Бежать без оглядки

Ступив на землю американского континента, почувствовать долгожданное спокойствие так и не удалось. В аэропорту Нью-Йорка было очень шумно. Англоязычная символика заставила покопаться в памяти, дабы вспомнить лекции одного из самых ненавистных мной преподавателей. Кэтрин, теперь подруга имела такое имя, оказалась все той же неугомонной болтушкой, как и раньше. Она походила на мини ураган в человеческом обличии ростом в 152 см. Подруга чуть не снесла меня с ног, когда налетела с объятьями. И после первого коронного «привет, дорогая», она поспешно начала вводить меня в курс всех своих дел. - Послушай, я все придумала как нельзя лучше. Ты останешься здесь на некоторое время, осмотришься для начала, с языком потренируешься. А затем мы сходим к моему боссу. Уилл Джексон потрясающий мужчина. Он владелец одной из самых крупных фирм по разработке новых автомобилей. Это его специалисты продают за огромные суммы концепты новых разработок в области техники. Любой движущийся механизм, который есть в этой стране, так или иначе, связан с его именем, с именем сотрудников его компании. Мне просто повезло в нужный момент оказаться в одном из его офисов простым секретарем по обмену. И вот, теперь я вхожу в совет директоров одной из дочерних компаний. Я занимаюсь продажами, разработчик из меня никакой, а вот выкачать из покупателя деньги у меня всегда получалось намного лучше, чем все остальное. Тебе место найдется точно, и с документами никаких проблем не будет. К тому же, я передала твой рассказ о тех необычных машинах с автоматическим управлением, и он тут же загорелся желанием встретиться с тобой. - Что?! – я только и успела возмутиться. - Не перебивай меня. Я все сделала правильно. Знаю, ты также ничего не понимаешь в механизмах. Но у тебя всегда было особое чутье на что-то новенькое, грандиозное. - А тебе не кажется, что я сейчас должна рассказывать о том, как круто изменился мой мир, а твоя первостепенная задача – посочувствовать и успокоить. - Из нас двоих психологию на второй неделе занятий бросила я! Так что не нужно питать в отношении меня подобных надежд. Я акула бизнеса! Посмотри, куда меня завел менеджмент. А что стало с тобой? Ты заработала манию преследования и путевку в желтый дом. Так что хныкать сейчас не вариант. Надо поднимать задницу и действовать. - Тебе хорошо говорить, не за тобой гнались два хаммера в попытках убить. - Не убили же! Брось, это всего лишь машины. Что они могут? Наш разговор о моих злоключениях был еще очень долгим. Время от времени Кэтрин любила к нему возвращаться, тогда, как я простилась с желанием все забыть как страшный сон. В Нью-Йорке было спокойно, если не считать подругу. К тому же ее разговоры тоже можно было отнести к обыденности и даже, в какой-то мере, тишине. Просторная квартира в одном из спальных районов, море аппетитной пиццы и настоящих американских бургеров, неунывающая подруга и предстоящее собеседование о принятии на работу. Вот она американская полоса светлого будущего. Большое белое здание головного офиса той фирмы, где работала Кэтрин, находилось практически в центре города. Оно больше походило на какой-то космический корабль, нежели обычное здание-коробку. Красивое и ухоженное изнутри, также как и снаружи, оно все же оставалось каким-то холодным, мертвым. Словно в нем не было ни души, хотя многочисленные сотрудники в идеально отглаженных костюмах встречались нам на каждом этаже. На меня смотрели косо, я ощущала это всеми фибрами своего тела. Мой внешний вид не соответствовал их представлениям. Джинсы, кроссовки и хлопковая рубашка с коротким рукавом. Подруга не смогла меня переубедить, что это не самое подходящее облачение. Увы, а что если мне снова придется скрываться от безумных машин. К тому же, если этот Джексон так горит желанием со мной пообщаться, то ему плевать, как я выгляжу. Разговор состоялся в просторном кабинете на тридцать третьем этаже. Оставшись с Джексоном один на один после краткого представления подруги нас друг другу, я с его позволения расположилась в одном из удобных кожаных кресел. Высокий седовласый мужчина лет пятидесяти, приятной наружности занял свое рабочее место напротив меня. - Итак, - начал он. – Если вы позволите, я буду называть вас мисс Элис. Я равнодушно кивнула. - Кэтрин мне рассказала одну невероятную историю, которая произошла с вами в России. Это заинтриговало меня не на шутку. Вы оказались свидетелем необычных действий уникальной техники. Машина с интеллектом. - О, возможно. Но я склонна думать, что мне все это показалось. Может, Кэт немного приукрасила историю…. Американец засмеялся. - Мисс Кэтрин умеет приукрашивать. Но, мне бы очень хотелось узнать все до мельчайших подробностей. Вы были в самой машине, сидели за рулем. Как она устроена? - Навряд ли, я смогу ответить на ваш вопрос. Кэтрин говорила о том, что вам требуются сотрудники. – Мне очень хотелось, чтобы моя попытка перевести разговор увенчалась успехом. Мужчина внимательно посмотрел на меня, отстучал какой-то ритм по крышке стола: - Восемь месяцев назад вы попали в автокатастрофу, которая унесла жизни четырех ваших друзей. Едва оправившись от травм и повреждений, вам пришлось принять потерю доверия окружающих, поддержку родителей и обучение в одном из престижных вузов вашей страны. Без средств к существованию, оказавшись практически на улице, вы столкнулись с еще более странными обстоятельствами: живая машина-призрак, которая попыталась вас убить. Давняя подруга Кэтрин приложила немалые усилия, чтобы вы сейчас оказались полноправным гражданином Соединенных Штатов Америки. Более того, походатайствовала о вашем приеме на работу в моей компании. Мисс Элис, вы по-прежнему обладаете только одной ценностью – образ машины-призрака в вашей памяти. Подарите это моим инструкторам. И я щедро отблагодарю. Вероятно, я молчала очень долго, если он поспешил предложить мне стакан воды после сказанного им. Я отрицательно кивнула в ответ. Выбора у меня не было. Если этому человеку так нужны мои воспоминания о черных машинах, почему и нет. Спустя пару часов я поставила свою подпись в ряде документов и сжала ладонь новоиспеченного начальника. Работа не была пыльной, первая неделя прошла в многочисленных собеседованиях с целым рядом специалистов-конструкторов. Мужчины в серых халатах без устали задавали различные вопросы, относящиеся к техническим характеристикам автомобиля. И по возможности, я на них отвечала. Процентов восемьдесят из всего ими сказанного, мне было не понятно. Я и сейчас не в силах воспроизвести более трех процентов вопросов, которые мне были заданы тогда. Когда этап опросов был окончен, меня попросили проследовать в специальный оборудованный по последнему слову цех, где, по их словам, создавались самые лучшие из технических устройств в мире. Большое светлое помещение находилось под землей на самом нижнем этаже здания. Туда вел только один лифт, вызов которого сопровождался нажатием маленькой красной кнопки. Встроенный датчик распознавания отпечатков пальцев звуковым сигналом приветствовал гостей, и небольшая кабина отправлялась в загадочный зал. Меня сопровождали трое мрачных молодых людей в белых халатах. На протяжении всего пути не один из них и слова проронить не посмел. Похоже, что тайну охраняли не только от посторонних, но и от самих себя. Стеклянные двери открылись, и моим глазам представилась возможность раскрыться от удивления настолько широко, насколько это вообще представлялось возможным. Белоснежные стены пестрили многочисленными математическими формулами. Большинство из них содержали такие знаки, о которых я и не догадывалась. Формулы брали свое начало от потолка, высота которых составляла не менее двадцати метров. Чертежи и рисунки концептов новых автомобилей расположенные между аккуратно выведенными цифрами, латинскими буквами и дробями, выделялись рамками синего цвета. Нескончаемые записи простирались до самого конца белоснежных стен, на протяжении двухсот метров. Прямо перед чертежами по обеим сторонам возвышались серебристые подиумы - колонны, радиусом не менее шести метров каждая. Похожие на гигантские прозрачные колбы, они занимали большую часть пространства. Всего их было шестнадцать, по восемь с каждой стороны, но привлекали внимание не они, а их содержимое. В каждой такой колбе находился силуэт автомобиля, который прежде мне видеть даже на картинках не приходилось. Компьютерные проекции новинок казались настолько реальными, что желание притронуться к одной из них пришлось подавить с значительным усилием. Это было что-то невообразимо совершенное, космическое. Сотрудники в белых халатах задумчиво рассматривали собственные творения, затем что-то чертили пальцами на своих планшетах. Проекции тут же оживали и начинали меняться в соответствии с заданными директивами - весь этот процесс приводил мои глаза в такой восторг, что я чуть пару раз не споткнулась о какие-то провода. - Добро пожаловать в самое сердце моей фирмы, мисс Элис. – Раздался голос Джексона откуда-то сверху. Мне пришлось повертеть головой, прежде чем я заметила его на одной из центральных лестниц, ведущих к трем железным дверям в конце помещения. - Впечатляет, - ответила я. - Рядом с вами сейчас находятся три десятка самых знаменитых и талантливых инструкторов-производителей со всего мира. Их разработки обновляют автомобильный рынок вот уже более шестидесяти лет. За это время выпущено свыше двух тысяч различных моделей автотранспорта, и все они прижились. У нас самые экономичные, быстрые, выносливые автомобили. – Джексон продолжил свою лекцию, спускаясь вниз. – В числе разработок есть большие и маленькие, высокие и низкие. Белого и синего цветов. Есть быстрые и медленные. Женственные. Всякие. – Он подошел ко мне вплотную. – Но нет таких, которые видели вы. -Мистер Джексон, видеть не значит иметь. Почему вы все время подчеркиваете мою сопричастность к подобному механическому феномену? - Вы правы. Видеть не значит иметь. Мой отец однажды встречался с тем, что видели вы на дорогах своей родины. Это был печальный опыт. – Мужчина вдруг напрягся. Его лицо стало серьезным, а зубы сжались словно тиски. – Черный красавец-автомобиль его убил. Это была новая, купленная в автосалоне, машина. Он первый раз загнал ее в собственный гараж, чтобы осмотреть. – Джексон немного помолчал, а затем тихо добавил. – Прежде чем разобрать на запасные части. Не удивительно, подумала я. - Отцу не удалось, а я доведу это дело до конца. Мои специалисты уже принялись за разработку концепта того автомобиля. Сейчас дело только во времени. Вы по-прежнему остаетесь консультантом. Вот и истинные мотивы, мелькнуло у меня в голове, создать, чтобы отомстить. Не проще ли было смотаться в Россию и отловить эту груду металла. Вслух предложить возможные пути решения желания почему-то не возникло. Я уже было открыла рот для того, чтобы озвучить очередной вопрос, как меня опередили два совершенно жутких глухих удара. Словно что-то многотонное столкнулось с железным ограждением. Окружающие, все до одного, замерли на долю секунды. А затем началась паника. Невероятно громкая сирена окутала все пространство и слилась с многочисленными человеческими криками. Побросав свои планшеты, люди бросились к тем трем дверям, которые только что выпускали Джексона. Удары в стену снова начались. Словно в соседнем ангаре бушевал огромный железный монстр. Освещение стало прерывистым и светящиеся колонны с столь драгоценными проекциями потухли. Передняя стена снова содрогнулась от невероятных ударов, а затем послышались выстрелы. - Что происходит?! – закричал недовольный Джексон. Возмущенный нарушением порядка, он стремительной походкой направился вслед за остальными. Отвечать ему никто и не собирался, сотрудники были полностью поглощены происходящей ситуацией в соседнем помещении. Выстрелы и удары участились. Это становилось невыносимым. Словно война на соседней улице. - Нет, нет! – кричали люди. – Нужно подкрепление! Немедленно! Стреляйте! Понизить температуру до критической!!! О нет, он сейчас пробьет стену! Уходим!!!!! Глухие удары и мощные выстрелы достигли своего апогея. Я бросилась назад к лифту. При этом надежды на то, что он работал, не было. Может лестница. Отсюда надо было как-то выбираться. Таких, как я, оказалось не мало, видимо за стеной шла борьба с чем-то очень ужасным. Даже представить сложно. Стеклянные двери, ведущие к лифту, находились в метрах пяти и вот-вот готовы были выпустить в коридор, когда раздался самый сильный удар. Я невольно обернулась назад и замерла. Стена, в которую так долго ломились, все же сдалась. Разлетающиеся во все стороны кирпичи и куски штукатурки градом осыпались на пол. Огромный столб едкой пыли пополз вверх и принялся заполнять каждый квадратный метр. Дикие крики пострадавших снова оказались громче всего на свете. Вместо того, чтобы уносить ноги, я вдруг встала как вкопанная. Людские возгласы заполонили все мое внутреннее пространство, а мозг отправил сознание в прошлое. Крики друзей, когда они погибали почти год назад. Раньше я этого не помнила. Подкрепленные окружающей обстановкой, картинки сами собой мелькали перед глазами. Кажется, меня кто-то толкнул, но это было не важно. Мое тело рухнуло на пол. А в следующий момент вырваться из воспоминаний все же удалось. Из груды падающих осколков кирпичного ограждения и серых клубов пыли прямо на меня летел легковой, вишневого цвета автомобиль. Он преодолел добрую половину ангара и с пятиметровой высоты рухнул перед моими ногами. Окажись его траектория чуть больше, и меня бы просто раздавило на месте. Фары моргнули тусклым светом, словно это был последний вздох. Все вокруг стихло. Меня подняли на ноги спустя несколько минут. Люди в белых халатах попытались увести подальше от автомобиля и усадить за какой-то стол. Другие быстро принялись подтаскивать большие железные цепи к нарушителю спокойствия. Изрядно побитый автомобиль безмолвно моргнул фарами, но не сдвинулся с места. Я так и не поняла, откуда взялись врачи скорой помощи. Один из них меня быстро осмотрел и, убедившись в отсутствии каких-либо повреждений, направился к другим участникам происшествия. Мой взгляд был прикован к вишневому авто. Неужели это безумие произошло по его вине. - Машины падают к вашим ногам, мисс Элис. Услышав голос Джексона, я чуть не подскочила на ноги. Мое погружение в размышления оказалось глубоким. Одежда мужчины была в пыли, вероятно, как и моя. Это смотрелось забавно. Еще десять минут назад дорогой костюмчик клялся, что сотрет в порошок, какую бы то не было, машину. А теперь его легендарная лаборатория разнесена, в пух и прах, при чем, автомобилем. Вот интересно, не тем ли самым, который убил его отца. Это было бы забавно. - Машины продолжают свои попытки убить меня, - раздраженно фыркнула я в ответ. В помещении стало прохладно, и мне пришлось обхватить себя руками, чтобы совладать с дрожью. – Что это было? - Кивнула я в сторону железного нарушителя спокойствия. – Очередной взбунтовавшийся супер - концепт? В наш разговор вклинился коренастый мужчина небольшого роста с невероятно отвратительными чертами лица. Он мне напомнил бульдога, которого не кормили суток четверо, а потом повертели перед носом косточкой. - Это Aston Martin DBS V12, мы следили за ним три месяца. Несанкционированные гонки в восточной окраине города. Эта сволочь не только каждую неделю выходила на первую позицию, но и сметала с трассы любого, кто хоть как-то пытался противостоять. Я говорил, сэр, что найду и поймаю машину-убийцу. Пожалуйста. Собственной персоны. Мы разберем ее на болтики и докопаемся до того, кто сидит за управлением этой заразы. - Ваши успехи меня радуют, не смотря на то, что это стоило половины лаборатории. – Отозвался Джексон. - Это значит, что я свободна? – поспешила я. – У вас теперь есть подобная машина. Мои воспоминания не нужны. Оба пристально посмотрели на меня, затем переглянулись между собой, и коренастый ответил: - Может, мы посадим ее за руль Aston Martin и проверим насколько это правда, что она ничего не помнит? Я даже перестала дышать на некоторое время. - Отличная идея, - поддержал его Джексон. – Но сначала, мисс Элис, вы пройдете сеанс регрессивного гипноза у моего доктора Брейданса. Процедура не из легких, но так мы узнаем не только то, что вы не помните, но и о чем говорить не хотите. Тут моему возмущению пришлось взять вверх. Любой первокурсник психологического факультета точно знал, что эта процедура мне противопоказана. Я сойду с ума, и это будет лучшим исходом из остальных возможных вариантов. - Ну, уж нет, медицинское вмешательство – это перебор! Я отказываюсь. Вы хотите моей смерти? - Вы сильная девушка, справитесь. - В этом нет крайней необходимости. Я не собираюсь здесь больше находиться. – Оттолкнув Джексона в сторону, я направилась к лифту. - Мисс Элис…. - К черту!!! – фыркнула я. Мой уход прекратился при встрече с дулом пистолета одного из охранников. Лоб в лоб. Конечно, пришлось остановиться. Что же это такое!? Меня все пытаются убить, словно я главная героиня какого-то блокбастера. Такого количества приключений ни один фантаст не придумает. А может я до сих пор в больнице, лежу на кушетке в ожидании, когда отпустит очередная доза обезболивающего?! Пришлось подчиниться. Меня отвели в другое помещение. Это был небольшой, по сравнению с полуразрушенной лабораторией, зал. С правой стороны, за стеклянной ширмой находились различные медицинские электроприборы, кушетка и пожилой мужчина. Тот самый доктор, о котором упомянули двумя часами ранее. Торчащие в разные стороны седые волосы, очки с большими диоптриями и засаленный голубой халат – эдакий чокнутый профессор. Он что-то ворчал себе под нос и без конца проверял провода, идущие от изголовья кушетки. По левую сторону, прикованный громоздкими цепями к крюкам в стенах, стоял автомобиль – нарушитель. Несмотря на многочисленные повреждения, царапины и вмятины, он все же был шикарен. Плавные обтекаемые формы крыльев завораживали. Мужественный и невероятно обаятельный. Было в нем что-то такое особенное в отличие от обычного транспорта. Он тут такой же заложник, как и я. Едва живое существо, прогнувшееся под властью более сильного. Двое охранников с автоматами прикрыли за собой дверь и наконец-то отпустили мои руки. Видимо успокоились. Помещение закрытое, я никуда не денусь. Довольная тем, что обрела, пусть и небольшую, но свободу, я направилась к автомобилю. Если уж их так тянет ко мне то, почему бы и самой не подойти. Это была очень дорогая марка машины. Она стоила того, чтоб ее потрогать. Я медленно подошла к вишневому Aston Martin, аккуратно перешагивая звенья больших цепей, что мертвой хваткой держали автомобиль. Моя ладонь бережно легла на капот. Он был еще теплым. Удержаться и не провести по лобовому стеклу вверх, сил не хватило. Затем моя ладонь проследовала к боковому зеркалу, пальцы ласково провели по глубокой царапине, которая появилась, вероятно, от пули. В отражении тонированного стекла мелькнуло собственное лицо, и замок дверцы легонько щелкнул. Невероятно, этот красавец приглашал меня в салон. Я без колебаний скользнула внутрь. Руки сами легли на рулевое колесо. Подушечки пальцев начало приятно покалывать. Я не сразу обратила на это внимание. Просторный и уютный автомобиль, о таких мечтают миллионы. Откинувшись на спинку сиденья, я расслабилась и прикрыла глаза. Только сейчас до моего сознания доходила мысль об усталости. Как же хотелось, чтобы этот вишневый пленник хлопнул дверцей и, освободившись от оков, рванул отсюда куда подальше. На край света. Приятный короткий сигнал прозвучал едва слышно, будто шепотом. Я подняла веки и огляделась. Убедившись в том, что охранники и ненормальный доктор достаточно далеко от меня, вновь обратила внимание на повторный звуковой сигнал, исходящий из машины. Табло управления засветилось малиновым заревом. Пару раз моргнуло, а затем появилась надпись на английском языке. Большие белые буквы гласили: «Спасибо. Если ты еще пару минут побудешь за рулем, то я смогу тебя вытащить отсюда». -Ты что, мысли читаешь? – шепотом выпалила я от удивления. «Нет. Человеческий мозг пока мне прочесть не удается». - Белые буквы засветились в новом порядке. - Разве ты не дистанционно-управляемая человеком машина? «Еще чего!» - появилось в ответ на дисплее, а потом добавились еще пять восклицательных знаков. -Эй, ты чего там делаешь?! – рявкнул один из охранников. Он пристально смотрел на меня, но с места двигаться не собирался. - Сами же хотели проверить, вот я и села за руль. – Крикнула с негодованием я. - Иди сюда! Доктор уже готов поджарить твой мозг и выпотрошить все, что знаешь! Я невольно поежилась. Страх перед предстоящей процедурой охватил мое тело мелкой дрожью. - Меня это убьет, и тогда вы вообще не сможете ничего узнать. – Моя попытка увильнуть от сеанса гипноза была тщетной. Охранники в считанные секунды пересекли помещение и оказались рядом. Один из них резко дернул меня за руку и вытащил наружу. Второй держал оружие наизготовку. - Ваша жизнь, дорогуша, нам и не понадобится потом. – Шепеляво ответил доктор. После этих слов дрожь во всем теле только усилилась. Меня бесцеремонно потащили к кушетке. Сопротивляться было бесполезно, да и сил не осталось. Смириться и принять все как есть. Я невольно плелась на своеобразный электрический стул. Многочисленные провода, идущие от изголовья, были подключены к целой куче приборов и главному центральному монитору. На кушетке лежали металлические зажимы и кожаные ремни. А над всем этим располагался штатив с тонким сверлом на конце. - Вы извращенец-убийца! - в сердцах бросила я. – В любом случае, вы за это заплатите!!! Меня уложили и пристегнули очень быстро. - Я доктор, - довольно прошепелявил старик. – Мне за это платят. Еще мгновение и острые иглы из металлических зажимов вонзились в мою кожу на запястьях и лодыжках. Острая боль заполонила все мое сознание, а из груди вырвался дикий крик. Слезы сами хлынули по щекам, это было невыносимо больно и страшно, как никогда прежде. - Прекратите!!! – закричала я. Но вместо этого в следующий момент мой затылок сжало что-то холодное, да так что повернуть головой я больше не смогла. Очередная игла проникла в мое тело, вот только на этот раз от дикой боли у меня сперло дыхание и перед глазами поплыли круги. - Я доктор, - все еще стоял в ушах голос старика. – Сейчас я нажму на эту кнопочку, и компьютер начнет запись твоей памяти. Затем обработает данные, и мы посмотрим потрясающий фильм о твоей жизни. Какая- то ледяная жидкость начала просачиваться через иглы внутрь меня, сжигая плоть и отправляя в беспамятство. Я умираю, мелькало где-то на краю сознания. Адская боль продолжала трясти мое тело, тогда как мозг прекращал работать. В голове все перемешалось, я теряла сознание. Крики ужаса сначала мне показались личными. Звон разрывающегося металла, рев гигантской циркулярной пилы и автоматная очередь заполнили все помещение в доли секунды. А затем появился он. Огромный железный монстр с ехидными красными глазами. Его силуэт был сложен из многочисленных деталей автомобиля, и, судя по вишневой окраске, того что обещал меня вытащить отсюда. Его лицо вплотную приблизилось к старику: - Это я доктор, - прошипел механизм. – И это мой пациент. – Его голос, если можно так сказать, оказался мелодичным ровно настолько, насколько и устрашающим был его тон. Огромные железные пальцы левой руки разломали добрую часть оборудования. Острые иглы вернулись на место, оставляя после себя кровоточащие раны. Невыносимая боль тут же начала отступать. Правая рука монстра-спасителя взметнулась вверх. Циркулярная пила, находящаяся между локтевым суставом и запястьем, набрала обороты. Прижатый к стене доктор завизжал от страха. Восставший механизм перевел взгляд в мою сторону и аккуратно сгреб меня с кушетки в свою ладонь. Пластина циркулярной пилы скользнула по горлу старика, его крики ужаса были последним, что я слышала, перед тем как потерять сознание. Очнулась, как оказалось, практически сразу, лежа лицом вниз на заднем сидении моего спасителя, несущегося с невероятной скоростью по полупустым улицам Нью-Йорка. Запястья и лодыжки еще ныли, но кровь успела закупорить небольшие раны от уколов. Голова кружилась, но уже не так. За окном было темно. Вероятно, полночь, раз мы можем позволить себе нестись с такой сумасшедшей скоростью, минуя всевозможные городские ограничения. Ну, и если за нами гонятся пару десятков полицейских машин во главе с коренастым прихвостнем Джексона. Интересно, о чем он сейчас думал. В любом случае негодовал. У него так ничего и не получилось. В его руках были две зацепки к разгадке тайны смерти отца, но он совершил глупость, позволив залезть мне в автомобиль. Результат на лицо – нет ни того, ни другого. Не знаю, как и почему, но машины входили со мной в контакт. И это единственная ценность, которой я обладаю в этой жизни. Чертов Джексон прав! Я приподняла голову и заметила, что табло управления светилось малиновым цветом. Медленно приняв сидящее положение, огляделась по сторонам, в попытке разглядеть возможную погоню, но через тонированные окна это не вышло. - О, ты очнулась. – Прозвучал веселый механический голос. Что ж, удивляться больше нечему. - Да. Ты машина? Ты живой робот? Или мне все привиделось на той чертовой кушетке? Мы свернули вправо и продолжили движение с прежней скоростью. - Мое имя Нокаут. И я доктор. Кушетку и самозванца я разломал. Если твои системы жизнедеятельности дают сбой, то тебе стоит уйти на некоторое время в спящий режим. -Нет, то есть да. Пожалуй, мне уже как месяцев девять необходимо выспаться. – Я глубоко вздохнула. – И я бы с радостью это сделала, если узнала, куда мы несемся с такой бешеной скоростью. - Гости…, - отозвался автомобиль. -Что? - У нас на хвосте гости, - нетерпеливо повторил он. Ремень безопасности скользнул по моей груди. Да когда же это прекратится! За нами неслись шесть вооруженных до зубов автомобилей. Фирменный лейбл на капотах свидетельствовал о специальном отряде Джексона. Это был тот самый, коренастый. Сомнений не возникало. Как только им удалось сократить дистанцию до десяти метров, они открыли прицельный огонь. Выстрелы автоматных очередей зарикошетили по автомобилю. Я инстинктивно нагнулась, пытаясь укрыться от возможной пули. - Держись крепче, детка. – Произнес Нокаут. – Сейчас будет фирменное. Стрелка спидометра взлетела к тремстам километрам в час, и меня по инерции впечатало в спинку сиденья. На лицах преследователей, наверное, навсегда осталось выражение недоумения и досады, потому что они исчезли из поля зрения уже через тридцать секунд. - Ух ты! – победоносно воскликнула я. – Да ты большой умница! - Оу, спасибо. Вообще-то это самое малое из того, что я могу. Но мне приятно слышать адекватную оценку в свой адрес. – Почти промурлыкал довольный автомобиль. Мы миновали добрую часть города и направлялись к Бруклинскому мосту. Ситуация стабилизировалась, с потерей преследователей стало намного спокойней, и я решила воспользоваться моментом. - Ответь мне. Куда мы едем? Почему ты меня спасаешь? Зачем вы преследуете меня? Автомобиль молчал. - Нокаут, или как тебя там? Пожалуйста, скажи мне. Просто ответь. Я устала. Все чего-то требуют от меня. Хотят что-то узнать. А я даже понятия не имею. - Как доктор, я бы тебе не советовал это знать. – Только и успел он ответить. Мы проехали почти половину моста, когда он начал резко тормозить. -Упс! – фыркнул автомобиль. Я посмотрела вперед, чтобы понять причину его торможения. Навстречу шеренгой двигались несколько машин. Это были не полицейские и даже не наемники Джексона. Такое явное нарушение правил движения по встречной полосе было просто верхом наглости. В самом центре колоны находился огромный сине-красный грузовик, с правой стороны от него двигался спасательный автомобиль Hummer H2, а с левой - черный джип-пикап марки GMC Topkick C4500. Края замыкали желтый Camaro Chevrolet и серебристый Pontiac Solstice. Перед ними не было больше никого. Словно им заранее освободили полосу, а мы, как сонные обыватели, пропустили предупреждающий знак. Нокаут накренился в левую сторону, пытаясь затормозить и, одновременно развернуться. Колона остановилась, будто они ждали особого приглашения. -Кто это? – выпалила я. - Запомни, и никогда не попадайся им! - так же резко ответил Нокаут. Мои глаза пытались рассмотреть каждого из участников перегораживающей дорогу колоны, хоть через тонированные стекла это и было весьма проблематично. Мой автомобиль с душераздирающим визгом шин завершал свой маневр. Ему не хватило какой-то пары секунд, чтобы избежать удара. Черно-красная фигура невероятно мощного внедорожника отделилась от остальных. Словно молния, преодолев разделяющие расстояние, автомобиль ударил с такой силой, что звук столкновения был подобен взрыву. Нас подбросило вверх и перевернуло несколько раз. Никогда никому не верьте, что ремень безопасности спасает вашу жизнь! Я оказалась цела только благодаря тому, что Нокаут приземлился на колеса. Меня изрядно тряхануло. Ударившись головой о потолок кабины, я добавила себе еще одну шишку, а может и сотрясение. Черно-красный внедорожник немного откатился назад, а затем начал разгоняться для очередного удара. - Ну же, - застонала я, в попытках заставить своего спасителя убраться отсюда прочь. Но вместо этого, он открыл дверцу и откинул сиденье вперед. - Выбирайся и беги отсюда так далеко и долго, сколько сможешь. Беги и не оборачивайся. Никому не давай себя найти! – прошипел Нокаут. - Что?! – удивилась я таким поворотом событий. -Вон из кабины!!! – рявкнул автомобиль. Вспомнив о приближающейся черно-красной бестии, я успокоила себя мыслью о том, что без меня Нокауту будет легче. Выбравшись на дорогу и пробежав метров пятнадцать в противоположную сторону, я все же обернулась. Вишневый Aston Martin поднялся с колен. Шестиметровый железный робот приготовился к бою. Не снижая скорости, черно-красный внедорожник трансформировался, и его сокрушительный удар сбил с ног Нокаута. Скрежет металла и рев мощных двигателей заполнили окружающее пространство. Многочисленные искры разлетелись в разные стороны, словно неуправляемый фейерверк. Я побежала без оглядки прочь. Сил оставалось немного. Слова Нокаута как мантру повторял мой внутренний голос. Это заставляло меня двигаться вперед. Уносить ноги, без единого шанса на возврат. Впрочем, как и сейчас.