Гилдор Инглорион

Новое путешествие требовало приготовлений. Галадриэль с помощницами два дня пекли лембас. Запах свежей выпечки окутывал их холм и на третий день. А Галадриэль тем временем заканчивала свою вышивку: для одного племянника и для двух других. Три шелковые туники, одна светло-зеленая со змейками и две бело-голубые с лебедями, легли в дорожные сумки. В один из дней Келеборн позвал Гилдора в соседний дом, в одной из комнат которого обнаружилась небольшая оружейная, и подобрал ему лук побольше прежнего. Пока Гилдор натягивал по очереди четыре лука и примерял свои силы, он заметил большой сундук в углу комнаты, богато украшенный, но изрядно поврежденный. Келеборн лишь молча сжал губы на вопрос Гилдора о сундуке и пообещал показать его в другой раз. Когда будет время и подходящее настроение. Следующие дни Гилдор провел за тренировками с новым луком, потому что Галадриэль и Келеборн постоянно были чем-то заняты, к ним часто приходили эльфы и даже люди, и на разговоры с племянником не оставалось времени. А приставать с расспросами к другим домочадцам Гилдор пока не решался. Спешка была вызвана Кирданом или кем-то из его приближенных, сведущих в морских ветрах: вот-вот должен задуть южный ветер, и надо торопиться, надо успеть подойти к устью Гелиона. Как Гилдор понял из разговоров, это был более безопасный путь, хоть и не такой уж короткий. Идти привычной дорогой от устья Сириона пока не решались. Зато за первых два дня, проведенных в море, Гилдор успел выспросить Галадриэль и Келеборна про дорогу и вдосталь насмотрелся на карту. Ещё узнал кое-что и о живущих там эльфах, о ситуации в целом и о том, о чём лучше не говорить. И вообще, добавила Галадриэль, в этой крепости со взрослыми лучше поначалу помалкивать. Гилдор пообещал, хотя это и было для него странно – он давно хотел познакомиться с родичами. А тем временем, южный ветер настиг их на подходе к Гелиону. Умелые эльфы-фалмари быстро развернули паруса, пассажиры взялись за вёсла. Небольшой корабль вошел в реку и уверенно направился против течения. Гелион встретил гостей птичьим гомоном и лесистыми берегами. По обе стороны реки на мелководье белели скопления цапель, над головой кричали чайки, шум был ошеломительный и мирный – врага поблизости не было. Дышалось здесь так же легко, как на Баларе – этот край не знал моровых поветрий Севера. Гилдор почти не отходил от носа корабля и представлял себя летящим над водой. Уже несколько дней длилось их путешествие вверх по Гелиону, и на правом берегу леса постепенно редели, а с левого иногда слышался то смех, то переливы флейты, а однажды Гилдор заметил мелькнувшую между деревьев фигурку в зеленом. На ночь останавливались на музыкальном левом берегу, утром продолжали путь. На четвёртое утро в лагере обнаружилась корзинка с ягодами. Гилдор вместе со всеми поблагодарил невидимых дарителей (было странно кланяться и улыбаться кустам и деревьям), лишь рассмеявшихся в ответ. Еще через день, вечером, к их стоянке вышли трое таварвайт, в зелено-коричневых одеждах. Тоже принесли ягоды и мёд, и даже остались до утра – они были мастера поболтать о чём угодно, а заодно узнать и рассказать новости. Юг Оссирианда жил спокойно, почти как раньше. Это севернее было страшно, и там почти никого не осталось, все ушли сюда или даже за горы. С крепостью нолдор на Одиноком Холме вели торговлю, а как же, – гномы больше не желали торговать с лесными эльфами, а железо у нолдор всяко лучше лесного. Так просидели почти всю ночь. Гилдору запомнились веселые и приветливые лица, а еще ручная белочка, не слезавшая с одного нандо. Кажется, она даже спала у него где-то в нагрудном кармане. С каждым днем буйство зелени уменьшалось. По левую руку от корабля, на правом берегу, остались лишь редкие рощицы, а леса Оссирианда справа как будто немного выцвели. Сказывались холодные зимы и постоянные темные тучи с севера, которые годами висели в небе. Последние две зимы, после восхода новой Звезды, были чуть мягче, и небо стало светлее, особенно сейчас, после прибытия войск Запада. Всё это тоже рассказали нандор в последнюю остановку в Оссирианде – южный ветер утих, и дальнейший путь лежал по суше. Им невероятно повезло, что ветер продержался так долго и удалось доплыть почти до устья Брильтора. Здешние нандор были более собраны и немногословны, однако с радостью разделили с ними вечер. Утром корабль пересёк Гелион, отряд в десяток эльфов сошел на берег, а фалатрим отправились назад, на юг. Всё те же вчерашние нандор рассказали, что этим летом берега Гелиона южнее Аскара были спокойными, и путь до Амон Эреб должен быть безопасным – князья голодрим знают своё дело. Однако осторожность не бывает лишней, и эльфы старались двигаться скрытно и быстро. Хорошо, что ночи были тёплыми – даже плащи не всегда были нужны, а значит, можно было обойтись без костров. Здесь уже часто попадались пеньки на местах вырубок и подрастающие молодые деревья, посаженные рядом. Встретились и заброшенные, давно разрушенные хутора, сильно заросшие зеленью. Но земля не плакала под ногами, не горевала о недавних сражениях, как было в нескольких последних лагерях войск Амана. Гилдор помнил эти ощущения, помнил эту боль. Да, под ногами была трава не Амана и не Балара, но сейчас она не помнила крови. За дни пути Гилдор познакомился с другими эльфами. И если Халатира и Гилорнора он узнал ещё до поездки, то с Гламдиром познакомился уже на корабле. Шумный молодой нолдо, недавно отметивший совершеннолетие, впервые выехал так далеко от Балара. Ему стоило больших усилий вести себя тихо и не удивляться всему подряд очень громко. По сравнению с ним даже Гилдор был более сдержан и осторожен, а ведь был гораздо моложе него. Зато молчаливый Белегорн, широкоплечий синда с каштановыми волосами, старался быть самым незаметным, несмотря на свою внушительную фигуру: говорил коротко и по делу. А вот приветливый Арминас не отходил от Гилдора, всё расспрашивал его об отце и деде, и так откровенно радовался за их счастье, за всю их семью, что очень быстро завоевал доверие мальчика. Конечно, перед этим он заполучил доверие Галадриэль, присягнув ей накануне отплытия. Тогда все домочадцы удивились нежданному вечернему гостю, пожелавшему вновь служить роду Финарфина и защищать сына Финрода. Галадриэль всё еще приглядывалась к нему, но душа его была чиста, в этом она не сомневалась. Амон Эреб уже давно был виден на горизонте, сначала небольшой точкой, потом заметной деталью северного ландшафта. Когда стало возможным рассмотреть очертания крепости, они заметили и конный разъезд далеко слева. Синдарские плащи немногим уступали одежде лесных эльфов и хорошо скрывали путников – похоже, разъезд их не увидел, как и пастухи справа. Зато через несколько часов пути, когда их вполне могли разглядеть с самой крепости, отряд расстегнул плащи и сбросил капюшоны. Золото и серебро волос лучше любых знамён говорило о составе отряда. И только Гилдор пока оставался в капюшоне – Галадриэль хотела сделать сюрприз. Конечно же, их встречали. Несколько эльфов вышли навстречу в открытые ворота и смешались с отрядом. Слышались радостные приветствия старых знакомых и какие-то только им понятные шутки. Гилдор стал приглядываться к новым лицам, запоминая услышанные имена. Он с Келеборном и Галадриэль вошел в крепость одним из последних. Внутри стало сложно уследить за всеми сразу. Гилдор лишь заметил, что Халатир не задержался и ушел куда-то вперёд, вглубь двора, а к ним подошли ещё несколько эльдар. Брали дорожные сумки, звали отдохнуть и поесть. В этой суете вдруг появились двое парнишек и повисли на Келеборне. – Дедушка Келеборн! Дедушка Келеборн! Гилдор сразу догадался, кто это и почему они так похожи друг на друга, но от неожиданности всё равно опешил. Один из близнецов оторвался от Келеборна и в два шага-прыжка оказался рядом с Галадриэль. – Тётя Галадриэль, доброго дня! Наконец-то вы приехали! Галадриэль обняла его в ответ, и тут же подбежал второй близнец. – Ну же, Элрос, Элронд, дайте вздохнуть, – рассмеялась Галадриэль. – Вы так выросли! Вас не узнать. – А мы приехали не одни, – Келеборн взъерошил волосы одному из них, – а с нашим и вашим родичем. – Гилдор шагнул вперед и откинул свой капюшон. – Это Гилдор, а это Элронд и Элрос, – представил ребят друг другу Келеборн. – Покажете Гилдору крепость? Только без шалостей! Гилдор отдал свой плащ и сумку Келеборну, глянул на Галадриэль – та с улыбкой кивнула – и повернулся к близнецам, с интересом разглядывающих его. Надо сказать, не только близнецы присматривались к незнакомому золотоволосому мальчику, но Гилдор этого не заметил. – Пошли. Я Элрос. – А я Элронд. Знаю, ты сразу не запомнишь, кто из нас, кто, но мы не обижаемся, когда нас путают, мы привыкли. – Это даже весело, – со смешком добавил Элрос. – Ты близкий родич тёти Галадриэль, да? Мы не знали, что у неё здесь есть кто-то такой. – Какой такой? – не понял Гилдор. – Ну, с такими волосами, как у ваньяр. Таких эльдар очень мало в наших землях. Гилдор замялся, но ответил. – Вообще-то, я по большей части и есть ванья. Хотя я нолдо, как и тётя Артанис. Я прибыл с дедом на войну, но он отослал меня с тётей в тыл. Там стало опасно. Элронд и Элрос резко и одновременно остановились, уставившись на Гилдора с новым интересом. – Ничего себе! Ты из Валинора?! А… – Так кто ты вообще? – Продолжил второй близнец, Гилдор не понял, кто из них. – Кто твои родители? Гилдор посмотрел на обоих и тихо, почти шёпотом, ответил: – Я скажу, но пообещайте до утра никому не говорить, хорошо? – Да, мы обещаем, – спустя мгновение кивнул один. – Ух ты, люблю секреты! До утра никому ни слова! – так же тихо подтвердил второй. – А зачем такая тайна? – Так надо. Тётя Галадриэль попросила. И попросила вам передать, чтобы продержались до утра. И чтобы никому-никому, даже если очень захочется. – Ух ты! Тогда надо пойти в тихое место, чтобы нас не услышали. Близнецы закрутили головами, выбирая новое направление. Гилдор тоже повернулся, чтобы осмотреться. Конечно, мостовой и каменными стенами нельзя было удивить эльфа, полжизни – пусть и небольшой ещё – которого прошло в Тирионе, а вот недостаток зелени бросался в глаза. Небольшие деревца и кустарники в кадках были почти незаметны на фоне строений. Кое-где стояли широкие горшки с цветами-однолетками. И всё. Вокруг был камень. Наконец близнецы решили. – В птичник. – За птичник. Когда Гилдор и близнецы-эльфиниты встретились, было далеко за полдень. А когда они вышли из птичника, тени стали заметно длиннее. Экскурсия по крепости продолжилась на кухне, потом показали гостевой дом, где и задержались за разговорами с Келеборном и Галадриэль. Близнецы знали их с раннего детства, а Келеборн был ближайшим дориатским родичем, и мальчики его любили. За прошедшие годы к любви добавилось уважение, и каждый год привносил новые оттенки в их родственные и дружеские отношения. Близнецы наперебой рассказали про зимние забавы и трудности, что нового случилось в крепости и как их учат лорды и все прочие. Гилдор вслушивался в имена, но кроме Маэдроса и Маглора никого не знал. Уже совсем вечером к ним заглянула Эвранин, няня близнецов, спросить, где они будут спать, и, конечно же, осталась поболтать. Эвранин была частью семьи и очень любила близнецов, как и их мать, которую она помогала растить с пелёнок, ещё когда Диор и Нимлот жили в Оссирианде. Что ж, этот длинный день заканчивался, и можно было отдохнуть, чтобы завтра продолжить знакомства с родичами и с крепостью на Одиноком Холме.