Кара

Молодой инквизитор устало вздохнул. Этот день обещал закончится без происшествий, позволяя священнослужителю пораньше пойти отдохнуть. Однако, случиться подобному было не дано. Под вечер отцу Антонию сообщили о поимке ведьмы. И начался обыденный, нудный, но неизбежный процесс: заслушивание свидетелей, показаний священников, бумажная работа и, наконец, приговор. На сей раз вердикт был точен – она виновна. В зал под конвоем ввели молодую женщину в тюремных лохмотьях. Инквизитор отвлекся от своих мыслей и взглянул на ведьму. Она стояла здесь, посреди зала Инквизиции, как стояла бы у себя дома. Спокойно, не горбясь, не зажимаясь, с гордо поднятой головой. Яркие голубые глаза светились насмешкой и высокомерием. Бес сомнения, эта женщина была аристократкой. На удивление ухоженные волосы струились по спине и плечам. А лицо… Будто бы ведьма сошла с иконы или явилась из прекрасного сна. Отец Антоний судил многих еретичек за колдовство, но ни одна из них не была и на десятую долю так красива, как та, что стояла сейчас перед ним. - Тебя обвиняют в отступничестве, чёрном колдовстве и н-наведении…проклятий на людей! – и голос молодого инквизитора впервые дрогнул. «Да что это со мной? Она язычница, создание дьявола! Ей нет прощенья за содеянное! Все эти мои мысли… Происки бесов! Я не поддамся!» - мотнул головой инквизитор и, казалось, уверенность вернулась к нему. Ведьма молчала, не двигаясь, - Ты признана судом виновной. Однако, Господь милосерден. Он всем своим детям даёт шанс искупления. Я предлагаю тебе дар – прими Христианскую веру, и мы простим тебе твои грехи. Ты понесёшь наказание, находясь под присмотром инквизиции в монастыре святой Магдалены. Что скажешь ты, готова ли покаяться и принять веру в Христа? Лицо колдуньи мигом изменилось. В глазах блеснули слёзы, а губы поджались. Она рухнула на колени, прижимая тонкие руки к груди: - Святой Отец! Всем сердцем я желаю прощения! На мне и правда лежит великий грех! Я занималась тёмными вещами! Но демон совратил меня! Он привёл меня к страшным людям… По их вине я отступила от Господа… - она скривилась от боли в душе и зарыдала, - Мне место в Аду! Прошу прощения! Я выдержу любые испытания, лишь бы… Ах, лишь бы вы дали мне надежду! Ведьма взглянула на инквизитора и всё внутри него сжалось от этого взгляда. Раскаянье, но столько боли… В её глазах не было ненависти. Лишь желание отречься ото зла. Ни одна обвиняемая в этом зале еще не смотрела на отца Антония вот так. Он встал с кресла и подошёл к женщине. Сейчас она казалась ему еще красивее. - Встань, дитя моё, - тихо попросил священнослужитель, поднимая опущенную голову ведьмы за подбородок, - Ты будешь прощена. Однако, люди, которые сделали это с тобой должны быть наказаны! Ты покажешь, как их найти? Подсудимая кивнула и жарко поцеловала руку святого отца, шепча: «Благодарю вас… Спасибо… Спасибо, глупец…»