Приют у Элронда

Трандуил на следующее утро понял, что его бросили. Смылся верный Халдир, смылся в своем лучшем наряде, в комнате его был обнаружен листок из злосчастного приюта Элронда, и Леголасу пришлось утешать короля, бившегося то в истерике, то в проклятиях. Леголас и сам был не прочь заплакать, особенно когда у него не было лошади. Отца это расстроило еще больше. - Нет лося, нет лошади... Теперь и Халдира нет! - тут он поднял голову. - Я сам туда съезжу и верну назад то, что по праву мое! - Трандуил коварно усмехнулся, а Леголас потер ладони. Быть может, и ему что-нибудь перепадет. Тем временем по заезженной дороге скакал в гордом одиночестве Халдир, преисполненный благими намерениями и изумрудами. На высокой башне, такой, в каких обычно и живут принцессы, сидела Арвен с подзорной трубой. - Гость! - Линдир, стоявший под дверью с подносом и собиравшийся постучать, перепугался и бросился вниз. - Что? - Гость, говорю! - крикнула она так, что картина свалилась со стены. - Иди встречай! - Он богатый! - Уже бегу! - послышался топот ног из библиотеки. Халдир спешился и подал поводья подошедшему изумленному конюху. Эльфы высыпали на улицу. Элронд схватил собравшегося удрать Линдира за шкирку и поставил рядом с собой. Арвен оправила платье. Халдир медленно и грациозно шел им навстречу, ветерок колыхал его длинные белокурые волосы. - Ох ты ж какую мордаху отожрал, - вырвалось у Линдира, испугавшегося своих же слов. - Линдир, попрошу не выражаться при даме, - цыкнул на присмиревшего эльфа Элронд. Но верный эльф был прав... Кожа Халдира лоснилась (но не от жира, но-но!), на пухленьких щеках, таких, за которые его хотелось потрепать, играл румянец, светлые волосы как-то по-особенному лежали на добротном плаще, отделанном золотыми вставками и драгоценными камнями. Профессиональный глаз Элронда нервно подергивался, оценивая наряд прибывшего гостя и примерную стоимость всего обмундирования включая прекрасную белоснежную лошадь. Халдир передернул плечами, взглянув на Линдира. - Глистов выведи, у тебя такая же будет, - заметил он так, чтобы Элронд не услышал. Линдир смутился еще больше. - Добро пожаловать в наш приют! - Элронд нацепил дежурную улыбку а-ля "мы вам сердечно рады, но заплатить не забудьте". Арвен очаровательно улыбалась. Не часто в эти края забредает кто-то старше шестнадцати и младше девяноста, не часто! - Оставьте при себе эти высокопарные речи, мудрый владыка Ривенделла, - Халдир едва заметно кивнул головой. - Я за тем, что скрывается у вас. - Что?! Наступила тишина. Глаза Элронда нервно забегали по стенам, словно нащупывая многочисленные тайники, ноги сами несли его вниз по каменной лестнице, туда, где было хранилище и сердце Ривенделла с награбленным и не только золотом. - Лося выдавайте, - Халдир и сам не понял, что так испугало владыку. У Элронда отлегло от сердца. - Ух, в сохранности мои брюлики... Ах да... Лось... - Да, лось. Где он? - Он, понимаете... - Что? - Ну... - Ну? - Он сдох, - вставила Арвен и тут же закрыла рот руками. Халдир побледнел. - Как сдох? - Выпил лишнего и копыта откинул. - Как... - Вы, главное, не волнуйтесь, - Арвен взяла Халдира под руку и начала поглаживать его плечо, ощупывая великолепную накидку. - Не волнуйтесь, мы его уже закопали. Вон там под деревом... - А... А, - булькнул Халдир и разразился слезами. - Со всеми почестями, - и тут Арвен просто пронесло. - Знаете, он вас в последние минуты вспоминал, все говорил, какой вы хороший и какие у вас сильные руки! - Он же с меня... Сдерет... Шкуру... - Какой Трандуил стал кровожадный! - папа с дочкой быстро переглянулись и потащили Халдира в сторону зала отпаивать, по дороге сняв с него накидку. Лось стоял, пощипывал словно лошадь травку и довольно усмехался. Не заберет его Халдир назад, ох не заберет! А ему-то, лосю, еще веселее будет. Призраком там по ночам к Халдиру являться, копытами постукивать... Темная непроглядная ночь. Время печений прошло, и все постояльцы спят в своих уютных комнатах, погасив свечи. Ривенделл погрузился во тьму. Слышался только стрекот кузнечиков, отдаленный храп гномов и... - Ааа! - взвизгнули в покоях номер семнадцать на первом этаже. Вспыхнул свет. Элронд в сеточке для волос и длинном халате бросился к дверям. Линдир испуганно вылез из-за угла, будто тут и спал. Дверь открылась. Из комнат в полосу яркого света от фонаря ступил бледный Халдир в розовой ночнушке и схватился за угол. - Что тут случилось? - Там... - Да? - Там... - Что там? - Там лось! - Халдир крякнул и сполз по стенке вниз. Линдир поднял одну бровь и усмехнулся. Владыка Ривенделла заглянул в прекрасно убранные покои. У кровати невозмутимо стоял лось и жевал бархатный балдахин.