Please myself

      Кел делает один неверный шаг и хватается за ствол ближайшего дерева, чтобы не упасть. Когда девушка устанавливает равновесие, она не без труда убирает руку с дерева. На ладони она краем глаза замечает красный след, оставшийся со ствола. Но Кел не останавливается, она видит выход из этого удушающего леса. Он с каждой секундой становится всё меньше, она должна успеть. Девушке всё тяжелее переставлять ноги, переступая через тела. Они, бледные, с глазами навыкате, цепляются за её лодыжки руками, не давая выбраться из этого кошмара. По щекам Кел текут алые слёзы, она оступается и падает в месиво трупов. Единственный вскрик, и девушка открывает глаза.       Келси с трудом удаётся привести дыхание в норму. Она сидит на кровати ещё несколько минут, пока, наконец, не встаёт и не спускается вниз, откуда уже доносится сладковатый аромат мягких вафель. - Доброе утро, пап, - говорит Кел, пересекая огромную кухню в салатовых тонах. - О, солнышко, смотри, - мистер Коннер показывает на тарелку. - Ты готовишь? – Дочь приподнимает брови. - Я подумал, что я должен что-то сделать хотя бы в воскресенье. Какие планы на день? - Встречусь с Рей, - Кел пожимает плечами и смотрит на часы, - надо ей позвонить. Набрав номер подруги, Келси забирается на высокий стул и отламывает кусочек вафли. Пока в трубке слышатся гудки, она отправляет его в рот и слегка морщится – отец всё-таки переборщил с солью. - Кстати, пап, - говорит Кел, не отрывая телефон от уха, - я отдала Курту пакет вчера, просто пришла поздно, и… Привет, Рей. Уильям Коннер хочет что-то сказать, но видит, что дочь больше не смотрит на него, отвлёкшись на разговор, и просто кивает в пустоту. - Родители уехали и на меня навесили мелкую, - мрачно говорит Рей. - И что нам с ней делать? – Кел отламывает ещё кусочек. - Мне велели выгуливать её не меньше часа. - Может, возьмём её с собой? – После паузы предлагает Келси. - Кел, ты серьёзно? – Девушка чувствует, как подруга на том конце провода закатывает глаза. - А почему нет? Засунем её в игровую комнату, и всё.       Рей глубоко вздыхает и, отвернувшись от телефона, прикрикивает на сестру. - Приезжай через полчаса.

***

      Кел выходит из машины и стучит во входную дверь дома Рей. Дом подруги не настолько богат, как её отца, но с виду не скажешь, что в нём живёт дочь простого учителя средней школы. У неё нет машины, в отличие от Кел, нет хорошо обставленной комнаты, но это не значит, что для Кел она становится от этого хуже. Рей для неё единственный человек, которому она доверяет. Почти единственный. Никто не открывает, Кел стучит ещё раз громче и продолжительнее, пока до неё не доносятся приближающиеся крики Рей. - Пока не доешь, никуда… Наконец-то, Кел, - открыв дверь, Рей разворачивается и идёт вглубь дома, - заставь её доесть суп.       Келси идёт за подругой на кухню, где с оскорблённым видом сидит её младшая сестра. Увидев Кел, она показывает ей язык и отворачивается. - На этой лирической ноте я вас оставлю, - Рей с натянутой улыбкой проходит мимо Кел к лестнице, - у тебя есть пять минут, - кричит она уже сверху.       Кел аккуратно подходит к маленькой Агнес, которая уже забыла обиды и, болтая ногами, крутит головой по сторонам и что-то напевает. - Привет, - девушка садится рядом, - Агнес, ты собираешься идти гулять? - Рей сказала, что если я не доем, она оставит меня дома запертой, и мне придётся всю ночь сидеть здесь одной среди монстров, - ребёнок поворачивает свою белокурую головку к Кел. - Но тебя это не особо пугает, верно? – Кел со смешком смотрит на почти полную тарелку супа. - Нет, она так уже говорила, но потом всё равно приезжали родители, - малышка смотрит на Келси своими огромными серьёзными глазами с длинными ресницами. - Я не оставлю тебя дома и куплю двойную порцию мороженого, но сначала ты должна доесть, идёт?       Агнес, улыбаясь, кивает и начинает усердно заправлять ложку за ложкой в рот. Кел молча смотрит на Агнес; иногда она жалеет, что она – единственный ребёнок в семье, ей нравится возиться с детьми. - Ты готова? – В кухню входит Рей, она полностью одета и собрана. Кел довольно указывает рукой в сторону Агнес, которая соскребает с тарелки остатки обеда, - хм, - Рей недовольно поджимает губы, - она просто тебе ещё не надоела. Поехали, я хочу в Нортгейт Молл.

***

- Интересно, ты действительно рассчитывала, что мы сможем припарковаться тут в выходной день? – Раздражённо говорит Кел, заворачивая очередной круг по парковке. - Да где-то должно быть место, парковка просто огромная, - отвечает Рей, перекрикивая сестру, бесконечно повторяющую, подпрыгивая на заднем сидении, слово «мороженое», - почему она постоянно вопит «мороженое»? Ты что, ей пообещала?       Кел невозмутимо кивает, делая рывок на освободившееся место. - Всё ясно. Пойдём, купим ей это чёртово мороженое, - Рей поджимает губы, отстёгивая ремень безопасности. С радостными криками Агнес выскакивает из машины и несётся в сторону ресторана. Девушки входят за ней следом, оглядываясь в поисках места. Усевшись за свободный столик, они заказывают ребёнку мороженое и себе по чашке кофе. - Кто это? – Вдруг говорит Кел, указывая на экран телевизора, - лицо знакомое. - Это Ричард Лоуэлл, - говорит Рей, отпивая из чашки. - Тот Лоуэлл, чья статья появилась в какой-то газете около недели назад? - Ага, - Рей переводит взгляд на экран телевизора, - милый, да?       Кел снова смотрит на Ричарда. Это молодой журналист лет 22, который относительно недавно приехал в Сиэтл. В его статье в газете он довольно открыто обратился к убийце детей, и конкретно послал его из Сиэтла, заявив, что жители будут защищаться до последнего. И сейчас по телевизору в своём интервью, он практически повторяет свои слова. «…я считаю, что Сиэтлу ничего не угрожает, пока они борются, объединяя свои силы в одно целое и непобедимое. Рано или поздно этого маньяка найдут, и он ответит по всей строгости закона за свои преступления. Дорогие родители погибших, я выражаю свои соболезнования. Помните, ничто не останется безнаказанным. Я прослежу за тем, чтобы убийце ваших детей не сошли с рук их смерти…» - Самонадеянный осёл, - заявляет Кел. - Почему? Он говорит правильные вещи, - Рей удивлённо хлопает глазами. - Возможно, - Кел ещё раз смотрит на Лоуэлла, он с лёгкой улыбкой уверяет граждан, что они в безопасности, - но это не меняет того, что он самодовольный кретин. Пошли.