Ещё чуть-чуть и прямо в рай

*** Сегодняшнее утро должно было необычным, даже особенным. Путешествие в царство снов удивительно благополучно завершилось, позволив мне проснуться по собственному желанию, а не из-за ругани за стенкой или, хуже того, нежданного гостя с вечной насмешливой ухмылкой, которую руки так и чешутся стереть. Хотя насчет желания я во многом преувеличила, просыпаться мне как раз сегодня не хотелось, что являлось большой редкостью для моего израненного подсознания, чаще всего выдающего мне изображения холодного лица судьи и потухших в один миг глаз лучшего друга. Из тех тяжелых сновидений я вырывалась с ужасными криками и слезами, стеклянной пленкой застывшими в глазах. Сегодня же всё было совсем иначе. Этой ночью я побывала в нашей старой квартирке, в далеком теперь Оренбурге, где раньше мы жили с мамой чисто женским коллективом. Тогда ещё не было Павла, корчащего влюбленные глазки и лживо-счастливые улыбки, от одного взгляда на которого возникало срочное желание прочистить желудок. В то время семилетняя Саманта, ещё и не помышляющая о сокращенном варианте имени, радостно посещала свои первые школьные занятия и по вечерам дожидалась маму на широком подоконнике, встречала её у порога и, пока та готовила что-нибудь вкусненькое, взахлеб рассказывала о весёлых школьных днях и своих успехах в приобретении знаний. Сегодняшней ночью я снова увидела её, того самого человека, ради которого была способна на самую страшную глупость в своей жизни. Моя мама так же приветливо улыбалась мне, сидя за нашим маленьким кухонным столиком и убирая за ухо непослушные рыжие пряди. Зеленые глаза сверкали ярче самых дорогих изумрудов, только вот привычного озорного огонька там почему-то не было. На плите шумел старый чайник, громко булькая кипятком, но так и не сумел пролить ни капли. Вся обстановка, каждая мелочь, не заметная обычным людям, для меня была привычной и такой родной, что я со слезами бросилась в самые приятные объятия. В последний раз моя мама навещала меня таким образом в день Тёминого ареста, когда у меня случился нервный срыв. Тогда она, как и сейчас, успокоила меня и накормила своими фирменными котлетами, теми самыми, которые я всегда пересаливала, пытаясь повторить мамин рецепт. У моей родительницы они получались необычно нежными с пряными нотками специй и тем самым островатым вкусом, который я так обожала с детства. В тот день, как собственно и сегодня, был важный переход от одной цифры в прожитых мной годах к другой, более высокой. Мой день рождения. Мамочка в очередной раз подарила мне тот самый кулон, который я не уберегла много лет тому назад. Тоненькая серебряная цепочка с изящной подвеской в виде буквы "С", украшенной россыпью сапфировой крошки, которую я много лет назад заложила в какой-то криминальный ломбард, выручив несколько зеленых купюр, в тот же день потраченных на оплату памятника с инициалами моей матери. Я ужасно ненавижу себя за этот поступок, расценивая его как настоящее предательство светлой памяти мамы, но тогда кулон был единственной вещью, за которую мне удалось выручить нужную сумму. Ночью мама снова подарила мне его, надев на шею, и мягко поцеловала в лоб так, как умела это делать только она. Я с первыми лучами восходящего светила слезно умоляла её не уходить, не бросать меня вновь в одиночестве. Хваталась за её руки, как утопающий хватается за тонкую веточку, полный надежд, что спасется с помощью неё, но мне это не помогло. Мама растворилась в воздухе, успев мне сказать, что совсем скоро я забуду об одиночестве, и лишь в теплом воздухе нашей кухни витал аромат свежих котлет и ромашкового шампуня, таких привычных моей маме. С мамой исчезло и моё желание оставаться в месте, где всё напоминает мне о ней, поэтому неосознанным усилием воли я вытолкнула себя оттуда, проснувшись на старом скрипучем диване. "...и на каждой открытке я с любовью пишу: с днём рождения, Вика..." - старенький мобильник, находившийся на территории маленького деревянного шкафчика, стоящего у стены возле самого дивана, запел голосами группы "Корни", периодически обрываясь шипящими паузами. Но даже им не под силу было испортить это утро, эту замечательную песню, которую мама считала своей любимой и часто исполняла её сама в мой день рождения, изменяя только последнее слово на моё имя, умело вписывая его в общую композицию. Теперь меня поздравляют только два мужских голоса, которые я сама записываю в будильник предыдущего дня. И своеобразное поздравление я получаю от самой себя, становясь похожей на героя известной книги о Гарри Поттере, который сам сочинял себе поздравление на песке. Только вот ему повезло с друзьями, возлюбленной и просто добрыми людьми, которые его окружали, а вот для меня никакого Хагрида не предназначается. Хотя хотела бы я посмотреть на Павла со свиным рылом вместо его "аристократического носика"! Злобные мысли прервали нелестные крики за стенкой и звон, разбивающейся о пол посуды, которая у моих соседей, наверное, никогда не закончится. Да, Саманта, помечтали и хватит, пора возвращаться в ту реальность, где никто не знает ни о твоих проблемах, ни даже о том, какой сегодня день. В душе теплилась слабая надежда, что хотя бы Артем поздравит меня коротенькой весточкой из следственного изолятора, но, зная работу тамошней почты, теплых слов друга придется подождать ещё пару дней, если не больше. А сегодняшний праздник я снова буду отмечать в веселой и шумной компании самой себя и бутылки газировки, недавно приобретенной мной на остаток денег после оплаты коммунальных счетов. Хотелось бы, конечно, тортик со сливочным кремом, но денег хватило только на бутылку лимонада, самого дешевого. Хотя в своей сегодняшней "компании" виновата я сама, не пожелавшая рассказывать своим друзьям о таком "важном" событии. Ничего стыдного в появлении на свет 19 мая я не видела, но обычно новость о дне рождения ассоциируется у меня с таинственным перешептыванием за спиной, многозначительными взглядами, вручении бесполезной копилки или тому подобной утвари, и, конечно, праздником. Друзей приглашают домой или в какое-нибудь кафе, где обязательно должна быть накрыта "поляна", и, естественно, за счет самого именинника. В итоге, набор чашек за 1500 полностью окупался и прибавлял сверху ещё несколько тысяч рублей убытка. У меня на подобные мероприятия финансовых средств не было, поэтому-то я и решила промолчать, дабы потом не тратиться на прокормку вечно голодных хоккеистов или дышащих неприязнью одноклассников. Пребывать в мире своих горьких мыслей мне пришлось недолго, и через пару мгновений я уже аккуратно складывала простынь на своей "кровати". Часть постельного белья никак не хотела создавать ровный прямоугольник, назло мне, создавая нежелательные складки в разных углах. Собственно, мне больше ничего не оставалось, как бросить кусок ткани в таком виде и отправиться осуществлять необходимые утренние процедуры. Хотелось вновь отведать тех нежных котлет, но мой холодильник смог порадовать меня только пачкой магазинных пельменей, парочкой сырых яиц и банкой кетчупа, который знал ещё времена дедушки Ельцина. Кулинарный талант, частично перешедший мне от мамы, в этом случае оказался бессилен и мне ничего не оставалось, как довольствоваться пресными пельменями в свой день рождения. Такой вот праздничный завтрак для Саманты! День не задался с самого утра. Вода в душе опять приобрела темно-бурый оттенок, и я сильно сомневаюсь, что таковой её сделали полезные минералы, которыми она насыщена. На недавно купленной школьной блузке очень "вовремя" оторвалась одна из пуговиц, намекая хозяйке, чем чреваты покупки в самых дешевых магазинчиках этого городка. Я на радостях даже подумывала сходить в казино или за купиться лотерейными билетами, раз мне сегодня так сильно "фортит", но все эти мелкие бытовые неурядицы блекли на фоне айсберга, верхушкой которого они являлись. Гораздо большей катастрофой являлась моя оплачиваемая деятельность в двух совершенно не связанных местах Подольска. Первой проблемой на повестке этого дня были мои откровенные танцы в одном из стриптиз-баров с пафосным названием "Рай". Мои счастливые выходные подошли к концу, и пора было вспомнить об унижениях и грязных прикосновениях похотливых ручек к моей коже, вновь научиться сдерживать в себе рвотные позывы, которые у меня вызывали клиенты, и так же приветливо улыбаться жирным дяденькам с сальными волосами и лихорадочно блестящими при виде женского тела глазками. Даже от их упоминаний меня начинает пробивать крупная дрожь, а сегодня ещё вместо обычной смены у меня намечался корпоратив. Угораздило же меня родиться в один день с каким-то зажравшимся мажором, знающим только слово "деньги" и понятия не имеющим об их истинной цене. И перед этими богатенькими похотливыми молокососами мне предстоит сегодня танцевать! Но все отговорки переубеждает значимая сумма, которую я выручу за этот вечер. Но и этот ужас вполне можно было бы пережить и нормально провести день своего рождения, если бы мою голову не занимали мысли, касающиеся второй работы. Сейчас я жалею о том, что устроилась в Ледовый, очень сильно жалею, ведь тогда бы всё было намного проще в моей жизни. Я бы не познакомилась с хоккеистами, не подружилась с ними, не стала бы младшей "сестрёнкой" Егора и Димы, не была бы лучшим другом Вадима, не влюбилась бы в Кисляка... Что, чёрт возьми, я только что озвучила?! Я хотела сказать совсем другое слово, просто мысли перепутались, правда! А может и нет, ведь стала бы я оправдываться перед самой собой, если бы у меня не было к нему чувств! До чего меня довёл этот Кисляк, я уже съехала с привычных катушек, сама с собой беседую, скоро буду летать с воображаемым другом и мнить себя старым негром из Белого Дома! Всегда знала, что общение с Кислым доведёт не до добра, а до психушки! Да ещё из-за него я приобрела кучу проблем в общении с теми, с кем ещё недавно шутила и смеялась. После того злосчастного матча, в котором Саша Костров получил серьёзную травму, мы с остальными ребятами общаемся довольно редко. Капитан косолапых и вовсе со мной не разговаривает после того, как он узнал о том, что я не просто была в курсе про участие его товарищей в этом матче, но и даже присутствовала там. Когда в его голове всё сложилось в целостную картинку с изображением виноватых во всем меня и Кислого, он посоветовал мне поменьше общаться с Андреем, дабы не составить компанию Костру в больнице, и когда моя наивная моська попробовала объяснить ситуацию и извиниться за "молчанку, в которую я играла", Егор ясно дал мне понять, что былое доверие между нами утеряно и вернуть его будет крайне тяжело. Теперь при каждой встрече он лишь здоровается и на все мои вопросы отвечает односоставными предложениями из одного-двух слов. Остальные парни угрюмо посматривают на меня, но разговаривают более содержательно, нежели мой названный братец, хотя обида за сокрытое преступление ясно читается у каждого на лице. Исключение составляет лишь Вадик, который при каждом удобном случае оправдывает меня и делает невинной жертвой коварных козней злого гения с фамилией Кисляк. Такая поддержка с его стороны мне приятна, но не совсем уместна, ведь моя вина в случившемся действительно есть. С Сашей, кстати, всё оказалось не таким уж серьёзным, как все думали по началу. Перелом плеча, как-то умно зашифрованный доктором с помощью кучи непонятных терминов, оказался не самым страшным и довольно поправимым. К облегчению всех родных и близких нашего товарища, включая даже Кисляка, лекари в белых халатах обещали поставить будущую звезду хоккея на ноги через полных 30 дней, а на коньки - в два раза меньше календарных листочков. Я навещала друга в больнице на следующий же день после ужасного происшествия, просила у него прощения и, к своему удивлению, получила желаемое вместе с тёплой улыбкой. От этого стыда только прибавилось, и будь я на месте Саши, давно бы выкинула себя из палаты пинком куда-нибудь в район Аляски белых медведей там пасти. С Кисляком общение не наладилось ни на грамм. После случившегося мы с ним общаемся исключительно в крико-ругательной форме с взаимными обвинениями и оскорблениями в адрес друг друга. Я считаю его виноватым в том, что команда останется без сильного нападающего на полуфинале, но и покалечить второго такого же нападающего не могу, хотя очень и очень хочется! Приходиться пользоваться только словесными ударами, что у меня тоже неплохо отработаны. Наш Андрей тоже никогда не остается в долгу, не давая "сопливой девчонке с комплексом вины" заткнуть его за пояс, постоянно отговариваясь тем, что "Саша мог упасть и на тренировке, а на матч он его силком не тащил". Вот же эгоист несчастный, интересно, он вообще о ком-нибудь кроме себя и своей партнёрши на ночь задумывался? Из своих невесёлых раздумий меня выдернул шумный плеск воды где-то в районе кухни. В голову с опозданием прибыла мысль о том, что я совсем забыла о пельменях, которые готовила на завтрак. Наверное, гепард подавился бы слюной от зависти, смотря на ту скорость, с которой я примчалась на кухню. Ситуация была близка к ядерному взрыву, прежде чем я успела выключить несчастную комфорку. Теперь ещё и уборкой придётся заниматься в свой день рождения, ну просто зашибись праздничек! Добрая половина старой плиты была залита кипящей водой, которая до сих пор испускала небольшие пузырьки на старом железе. Теперь мой единственный источник для приготовления пищи можно было смело отправлять вслед за дверным звонком, что ещё больше омрачило ситуацию. Позавтракав тем, что осталось от несчастных пельменей, я наскоро привела в порядок свой внешний вид, сделав его хоть отдаленно напоминающим девушку, а не местного бомжа с оригинальной кличкой "Мусор". Школьный день обещал быть ещё ужаснее сегодняшнего утра, если учитывать увиденное вчера расписание. Первыми двумя сорока минутками стояли уроки моей "любимой" преподавательницы с садистскими наклонностями, дальше должна была быть физкультура под руководством невысокого очкарика с тремя волосками на лысине, которую он постоянно пытается ими прикрыть. Прямо не день, а мечта! С кем бы поменяться таким счастьем? Ставший родным подъезд встретил меня самой разнообразной гаммой неприятных запахов, известных человеческому носу, но я уже давно перестала к ним прислушиваться. Проходящий мимо молодой парень смерил меня презрительным взглядом, будто я являлась "неприкасаемой", недостойной даже дышать с ним одним воздухом, не то, что проходить мимо. Ответив своему соседу, имя которого я даже не запоминала за ненадобностью, равнодушным взглядом, я "случайно" коснулась его плечом, когда он был ближе всего, на что тут же удостоилась гневных глазёнок, с угрозой смотрящих на меня из-под сдвинутых бровей. Неприятно, наверное, что его, высшего человека, почти божество, потревожила какая-то нищенка с легкомысленной профессией. - Гляньте, выперлась, проститутка малолетняя. А намазалась-то, как на работу! - едва тяжелая дверь подъезда выпустила меня на божий свет, моих ушей коснулись нелестные слова соседок. Скосив глаза, я заметила на лавочке несколько старушек, смотрящих на меня с нескрываемым отвращением. Ну да, в этом дворе я же одна из низших существ, недостойная даже глядеть на них! Вместо колкости в ответ я поприветствовала их вежливой улыбкой и самым обычным приветствием с пожеланием здоровья. В их глазах появилось ещё больше надменности и высокомерия, качеств, что меня крайне раздражали, но мама научила меня уважать стариков, несмотря ни на что, ведь может, кто-то из них сражался в войне за наши жизни, и мы должны быть благодарны им за это. До приюта науки я добиралась, не торопясь, разглядывая окружающий меня город, ну а опоздание на первый урок меня мало волновало. Адольф найдёт к чему придраться, даже может возмутиться неподобающе коротким ресницам без косметики, всё-таки ученик - это лицо школы, и оно должно быть с красивыми глазами, а такое уже со мной было, не сомневайтесь. Поэтому я не видела смысла торопиться на её урок. Уж если получать, так за дело. Когда мои ноги отдалили меня на достаточное расстояние от дома, я облегченно выдохнула, с радостью смотря на равнодушные лица прохожих, которых нисколько не волновало мою присутствие, поскольку мы даже не были знакомы. И без презрительных взглядов было так легко и свободно, что хотелось спеть мою любимую песню, в чем я не стала себе отказывать, довольно мурлыкая мотивчик себе под нос. У самых ворот я заметила знакомый силуэт, нервно переминающийся с ноги на ногу. Сначала я даже подумала, что это моя подруга Таша, но это выглядело слишком нереальным, поскольку староста никогда не позволяла себе опаздывать на уроки, ставя свою дисциплинированность в пример другим. Только я избегала её вечных нотаций об опозданиях и прогулах, поскольку зеленоглазая давно уже поняла, что это самое бессмысленное занятие. И вот теперь эта самая "дисциплинированная" поджидает меня у ворот в то время, как урок начался десять минут назад. Вот и первый сюрприз за этот день! - Ну сколько тебя можно ждать? Ты чего из Китая пешком шла? Десять минут опоздания, между прочим! - как только я приблизилась к подруге, она тут же высказала всё недовольство по поводу моего поступка. Алые прядки растрепались от бурного выражения эмоций девушки и теперь напоминали языки пламени костра. Похоже, я заставила её прилично понервничать в ожидании своей персоны. - И я рада тебя видеть. И я не просила тебя караулить меня. Между прочим, - с нажимом на последнее слово произнесла я, мимоходом поправляя сползшую с плеча сумку. Зеленоглазая в ответ только закатила глаза, что-то пробурчав себе под нос, а потом, примерив коварную улыбочку а-ля "я теперь подражаю Кисляку", что-то впихнула мне в руки. Этим чем-то оказалась небольшая коробка с одной прозрачной стенкой, через которую хорошо просвечивалось её содержимое: тушь для ресниц и флакончик духов. - Ты ограбила магазин косметики и избавляешься от улик? - я настолько давно не получала подарков в свой день рождения, что совсем забыла о такой вещи, как благодарность за презент. Вместо вежливых слов с языка сорвались привычные колкости, но моя подруга, к счастью, не придала им никакого значения, поскольку сама не блистала чудесами этикета. И банальные поздравления Таша не любила, собственно, как и всё типичное, что обычно используют в жизни обычные граждане. Я даже удивлена, что у меня в руках косметика, а не японский меч 14 века, да простят меня самураи, если я перепутала дату. - Сойдёт за "спасибо", - невозмутимо хмыкнула староста и, не дав мне опомниться, потащила к главному входу в "тюрьму знаний", что-то бормоча про постоянные опоздания. Класс встретил меня заинтересованными взглядами, а кое-кто уже собирался прокомментировать моё беспардонное появление в кабинете, но, словив грозный взгляд красноволосой, одноклассники вернули лицам былое равнодушие и снова занялись своими делами. Людмила Витальевна гадко улыбнулась, завидев меня на пороге, чем напомнила мне пиранью, учуявшую запах свежей крови, только клыками клацнуть не достаёт. - Соболева, а я не удивлена твоим появлением. Спасибо хоть на том, что пришла в середине урока, а не в конце, - она расплылась в сладенькой улыбке, которая, по определению, не могла предвещать ничего хорошего. Это как в джунглях: только собираешься искупаться в прохладной водичке, как в сантиметре от твоей ноги появляется метровая челюсть крокодила, и ты с ужасом понимаешь, что это была далеко не последняя опасность. - Всегда пожалуйста. Могу теперь в это же время на каждый ваш урок приходить, - не замечая предупреждающего взгляда моей подруги Штельман, я пошла в ответную атаку, не дожидаясь, пока моя противница полностью обнажит свои клыки. Лучшая защита - это нападение, разве нет? - Лучше выходи-ка к доске. Расскажешь нам домашнее задание, - вставная челюсть старушенции сомкнулась в метре от меня, давая понять, что я в западне. Жадно впившись в меня глазами, Адольф ждала страха и растерянности, но я, назло мымре, равнодушно пожала плечами и, кинув у двери свою сумку, вальяжной походкой прошествовала к деревянной доске с названием темы урока. Голова никак не хотела сообщать мне, что было задано на сегодня, а по губам Назарова я не смогла прочесть ни слова, как он не пытался мне их расшифровать, поэтому мною решено было импровизировать. Единственное, что я знала из литературы, было стихотворение Пушкина "Чудное мгновенье", выученное ещё в 6 классе, и я громко с выражением продекламировала именно его, не обращая никакого внимания на удивленные взгляды. - Я, конечно, не против Пушкина, но я задавала сделать анализ творчества Лермонтова, - с торжествующим видом заявила учительница, будто она только что выиграла войну. По сути, так оно и было, вот только масштаб нашей с ней баталии она явно переоценила. И пока Адольф собиралась нарисовать ещё одну "пару" напротив моей фамилии, помощь пришла с неожиданной стороны. - Так, Людмила Витальевна, Соболева права. В источниках говорится, что одно из стихотворений было посвящено Пушкину. Так почему бы и не использовать стихотворение Александра Сергеевича при анализе творчества Лермонтова, по-моему, у неё получился хороший анализ, - Дима, как всегда, говорил твердо и уверенно, и я невольно удивилась такому умению Щукина врать педагогу. Никогда бы не подумала, что бывший вратарь будет так открыто лгать в глаза, защищая меня. В классе повисла напряженная тишина, все, затаив дыхание, ждали реакции Адольфа, а та в свою очередь переводила растерянный взгляд с уверенного в своих словах Димки на меня, уже успевшую принять равнодушный вид. Таша взволнованно теребила одну из своих фенечек, а её лицо оставалось таким же непроницаемым. - Хорошо. Садись, Соболева, пять. Но минус бал за опоздание, - проскрипела зубами учитель, и на секунду показалось, что она сотрет их в порошок от приложенной силы. Я послала Диме благодарный взгляд и переместилась на своё место рядом с Назаровым, взволнованно наблюдавшим за всей этой ситуацией. Послав ему облегчено-радостный взгляд, я искренне улыбнулась, радуясь неожиданной положительной отметке по, казалось, безнадёжному предмету. Зря я сетовала на этот день, с подарками-то мне всё больше и больше везёт. P.S. Эту главу я посвящаю чудесному человеку и моей подруге Анечке, зарегистрированной здесь Anna395, у которой в этот день праздник своего рождения! В этот замечательный денёк я хочу тебя поздравить и пожелать тебе самый лучший праздник, совсем не такой как у моей героини! Чтобы ты никогда не испытывала на себе таких же проблем и успешно закончила свой институт! Пускай все твои мечты станут реальностью, какими бы несбыточными они ни были. Ты очень хороший человек, добрый и отзывчивый, оставайся такой же всегда. Я тебя люблю*