Бежать без оглядки

На разогретый до предела городской массив опустились долгожданные сумерки. Солнце сменили многочисленные неоновые огни. Разноцветное покрывало принялось за погружение жителей мегаполиса в сладкий сон. Уставшие и загнанные в тупик, так можно было охарактеризовать сотрудников Сектора 7. Как люди, так и автоботы, весь день сохраняли молчание. Исключение составляли лишь некоторые дежурные фразы. Происшествие на одной из восточных улиц города пытались переосмыслить все без исключения. Но делиться соображениями желания не возникало ни у кого. Сеймур Симонс пятый час находился в своем кресле, напротив главного монитора. Он не только за все это время не проронил ни одного слова, но и не поменял позы. Автобот Рэтчет, время от времени повторял запись их кратких переговоров с Элмером и Бамблби. Верхний левый угол монитора непрерывно фиксировал состояние потерянного соратника. Многочисленные графики свидетельствовали о норме, а вот местонахождение определить так и не удавалось. Джаз последовал примеру Айронхайда и других трансформеров. Приняв альт-форму, он находился на своей площадке. Если бы ему разрешили отправиться с ними, то исход сегодняшних событий оказался другим. Простить себе такую оплошность автобот не мог. Он извинился перед остальными, и пообещал, что сделает все от него зависящее, для возвращения Элмера. Оптимус Прайм смотрел на небо через распахнутое ветровое окно. Он стоял спиной к Рэтчету и Симонсу. Казалось, Прайм находился здесь только физически. Предводитель автоботов хранил молчание с той самой минуты, когда перед ним прогремел взрыв на дороге. Его размышления о случившемся оставались загадкой. « Ледяной ветер пронизывал каждую частицу мощного корпуса одного из самых главных врагов Мегатрона, Оптимуса Прайма. Восьмая параллель находилась на стыке двух матриц космического пространства. Являясь чем-то невероятным, призрачным, самым древнейшим мифом, она все же существовала. Легенда создания космоса гласила о том, что изначально была лишь одна маленькая частица сверх материи, способной трансформироваться и приумножаться во что угодно. Много миллионов ворн она находилась в состоянии покоя, пока окружающее ее пространство не начало изменяться под давлением неизвестных причин. Процесс трансформации этой частицы принято называть созданием матриц космического пространства. Все возможные варианты миров, словно многочисленные лепестки гигантского цветка, заполонили собой докосмическую пустоту. Чтобы эти галактики не пересекались, между ними выстроились своеобразные параллели. Призрачные границы миров, хранили в себе ответы на вопросы, которые когда-либо интересовали любое существо в этой бесконечной вселенной. Именно сюда отправился Оптимус Прайм за источником восстановления родной планеты – Кибертрон. Парящий мост без начала и конца, окутанный клубами газообразной субстанции молочного цвета. Уводящая по обе стороны, в прямом смысле этого слова, в бесконечность, единственная опора из многочисленных киберплатформ. Каждая из этих составляющих, протяженностью в два с половиной вуна, асинхронно остальным поворачивалась ровно на сто восемьдесят градусов четыре раза в период двух мегациклов. Иногда киберплатформа совершала движение лишь наполовину, и тогда она соединялась с двумя мостами-дубликатами, которые находились по обе стороны от главного, но не были видны из-за облаков. Вращения происходили не только горизонтально. Киберплатформы совершали и вертикальные движения. Это происходило лишь один раз в сутки. Бесконечный мост из похожих друг на друга составляющих, являлся одним из самых опасных мест в космосе. И, не потому что в любой момент из-за клубов газообразной субстанции могли появиться проекции – двойники страхов путника, которые являлись вполне реальной угрозой жизни. И даже не из-за того, что мост не имел никаких ограничителей по краям, предоставляя возможность в любой момент отправиться вниз, к всепоглощающей черной дыре. А именно потому, что бродить в поисках выхода придется всю жизнь. Если, конечно у вас нет астрокомпаса, позволяющего вычислить координаты порталов в граничащие миры. У Прайма он был. Оптимус подошел к краю очередной платформы и замер в ожидании поворота. По его расчетам, это должно было произойти через несколько секунд. Молочные облака чуть качнулись, и мост развернулся. С едва уловимым звуком щелчка плиты соединились. Он уверенно шагнул вперед. Густой туман остался позади, а на новом участке параллели оказался еще один кибертронец. Черно-красный трансформер лежал лицом вниз. Повреждений на его корпусе не было. Прайм подошел ближе и опустился на колено. Знак десептиконов не остановил его попытки оказать помощь. Перевернув того на спину, Оптимус осмотрел заблудившегося и активировал его систему жизнедеятельности. Оптика десептикона сверкнула – он был жив. Вот только сил на какие-либо еще движения не оказалось. - Прайм? – едва слышно произнес трансформер. Оптимус утвердительно качнул головой. - Тогда убей меня. – Также тихо добавил десептикон. Оптимус сокрушительно покачал головой в ответ. Он поднял обессилевшего кибертронца, перекинул его через плечо и направился к ближайшему порталу. Спустя некоторое время, когда Рэтчету удалось восстановить силы заблудившемуся десептикону, Прайм узнал, что он спас жизнь одному из лучших воинов-соратников Мегатрона. Элмер был отправлен на поиски семиконечной звезды вместе с близнецами Салленом и Дизмоулом. Саундвейв с максимальной точностью смог определить местонахождение артефакта. Им оставалось только добраться до восьмой параллели. Семиконечную звезду Элмер нашел первым. Но едва он успел к ней прикоснуться, как братья поспешили отобрать находку. В результате неравной схватки астрокомпас Элмера скользнул вниз. Поверженный под натиском силы близнецов, он остался лежать на платформе. Вовремя подоспевший Старскрим, который контролировал поиски, попытался разрешить возникший конфликт. Троица о чем-то договорилась и скрылась в ближайшем портале, позабыв о четвертом. Элмер ждал помощи долго, очень долго. Настолько, что все проекции – двойники страхов закончились. Он в одиночестве бродил по мостам-дубликатам до тех пор, пока энергия в его теле совсем не пришла к нулевому знаменателю. Сколько времени Элмер провел без сознания, не было известно никому. Пока его не нашел Прайм. С того времени, один из верных Мегатрону десептиконов, числился в рядах автоботов.» Оптимус никогда не скрывал, что Элмер являлся десептиконом, но и не акцентировал на этом особого внимания. Мысль о том, что один из лучших воинов Мегатрона когда-нибудь покинет их, всегда крутилась в голове предводителя автоботов. Возможно, этот день настал. Десептикон-автобот заплатил большую цену за свое спасение. Он исправно выполнял все указания Прайма. Не раз подставлял свой корпус под удар ради спасения сослуживцев трансформеров и людей. Храбрый, смелый, сильный, преданный делу, идущий до конца при достижении любой цели. Минусы характера, как и у остальных, имелись, и не мало. Молчалив, холоден, вспыльчив. Элмера приняли не сразу. Первым кто сумел разглядеть в нем друга стал Айронхайд. Их взгляды на военную тактику странным образом совпали. В боевых действиях эта пара выдавала невероятные результаты. А затем к нему потянулись и остальные. Молчаливый Элмер всегда был готов выслушать, поддержать, прийти на помощь. Но иногда он пропадал на пару-тройку дней, объясняя свое отсутствие поиском самого главного – семиконечной звезды. Отомстить десептиконам за предательство и отобрать артефакт, вот главная цель Элмера. Даже если ценной этому станет его собственная искра. *** *** *** Старскрим шел впереди, не оглядываясь по сторонам. Стены шаттла Мегатрона были для него безопасным местом. Чего нельзя сказать обо мне. Нет, я здесь не впервые с того времени когда меня забыли на восьмой параллели. Просто, сейчас на встречу к Мегатрону шел не его любимец, тот Элмер остался в глубинах космоса. Молчание вошло в привычку не из-за того, что я слишком долго скитался по платформам межгалактической границы. Встречавшиеся на пути рабочие поспешно кланялись при виде Старскрима и удивленными взглядами провожали меня прочь. Им говорили о моей трагической кончине, когда Прайм отказался убивать. Всех до одного предупредили о том, что перед ними предатель, когда я рвался к Мегатрону с целью рассказать о случившемся на параллели. Теперь же моя тень ведущего двойную игру просто навивала страх. Меня воспитывал и обучал сам Мегатрон, пожинайте плоды. Старскрим открыл последнюю дверь, и мы вошли в главный отсек управления кораблем. - Лорд Мегатрон, - поспешил он обратить на себя внимание стоящего к нам спиной начальника. – Я привел Элмера. Он, правда, дико сопротивлялся. Поэтому пришлось задержаться. Предводитель развернулся, немного постоял, а затем направился в мою сторону. Его взгляд выражал что-то смешанное: с одной стороны он был рад видеть меня, а с другой - чувство презрения плясало огоньками в оптике. -Мне следовало бы тебя убить, - процедил Мегатрон в мой адрес. – Но ты нужен. - И чем же я могу быть полезен? – Моя голова в знак покорности склонилась вниз. - Действительно, не пойму, чем он может быть полезен, - вмешался Старскрим. - Заткнись! Лучше приведи сюда близнецов! – Оборвал его предводитель десептиконов. - Элмер, у меня к тебе один вопрос. Где семиконечная звезда? Я выразительно посмотрел на Старскрима, а затем перевел взгляд на Мегатрона: - Думаю, что смогу помочь с ответом на этот вопрос, мой лорд. Но участников при подобном разговоре я усматриваю только двоих. В противном случае потушить свою искру мне ничего не стоит. После этих слов бросить выразительный взгляд в сторону Старскрима настала очередь Мегатрона. *** *** *** Уильям Леннокс, молодой капитан недавно существовавшего спецподразделения НЕСТ и вошедшего в состав Сектора 7, с новым начальником, Сеймуром Симонсом, никогда особо не церемонился. Их знакомство случилось далеко не за чашечкой кофе в каком-нибудь ресторанчике. Они попали в самую гущу невероятных событий с инопланетными роботами, находясь по разную сторону баррикад. Изрядно поплевавшись в друг друга, Леннокс и Симонс все же пришли к мирному существованию. Их характеры были разными, но если перед носом маячила проблема безопасности страны, они чудесным образом сочетались в профессиональном плане. Вот и сейчас, позабыв о каких-либо формальностях, в гражданской форме одежды, Леннокс вошел в главный корпус Сектора 7. Уверенной походкой он миновал многочисленную аппаратуру, бросив приветственный кивок Рэтчету, и в несколько прыжков преодолел лестницу, ведущую к креслу новоиспеченного начальника. Уильям нервничал, и его напряжение выдавали резкие движения. Симонс заметил появление капитана и жестом предложил занять соседнее кресло. - Нет, я не сяду. – Капитан упер руки в бока. – Какого черта мы сидим, сложа руки, и не принимаем никаких действий? Его требовательный тон привлек внимание лишь Рэтчета. Трансформер оставил в покое кнопки с монитором и шагнул к собеседникам. - Вообще-то, не все бездействуют, - возмутился медик-автобот. - Извини, я знаю, что ты делаешь все возможное. Но вот почему Симонс молчит? Почему мы отпустили Сэма и Бамблби, толком не выяснив все нюансы? Да, они нарушили директивы. Но у них же были причины. И…. - Я знаю, Леннокс! Знаю!!! – Сеймур резко поднялся на ноги и принял ту же позицию, что и гость. – Думаешь, мне все это нравится: рассиживать тут?! Я пытаюсь сейчас проанализировать ситуацию и наметить дальнейший план. Это было бы гораздо проще, если мы не получили предписание от советника министра обороны. Благодаря этой ненормальной, Шарлотте Миринг, случившееся сегодня окрестили потасовкой автоботов. Она наотрез отказалась верить, что огонь был открыт гражданскими автомобилями, а Элмер сцепился не с Бамблби, а десептиконом. И ей наплевать на видеозаписи камер регистрации дорожных нарушений и свидетельства очевидцев. Но это не самое главное. Предписание гласит о том, что в течение неопределенного срока автоботы не имеют права выезжать за пределы сектора. Леннокс замер от переполнившего его возмущения: -Что?! - Ты не говорил этого раньше, - буркнул Рэтчет. – Отлично, теперь благодаря нарушению датчиков восприятия какой-то самки, мы оказались запертыми в четырех стенах! - Успокойся, - поспешил Симонс. – Я не хотел расстраивать вас. - Мне кажется, что мои методы ремонта ей крайне необходимы. – Для убедительности автобот продемонстрировал свой сварочный аппарат. - Обязательно, - дружественно поддержал его капитан. – Симонс, а это предписание действует только на автоботов или на всех? Мы можем с ребятами и лично разобраться с зачинщиками перестрелки. - Это самоуправство! - А как же тот волшебный значок - делаю что хочу, и мне за это ничего не будет?! – не унимался Леннокс. – Я, честно сказать, возлагал на него больше надежды после присоединения к Сектору 7. - Оглянись, Уилл, на территории базы нет ни одного сотрудника, который бы при своих физических данных нуждался в нем. – Возмутился Сеймур. – За исключением меня. – Добавил он чуть тише. - Ух ты, комплимент от начальника? – шутливо отозвался капитан. -Просто констатирую факт! Так что я там сказал? Самоуправство? – Симонс повернулся к автоботу. – Рэтчет, любое ваше передвижение они могут зафиксировать с помощью датчиков энергона. Это как-то можно исправить? -Хм. – Тот на мгновение задумался. – Датчики ставили мы. Информация стекается к нам. Поэтому выбирать, что фиксировать тоже будем мы. – Автобот направился к аппаратуре. Его манипуляторы принялись за очередную игру с кнопками. Леннокс ждал продолжения идеи начальника. - Если у Рэтчета получится каким-либо образом приглушить датчики, то проблема передвижения по городу будет решена. А если они еще и альт-форму изменят. – Настроение Симонса поползло вверх вместе с его фантазией. - Рэтчет, а это можно? – поинтересовался Уильям. - Что?! - отозвался автобот. – Сменить альт-форму? Да без проблем! Маскарад так маскарад! Прайм? А что ты ничего не говоришь по этому поводу? – Рэтчет посмотрел в его сторону. Прайм отвлекся от изучения звезд и повернулся к остальным. Он слышал их разговор, понимал, что должен сказать что-то особенное. Но, наполненный мыслями, которые могли подорвать положительное отношение остальных к потерянному соратнику, Оптимус решал серьезную задачу. Рассказать о том, что Элмер вернулся в ряды десептиконов и тем самым, признать свою ошибку, совершенную на восьмой параллели. Или же не поддаваться сомнениям и включиться в операцию по спасению. - Мы должны найти Элмера. Но для начала необходимо выяснить кто эти люди, которые открыли огонь, и почему Старскрим вступился за них. Симонс поднял трубку телефона и, после короткой паузы, попросил привести на базу Уитвики и Бамблби. *** *** *** Я сидела на каком-то гигантском столе и наблюдала за действиями Нокаута. Дрожь в коленях так и не прошла. Странная лаборатория с различными приспособлениями для неизвестных мне целей, казалась еще менее уютным помещением, чем то, где оставался жуткий Мегатрон. Вообще, что он, Старскрим, другие роботы и даже Нокаут были на самом деле монстрами, которых мое подсознание никогда бы не придумало. Посчастливилось же лицезреть такое. Мой недавний спаситель подключал какие-то шланги и провода в дальнем углу. Ловкие движения никак не сочетались с его громоздкой металлической фигурой. Не в моем сознании. Зачарованная новым видом жизни на планете, я даже позабыла о страхе на некоторое время. Тяжелые шаги приближающегося существа донеслись до моих ушей не сразу. Только когда новый монстр-робот иссиня-черного цвета склонился надо мной, и тень от его корпуса погрузила мое пространство во мрак, я дико завизжала, поспешив спрятаться между выступами. Это был странный робот. Его внушительных размеров корпус опутывали многочисленные трубы, а голова представляла собой светофор с одной единственной секцией. Трехпалое щупальце железного незнакомца потянулось в мою сторону. - Шоквэйв! – окликнул монстра Нокаут, и манипуляторы металлической змеи щелкнули в десяти сантиметрах от моего носа. Он обернулся. – Оставь ее в покое. Разве ты не видишь, это обычное белковое существо. Она может быть для тебя заразной. Односекцевый снова повернулся в мою сторону. Щупальце скользнуло вниз, но выходить из укрытия я не собиралась. -Зачем тогда она здесь? – голос Шоквэйва оказался низким и ровным. Нокаут оставил занятие подключения многочисленной аппаратуры и направился в нашу сторону: - Как только Старскрим приведет близнецов и Элмера, мы проведем один любопытный тест на знание истории о местонахождении семиконечной звезды. Кстати, мне кажется, что кто-то заглядывал в гости. Не хочешь проверить? Тот лишь отрицательно покачал головой и направился к выходу. Нокаут дождался того момента, когда мы остались одни. - Эй, выходи. Не надо истерик. Шоквэйв на самом деле просто любопытный добряк. Я даже растерялась от такой характеристики: - И как я должна была понять, что односекцевый светофор с кучей шлангов - добрый?! Он залился хоть и электронным, но все же заразительным смехом. - Светофор с кучей шлангов?! А у тебя есть чувство юмора. Убедившись в кое-какой, но все же безопасности, я вышла из укрытия. Нокаут прекратил веселье и нагнулся ко мне ближе. Его тон резко сменился на едва уловимый шепот, он заговорил быстро и серьезно: - А теперь слушай меня внимательно. Семиконечная звезда – это не совсем то, что ищут окружающие. Уникальная энергия космоса, заключенная в нее, вот что является главной целью всех этих безумных гонок. Ты вовсе не свидетель разборок близнецов и Элмера, а участник. Ты должна была погибнуть в той аварии, два года назад. Но вылетев через лобовое стекло, тебе посчастливилось упасть прямо на артефакт. Частицы сверхматерии, запрограммированные на восстановление любого живого существа в этой вселенной, принялись за свое прямое назначение. Механизм замка семиконечной звезды оказался поврежденным, и вместо необходимого количества сверхматерии, в твое тело проникло все содержимое без остатка. И теперь твоя жизнь одновременно под угрозой и нет. С одной стороны эта энергия должна разрывать тебя изнутри, а с другой – восстанавливать. Я бы с радостью вытащил ее, но для этого мне необходима звезда, которая, как ты уже поняла, утеряна. Если мы сохраним наш маленький секрет о том, что сверхматерия в тебе, то ты, может быть, останешься живой, а я окажусь самым могущественным на планете Кибертрон, а может - и не только там. Когда Старскрим приведет злосчастную троицу, ты должна будешь сказать, что артефакт у Элмера. И не надо вопросов: «почему?». *** *** *** Главной задачей Сектора 7 теперь стало проникновение на территорию фирмы Джексона, где хранились ответы на интересующие их вопросы. Это нужно было сделать, не привлекая внимания представителей полиции города. По плану Сэм должен был позвонить Бобу и вызвать его на очередной заезд. Под видом автотранспорта Уитвики в альт-форме подержанного автомобиля первого поколения Hyundai Elantra стал Сайдсвайп. Звонок был совершен, и Джексон повелся. Его пьяный голос возвестил всю команду о намерении владельца вновь надрать пятую точку Сэму, и теперь он прямиком следует на злополучный заброшенный стадион в восточной части города. Сайдсвайп и Уитвики находились уже там. Ночная тишина скрывала не только их. Капитан Леннокс, сержант Эппс и Айронхайд, трансформировавшийся в небольшой городской автобус, стояли на противоположной стороне стадиона. На случай, если Джексон явится не один, и им понадобиться помощь, неподалеку находились Дино и Бамблби. Приняв форму недорогих автомобилей темных оттенков, они отлично сливались с местным окружением. Спустя четверть часа знакомый голубой BMW X5M в гордом одиночестве появился из-за секции трибун с правой стороны. Автомобиль залил площадку ярким светом неоновых фар и медленно подобрался к ожидавшим. Сэм поднялся с водительского сидения, подав знак намерения поговорить. Джексон был на самом деле пьян. Дверца голубого BMW открылась, и парень, в прямом смысле слова, вывалился на землю. Возмущаясь и пыхтя себе под нос, богатый отпрыск поднялся с колен и начал отряхивать одежду. Удерживать равновесие ему удавалось с трудом. Невысокая девушка со стороны пассажирского сидения выскочила из машины и направилась к водителю. Ее походку на высоких каблуках нельзя было назвать эффектной. Благо, что капот рядом, иначе бы ее падение в коротком коктейльном платье стало лучшим номером вечера. - Бооб, - позвала она своего друга. – А чего мы здесь забыли? - А воон того парня видишь? Уитивикити, или как там тебя?! - Вообще-то Уитвики, - громко возмутился Сэм в ответ. - Короче, он реешил с моей машиной. Это. Потягаться. - И? – девушка посмотрела в его сторону. - Ему мало, что я его сегодня сделал. – Засмеялся Боб. – Представляешь? Этот неудачник решил еще раз попробовать. - Его подружка подхватила нотку веселья. – Смотри, я в этот раз привел подружку, а ты? Почему ты один? Может, ты настолько неудачник, что у тебя и подружки нет?! – Парочка вновь залилась хохотом. - Можно я ему прямо сейчас рожу разукрашу? – нервно процедил Сэм, так чтоб это было слышно лишь Сайдсвайпу. - Валяй, - также тихо ответил автобот. - Отставить, - послышался голос Леннокса по внутренней связи. – Это наша задача. Сэм собрался с мыслями и продолжил действовать по намеченному плану. - Послушай, Боб. В тот раз было не честно. Ты был на своем автомобиле, а я на своем. Мы оба хорошо знаем все их тонкости. Давай поменяемся автомобилями? Парочка замолчала. Лица обоих стали задумчивыми. - Ты. Ты чего? Хочешь, чтобы я сел за руль твоей колымаги?! – возмутился Боб. Сайдсвайп в момент принял облик серебристого Chevrolet Corvette Stingray и обратил на себя внимание заработавшим двигателем. Оторопевшие от фокуса перевоплощения, Джексон и его подружка, подались вперед. - Что за….? – прошептал Боб. - Уверен, твоя машина так не может. - Довольно улыбнулся Уитвики. – Ну, так что? Всего пара кругов. У тебя отличный шанс посидеть за рулем моей колымаги. Джексон протянул ключи от BMW и скользнул в салон Chevrolet Corvette Stingray. Словно зачарованный он позабыл о спутнице и об огромном количестве выпитого спиртного. Даже не заметил, как сработали замки дверей. Руки сами легли на рулевое колесо. - Пара кругов, - крикнул Сэм и забрался в соседний автомобиль. Машины тронулись с места и оставили в одиночестве опешившую девушку. Она посмотрела вслед гонщикам, а затем, чертыхнувшись, растерянно поковыляла к сиденьям. Джексон включился в гонку не сразу. К тому времени, когда он начал следить за дорогой, а не разглядывать салон и приборы, было уже поздно. Сайдсвайп набрал значительную скорость и принялся в самые последние моменты увиливать от препятствий, не позволяя собой управлять. Первые два столба Джексон пережил героически, а вот приближающиеся трибуны подорвали порог храбрости. Осознание того, что он не может ничего сделать для остановки, задребезжало в каждой клеточке его тела. Боб стал отчаянно звать на помощь. «Слабак!» - подумал Сайдсвайп и прибавил скорости, сворачивая к заброшенному кварталу. У Сэма задача была иной. Он, не спеша, направился в сторону Айронхайда. Автомобиль шел легко. За окном пару раз мелькнул Сайдсвайп, его невероятная траектория весьма позабавила Уитвики. Когда на горизонте появился Айронхайд, Сэм облегченно вздохнул. Он сильнее нажал на педаль газа, чтобы поскорее сократить расстояние между ним и автоботом. Но вместо того, чтобы двигаться вперед, автомобиль вдруг дернулся, затормозил и развернулся на сто восемьдесят градусов. - Нет, - прошептал Уитвики. Его интуиция подсказала, что попытки остановить автомобиль будут тщетны. Голубой BMW набрал скорость и двинулся прочь. Погоня не заставила себя ждать. Дино и Бамблби покинули укрытие и помчались за ними. Огонь по взбесившемуся автомобилю открывать было нельзя. Поэтому автоботы предприняли попытку перехвата. Догнать угонщика удалось у самой границы стадиона. Ржавая сетка ограждения, завалившаяся на бок, заставила сбросить скорость. Воспользовавшись, случаем, Дино трансформировался и с невероятной ловкостью, выпустил из рук тросы с цепкими крюками на их концах. Они метко, с обеих сторон, вонзились в лобовое стекло угонщика. Автомобиль повело юзом. Подключившийся к соратнику Бамблби, натянул тросы Дино еще сильнее, и благодаря их усилиям, машина прекратила движение, не в состоянии сопротивляться. Сэм поспешил воспользоваться моментом и открыл дверцу, но не успел. Из темноты навстречу им выскочил точно такой же голубой BMW. Незнакомец-копия с невероятной скоростью несся по бездорожью, оставляя за собой столб взметнувшегося вверх грунта. Лобовое столкновение было неизбежным. Ослабленные на доли секунды тросы позволили угонщику освободиться. Он немного сдал назад, крюки Дино упали на землю, автомобиль помедлил, дожидаясь, когда незнакомец окажется перед ограждением, а затем резко повернул в сторону. Предупреждая атаку, автоботы открыли огонь по незнакомцу. Сбитый обстрелом автомобиль вильнул, а в следующую секунду трансформировался в четырехметрового робота и продолжил наступление. Прикрываясь предплечьем-щитом, незнакомец окинул взглядом окружающее пространство в поисках своей главной цели. Машина Джексона на удивление троицы преодолела значительное расстояние по направлению к городу. Не раздумывая, они в прыжке приняли альт-формы и бросились за ней. Покидать территорию стадиона в планах у команды сектора 7 не было. Но обстоятельства обязывали. Промчавшиеся мимо Айронхайда Сэм, незнакомец и Дино с Бамблби, заставили его присоединиться к нарушению директив. В качестве автобуса передвигаться ему было тяжело, также как и Ленноксу с Эппсом, удержаться на одном месте в салоне. - Сайдсвайп! За нами! – Скомандовал Айронхайд по внутренней связи. Кварталы заброшенного района вновь замелькали перед глазами Сэма, вот только теперь ситуация приобрела иной оттенок. Сейчас он находился в автомобиле Джексона, который лидировал в этом абсурдном заезде. Боб пытался сохранить остатки самообладания в салоне методично доводящего его до состояния панического генерализованного страха, автобота. Трансформер-незнакомец, точная копия джексонской машины, грозил, расправой, сокращая дистанцию. Дино с Бамблби в неестественных для них альт-формах, демонстрировали чудеса американского автопрома восьмидесятых годов. А, немного отстававший от них, Айронхайд - автобус вовсе переворачивал все с ног на голову. Прав был Рэтчет - маскарад! BMW с заключенным в нем Уитвики бесцеремонно бороздил всевозможные препятствия на своем пути. Он сносил небольшие киоски и торговые палатки. Ловко выталкивал всевозможные предметы на середину дороги, преграждая путь остальным. Главный преследователь просто подминал под себя возникающие преграды и периодически догонял. Поравнявшись с ними, незнакомец-копия норовил с помощью боковых ударов выбросить их на обочину. Когда действия происходили на небольших улочках, то обоим автомобилям не слабо доставалось: по инерции от взаимных ударов их отбрасывало в разные стороны. Автоботы готовы были в любой момент открыть огонь, вот только понять, в котором из близнецов находится Сэм, не удавалось. Наконец, проколесив добрую часть города, Айронхайд не выдержал. Миновав пару кварталов с правой стороны по параллельной улице, он высадил Леннокса с Эппсом и, приняв форму робота, вышел навстречу гонщикам. Перегородив собой дорогу с одной стороны, он замкнул круг вместе последовавшими его примеру Дино и Бамблби. Демонстративно возвел свое оружие в боеготовность и приготовился к перехвату. Окольцованные гонщики затормозили. Такой поворот событий их сбил с толку. Уитвики поспешил воспользоваться возникшей из-за замешательства остановкой. - Выпусти меня! - Он со всей силы ударил по дверце. – Ну же! – Она распахнулась, и Сэм поспешил выбраться наружу. В следующую секунду автомобили трансформировались в одинаковых четырехметровых роботов, а Айронхайд одновременно нанес обоим удары в область груди. Бамблби и Дино подхватили схватку. Автоботы обязательно одержали победу над близнецами, если бы не возникла атака с воздуха. Два мощных удара с сокрушительной силой пришлись на трансформеров. Дорожное полотно взметнуло вверх между Айронхайдом и незнакомцем, а второй столб перегородил собой пространство между Дино, Бамблби и бывшим автомобилем Джексона. Фигура Старскрима опустилась в эпицентр происшествия. Он отпустил какое-то ругательство в адрес окружающих и скрылся вместе с близнецами в ночном небе. Улица после многочисленного лязга и скрежета металла погрузилась в долгожданную тишину. - Где-то я это уже видел, - мрачно заметил Айронхайд. - Ага, - отозвался кряхтящий Сэм, выбираясь из укрытия между мусорными баками. Леннокс и Эппс вышли из-за угла, где их предусмотрительно оставил автобот. - Что это за хрень сейчас только что была?! – возмутился сержант. – Какого черта эти два куска железа так похожи? - Это близнецы, - поспешил ответить Дино. – Саллен и Дизмоул. Десептиконы. Их вражда не знает границ. Вечно спорят о том, кто круче. Как видишь, они равны во всем на столько, что в них путается даже сам Мегатрон. Так, говорят. - Интересно, а кто-нибудь у кого-нибудь из этих двоих успел спросить о том, где Элмер? - Поинтересовался Леннокс. Ответ затерялся в обоюдном молчании. – Хреново. Улицу осветили фары Сайдсвайпа. - А вот моя зацепка готова к использованию! - радостно возвестил он команду.