Дороже, чем он

Воспоминания пришли сразу. Просто в один миг вернулось все, что она запрятала глубоко в себе и не выпускала… не хотела выпускать… ей не позволяли… Но что-то сломалось там, внутри, и стену равнодушия снесло рекой памяти. - Фенрис! – она в ужасе смотрит на огненный смерч, стремительно приближающийся к мужчине. – Уходи оттуда! УХОДИ! - Ты вернулась, - облегченно выдыхает он и начинает стремительно действовать. Отпрыгнув от надвигающейся опасности, эльф перекатывается через плечо и, вскочив на ноги, прихрамывая, бежит как можно дальше от столба пламени. - НЕТ! – взвыл демон. – Ты не можешь! Не имеешь права! Ты моя! - Дариал, прекрати! – Хоук держит в руке пульсирующую филактерию. – Убирайся обратно! - Ты же хотела создать свой мир! Ты хотела стать БОГОМ! Ты… - УБИРАЙСЯ! – она поднимает вверх руку с зажатым в ней амулетом. – Я твоя хозяйка! И я приказываю тебе! Подчиняйся! - НЕТ! – древнее существо протягивает к ней лапу, и голова девушки взрывается от боли. – Тебе не уйти от меня так просто! Ланту окутывает черное сияние, и она в изумлении понимает, что вокруг клубится алый туман, а внизу беснуется багровый океан. Она стоит на крошечной каменной площадке над бездной, а рядом возвышается высокая мужская фигура в плаще. - Дариал! – она в упор смотрит на своего «слугу». – Как это понимать?! - Понимать? – демон запрокидывает голову и начинает хохотать. – Это понимается только так, что тебе не выбраться отсюда! Это значит, что ты проиграла! Ты моя, «хозяйка», и навсегда останешься тут! Присоединишься к ним… - он обвел рукой вокруг. – Они все жаждали силы! И они получили ее! Они сами стали СИЛОЙ! Тебе не будет скучно, их тут много… поверь мне! За несколько тысяч лет набралось прилично таких «богов»! Никто… почти никто… не покинул мой гостеприимный мир! - Постой-постой… - заинтересованно начала девушка, хотя от охватившего ее ужаса хотелось визжать. – Что означает «почти никто»? Так значит, были те, которые оказались недостойны такой «чести»? – она нагло усмехнулась и изящным движением достала оружие. – Значит ты не такой уж и всемогущий хрен?! А я-то уж испугалась! - Хрен? – существо из-под капюшона слегка поперхнулось. – А ты дерзкая, смертная… - Не-е-е, что ты, - «дерзкая смертная» поудобнее перехватила кинжалы. – Я просто констатирую очевидные факты! - Хм… - он сделал шаг в сторону, обходя девушку по широкому кругу, и резким движением откинул капюшон. – Ты смешная. - Ого! – Хоук нервно хохотнула. – Это я смешная?! Ты свою рожу-то видел?! - Ха! – он тряхнул огромной башкой. – ХА-ХА-ХА! А ты и правда забавная! Мне жаль будет лишать тебя твоей индивидуальности… но тут уж ничего не поделаешь… - Это еще кто кого и чего лишит! Я тут кое-что поняла… – нахально усмехнулась Ланта и с невероятной скоростью прокрутила в руках… ОБА кинжала. – Это все не по-настоящему! Весь твой долбаный мир – обман и фарс и не более того! А значит, я здесь могу быть любой! - Да как ты… Она оказалась рядом с демоном до того, как он успел закончить фразу… *** Багрово-черный туман нехотя отползает в стороны, и она с облегчением вдыхает воздух, напоенный гарью и магией. Не удержавшись, Ланта оглядывает себя, с удивлением понимая, что все раны, полученные ей в том странном мире, полностью исчезли. Дернув левой рукой она с грустью понимает, что исчезли не только раны… Ну и что! Она и так показала свой лучший бой! - Дариал! – бросает она куда-то через плечо. – Заканчивай весь этот вертеп! И так разворотил полгорода! - Как прикажете… хозяйка… … Сначала пропали все звуки. Ланта попыталась заговорить, но так и не услышала голоса… Удивленно распахнув глаза и посмотрев вокруг, она увидела как в полной тишине гигантские огненные воронки медленно поднимаются вверх и таят без следа, а на землю начинает падать черный снег… Он кружится в беззвучном танце и тихо ложится на все кругом. Хоук в изумлении подставляет раскрытую ладонь и на нее, обжигая кожу, опускается снежинка… и, мгновенно растаяв, превращается в антрацитовую каплю… - Ты справилась… - сильные руки обнимают ее сзади за плечи. - Фенрис! – девушка резко оборачивается и только тогда понимает, что снова слышит. - Как же ты меня напугала… - эльф с нежностью смотрит на перепачканную и растерянную собеседницу. Ланта с наслаждением ощущает тепло держащих ее рук, слушает хрипловатый голос и смотрит в искрящиеся изумрудные глаза, но вдруг… - Ты чуть не умер! – закричала она и вцепилась в воина так крепко, как могла. – Дурак! Ты же и правда чуть не умер! Глупый! Глупый эльф! Зачем… - Я знал, что ты меня не убьешь, – мужчина погладил ее по волосам. – И я верил, что ты справишься. - А если бы НЕ справилась?! – Хоук уткнулась носом ему в плечо. – Если бы не… - Но ты же справилась… - М-м-м… - сбоку раздалось слабое мычание. - Фенриэль! – эльф, отстранившись от девушки, кинулся к лежащему на земле парню и только тут понял, что за кучи он заметил, когда попал на площадь. – Я… - Он убил их… - Ланта медленно подошла к мертвецам. – Просто перерезал глотки и… и все… А я ничего не смогла сделать… - Не вините себя, монна… - маг наконец был освобожден и сидел на земле с трудом приходя в себя. – Мы сами виноваты, что так глупо попались… просто… - Рррххх… - едва слышный звук донесся до ее слуха. - Хьюри!!! – ни секунды не задумываясь, Ланта бросилась к лежащему на каменных плитах льву и рухнула рядом с ним на колени. – Малыш! Ты жив! Сейчас… я… - Отойдите, - к ним подошел Фенриэль. – Я помогу ему… - Да, конечно! – Ланта отползла вбок и, не отрываясь, наблюдала, как парень что-то делает со зверем. Через пять минут он поднял лицо к небу и тяжело вздохнул. – К… как он? - Сильно ранен, но… - маг, не вставая с мостовой, просто отодвинулся в сторону и, откинувшись на спину, прикрыл глаза. – Скоро придет в себя… он сильный малый! - Конечно сильный… - девушка обняла зверя за шею и уткнулась лицом в черную гриву. – Еще какой… - она всхлипнула. – Как же я счастлива… *** Три месяца потребовалось, чтобы привести в порядок то, что сумела наворотить одна-единственная девушка… поддавшаяся одному-единственному демону. Восстановление начали сразу же, как пришли в себя и похоронили павших. В качестве стартового капитала на реставрацию города были взяты деньги «Багровых», а в работниках и так недостатка не испытывали. В первый же после победы день был сформирован временный Совет для утверждения нового политического строя и управления столицей, находящейся пока на военном положении. Тогда же членами Совета было составлено «Соглашение о взаимопомощи» с Вольной Маркой, Антивой и Ферелденом, и отправлено с послами по дипломатическим представительствам этих стран. В течение месяца Соглашение было подписано всеми сторонами. После вступления в силу данного договора с прибрежных городов Тевинтерской империи войска Кунари сняли осадное положение, так как последователи Кун были связаны с теперешними союзниками Тевинтера неким подобием мирного договора, и вступление в Альянс с этими странами так же приравняло империю к их союзникам. Спустя неделю войска жителей Пар Волена были вынуждены отступить… В первое время Вирантиум и Вол Дорма предпринимали попытки напасть на Минратоус, в надежде захватить власть в столице, но их нападения были отбиты, а, вспыхнувшие там во время отсутствия основных сил, восстания людей, получивших пример успешной революции, и вовсе убедили их начать мирные переговоры… И вот, наконец-то, завалы и руины на Центральной площади были разобраны, договоры подписаны, а сегодняшний день обещал стать одним из знаменательных дней в истории Тедаса. *** - Ланта, ты уверена, что мне надо напяливать ЭТО на голову?! – Кейн стоял перед зеркалом и скептически смотрел на сомнительного вида «венец Архонта». - Слушай, Ритан, - она уперла руки в бока. – Ты собираешься тут правителем быть или шутом?! - Ну, ты сама посмотри, - он повернулся к девушке. – Как? Нормально?! Повязка и корона при их объединении на одной голове, вызывают желание удавиться с горя! Разве нет?! - Нет! – Ланта подошла к мужчине и поправила золотой обруч с торчащими через каждый дюйм острыми длинными шипами. – Ты выглядишь очень мужественно! - Честно? – он сделал несчастное лицо. – Вот прям совсем честно? - Вот прям клянусь! – она хлопнула его по плечу. – Мне нравится. - Тогда ладно… - промямлил новоиспеченный Архонт, – надену… - И не забывай это делать каждый раз, как придется встречаться с послами и прочей ерундой! – девушка внимательно посмотрела на Кейна. – Понял?! - Да, да, да… - забурчал мужчина и направился к выходу из комнаты. – Ты пойдешь? - Да… обязательно. Хоук вышла следом за Ританом и пошла к Залу приемов, которым служила обычная просторная комната в самом приличном особняке, который они смогли найти. Это решение было временным, пока заново отстраивали дворец Архонта. - Эй, Ланта, - к ней неслышно подошел эльф и, взяв за руку, заставил чуть задержаться. – Ты точно уверена? - Да… - она грустно вздохнула. – Иначе мы этого никогда не сделаем… - Как скажешь, - он погладил ее по щеке. - А ты не считаешь, что это необходимо? – она посмотрела эльфу в глаза. – Потому что если ты не согласен, то я конечно… - Я тоже считаю, что пора… *** Зал был битком набит сидящими людьми, на возвышении стояло огромное дубовое кресло, покрытое красным бархатом и играющее роль «трона». По правую руку от сидящего на «троне» новопровозглашенного Архонта Ритана Кейна Первого, лежал Хьюри, важно посматривая на присутствующих. Коронация завершилась, и члены посольской палаты, а так же представители разных гильдий, школ, обществ, кружков по вышиванию, владельцев золотых рыбок и прочая-прочая, наконец-то удовлетворили свое любопытство и ожидали разрешения удалиться. - Я бы хотела сделать официальное заявление, - Хоук поднялась со своего места Главы Совета. – Я, в присутствии послов всех дружественных нам стран, а так же представителей Совета, снимаю с себя возложенные полномочия и покидаю доверенный мне пост. Засим я объявляю Собрание оконченным, на следующем вы будете должны избрать нового Главу. По рядам присутствующих прошелся удивленный ропот, впрочем, недолгий и не сильно удивленный, и, выждав паузу приличия, собравшиеся начали спешно покидать зал. - Как?! – Архонт чуть не свалился со своего «трона» - А… - Извини, Ри, - она улыбнулась другу. – Но мы уходим… - Эй, ушастый, - Кейн с надеждой взглянул на эльфа. – Скажи, что она шутит? - Нет, - эльф покачал головой. – Мы и правда уходим… Прямо сейчас… - Но, - человек никак не хотел верить в услышанное. – Почему так внезапно? Вы же даже не предупредили… - Мы всем сказали, - девушка подошла к нему и положила руку на плечо. – И со всеми попрощались… только ты был не в курсе… - Но почему?! – Архонт вопросительно посмотрел на Брейтана, Миррока и Фейнриэля, друзья в ответ закивали головами и медленно потянулись к выходу из зала, виновато косясь на командира. - Потому что ты бы не отпустил… - Конечно, не отпустил бы! – он с тоской взглянул на девушку. – И сейчас не отпущу… - Прости, Кейн, - Фенрис посмотрел куда-то в сторону. – Мы все равно уйдем… друг… - Но как же?! – он вскочил и непонимающе замотал головой. – Разве все так плохо? - Нет, - девушка обняла мужчину. – Наоборот, все слишком хорошо… а мы… не готовы остановиться в одном месте… навсегда. А это все стало слишком… затягивать… - То есть вы не измените своего решения? – он обнял ее в ответ. – Я правильно понимаю? - Да, правильно… Мы уходим прямо сейчас – не стоит с этим затягивать и потом, долгий разговор чреват… - Тогда… прощайте, - Ритан поцеловал Ланту в щеку и, отстранившись, грустно хмыкнул. – Я всегда буду помнить вас! И гордиться, что был знаком с вами! - Мы тоже, – эльф подошел и протянул ладонь Архонту. – Счастливо оставаться… - И вам легкого пути… - Кейн с силой стиснул руку воина. – Может когда-нибудь…? - Нет, вряд ли… - качнула головой девушка и повернулась к сидящему льву. – Хьюри… - РррррРРрМЯУ! – тряхнул гривой зверь и с отчаянием посмотрел на Ланту. – Мур… - И я люблю тебя, малыш! И буду по тебе скучать… Но тебе тут все одно лучше! – она крепко обняла его за шею и уткнулась носом в густую гриву. – Береги себя! - Пока, зверюга… - Фенрис потрепал расстроенное животное по холке. … - Спасибо вам за все! – уже от двери прокричала Хоук. – Большое-пребольшое спасибо! - А знаешь, Ланта, - крикнул ей в ответ Архонт и вызывающе улыбнулся. – Если бы ты только намекнула, что я смогу стать для тебя дороже, чем он, то я бы, не задумываясь, послал к демонам всю эту власть! Ты знаешь об этом?! - Знаю… - грустно усмехнулась Ланта. – Я ухожу еще и поэтому… - и добавила совсем тихо. – Дороже чем он, для меня уже не станет никто… *** Дверь за двоими захлопнулась, и Ритан, медленно опустившись на «трон», закрыл лицо ладонями и улыбнулся… - РррРряу… - вопросительно мявкнул лев. - Да, Хьюри… иди… - Кейн, не глядя, протянул руку и провел по густой черной шерсти. – Ты можешь себе это позволить… и она тебя любит… - Мяу… - Да ради Создателя, иди уже! – он подтолкнул зверя к выходу. – Пока я не передумал… - Рррр… - грустно рыкнул гигантский кот и лизнул Архонту руку. - И я тебя, здоровяк… Еще раз виновато пискнув, черный лев, толкнув лапой тяжеленую дверь, вышел в коридор, напоследок оглянувшись… На огромном троне сидел правитель одной из самых больших империй Тедаса. В руках человек сжимал сковавший его свободу золотой обруч, голова была откинута назад, на губах играла легкая улыбка, а по щеке катилась одинокая слеза…