Ничего не бойся

- Значит, буквально, школа для мутантов? - пораженно заключает Сэм, отпив из чашки и округлив от удивления глаза. Мы сидели в кафетерии, который располагался на верхнем этаже новой базы Мстителей и пили чай. Сразу было видно, что денег в этот проект Старк не пожалел, все было сделано по высшему разряду. Полностью укомплектованные тренировочные залы и площадки, уютные жилые помещения, мощнейшая система защиты. А так же лучшая команда ученых, которым было предоставлено продвинутое оборудование, огромные лаборатории и внушительный боевой арсенал, включающий в себя несколько джетов в ангаре. - Для одаренных детей, - поправляю я, - так гласит табличка при въезде. - И зачем ты отправилась туда? - спрашивает Стив. - Мои способности слегка начали выходить из-под контроля и мне нужна была помощь того, кто в этом разбирается, - я взглянула на свою руку и повертела ею в воздухе, разминая пальцы. - Ты нашла все ответы, которые искала? - Да, Стив, - немного поколебавшись отвечаю я, - теперь я дома. О чем ты хотел со мной поговорить? - Кстати об этом. Сэм, покажи ей. Уилсон поднялся и взял с одной из полок маленький пульт. Через секунду перед моими глазами начали появляться виртуальные изображения страниц из газет, короткие видеоролики из интернета и сводки новостей. Стив сел рядом со мной и разбросал голограммы в разные стороны, чтобы мне было легче охватить все взглядом. - Рамлоу? - смотря на одну из фотографий спрашиваю я. - Именно, теперь он принимает активное участие в операциях. Полгода назад он ограбил около десяти полицейских участков, а два месяца назад один ученый из Турции, Осман, продал ему все свои разработки новейшего биологического оружия. Никто из наших не ожидал этого, он обвел нас вокруг пальца. - Стив откинулся на диван и помассировал виски. - Подослал боевиков организовать террористический акт в российском посольстве в Вашингтоне, - подхватил Сэм, - а затем те устроили перестрелку. Русские начали катить бочку на нас и сама понимаешь, пока все улаживали, Рамлоу успел купить у того доктора все, что нужно и скрыться в неизвестном направлении. - Я так понимаю, того доктора уже нет в живых? - спросила я вдруг осознав, сколько я пропустила. - Он жив, ведь у ГИДРы больше нет их сторожевого пса, которого они спускали на всех неугодных. Зимний Солдат пропал с их радаров и им некогда заметать за собой следы учитывая, что Мстители разрушили почти все их базы. При упоминании Джеймса внутри меня что-то резко ухнуло вниз и сердце тут же пустилось отплясывать чечетку. Совесть мучила меня на протяжении всего года, что я провела в школе с профессором. Мне очень хотелось связаться с ним, услышать его голос и просто знать, что с ним все в порядке. Довольно часто я позволяла себе пробираться в его голову. Убеждалась, что он жив и его не схватили. Иногда в его голове мелькал мой образ и от этого на душе становилось тепло. Я не знаю, при каких обстоятельствах мы увидимся, как он отреагирует на мое появление, что мне скажет, но я точно знаю, что хочу его увидеть. - У него вообще-то имя есть, - недовольно вставляю я, грозно смотря Уилсону в глаза. - Ну извините, - он приподнимает руки вверх и пожимает плечами, - я не могу простить ему уничтожение моего бедного автомобиля. - В любом случае, - громко прервал грозивший разразиться спор Стив, - из достоверных источников нам известно, что через три дня Рамлоу будет в Лагосе, чтобы выкрасть протестированный образец смертоносного вируса. Но при каких обстоятельствах все это будет происходить мы не знаем. - Ты просишь меня поучаствовать в боевой операции? - ошеломленно спрашиваю я, не веря своим ушам. - Я вынужден, Элис, - Роджерс нагибается ко мне и смотрит прямо в глаза, - ставки слишком высоки, мы проморгали его и теперь мы не имеем права на ошибку. В душу закрались сомнения, ведь я так давно не участвовала в операциях, что моя физическая форма давно помахала мне ручкой. Но я понимала, что мои способности нужны им куда больше, нежели мое умение махать кулаками. На это есть Наташа. В любом случае, я откликнулась на просьбу Стива о помощи, и ради этого я приехала сюда. Самое время вернуться в строй и помочь друзьям. - Я не могу отказать тебе, Стив. Если я могу помочь - я сделаю это. Роджерс благодарно улыбается мне и все, чего я хочу в данный момент - принять душ и лечь спать. Озвучиваю свое желание своим собеседникам и они с радостью поддерживают меня. Сэм вызвался проводить меня до выделенной мне комнаты, попутно рассказывая как здесь все устроено и что не стоит пугаться, если вдруг из моей стены появится краснолицый киборг с голосом Джарвиса. Распрощавшись с Уилсоном закрываю за собой дверь и погружаюсь в блаженную тишину. Моя сумка с вещами стоит на кресле возле кровати и я направляюсь прямиком туда. Пока я раскладывала свои скромные пожитки на полку в шкафу, заметила наверху стопку полотенец, несколько фирменных (супергеройских?!) футболок и толстовок, шорты и штаны. Внизу стояли кроссовки моего размера, а зайдя в ванную я увидела на тумбочке кучу всяких баночек и различные банные принадлежности. Видимо, они готовились к моему приезду и хотят, чтобы я осталась тут надолго. Неужели в команду позовут? Комната у меня большая, светлая, с панорамными окнами и огромной кроватью. Здесь нет ничего лишнего, все просто, но со вкусом. На прикроватной тумбочке обнаруживаю электронные часы, которые показывают девять вечера. Есть совершенно не хочется, так что я раздеваюсь и, захватив все необходимое, иду в душ. Я понимала, что рано или поздно Стив найдет Джеймса и мне придется сделать выбор: солгать Стиву или сказать ему правду и поведать о наших с Барнсом приключениях после Вашингтона. Я не хотела предавать доверие капитана, ведь в этом случае он перестанет мне верить на все сто процентов или что еще хуже, посчитает меня предательницей и отошлет прочь. Я дорожила нашей дружбой, но осознавала одну простую вещь: все тайное становится явным. Элис, врать не хорошо. Это никогда не приводит ни к чему хорошему. Все накапливается, одна ложь порождает другую и из этого очень сложно выкарабкаться. Видишь ли, ложь - это граната без чеки. Она может взорваться в любую секунду и в первую очередь она ранит тебя, а следом и тех, кто рядом. Запомни, моя девочка: все тайное всегда становится явным. Граната взорвется в любом случае. Вопрос лишь в том, сможешь ли ты вовремя ее обезвредить и спасти себя и своих близких. Перед глазами стоял образ отца, который с мягкой улыбкой объяснял маленькой мне, что врать - это плохо. Я уже не помню что именно я сделала, как солгала, но эти его слова плотно засели в моей голове. С сожалением замечаю, что образ отца размылся и я не могу точно воспроизвести его облик. Когда я была в сознательном возрасте, он слег и поэтому я хорошо помнила лишь его уставшее лицо, испещренное преждевременными морщинами, его ужасную худобу и болезненные стоны, когда становилось совсем плохо. На моих фотографиях он молод, полон сил и весел. Я бы хотела, чтобы он навсегда остался в моей памяти именно таким. Я бы хотела, чтобы моя мать любила меня. Я бы хотела, чтобы моя сестра не была мертва и я бы очень хотела, быть обычной. "Ты хочешь слишком многого" - ядовито шипит сидящий внутри демон. Это правда, но прошлое не вернуть, как бы я не хотела. Но я считаю, что стакан наполовину полон, поэтому старательно ищу плюсы в моей необычности. И почему об этом тянет рассуждать именно в душевой? Если бы я не была мутантом, я бы не работала в ЩИТе, я бы знать о нем не знала. Если бы я не была мутантом, у меня не было бы Генри. Если бы я не была мутантом, в моей жизни не было бы Стива и его. Джеймса слишком много в моей жизни. Даже когда его нет рядом, он как будто здесь, рядом со мной. Очень странное чувство покоя вдруг накрыло меня с головой и жутко захотелось спать. Вдруг свет резко погас, но включилось отвратительное аварийное освещение. Где-то вдали надрывалась сирена, оповещая всех на базе о чем-то серьезном. Я быстро вылезла из душа, переоделась и пройдя в темную спальню открыла входную дверь. По коридору туда-сюда сновали люди с оружием, в толпе я увидела Сэма и окликнула его. - Что случилось? - я схватила Уилсона за локоть, осматривая его экипировку. - Кто-то отключил все системы, - взволнованно ответил он. - Прости, нужно бежать, приказ капитана. Запрись в комнате и не выходи, пока мы все не уладим, поняла меня? - Но я могу помочь... - Нет, пожалуйста, вернись к себе и не переживай, мы быстро все исправим. Сэм пресек мои попытки возразить и аккуратно затолкал в мою комнату. Щелкнул замок и все стихло. Он что, запер меня?! Подергав ручку я полностью в этом убедилась и рыча стала мерить спальню шагами. И тут я заметила, что окно-то на первом этаже и оно открывается. Не думаю, что Стив тоже побежал осматривать территорию в пижаме, поэтому я снова переодеваюсь в удобные штаны, толстовку и новые кроссовки. Открыв дверь, я вижу, что оказывается тут есть балкон и я смогу легко спуститься по перекладинам и спрыгнуть на землю. Знать бы что происходит. Только я поставила ногу на балку, как вспомнила, что мне не помешает пистолет. Пришлось возвращаться в мрачную спальню и в полутьме постараться найти его на дне своей сумки. Конечно, я могла бы легко справиться и без оружия вовсе, но лишь осознание того, что он у меня рядом и я могу его использовать успокаивало меня. Я не могла идти совсем уж с пустыми руками, вдруг мои способности выйдут из под контроля или я просто не смогу их использовать. С пистолетом спокойнее, даже если снаружи не произошло ничего серьезного и это всего лишь плановые учения или просто выбило пробки. Как только я проверила магазин и с удовлетворением обнаружила полную обойму, по спине прошелся неприятный холодок. Волосы встали дыбом, как будто предупреждая меня об опасности. Я резко почувствовала, что не одна в комнате. Страх сковал все тело, я боялась обернуться и увидеть, что притаилось в темноте. Сердце пропустило удар, а потом понеслось с огромной скоростью. Я резко возвращаю магазин на место и оборачиваюсь, целясь куда-то вперед. Но там ничего нет. Вернее, никого. Тут быстрое движение слева, я пытаюсь направить пистолет туда, но его выбивают у меня из рук. А потом следует подсечка и я падаю на пол, ударившись затылком. Надо мной тут же нависает человек и крепко держит мои руки над головой. Он настолько близко, что я чувствую его теплое дыхание на своей щеке. Он наклоняется вперед, сильнее вдавливая в пол. - Здравствуй, Элис, - прошептал у самого уха. - Здравствуй, Джеймс, - так же тихо ответила я.