Дочь короля

...Гора. Широкое поле около нее. На небе слышны раскаты грома. Огромная армия чудовищ идет на небольшое скопление эльфов и людей. Сверкнула молния, и они встретились лицом к лицу, началась битва. Мечи звенят, слышны крики, стоны раненых, все залито кровью. Среди всего этого виднеются рыжеволосая эльфийка, отбивающая атаку трех чудовищ, рядом с ней дерется светловолосый эльф. В какой-то момент они разделяются, и эльфийка с криком падает, держась за ногу, в которую попала вражеская стрела. Уродливый монстр заносит над ней кривой меч. Эльф пытается спасти ее, но его самого окружили враги, от которых он еле отбивается. Руки чудовища начинают опускаться, и в самый последний момент меч из его рук вылетает, сбитый чей-то стрелой. И в туже секунду в его голову попадает стрела. Тут появляется и сам стрелявший. Это черноволосый гном и, похоже, что еще совсем молодой. Эльф, как завороженный, смотрел, как тот рубит чудовищ, защищая эльфийку, и не заметил, как с зади к нему подошел враг. Но прежде чем он успел поднять меч, в его глаз попала стрела с синим оперением. Эльф оборачивается и видит, как падает сраженный враг. И сразу же на него нападают пять чудовищ. Он начал отбиваться, но чьи-то синие стрелы убивали их раньше его. Тут совсем рядом показался лучник, спасший его. Блестящие доспехи, широкий меч на поясе, большой самодельный лук, стрелы с синим оперением, на голове остроконечный шлем. И лишь длинные, свободно развивающиеся черные волосы из-под шлема выдавали в нем женщину. Бок о бок с эльфом, она безжалостно убивала врагов, ловко орудуя мечем. Эльф достиг своей цели, он добрался до рыжей эльфийки и, вместо гнома, встал на ее защиту. А сам гном убежал в гущу врагов, а девушка побежала за ним следом. Гном подбежал к дерущемуся в одиночку желтоволосому сородичу и вместе с ним начал драться. Девушка же никак не могла добраться до них, - на ее пути постоянно вырастали враги. И тут она закричала - желтоволосого гнома поразило сразу несколько стрел, а в черноволосого вонзился вражьий меч. Она бросилась на убийц и срубила им головы, но исправить содеянное было уже нельзя, - оба гнома упали замертво. Она упала перед ними на колени и обняла их, совершенно забыв, что вокруг самый разгар битвы. Собравшись духом, она вновь берется за меч и бесстрашно прорывается сквозь скопление врагов, к на смерть дерущимся гному и отвратительному бледному чудовищу. В движениях гнома виднелись легкость, ловкость и жажда победы. Но фортуна была на стороне врага. В тот миг, когда гном отбил очередную его атаку, он поскользнулся на сырой земле и упал на колени. Враг тут же воспользовался моментом и вонзил в его правое плече меч и в это же время в бок гнома попадает черная стрела. Увидев это, девушка обессиленно упала на колени и зажала рот рукой. Враг резко выдернул меч из плеча гнома и тот сразу же согнулся, хватаясь за плече. Чудовище явно наслаждалось его болью, и решил уже доставить себе еще большое наслаждение. Он медленно поднял свою единственную руку и приготовился снести с него голову. Тут в это меч попадает синая стрела и выбивает его из рук чудовища, которое тут же с недовольным рыком начинает искать взглядом стрелявшего. И тут между ним и раненым гномом встает та самая девушка и выставляет вперед меч. Чудище сперва недоуменно смотрит на нее, но потом его пасть засползается в злобной подобии улыбки. Он достает второй меч и что-то прорычал ей. Она же в ответ снимает с головы шлем и с криком нападет на него. Между ними завязалась жестокая схватка не на жизнь а на смерть. Она дралась бесстрашно, как тигрица, защищающая своего тигренка, а он был похож на быка, которому срубили рога и теперь он хочем отомстить тому, кто это сделал. Раненый гном сперва пытался взяться за свой меч, но каждое движение приносило ему жуткую боль. И тут сзади к нему подходит ужасный монстр и заносит над ним кривой яганк... И тут Элеонора резко вскакивает в холодном поту. Уже третью ночь подряд она видит этот сон, и каждый раз он обрывается на одном и том же моменте. Она хотела узнать, чем же закончится эта битва, и что же будет с той девушкой и тем гномом. Выживут ли они? Справится ли она с этим чудовищем? И ведь к гному еще подошел враг с оружием в руках! Но сон всякий раз обрывался именно на этом моменте, и ей приходилось лишь догадываться. Все эти события она наблюдала точно так же, как и тот сон с семьей, на которую напали, судя по всему, орки. И ни разу она не смогла разглядеть лица воинов. Они все были словно в тумане. Словно какая-то картинка из будущего, не предрешенного будущего... С тех пор, как Элеонора узнала историю Торина, она взглянула на него, вечно сурового и мрачного гнома, по-новому. А когда Балин рассказал про битву при Мории, она начала даже гордиться им. И даже пересмотрела свое отношение к его отряду. Она помирилась с Глоином, подружилась с Двалином, который каждый вечер, после ее стрельбы из лука, учил ее владению мечем, и чаще стала разговаривать с Кили и Фили. Они были этому очень рады, чего не скажешь про Бильбо. Он видел как она веселится вместе с ними, видел как они каждый раз ходят за ней в лес, и что больше всего его напрягало, это то, что ей с ними было явно интересней чем с ним. Он всячески пытался обратить на себя ее внимание. То цветок дарил, то возьмет и начнет ей напевать что нибудь, то голову прикроет от солнца своей курткой, то отдаст ей часть ужина, перед сном обязательно расчесывал ее волосы и заплетал новые косички. А однажды, когда она резко проснулась после очередного кошмара, она обнаружила у себя на голове венок из синих цветов. Бильбо претворился будто спит, а сам радостно наблюдал из-под прикрытых век, как она обрадовалась - синие цветы были ее любимыми. В отряде все видели, как Бильбо ухаживает за ней, и слегка удивлялись его поведению. Не скрылось это и от Торина. Когда Элеонора опять ушла пострелять, Торин подошел к Бильбо, который вновь что-то плел из цветов. - Я вижу, как ты заботишься о своей сестре, Бильбо, и знаю, что это такое, у меня у самого есть младшая сестра, - так он начал разговор. - Но ты же ведь не можешь любить её как женщину! - Бильбо сперва удивился, а потом улыбнулся. - Элеонора мне не родная сестра, а приёмная. Отец нашел ее много лет назад в реке и взял в дом. Мама с радостью приняла ее, и мы с тех пор всегда вместе! - Бильбо мечтательно вздохнул. - В реке? - Торин был очень удивлен. - А в чем же она там лежала? И сколько же ей лет, раз ты говоришь что много лет назад? - Ей пятьдесят один, а нашли в корзине... - тут Бильбо прикусил язык; они с Элеонорой никогда не хотели раскрывать подробности ее находки. - А что? - он спросил это по двум причинам. Первое - он хотел перевести тему, а вторая - ему было на самом деле интересно, зачем Торин спросил это. - Просто так, - как-то небрежно ответил он. - Значит, она твоя ровесница и найденыш, - протянул Торин. - Но я бы, глядя на вас, никогда бы не сказал, что она тебе не родная! - Мы с детства вместе, и по-другому мы никак не можем воспринимать друг друга, - пожал плечами Бильбо. Торин еще некоторое время постоял рядом с ним, наблюдая, как он плетет венок, и вернулся на свое место. Элеонора уже возвращалась назад, отправив Фили и Кили вперед, и услышала их разговор. Спрятавшись за деревьями, она слышала все, что они говорили. Некоторые фразы вызвали на ее лице улыбку. Пусть Бильбо не был ни воином ни храбрецом, но при взгляде на его доброе, наивное лицо, ей становилось тепло на душе, и на лице появлялась счастливая улыбка. Она и вправду привыкла к нему, а он к ней. И им было очень хорошо вместе и это не могло не радовать ее. И вот сейчас, проснувшись посреди ночи у догорающего костра, Элеонора прикоснулась рукой до своего ожерелья, и посмотрела на мирно спящего Бильбо, который как всегда смешно дергал носом. От этого ей стало спокойней, и она попробовала вновь уснуть. Но никак не выходило, толи резкое пробуждение прогнало сон, толи она на подсознании боялась вновь увидеть кошмар. Так или иначе, но она проворочалась на месте около часа. И это не осталось не замеченным. Торин вновь не спал, и его немного обеспокоило ее поведение и он подошел к ней. - У тебя все в порядке? - спросил он с заботой в голосе. - Не совсем, никак не могу уснуть, - в ее голосе прозвучали ноты огорчения. - Что случилось? - он присел рядом с ней. - Опять кошмар приснился и теперь вообще не хочу спать. - Понятно, - Торин провел рукой по ее черным волосам. В последнее время он, к своему же удивлению, часто разговаривал с ней. Ему было очень интересно общаться с ней. Обычно она заводила разговоры про луки и про Эребор. Он с удовольствием рассказывал ей про древнее королевство его деда, а она с большим интересом слушала. И всегда рядом с ней находился Бильбо, так что два слушателя у него точно были. И к большой радости Торина она больше ни разу не спрашивала его про его дочь. Хоть он и надеялся на лучшее, но ему было неприятно говорить о той беде, которая выжгла в его сердце огромную дыру. Торин тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли и увидел, что Элеонора что-то поглаживает на груди. Приглядевшись, Торин увидел что это янтарное ожерелье. Сам не поняв почему, оно очень сильно привлекло его внимание. - Что это у тебя на шее? - не выдержав спросил он. Похоже этот вопрос застал ее в расплох, раз она не сразу ответила. - Ожерелье, которое мне подарил отец. - Можно посмотреть? - Элеонора удивленно посмотрела на Торина, но ожерелье сняла и протянула ему. Он аккуратно взял его и поднес к исходящему от костра свету. И тут он издал такой звук, словно подавился чем-то, но старается не показывать этого, а на лице появилось нечто вроде удивления и испуга. Элеонора напряженно наблюдала за его реакцией. - Торин, ты впорядке? - Элеонора, скажи правду - откуда оно у тебя? - сурово сказал Торин. - Хорошо, - она вздохнула, выбора все равно не было. - Ты уже знаешь, что я найденыш? - Торин утвердительно кивнул. - Банго нашел меня в реке, я лежала в плетенной корзине, завернутая в синий плащ, расшитый серебром, а на моей шее было надето это ожерелье. А почему ты спросил? - Я его когда-то подарил Имли... - слова оборвались, и он уставился на ее лицо. - Имли, то есть своей невесте? - Торин ничего не говорил в ответ, он просто смотрел в ее небесно-голубые глаза так, будто хотел заглянуть в ее душу. Она тоже не отрываясь смотрела в его синие глаза. - Отец?! - запинаясь проговорила Элеонора. И тут Торин переменился в лице - он широко раскрыл глаза, лицо побелело, рот начал медленно открываться и он воскликнул не своим голосом. - ЛИЛИ!!! - он прокричал это так громко, что все кто спал, вскочили как по сигналу тревоги. Бильбо среди них был первым. Сперва никто ничего не мог понять, пока не увидели побледневшего Торина и нервно дышащую Элеонору. И тут на их глазах она и он бросились друг другу в объятия. Балин решил узнать в чем все же дело. - Торин, почему ты кричал? - спросил он, но Торин ничего не ответил. Он продолжал обнимать Элеонору, а она его. Фили и Кили обеспокоено наблюдали за этим, а Бильбо вообще растерялся. Все что смог сделать, это положить свою руку на плече Элеоноры. Фили и Кили сделали тоже самое с дядей. Гэндальф решил сам попробовать расцепить их. - Торин, Элеонора, расцепитесь сейчас же, иначе задушите друг друга! - но стоило ему их только разъединить, как они опять бросились в объятия. - Может все таки объясните что тут происходит? - сказал Двалин, у которого начали сдавать нервы. На этот раз Торин смог говорить. - Простите меня, друзья мои! Просто я никогда еще не был так счастлив! Моя девочка нашлась! И она перед вами! - Торин от счастья еле говорил. Все взгляды разом устремились на сияющую Элеонору. Первый начал соображать Гэндальф. - Ты хочешь сказать, что Элеонора - твоя пропавшая дочь? - Торин кивнул. - И как ты это понял? - По нему! - Элеонора показала всем свое ожерелье. Балин подошел поближе и взял его в руки. - Да это же то самое ожерелье, которое ты подарил Имли! - воскликнул он. - Ребята, - он развернулся ко всем после небольшой паузы, - позвольте мне представить вам - вернувшаяся принцесса Эребора, Лили! С возвращением, принцесса! - Балин поклонился ей и все последовали его примеру. Бильбо не верил своим ушам, ровно как и глазам. Фили и Кили потеряли дар речи - выходит что они все это время ухаживали за своей двоюродной сестрой! Гэндальф растерялся, а Балин гордо смотрел на Двалина, и в его взгляде читалось выражение: - "Я же тебе говорил!" А другие гномы просто продолжали переводить взгляд с Торина на Элеонору. Ошибиться было не возможно - перед ними стояла копия Торина, только с более мягкими чертами лица и глазами мамы. Вопросов быть не могло, она точно его дочь! Наконец Гэндальф обошелся. - Ну чтож, с возвращением, Лили! - сказал он. - Пожалуйста, зовите меня по прежнему Элеонорой! - попросила она. - Я всю жизнь прожила с этим именем и не стану отказываться от него! - все посмотрели на Торина. - Я не возражаю! Пусть будет Элеонорой! - сказал он наконец.

***

Она никак не могла поверить в происходящие! Ей это казалось сном, который сейчас оборвется. Прямо перед ней стоял ее родной отец, которого она и не чаяла найти, но судьба решила иначе. Теперь ее жизнь уже никогда не будет прежней, отныне она снова принцесса Эребора, и если их поход, который они продолжили после рассвета так и не уснув, завершится успехом, то однажды ей придется занять трон и стать Королевой-под-Горой. В одно мгновение на ее плечи свалилась огромная ответственность за свой народ, за членов отряда, и теперь еще и за Бильбо, который никак не мог оправиться от шока. Что не удивительно - его приемная сестра и любимая оказалась дочерью Торина, и соответственно наследной принцессой Эребора!