Inability

Был конец лета. День выдался прохладным и свежим, несмотря на тёплый и солнечный август. Утренний запах сырости, разносящийся слабым ветерком, одурманивал каждого прохожего. На фоне серого неба кружились чёрные птицы, издававшие тревожные звуки. Слышался шелест ещё пока зелёных листьев. Чувствовалось приближение осени, хотя на дворе 13 августа. Городской парк Северной Калифорнии. Раннее утро. Спокойно. Две женские фигуры виднелись возле большой старой ивы. Её «кудряшки» мирно свисали над умиротворённой речушкой. Слабое пение птиц успокаивало, а тихое журчание воды принуждало закрыть глаза и задуматься. О чём? Обо всём сразу. Сёстры Эренделл в очередной раз наслаждались утренней прогулкой. Длинные пальчики рыжеволосой девушки аккуратно скользят по тонким струнам музыкального инструмента, подаренного ей отцом. Лёгкая мелодия разливалась по всей улице, достигая глубины души. Анна - младшая из сестёр Эренделл - общительная и жизнерадостная натура. Девушка с весёлыми веснушками и озорной улыбкой на круглом личике согревала внутренний мир каждого человека, проходящего мимо, а её игра на любимой гитаре заставляла невольно улыбнуться даже самого замкнутого и дорогого Анне человека - любящую старшую сестру. Эльза - старшая Эренделл - загадочная особа. Она полная противоположность своей сестры, как и внешне, так и внутренне. Она отличалась от неё своей замкнутостью и молчаливостью, не говоря уже о внешности. Эльза, по словам других, страдает альбинизмом. Это доказывает её неестественно бледная кожа со слабым розовым румянцем на щеках, светлые платиновые волосы и ярко-голубые выразительные глаза... Анна, не отрываясь от игры, внимательно наблюдала за своей сестрой. Она снова рисовала. - Эльза, что ты рисуешь? - спросила Анна. Не дожидаясь ответа, она поближе подсела к Эльзе, которая нервно и задумчиво грызла ни в чём неповинный карандаш. Анна улыбнулась краем уголков своих розовых губ. Её взор упал на белый листок, на котором вырисовался лёгкий карандашный набросок. - Это очередной твой сон? Старшая Эренделл кивнула. Даже при общении с сестрой Эльза не роняла лишних слов. Карандаш в руке светловолосой с лёгкостью скользил по бумаге, оставляя еле заметные следы. В этих очертаниях Анна узнала мальчика, которого Эльза не первый раз рисовала. Что только не изображала на бумаге старшая сестра. В основном это были её сны. Бывало, Эльза просыпалась посреди ночи и зарисовала только самые яркие и важные для неё моменты сна. - Тебе опять приснился этот мальчик? – Анна всё не могла оторваться от этого образа. Она снова улыбнулась, будто знала его… Эльза всё также молчала. Порой Анне из-за такой молчанки от Эльзы казалось, что её сестра немая. - Эльза, может, пойдём домой? Кажется, дождь скоро начнётся. Эльза, наконец-то, оторвалась от своих художеств и откинула голову назад, положив её на мощную кору ивы. Тяжёлый вздох: - Давай ещё пять минут посидим. - Хорошо. - Сыграй, пожалуйста. - Эльза посмотрела на гитару. Анна, ловя каждое слово сестры, не расслышала просьбу. Как только она увидела её взгляд, упавший на отцовскую гитару, сразу же взялась за неё: - Ой, да-да! Конечно! Весь парк залился спокойной мелодией. Больно Эльзе нравилась игра младшей сестрёнки. Она готова слушать её бесконечно, если это было возможно. Избавившись от балеток, Эльза пустила свои ножки в прохладные зелёные «нити». Старшая Эренделл вкушала блаженство. Любимая сестра. Лёгкая мелодия. Природа. Спокойно… Возвращаясь домой, Эльза насторожилась. Она что-то чувствовала. Что-то нехорошее. Несколько шагов – странный запах проник в нос. Запах гари. - Эльза, - Анна не могла поверить своим глазам. Её сестра бежала к дому, окруженному несколькими людьми. К дому, которого уже больше нет. Пламя его охватило полностью, всё уничтожив. Яркие голубые, красные, жёлтые огни слепили глаза. Начался дождь. Анна быстро догнала сестру, которая замерла, словно ледяная статуя. Из потухшего дома семьи Эренделл на носилках вынесли неподвижное тело, прикрытое белой тканью. Только выглядывала женская рука темно-пепельного цвета. Старшая Эренделл с большими глазами смотрела, как выносят её уже мёртвую мать. Дышать стало нечем, мгновенно образовался ком в горле. Она упала на холодную и мокрую от дождя землю, закрыв своё лицо. Слёзы лились безмерно по её личику. Анна до этого дня ни разу не видела, как плачет её сестра. Она присела рядом с бледной сестрой и обняла за плечи, не проронив ни слова. В её руках Эльза слегка вздрагивала. Тяжело терять близких… Через пару мгновений вынесли и отца девочек - они остались одни. - Я сейчас приду, - Анна, оставив сестру, быстро куда- то побежала. Траур. Язычки пламени неожиданно вспыхнули в прелой траве и надвигались на дрожащую Эльзу. Дождь продолжал идти. Но огню это было нипочём. Огонь, словно змея, медленно, шипя, «полз» к девушке, пока его не потушил мужчина. - Эльза, - Анна тихонько окликнула сестру. Та подняла свои оплаканные глаза. Рыжеволосая девушка в руках держала шкатулку. Мамина. – Её можно залатать. В глазах Эльзы появился маленький огонёк. Её любимая шкатулка, которую подарила сёстрам покойная мать, осталась целой… - Девушки, - рядом с ними стоял невысокий упитанный мужчина зрелых лет, - мне нужно с вами поговорить. Пойдёмте!

***

В кабинете мистера Бакера сёстры чувствовали себя не в своей тарелке, а точнее Эльза. Она сутулилась и смотрела на свои руки, пальцы которых теребили друг друга. Нервно тикают часы. Мистер Бакер сидел в своём рабочем кресле и что-то писал в своих бумагах. Иногда на сестёр переводил взгляд. От одного лишнего движения у мистера Бакера поступал мучительный, неприятный кашель. Когда он прочистил своё горло, мужчина обратился к девушкам. - Итак, - в его голосе звучал «песок». – Я, пожалуй, обращусь к старшей. Эльза, так? – блондинка кивнула. – Ты знаешь своих ближайших родственников? Эльза молчала. Ей стало неловко. На помощь пришла Анна: - К сожалению, Эльза ничего не знает о наших родственниках. У неё потеря памяти. Она пострадала во время аварии, когда ей было восемь. Врачи сказали, что у неё диссоциативная амнезия, и вряд ли к Эльзе вернётся память. - Ясно. Тогда ты, Анна, знаешь свою родословную? Анна минуту помолчала, перебирая в памяти всех ближайших родственников. В итоге она вспомнила одного: - Раньше мы жили в Сейлеме – штат Орегон. Там у нас живёт Мери. Она родная сестра нашей, - Анна помедлила, - покойной матери. Только у нас нет средства связи с ней. Но её фамилия Фергусон. - Хорошо, - мистер Бакер, кивая, всё записывал. - Мы поищем её в базах данных и постараемся в ближайшее время связаться с ней. А пока вы поживёте у меня. - Спасибо. В дверь постучались. - Мистер Бакер, - в кабинет вошла молодая девушка с чёрными волосами, - к Вам пришла Ваша жена. - Я сейчас подойду, - сказал он и повернулся к сёстрам. - Я покину вас ненадолго, а вы посидите тут. Хорошо? Анна ответила за двоих, кивнув головой. Дверь захлопнулась. Мистер Бакер покинул кабинет. Младшая Эренделл посмотрела на Эльзу. Она до сих пор не меняла позу. - Эльза, ты как? – спросила Анна, вглядываясь в её глаза. Лучше бы она не спрашивала. Глаза, не спеша, наполнялись слезами. - Всё будет хорошо, - рыжеволосая крепко стиснула сестру в своих объятиях, - Я обещаю! Был конец лета. День для сестёр стал траурным и плачевным. Общее горе накрыло их с ног до головы. Никто не думал, что этот день навсегда изменит жизнь сироток. Но в лучшую или худшую? Это пока неизвестно…