Please myself

      Кел несколько дней не ходит в колледж, вообще никуда не ходит. Она «полусуществует» в пространстве между кроватью и ванной, куда она периодически заходит, чтобы смыть соль слёз с лица, потом возвращается в свою комнату, сворачивается на кровати и пустым взглядом смотрит в стену. Уильям Коннер, когда бывает дома, по несколько раз заходит к Кел и пытается её утешить. Дочь его почти не слушает, иногда даже не поворачивается к нему лицом, когда он начинает говорить.       Когда проходит четыре дня с исчезновения Рей, Уильям приоткрывает дверь комнаты Кел, где она, лёжа на кровати, водит пальцем по узорам на пододеяльнике. - Кел, - девушка не обращает внимания на отца, - Кел, - Уильям проходит в её комнату и садится на корточки около края кровати. - Да, пап, - произносит Кел, не переводя на него взгляд. - Я знаю, сейчас ты не хочешь ничего слушать и вряд ли мне поверишь, но я на самом деле знаю, что ты чувствуешь. Твоя мама, - Уильям делает маленькую паузу и сглатывает, - я потерял её так быстро, что даже не мог поверить. Мне казалось, что весь мир перестаёт существовать. Я замкнулся в себе, ни с кем не разговаривал, кучу времени проводил в одиночестве, таким я видел единственный выход. Но у меня была ты. Ты заставляла меня жить дальше и не оборачиваться назад. Я держался за любовь к тебе, как за последнюю нить к существованию, - на лице Кел снова появляются слёзы, и Уильям начинает говорить быстрее, - знаю, я не совсем тот человек, который может поддержать; мы не слишком близки и мало видимся, у тебя свои друзья, которые заменяют тебе семью. Кел, найди человека, который поможет тебе встать на ноги. Это единственный путь.       Мистер Коннер поднимается, слегка сжимает руку Кел и выходит из комнаты, оставляя дочери ещё один повод для слёз.

***

      Кел подъезжает к главному корпусу вашингтонского университета и паркует машину. Она продолжает сидеть, не поднимая глаз, нервно сжимая руль в руках. - Чёрт, - Кел быстро выходит из машины и хлопает дверью. Девушка медленно проходит мимо дверей главного корпуса. Обычно здесь она встречалась с Рей, но сейчас тут никого нет, только несколько учеников торопливо проскакивают мимо. Опустив глаза, Кел идёт дальше.       Усевшись за парту в классе истории искусств, Келси кладёт голову на руки. Она глубоко дышит, стараясь сдержать рыдания. По левую руку от неё рядом всегда сидела Рей. - Привет, как ты? Я могу здесь сесть? – Кел поднимает глаза на Беллу и быстро метает взгляд на стул, куда указывает девушка и обратно на неё. Это место Рей, но отец прав – надо жить дальше. - Да, - тихо говорит Кел. - Мне так жаль… - Белла опускается на стул. - Она просто пропала, ясно? – Кел сама удивлена своей резкости, - она не умерла, её труп не нашли, она просто исчезла, понятно? - Я понимаю, - Белла слегка отшатывается от неё, но не уходит, - всё будет хорошо. - Я просто устала, - Келси снова кладёт на руки голову.

***

      Набрав поднос еды, Кел встаёт в проходе и смотрит на столик на улице, за которым они всегда сидели с Рей. Она с трудом удерживает поднос в руках, он кажется ей неимоверно тяжёлым. Рей должна быть рядом, чтобы поддержать её, сделать какое-то глупое замечание или просто посмеяться над ней, как Рей любила это делать. Кел чувствует на себе взгляды и приподнимает плечи, словно так она может от них скрыться. Что она тут забыла? Ей не нужны косые или сочувствующие взгляды, глупые попытки поддержать и пустые слова. Она ненавидит всё это. - Давай сядем за тот столик, - из-за спины Кел появляется Белла и кивком указывает за столик около окна, за которым она никогда не сидела с Рей. Келси молча направляется к столику в углу, куда показала Белла. Плюхнув поднос на стол, она садится и, скрестив руки, смотрит на его поверхность. - Сегодня мисс Шелл, - Белла вставляет трубочку в дырку на крышке стакана колы, - на уроке сказала Бену, что… - Знаешь, - перебивает Кел, прикрывая глаза и тря их, - я как раз звонила Рей в тот вечер. Хотела сказать, что… В общем, в любом массовом убийстве есть взаимосвязи. И я нашла, что общего в данном случае у жертв.       Кел переводит взгляд на Беллу, и та перестаёт жевать. - Что? - Мэр – мистер Роман. Найли Найт – его дочь, она родилась, и почти сразу родители развелись, девочке дали фамилию её отчима. Итер Тилл. Я сразу и не сообразила. Когда я расспрашивала мистера Тилла – его отца, – он назвал мэра по имени, что означает, что они друзья. Также тот сказал, что мистер Роман обещал разобраться с убийствами, хотя на публике никогда таких слов не произносил, что является ещё одним доказательством их близких отношений. Маньяк убил сына его друга. Что же касается Стейна Нортона – он сын женщины, которой присваивали романы с мистером Романом, - Кел умалчивает о последнем – самом важном для неё – Рей тоже связана с мэром – она лучшая подруга дочери его помощника. - Откуда ты всё это знаешь? – Глаза Беллы округляются, она всё так же продолжает держать сэндвич в руке. - Потратила один вечер и поездила по городу. - Ты… Такая молодец, - Белла ошарашено качает головой.

***

      Рей приоткрывает глаза. Здесь никого нет. Она слегка шевелит затёкшими руками, привязанными над её головой. Рей стонет, когда ощущает ноющую боль в запястье. Занавеска на входе слегка шевелится и внутрь входит молодой мужчина. Рей быстро подтягивает под себя ноги и сжимает челюсти. - Ты что-то хотела сказать? – Он присаживается на корточки перед девушкой и заглядывает в её лицо. Рей молчит несколько мгновений, уставившись на мужчину, и резко кивает. Он слегка улыбается и подносит руку к её лицу. Резко дёрнув за край, он отрывает кусок скотча, который заклеивал Рей рот. - Твою мать! – Орёт Рей, - ты когда-нибудь себе заклеивал и отрывал потом? - Я мог зашить тебе рот нитками, может, это было бы менее болезненно, - произносит он, комкая в руке клейкую ленту, - что ты хотела? - Плюнуть тебе в лицо, - говорит Рей, она старается не выдать во взгляде страх. В глазах мужчины улавливается улыбка. - А ты знаешь, - он пододвигается к Рей ближе, - что у меня в заднем кармане джинсов?       Рей приподнимает бровь, но это выглядит не так беспечно, как она рассчитывала. - Точная копия ножа длиной девять дюймов, который нашли копы около трупа Тилла. - У тебя не получается убедительно запугивать. - Мне пока не нужна твоя смерть, - он поднимается и отходит от девушки. - Ты уже четвёртый день меня здесь держишь. - Сколько надо, - мужчина поворачивается к Рей лицом, садясь на не заправленную кровать, - столько тебе придётся здесь сидеть. - Можно хотя бы руки в другом положении привязать? – Наивно интересуется девушка. Мужчина дотягивается до маленькой тумбочки у кровати и берёт с неё бутылку энергетика. - Никто другой не жаловался.       Рей нервно облизывает губы, на которых ещё осталось немного клея со скотча. - Я хочу позвонить Кел.       Мужчина на секунду задерживает на девушке взгляд, отпивает из бутылки и опускает голову вниз, постукивая пяткой по полу.

***

      Кел заходит в свою комнату и опускает сумку на пол. Скинув кардиган, она ложится на кровать и сжимается в комочек. Ей не стало лучше после колледжа. Келси думала, что пары, лекции и вся эта суматоха сможет отвлечь её, но она только больше вспоминала Рей. Девушка прикрывает глаза, погружаясь в свои мысли. Отрывками они вылетают и влетают в её сознание. Кел почти удаётся уснуть, когда тишину разрывает звук телефона. Несколько минут она не шевелится, надеясь, что резкие звуки, издаваемые мобильником, прекратятся. В итоге, выдохнув, она приподнимается на локте и вслепую водит рукой по полу, нащупывая сумку. Достав телефон, Кел замирает. Сняв трубку, она медленно подносит телефон к уху. - Кел? - Рей! Рей! – Не сдерживается Кел, - скажи мне, что с тобой? - Ке-ел, успокойся. - Скажи мне, где ты! - Кел, ты всё равно ничего не можешь сделать. - Как это… Я… Я найду тебя, слышишь?!       Кел чувствует признаки истерики с своём голосе. На том конце она слышит тихий мужской смех и смолкает. - Ты на громкой связи, - сообщает Рей. - А… Ну, да… - Порыв страха сменяется вспышкой отчаяния и злости, и Кел с трудом контролирует свои действия, - слышишь, ты. Я знаю, что слышишь! Я найду тебя, где бы ты ни был. Ты ответишь за всё, что натворил, за всех, кого убил. И за Рей. Только попробуй её тронуть, - Кел с трудом проговаривает это сквозь стиснутые зубы. - Да ладно, он целуется круче всех парней, которые у меня были вместе взятые, - Рей стреляет взглядом в сторону мужчины, сидящего на кровати напротив неё, ожидая его реакции. Он насмешливо качает головой. - Что?! - Я шучу, Кел, - Рей напряжённо смеётся, - он не насильник, ко мне всего раза два прикоснулся. - Что-о?! Это не смешно! – Если бы Кел могла, она бы со всей силы стукнула подругу, - Рей, скажи мне его имя. Хотя бы одну букву, я узнаю, кто это, - девушка понижает голос чуть ли не до шёпота. - Кел, многие наши близкие не совсем те, за которых они себя выдают, - Рей опасливо наблюдает за мужчиной, она готова сказать его имя. Девушка не беспокоится за себя, ей важно, чтобы после этого с Кел всё было в порядке. Келси становится тяжело дышать, она с трудом втягивает в себя воздух. - Рик? – Выдавливает она. Но Рей не отвечает. В этот момент в трубке слышен шорох, громкий стук, из-за резкого звука Кел морщится, но ещё крепче прижимает телефон к уху, и последующие равномерно равнодушные гудки. - Рей… – Последнее, что выдавливает Кел, после чего медленно с открытыми глазами снова опускается на кровать, и телефон выпадает из её холодной руки.