***
Как только я просыпаюсь, сразу же отправляю Гарри сообщение с поздравлением. Одеваюсь, ожидая ответа. Со вздохом убираю телефон в сумку и спускаюсь вниз, где вижу Лиама. Говорю ему, что меня не будет большую часть дня. - Куда ты идёшь? - спрашивает он, когда заливает хлопья молоком. - Мне нужно кое-что купить. - Во время занятий? Почему бы не пойти после? - Я хочу купить подарок для Гарри на его День Рождения, - признаю я, прикусывая губу в ожидании его реакции. - О, а что ты собираешься ему подарить? - Если честно, понятия не имею, - со вздохом кладу голову на барную стойку. - Хочешь, я пойду с тобой? - предлагает Лиам. - И пропустишь занятия? Не стоит. - Ладно-ладно. Я должен уже идти или опоздаю. Я предупрежу профессора Сото или Иана, что у тебя уважительная причина, - усмехается он, и я бросаю в него виноградинку. - Очень смешно, - я улыбаюсь. Он выходит из кухни, продолжая посмеиваться.***
Я уже дважды обошла торговый центр и всё ещё с пустыми руками. По моему мнению, здесь ничего не достойно быть подарком на День Рождения Гарри. Он заслуживает лучшего, чем какая-то дешёвка из торгового центра. Я просто теряюсь в догадках, что же ему подарить. Я худшая в подарках, а Гарри каким-то образом лучший. Если бы у нас были нормальные отношения, я бы просто купила комбинацию от "Victoria's Secret" и преподнесла бы ему в лучшем виде. Меня чуть удивляют собственные мысли, но звучит заманчиво. Последний наш секс был очень давно, так что это неплохая идея... надеюсь. POV Гарри. - Чувак, вот увидишь, это будет круто, - говорит Найл, занимая место на автостоянке. - Обязательно, - замечаю я, чуть отходя от Луи, так как он только что выдохнул сигаретный дым мне в лицо. - Не сомневайся, и, да, тебе лучше не быть таким придурком, потому что мы несколько месяцев планировали эту вечеринку, - произносит Луи. На секунду я думаю толкнуть его к стене за все дерьмовые комментарии по поводу моего пирсинга. - Я же сказал: приду. - Вместе с ней? - спрашивает Найл. Очевидно, речь идёт о Тессе. - Нет, она занята. - Занята? Друг, это твой двадцать первый День Рождения, ради неё ты снял пирсинг - она должна прийти, - замечает Луи. - Всегда, когда она приходит, случается что-нибудь дерьмовое. До сих пор разгребаю с последнего раза, - закатываю глаза, рассматривая асфальт под ногами. - Может, она снова надерёт зад Молли? Это было бесценно, - смеётся Найл. - Да-да, ещё она такая смешная, когда пьяная, особенно злая. Ругается, как моя бабуля, - Луи присоединяется к нему. - Вы когда-нибудь заткнётесь? Она не придёт. - Ладно-ладно, успокойся, - Найл улыбается, и я чуть было не улыбаюсь в ответ. Ну и зачем они устраивают для меня вечеринку? Я так хотел провести это вечер вместе с Тессой. Вообще-то, мне плевать на День Рождения, я просто ищу повод лишний раз её увидеть. Конечно, я понимаю, ей не хочется быть в компании моих друзей. - Что произошло у вас с Зейном? - спрашивает Найл, как только мы входим в здание университета. - Он придурок, до которого не доходит, что от Тессы следует держаться подальше. А что? - Просто интересуюсь. Я недавно видел её у экологического института или как это называется. По мне, это странно... - говорит мне Найл. - Когда именно? - Два дня назад. Кажется, это был понедельник. - Ты... - останавливаюсь на полуслове, так как понимаю, что он не врёт. Чёрт побери, Тесса. Ты так и не поняла, что тебе нельзя общаться с Зейном? - Ничего, что мы его пригласили? Все уже в курсе об этой вечеринке, и мне неудобно отказывать, - произносит Найл. Он всегда был хорошим парнем. - Наплевать. В конце концов, сексом с ней занимался я, а не он, - говорю ему, и он смеётся. Если бы он только знал, что происходит на самом деле. Найл и Луи оставляют меня в передней части спортивного комплекса. Должен признать, я безумно хочу увидеть Тессу. Интересно, распустит ли она сегодня волосы? Или наденет штаны, которые я так люблю? Какого чёрта? Я опять думаю о таких дурацких мелочах. Если бы несколько месяцев назад мне сказали, что я буду мечтать о распущенных волосах, я бы незамедлительно выбил челюсть этому человеку. Но сейчас я здесь, в надежде снова узреть её лицо. Занятие начнётся через десять минут, а я ещё не видел Тессу. Заглядываю в зал, но её там нет. Может, она не пришла? Я прекрасно знаю, как она не любит прогуливать, так где её черти носят? Если она опять в этом дебильном институте экологической фигни, я просто не знаю, что сделаю. Кому вообще нужно изучать окружающую среду? Ах, да, наверное, придурку Зейну. Мне очень интересно, почему Тесса была там и чем они занимались. А вдруг она сейчас там? Нет-нет, разумеется, нет. Вероятно, она просто опаздывает. Надо ей позвонить. Спустя несколько гудков, я слышу голосовую почту, но через мгновение мне приходит сообщение. *Я за рулём. Не могу говорить. Помнишь, что случилось в прошлый раз?* Тогда она тоже набирала сообщение? *Надеюсь, ты не пишешь мне во время езды, потому как, если память мне не изменяет, в прошлый раз это вызвало аварию.* Ничего не могу поделать с глупой ослиной ухмылкой, появившейся на моём лице, представляя, как Тесса закатывает глаза при прочтении моего сообщения. *Я стою на светофоре. Не пиши.* Я со смехом кладу телефон обратно в карман. Ни за что не пойду на это дурацкое занятие по йоге, если там не будет её.***
Поверить не могу, что снова нахожусь в этом доме. Кажется, я жил здесь несколько веков назад. Я нисколько не скучаю по тому времени, но и оставаться в той квартире, когда там нет Тесс, мне тоже не хочется. Этот год был просто сумасшедшим. Трудно поверить, что мне уже двадцать один, а в следующем году я окончу университет. Во время недавнего звонка мамы, она всё время плакала, говоря о том, как быстро я вырос. В конечном итоге мне пришлось положить трубку, потому что мама просто уже не могла остановиться. В свою защиту могу сказать, что я был крайне вежлив, предупредив о неисправности своего мобильника. Дом украшен, улица полна автомобилей. Интересно, кто все эти люди, которые припёрлись на мой День Рождения. Конечно, я понимаю, что вечеринка организована не только по этому поводу, это просто предлог для того, чтобы напиться в хлам, но всё же. Когда я начинаю думать о том, что лучше бы здесь была Тесса, замечаю отвратительные волосы Молли, и уже не жалею об отсутствии Тессы. - А вот и именинник, - она улыбается, заходя в дом прежде, чем это делаю я. - Стайлс! - из кухни раздаётся голос Тристиана. Думаю, он уже изрядно выпил. - Где Тесса? - спрашивает Стэф. Все мои друзья стоят в небольшом кругу, с интересом на меня глядя, пока я пытаюсь придумать убедительную отговорку. Мне не очень хочется рассказывать им о том, что я умоляю Тессу вернуться ко мне. - Погоди-ка... что ещё важнее, где, чёрт побери, твой пирсинг? - Стэф берёт меня за подбородок и наклоняет мою голову в разные стороны, рассматривая меня, будто я лабораторная мышь. - Снял, - стону я, вырываясь из её хватки. - Святое дерьмо! Ты превращаешься в одного из них! - восклицает Молли, указывая на опрятных миленьких парнишек в конце зала. - Ну уж нет, - защищаюсь я, и она смеётся. - Да! Это она заставила тебя снять его? - напирает Молли. - Нет, я снял его, потому что сам так захотел. Занимайся своими грёбаными делами, - огрызаюсь я, на что она закатывает глаза. - Ну-ну, - слава Богу, она ушла. - Не обращай на неё внимания. А если серьёзно, Тесса действительно попросила тебя это сделать? - спрашивает меня Стэф, и я качаю головой. - Я по ней скучаю! Хотелось бы, чтобы она проводила с нами больше времени, - она отпивает из красного стаканчика. - Я тоже, - бубню себе под нос и наливаю стакан воды. Вместе с моими страданиями так же возрастают музыка и голоса пьяных людей. Я продолжаю проводить время впустую. Уже восемь часов. До сих пор не решил, буду сегодня пить или нет. Я не употреблял алкоголь с того случая, как разбил фарфоровый сервиз Карен, а Лиам позвонил Тессе и попросил помочь справиться со мной. Обычно на вечеринках я не очень много выпивал, по большей части. Я едва помню первые дни колледжа, всё как в тумане: бутылка за бутылкой, шлюха за шлюхой. Хорошо, что я практически ничего не помню. Моя жизнь не имела смысла до появления Тессы. Я сажусь на диван рядом с Тристианом и ухожу в свои мысли о ней, в то время как мои друзья увлечены ещё одной дебильной игрой для пьяных. - С Днём Рождения, Гарри, - размышления прерывает женский голос. Я поднимаю взгляд и вижу девушку, которая встречается с Зейном. Просто замечательно. - Спасибо, Регина, - вздыхаю я. - Я Ребекка, - поправляет она. - Хм... ладно. Спасибо, Ребекка. - Всё нормально. Можешь называть меня Беккой, это запомнить легче, - она улыбается и садится на пол передо мной. - Хорошо... Она кажется довольно-таки милой девушкой, и она симпатичная, но у меня нет никаких оснований запоминать её имя. Она продолжает на меня пялиться, это уже раздражает. - Где Зейн? - спрашиваю я. Она немного напоминает мне Тессу. Конечно, не такая красивая, но она выглядит, как человек её круга. - Он пошёл за выпивкой, - она снова улыбается, когда я достаю мобильник из кармана. *Привет*. Всё же сдаюсь и пишу Тессе. К тому времени к нам присоединяется Зейн, протягивая напиток своей девушке. Он даже на меня не взглянул. Мои догадки насчёт него подтвердились. - Эй, Гарри, поможешь Тристиану с Найлом передвинуть диван, чтобы у нас было больше места для пиво-понга? - спрашивает меня Стэф. - Нет. Сегодня мой День Рождения, так что я ничего не буду делать, - говорю ей. - Да ладно тебе! Пожалуйста, помоги им, - я соглашаюсь только для того, чтобы она наконец заткнулась. Когда я встаю, на моё место садится Зейн, а Регина так и остаётся сидеть на полу. POV Тесса. *Привет*. Это от Гарри. Меня забавляют бабочки, появившиеся в моём животе. Он отправил его менее пяти минут назад. Надеюсь, он быстро мне ответит. *Как вечеринка?* Отправляю, засовывая в рот очередную горсть попкорна. Я два часа читала электронную книгу, нужно немного отдохнуть. *Ужасно. Можно я приеду?* Отвечает он. Я чуть ли не падаю с кровати. Это решение было принято много раньше, когда я несколько часов выбирала ему подарок. Думаю, ради его Дня Рождения наша "дистанция" может подождать. Меня не волнует, какая я жалкая и отчаянно нуждающаяся в нём. Если Гарри предпочёл меня своим друзьям, он действительно пытается всё исправить. Нам нужно будет обсудить дальнейшее развитие наших отношений и мою карьеру в Сиэтле. *Да. Через сколько времени ты будешь здесь?* Отправляю. Копаюсь в ящике и нахожу синюю рубашку без рукавов. Гарри однажды сказал, что она хорошо на мне смотрится. Придётся надеть джинсы. В противном случае я буду выглядеть глупо, сидя на кровати в платье. Почему у меня кружится голова? Интересно, какая одежда на нём. Уложит ли он волосы, как вчера? Может, его вечеринка скучная, и он хочет провести время со мной? Он правда меняется, именно поэтому я его люблю. *Тридцать минут*. Пишет он. Я спешу в ванную, чтобы почистить зубы после попкорна. Я ведь не должна его целовать? Но сегодня его День Рождения... в одном поцелуе нет ничего смертельного. Если быть честной, после всех приложенных усилий, он его заслужил. Поправляю макияж и расчёсываю волосы, прежде чем делаю конский хвост. Понимаю, что завтра буду ругать себя. Его не очень волнуют Дни Рождения, и мне хочется, чтобы на этот раз всё было по-другому. Я хочу, чтобы он понял всю значимость этого дня. Хватаю приготовленный для него подарок и быстро начинаю оборачивать его в красивую упаковку, на которой изображены маленькие ноты. В последствии это может быть хорошей обложкой для книги. Я нервничаю больше, чем следовало бы. *Хорошо. До встречи.* Отправляю и спускаюсь вниз после того, как пишу его имя на небольшом стикере. Карен танцует под старого Лютера Вандросса. Я не могу сдержать смех, когда она оборачивается с пылающими щеками. - Прости, я не знала, что ты здесь, - неловко бормочет она. - Я люблю эту песню. Мой отец постоянно её играл, - говорю ей, и она улыбается. - В таком случае, у него хороший вкус. - Так и есть, - улыбаюсь, вспоминая, как папа кружил меня на руках, но потом солнце село, и он в первый раз ударил мою маму. - Чем будешь заниматься? Лиам снова в библиотеке, - сообщает Карен, но я уже это знала. - На самом деле, я хотела попросить Вас помочь спечь торт для Гарри: сегодня его День Рождения. Он прибудет примерно через полчаса, - на моём лице появляется непроизвольная улыбка. - Правда? Тогда, разумеется, мы можем быстро испечь небольшой торт... хотя, давай сделаем его слоёным. Гарри больше нравится шоколад или ваниль? - Шоколадный торт и шоколадная глазурь, - отвечаю я. Хоть мне иногда кажется, что я его совсем не знаю, но на деле это совсем не так. - Хорошо. Достань мне кастрюлю, - говорит его мачеха, и я немедленно исполняю её просьбу. Через тридцать минут мы кладём готовую выпечку в холодильник, чтобы охладить. Карен где-то откопала старые свечи с цифрами один и три, но я знаю, что ему это покажется забавным. Иду в гостиную и смотрю в окно, ожидая увидеть его машину, но дорога пуста. Наверное, он покинул вечеринку чуть позже. Прошло всего сорок пять минут. - Кен придёт примерно через час, он сейчас на ужине с коллегами. Мне пришлось соврать, что я плохо себя чувствую, потому что я терпеть не могу эти встречи, - она смеётся, и я присоединяюсь к ней, сглаживая глазурь по краям торта. - Я вас не виню, - говорю ей и втыкаю две свечки в пирог. Я уже было хотела составить число тридцать один, но потом решила, что лучше всё же тринадцать. Мы с Карен смеёмся над этими банальными свечками. Ниже я пишу кремом имя Гарри. - Выглядит мило, - она обманывает. - Будем считать, что это так. - Ему понравится, - уверяет Карен, прежде чем уходит наверх, уверена, чтобы мы побыли одни. Прошёл уже час, а я всё ещё сижу на кухне и жду его. Мне хочется ему позвонить, хотя, он бы предупредил, если бы передумал. Он приедет. В конце концов, это он написал мне с просьбой приехать. POV Гарри. - Чувак, сегодня твой двадцать первый День Рождения. Если ты не выпьешь, то это будет просто преступлением, - подшучивает Найл, протягивая мне рюмку. - Ладно. Но только одну, - после моих слов он выхватывает у Тристиана бутылку ликёра. - Чисто символически, - произносит он. Я закатываю глаза и делаю глоток тёмной жидкости. - Вот, пожалуйста. Теперь вы оставите меня в покое? - говорю я, на что он кивает. Направляюсь на кухню, чтобы налить себе ещё воды, но меня останавливает чёртов Зейн. - Ты забыл свой мобильник на диване, - он протягивает мне его, прежде чем идёт обратно в гостиную.