажи-ка мне, дружок, что за ерунда случилась со мной в имении Варизена? - Ну… - он слегка замялся. – Я, обычно, стараюсь не лезть в разум моих друзей и знакомых… Но тут был особый случай. Я увидел мысли магистра и понял, что он узнал о вашем присутствии… и решил предупредить… - он слегка покраснел. – Я клянусь, что ничего больше не видел! Просто оставил вам информацию и сразу ушел! Честно… - Страшный ты полуэльф, - она восхищенно хмыкнула. – Хорошо, что ты на нашей стороне. - Не буду с вами спорить, – неожиданно плутовато улыбнулся маг. *** Она проснулась от легкого прикосновения к щеке и сразу же распахнула глаза. - У нас уже входит в привычку просыпаться в кресле рядом с раненым? – мягко улыбнулся воин. - Фенрис! – Ланта кинулась на шею мужчине и, не рассчитав сил, завалила его на постель. – Ты очнулся! - Тихо-тихо, - засмеялся тот и, приобняв ее за плечи, прижал к себе. – Ты меня сейчас задушишь… - Я так рада… - она зарылась носом ему в плечо. – Я… я… - Все в порядке, - эльф поцеловал ее в лоб. – Не рассчитывай так просто от меня избавиться. - Даже не шути так! – она очень серьезно взглянула на мужчину. – Понял? - Хорошо-хорошо, - мужчина потрепал ее по волосам. – Прости, пожалуйста. Приподнявшись на подушках, воин откинул одеяло и потянулся, с удовольствием и до хруста. - Дай посмотрю твой шрам, – Хоук попыталась перевернуть Фенриса на бок. - Тебя смущают шрамы? – вместо того, чтобы поддаться, он наоборот повернулся к девушке и крепко ее обнял. - Неа, - она тут же прижалась к его груди, – я просто констатирую факт. - Ты сама-то как? - А чего со мной станется? – беззаботно отмахнулась Ланта. - Кстати… - он двумя пальцами взял ее за подбородок и приподнял голову. – А что ты сегодня едва не учудила? – внимательные изумрудные глаза посмотрели на Хоук. – Я и так против, что ты все время таскаешь эту филактерию у себя на шее и снимаешь только на ночь. Так ты еще решила проверить ее на деле… - Но, Фенрис! – она чуть отстранилась от мужчины. – Ты же чуть не умер! - Ты слышала, что сказал тот психованный старикан? Что оно может поглотить тебя! А ты, как всегда, готова наплевать на все предупреждения! - А может и не поглотить! – она озорно подмигнула собеседнику. – Это еще Флемет надвое сказала! - Ланта! – взмолился эльф. – Когда же ты станешь серьезнее относиться ко всему… этому?! - Наверное… - она на секунду задумалась. – После смерти! Да, точно! Я обещаю, что после смерти стану очень серьезным призраком с очень серьезным ко всему отношением! - О, Создатель… - воин возвел очи горе. – Ты неисправима! - Зато со мной не скучно! – широко улыбнулась девушка и чмокнула мужчину в нос. - Угу, - он не дал ей далеко отстраниться и, поймав ее губы своими, страстно поцеловал. Она ответила не медля… Когда все кончилось, двое еще долго не могли отдышаться, а потом Ланта свернулась калачиком под боком эльфа и, пробормотав что-то нежное, уснула, а он, повернувшись на бок, обнял сладко сопящий комочек и ласково погладил по волосам. - Я счастлив, что ты у меня есть…