Дороже, чем он

Солнце скрылось за горизонтом, и на столицу опустились густые сумерки. Фонарщики уже заканчивали свою работу, и все основные улицы были освещены неровным оранжевым светом факелов. Фенрис, Ритан и Хьюри носились по городу и опрашивали каждого, встреченного им на пути. И в тот момент, когда эльф наметил себе очередную «жертву», шагающий впереди лучник встал как вкопанный, и воин с размаху на него налетел. - Ты с ума сошел, чего так резко останавливаешься?! - Она в подвале, там есть маленькое окно, коробки с мешками, много пыли и пахнет рыбой! – Кейн перевел на товарища изумленный взгляд. – Странные ощущения, когда ты не один в собственной голове… - Что ты там говорил?! - Фенрис схватил командира за плечи и хорошенько тряхнул его. - Подвал-пыль-тюки-рыба! – скороговоркой повторил Ритан. - Склад в порту! – одновременно выкрикнули мужчины и кинулись в сторону пристани. - Хьюри! – на бегу гаркнул эльф. – На тебя вся надежда! Будешь искать нужный подвал! Попав в портовые кварталы, они понеслись вдоль причалов к морским складам. - Пыльно и комната маленькая… - на бегу размышлял лучник. – Это либо в дешевых доках, либо чуть дальше есть заброшенный склад… Он слишком далеко расположен от пристани, и им перестали пользоваться… но вот запах рыбы… Знаю! - Чего ты там знаешь?! – Фенрис ни на шаг не отставал от Кейна. – Говори уже! - На тех заброшенных складах браконьеры оборудовали себе убежище! Там они разделывают пойманных дакаарий и там же хранят их ус! – он смущенно улыбнулся. – Я когда-то имел с ними дело… - Веди! *** Хоук один раз уже успела потерять сознание, а похититель все бил и бил ее измученное тело. Навалив ей на ноги тяжеленых мешков, чтобы обезопасить себя от непредвиденных сюрпризов, он наносил удары всюду, куда мог достать. Кровь из рассеченной брови и разбитой губы заливала лицо и обнаженную грудь, правая рука еще хоть что-то чувствовала, а, и без того травмированная, левая плетью моталась, привязанная к ржавому металлическому кольцу, торчащему из стены. - Я… больше не… выдержу… - она снова начала отключатся. – Фенрис… пожалуйста… пожа… Единственная в ее тюрьме дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник эльф. Секунду он ошеломленно смотрел на связанную, перепачканную кровью девушку, чье лицо было сплошь в кровоподтеках и ссадинах, а разорванная на груди рубашка и расстегнутые штаны недвусмысленно намекали на совершенные над ней действия… Ланта безвольно висела на, удерживающих ее запястья, веревках, а над ней стоял старый знакомый лириумного воина, и заносил руку для удара. Издав толи рык, толи крик, беловолосый мужчина рванулся к уже, в общем-то, мертвому человеку… Но мучитель, стремительно сообразив, что шансов выжить у него нет, схватил Хоук за шею и быстро вынув из поясных ножен короткий кинжал, приставил его к ее горлу. - Не приближайся! – заверещал парень. – Я вспорю ей горло от уха до уха! - Ничтожество, - прошипел Фенрис. – Отойди от нее, и ты умрешь очень быстро… - Нет, такой вариант меня не устроит! – нервно хохотнул похититель. – Ты сейчас сам отойдешь и дашь нам спокойно уйти! Иначе она забрызгает своей дрянной лживой кровью все стены! - Ты мертв, щенок… - процедил сквозь зубы эльф. – Ты просто этого еще не осознал… Стоящие выше по лестнице лучник и лев, слышавшие весь разговор, стали тихо пятиться обратно. Надо было выпустить психа на улицу и, когда он не будет бояться атаки, напасть сзади, … - Отойди, эльфийский выродок! – Арвил стиснул шею Ланты и прижал ее к стене. – Иначе она сдохнет прямо сейчас! - Кха…кха-кха… - девушка, закашлявшись, медленно открыла глаза. – Ф…фенрис… ты… - почти неслышно прошептали ее губы. – Ты… - Тс-с-с, - мужчина ласково улыбнулся. – Сейчас все будет хорошо… потерпи чуть-чуть… - Ты меня не понял?! – нервы похитителя начали сдавать. – Я прирежу эту тупую шлюху! В одно мгновение клейма на теле война вспыхнули ослепляющим светом и, спустя секунду, труп Нэлтана Арвила ударился о пол, а его, еще живое, сердце, оставшееся в руке эльфа, разлетелось окровавленными кусками. Победитель, упав перед связанной девушкой на колени и подобрав выпавший из мертвых пальцев кинжал, перерезал стягивающие ее запястья веревки. Потеряв опору, она начала заваливаться вперед, но спаситель подхватил ослабленное тело на руки. - Фенрис… - она, как смогла сильно, прижалась к груди эльфа. – Я так тебя ждала… - Все кончилось, - он стиснул ее в объятьях. – Я с тобой… - Мне… мне было так паршиво… - у нее вдруг начало першить в горле, а из глаз потекли слезы. - Я… - Все хорошо… - он еще сильнее прижал девушку к себе и уткнулся носом ей в шею. – Я так счастлив, что… - его голос предательски задрожал. – Что с тобой все в порядке… - Мор вас сожри! – в помещение вошел Ритан. – Я там стою и не знаю, что и думать, а они тут обни… - он наконец-то увидел Хоук. – Эй, ушастый, - в голосе командира зазвучала сталь. – Надеюсь, ты убил его с особой жестокостью? - Не сомневайся, - воин исподлобья взглянул на командира. – Жаль только, нельзя его воскресить… я бы убивал этого ублюдка каждый день, перед завтраком… - А я бы брал на себя эту приятную обязанность перед ужином, – скрипнул зубами Кейн. - РррРРРрр… - утробно зарычал Хьюри и покосился на тело похитителя. - Да-да, здоровяк, - зло хмыкнул лучник. – А тебе оставили бы обед! Обработав лечебными бальзамами раны девушки и накинув на нее снятую с Ритана рубашку, они вышли в прохладную ночь, пахнущую морем, солью и, опостылевшей уже, рыбой. Эльф шел впереди и осторожно нес на руках спящую Хоук. Следом, что-то тихо объясняя льву, шагал Ритан. Четверо быстро удалялись от пыльного подвала, грязных мешков и, умудрившегося доставить столько неприятностей, мертвого ничтожества… *** Фенрис проснулся от легкого прикосновения к щеке, и сразу же распахнул глаза. - У нас уже вошло в привычку просыпаться в кресле рядом с раненым? – широко улыбнулась девушка. - Дурацкая привычка, если честно! – рассмеялся эльф и притянул ее к себе. – Надо от нее избавляться! - В этом-то и состоит особенность всех «дурацких привычек» - от них хрен избавишься! - она обвила его шею руками. - К сожалению… - Угу… - Прости меня, - воин посмотрел на Хоук совсем уж несчастным взглядом. – Я плохо за тобой следил… - Не говори глупостей, - она замотала головой. – А то я уверую, что болезнь Арвила заразна. - В смысле? – собеседник приподнял бровь. - Ну, этот сопляк сказал, что меня надо держать на привязи… – скрипнула зубами Ланта. – Чтобы было проще следить. - Ясно… - Ты чего? – она встревоженно посмотрела на мужчину. - Что он сделал? – Фенрис задал так волнующий его вопрос. – Он… - Он получил в морду и по яйцам, – зло ухмыльнулась девушка. – А ты чего думал? - Ничего… - на лице эльфа проступило невероятное облегчение. – Просто пытался понять, насколько легко он отделался. - Легко… - девушка посмотрела куда-то в угол комнаты. – Мне… на самом деле мне было так страшно… - Прости, – он провел ладонью по глазам, – надо было убить его еще тогда… на арене! Если бы я только… - Не надо, - она замотала головой. – Не вини себя, я сама сглупила, что вообще согласилась его выслушать! В следующий раз буду умнее. - Давай лучше «следующего раза» не будет? – грустно улыбнулся мужчина. – Мне и этих воспоминаний на всю жизнь хватит. - Фенрис… - она тихонько дотронулась до его руки. – Я давно хотела у тебя спросить… - Ммм? – эльф с нежностью посмотрел на девушку. - А… ты чего-нибудь боишься? – Ланта заглянула в изумрудные глаза. - Я боюсь умереть… - просто произнес мужчина. – Потому, что тогда я не смогу быть рядом с тобой. Больше всего на свете я боюсь НЕ БЫТЬ с тобой… *** Хоук уже приходила в это место! Она помнит эти багровые волны, этот кроваво-красный туман и этот обжигающий черный свет… - Здравствуйте, хозяйка, - ее старый знакомый, как и в тот раз, появился из густого воздуха и преклонил колено. – Добро пожаловать в мой скромный дом снова … - Добрый… - она огляделась по сторонам. – Ну, пусть будет ночь. Зачем я опять вам тут понадобилась? - Хм… - ей показалось, или из-под капюшона раздался саркастический смешок. – Не вы мне… это я вам понадобился. - Разве? – она скрестила руки на груди. – Я не помню, чтобы просила у вас помощи. - Вы в этом уверены? – демон медленно поднялся и «посмотрел» на гостью. – А мне казалось, что несколько циклов назад вы приняли бы помощь от любого… но, к моему вящему сожалению, вы оставили амулет дома. - На что вы намекаете? – прищурилась Ланта. - На недавние события вашей жизни, - он приблизился почти вплотную. – Если бы тогда при вас была филактерия, все могло бы закончиться гораздо быстрее… и безболезненнее… - Слушайте, - она исподлобья взглянула на собеседника. – Я знаю, что такое договор с демоном! И я не собираюсь этого делать без крайней… без ОЧЕНЬ крайней на то необходимости! Поэтому хватит меня таскать сюда! Тем более, что способ покидать ваш мир представляет сомнительное удовольствие… - А по-моему, все довольно весело, - существо оказалось позади девушки и положило «руки» ей на плечи. – Подумайте, хозяйка… Этот эльф однажды не успеет прийти… что вы будете делать тогда? - Он всегда успеет! – Ланта резко развернулась к хозяину лицом и чуть не вскрикнула от увиденного - на нее «смотрели» пустые, горящие черным огнем, глаза. – И всегда придет! - Вы наивны… - он посильнее надвинул капюшон и отступил на два шага. – Мужчина слаб, хрупок, смертен… - Я тоже, - Хоук вызывающе вскинула подбородок. – Поэтому меня все устраивает! А вот чего вы ко мне привязались - мне абсолютно непонятно!? - Если бы не некоторые… обстоятельства, я бы не стал рассчитывать на… помощь смертных существ, они слишком… недолговечны. – Он тихо засмеялся. – И с ними скучно… - Э… Дариал, если я не ошибаюсь, - девушка смерила собеседника презрительным взглядом. – Если с нами так скучно, то будьте добры, отстаньте уже от меня! И верните в мой мир! А то мне у вас тут освещение… ну совершенно не нравится! - Вы узнали мое имя, - демон слегка наклонил голову. – Забавно… Только один… ммм… человек, знал его… Но для чего он сообщил его вам…? – он снова приблизился и застыл в полушаге от гостьи. – Хм, а с вами может быть и будет интересно… Да… может… позже… - Так, - она провела рукой по волосам. – Я окончательно запуталась, мне надоели ваши ребусы и мне, я думаю, пора домой! В свою уютную постельку! Так что буду вам призна-А-А-А! И снова, за секунду до удара о воду, она открыла глаза, лежа у себя в кровати. И снова озабоченное лицо Фенриса подсказало ей, что все повторилось, и она вновь кричала во сне… - Я так понимаю, что тебе опять приснился тот же кошмар? – он взял ее ладонь в свою. - Угу… - недовольно буркнула Хоук. – Я еще с ним ничего не подписывала, а он меня уже достал! Как я могу быть его хозяйкой, когда контракт еще не заключен? Или у них у местных шутки такие? Потрогал амулет – все, хозяйка! - Ланта, - он уселся на кровати, скрестив ноги. – А может ну его, этот амулет? Чует мое сердце – нам он боком выйдет… - Фенрис, - она сладко зевнула. – Я обещаю не касаться его без веской на то причины! - Угу… - А потом, мы скоро и так все узнаем… - она обняла эльфа. – Осталось совсем немного времени…