Полукровка и король

Джейкоб разогнал автомобиль до предела, не обращая внимания на сжавшуюся на пассажирском сидении Ренесми. Он бормотал что-то про долг, свои чувства, обещал защитить ее. Но она не слушала, сейчас мысли ее кружили вокруг одного единственного факта – она не послушалась его. Маркус подумает, что она предала его и сбежала. Девушка бросила настороженный взгляд на Джейка. Он был все так же напряжен, но перестал сильно сжимать челюсти, из чего Ренесми заключила, что ему удалось совладать с собой, и он немного успокоился. Она решила рискнуть. − Джейкоб? − Несс? – он покосился на нее, не отрывая глаз от дороги, − что-то случилось? Ты еще спрашиваешь! − Я хочу есть, − прошептала Ренесми, усиленно пряча взгляд, − может, остановимся перекусить? − Если мы остановимся, то потеряем время. Нельзя так рисковать, они, наверняка, уже бросились в погоню.

***

Когда в помещение влетел Алек, Маркус перебирал альбомы о живописи эпохи Ренессанса, отбирая то, что может потребоваться ему в ближайшее время, с намерением перенести их в свою личную библиотеку. − Господин, прошу прощения, − Алек запнулся. Маркус вопросительно посмотрел на молодого вампира и жестом предложил тому сесть. − Нет, не сейчас… Господин, Ренесми… С ней случилось что-то ужасное, раз Алек ведет себя столь бесцеремонно? Значительным усилием воли он отогнал прочь это отвратительное предположение и переключил свое внимание на Алека. − Говори.

***

− Я действительно очень голодна. Уверена, они еще даже не хватились меня, − девушка жалобно посмотрела в глаза Джейка, − пожалуйста! Тянуть время, во что бы то ни стало! − Они, что, морили тебя голодом? Ренесми театрально опрокинула голову на руки и всхлипнула. Справедливости ради, они действительно сделали так, что она почти перешла на человеческую диету. С этими наказаниями от Маркуса она уже очень давно не охотилась в лесу. − Я что-нибудь придумаю. Уж постарайся. − Давай остановимся в придорожном кафе, ты же не хочешь, чтобы я чувствовала себя твоей заложницей? Зачем ты спас меня от них, если сам ведешь себя точно так же?! – она сжала кулаки и снова всхлипнула. Побольше пафоса, и он купится.

***

Маркус сел и закрыл глаза. Она сбежала. Он ощущал, как некое невероятно хорошее чувство медленно ускользает от него, оставляя после себя мучительную пустоту. Девчонка сбежала. Правитель почувствовал, что та часть его, которая уже не надеялась быть по-настоящему счастливой, бунтует против этого бегства. Она не поверила мне! И это было не самым гадким. Отвратительно было не то, что он женился на малолетней Каллен, не то, что он потерял контроль и даже не то, что она, возможно, уже беременна. Самое ужасное было то, что в нем внезапно пробудились все те чувства, без которых он прекрасно обходился три тысячи лет. В которых он не нуждался и приучил себя не думать о них. И вот теперь это произошло. − Мой господин, − Алек нетерпеливо переминался с ноги на ногу, − что нам следует делать? Тепло ее кожи, улыбка, ее запах… Гулкий звук ее сердца, отрывистые вдохи, благодарный взгляд. Вкусить все это, а потом снова потерять? Это проклятье пострашнее того, что он испытывал всю свою долгую жизнь.

***

− Ну, хорошо, если ты так хочешь… − Джейкоб неуверенно сбавил скорость, − первый Автогриль наш. Получилось! Ренесми благодарно кивнула и сжала пальцами обивку сиденья, в нетерпении закусив губу.

***

Ну уж нет. Скрипнув зубами, Маркус ледяным тоном приказал: − Отыскать! − Будет исполнено, мой господин. − Возьми с собой Деметрия. Сегодня пасмурно, вам ничего не помешает отправиться на поиски немедленно. − А вы… Не поедете? Маркус перевел острый взгляд на Алека, прищурился, развернулся на каблуках и молча вышел вон.

***

Спустя двадцать минут ужасающей гонки на дороге показалась большая вывеска «Autogrill», информирующая водителей о том, что впереди большая парковка, где можно заправить автомобиль, перекусить и просто размяться. То, что нужно. Ренесми молча ткнула пальцем в вывеску и многозначительно посмотрела на Джейкоба. Он обреченно кивнул, недовольно нахмурил брови, но ничего не сказал.

***

− Она была на площади, − Деметрий внимательно осматривал Пьяцца деи Приори, − а потом отправилась… Туда! – вампир жестом указал в сторону темного переулка, − но с ней рядом присутствует посторонний запах… Чувствуешь? Алек втянул носом воздух и с отвращением фыркнул. − Оборотень? − Точно! − Надо доложить владыке.

***

− Закажи мне пиццу и чай, а я пока пойду… − Куда ты? – Джейк настороженно схватил ее за запястье. − Всего лишь в туалет, − Ренесми выдернула руку, − если ты настолько мне не доверяешь, зачем тогда спасал? − Откуда я знаю, когда перестанет действовать внушение! Внушение! Какой непроходимый идиотизм! − Мне надо выпить, заплатишь на кассе, − Ренесми подцепила с прилавка небольшую бутылку вина и, проигнорировав его ошеломленный взгляд, деловито прошествовала в туалет.

***

Маркус с ненавистью запустил чайник в стену. Она даже не притронулась к обеду, так торопилась удрать. Блюдо с едой постигла та же участь. − Мой господин… − Ты все еще здесь? – вампир попытался придать лицу отрешенный вид, но получалось из рук вон плохо. − Мы узнали… Она… Ренесми уехала с оборотнем… Правитель изумленно поднял брови. − Тем самым, что защищал ее на поле боя… Ведь она говорила, что не любит его… Солгала? − И что же? − Я подумал, вам будет интересно это узнать. Они же были помолвлены… Вампир ощутил внутри давно знакомую тянущую глухую пустоту. − Я сказал – отыскать, − устало пробормотал Маркус, − это все, что мне сейчас интересно. − Что делать с оборотнем? − Ваша королева распорядится, как с ним поступить, − он сверкнул глазами, − приступайте.

***

Прошло почти полчаса. Ренесми уже в пятый раз умывала лицо, меряя шагами помещение уборной. Она знала, что Джейк ждет ее за дверью, а каждая минута приближает мгновение, когда он бесцеремонно вломится внутрь, сгребет ее в охапку, снова посадит в машину и куда-то повезет. Надо выходить… Она не ошиблась. Джейк стоял у выхода и буравил ее взглядом. − Я что, в туалет не могу сходить без надзирателя? – Ренесми залпом опрокинула вино и, не сдержавшись, причмокнула от удовольствия. − Зачем ты так говоришь, Несси? Я понимаю, что ты сейчас не в себе, но мне больно это слышать… Это просто невыносимо! − Пойдем, я хочу выпить кофе за столиком, как все нормальные люди.

***

− Ты уверен, что знаешь, куда ехать? – Алек взволнованно теребил в руках медальон, − и второе – если оборотень там не один? − Ты парализуешь его, я оторву ему голову, − хмыкнул Деметрий, лихо уворачиваясь от синего фиата, водитель которого, казалось, уже успел проститься с жизнью. − Ты чувствуешь ее? − Пока да. − Как думаешь, куда они едут? − Впереди Альпы. Вряд ли псина будет скакать с девчонкой по горам, если он не совсем идиот − так мы их быстро поймаем. Им нужен пароход или самолет, чтобы замести следы. − Аэропорт. − Вероятно. Морских портов по пути следования нет.

***

В зале ресторана было довольно многолюдно. Под неодобряющим взглядом Джейка, Ренесми отыскала свободный столик прямо у окна и поставила туда пустую бутылку вина. − Сядем здесь! − почти рявкнула девушка, в ответ на его недовольную гримасу. − Несси, ты очень изменилась, но я надеюсь, скоро все это пройдет, − он наклонился и коротко коснулся губами ее уха. Это уже слишком даже для Джейкоба! − Выкини из головы эту ересь про внушение, − агрессивно сказала она и выдернула у него из рук поднос с едой, − не было никакого внушения! − Но ты хочешь остаться, − с недоумением сказал Джейк и отпрянул назад, когда она грозно шагнула к нему. Девушка чувствовала, как в груди закипает уже знакомый гнев, который вызывает в ней алкоголь. Это заставило ее забыть о страхе. Тянуть время, тянуть любой ценой. − Присядем. И с чего ты решил, что это не мое осознанное решение? – Ренесми метнула в него испепеляющий взгляд, − может быть, я действительно ХОЧУ остаться?! − Ты обезумела, − мрачно отозвался Джейкоб и твердо накрыл ладонью ее руку, − твой отец предупреждал меня. Нам пора ехать, Несс. Главное добраться до аэропорта, а потом мы будем в безопасности. Я обещаю тебе, что все будет хорошо. Эдвард говорил, что ты будто в бреду, мне больно видеть это своими глазами. Он резко поднялся из-за стола и потянул девушку за собой. − Отвяжись от меня! И как только я могла считать его другом? − Ты, что, пьяна? Я не узнаю тебя, Несси… Джейкоб брезгливо повел плечами.

***

− Они останавливались вот здесь, − не сбавляя скорости, Деметрий кивнул вправо, − но потом поехали дальше. − Что за чертовщина… − Если она решила сбежать, то мы ее, конечно, найдем. Но… − Что? − Позволил ли владыка применять силу? И тут Алека осенило. Он спросил про то, что делать с оборотнем, но не уточнил, как именно им заставить Ренесми вернуться. А если она не захочет? Парализовать ее и привезти обратно? Погруженный в эти мысли, Алек молча откинулся на спинку сидения и уставился в пустоту.

***

Ренесми с удовлетворением отметила, какой эффект на окружающих производят их публичные препирательства. Когда Джейк схватил ее за руку, несколько мужчин даже повскакивали со своих мест, в любой момент готовые прийти на помощь юной синьорине. − Надеюсь, мое эксцентричное поведение достаточно красноречиво говорит о моих желаниях? Не заметив ни капли понимания в глазах Джейка, Ренесми фыркнула. Ну конечно, откуда он может знать слово «эксцентричное». Это не Маркус… − Хочешь убедить меня в том, что довольна своей жизнью? – Джейк угрожающе нахмурил брови. − Пойдем в машину, Несс! − Ты же не станешь похищать меня прямо посреди ресторана? − Поговорим по пути, − он снова сжал ее запястье, не оставляя ей ни единого шанса вырваться. Ренесми задохнулась от бешенства. Ненависть. Она хотела избить его, расцарапать эти чертовы глаза, только бы он оставил ее в покое. − Отвали от меня, придурок! Контроль! Не забывай про контроль. Девушка выдохнула и опустила плечи. Джейк посчитал это капитуляцией и победно ухмыльнулся. − Потом расскажешь, что именно они применили против тебя, − нежно прошептал он ей на ухо и поцеловал в щеку, вызвав всеобщее одобрение. Теперь они выглядели, как страстно ругающаяся влюбленная пара, количество которых в Италии превышает все допустимые нормы на квадратный метр. Посетители мгновенно потеряли к ним всякий интерес. Ренесми не успела опомниться, как ощутила его руки на своей талии: он притянул ее к себе и накрыл ее губы страстным поцелуем. Мерзость! Девушка старалась отпихнуть парня, но тщетно. − Я ненавижу тебя! − завизжала Ренесми и попыталась дать Джейку по лицу, но он ловко увернулся, перехватил ее ладонь и прижал к губам, увлекая за собой к машине. Тяни время! − Мне нехорошо, посмеешь еще раз меня поцеловать, меня вырвет прямо на тебя, − театрально зажав рукой рот, она метнулась в уборную.

***

Они мчались так быстро, что Алек уже перестал обращать внимание на пейзаж за окном. Только бы успеть. Он только что мрачно признался самому себе, что едва ли он так переживает из-за судьбы Ренесми, потому что выполняет приказ. Нет, в этом было нечто большее. Он сам не хотел, чтобы она уезжала. Это осознание прозвучало как удар гонга, заставив вампира глухо зарычать.

***

Девушка вышла из туалета и одарила Джейкоба уничтожающим взглядом, но это не помогло. Он стоял, опираясь о стену и выглядел таким растерянным, что Ренесми стало его жаль. Она решила сменить тактику. − Джейкоб, послушай меня, − прошептала она, сильно сжав руку парня, − я не хочу уезжать из Вольтерры не потому, что мне что-то внушили. − Ты бредишь. − Да нет же… Ты не понимаешь… Пожалуйста, отпусти меня. Если ты сейчас отпустишь меня, то тебе ничего не будет, ты сможешь спокойно уехать. Но если ты попытаешься бороться… − Я не отпущу тебя! Он мельком взглянул в ее глаза и замер от того, что там прочитал. − Несси… − Я люблю его. Я останусь с ним. Я вернусь к нему. Хочешь ты этого или нет. − Как мне это понимать? – он напряженно потер пальцами переносицу. − Я. Люблю. Его. − Это ненормально! − Это ты ведешь себя как ненормальный. Ты обезумел, Джейкоб! Посмотри на себя?! Ты даже не слышишь то, что я пытаюсь тебе сказать, меня никто не заставлял – я сама приняла решение. Я люблю его и он заботится обо мне!

***

Чудом вписавшись в поворот, черная машина влетела на парковку и остановилась. − Приехали, - спокойно сказал Деметрий, указав взглядом в сторону ресторана, − если не ошибаюсь, они должны быть там. Алек окинул взглядом ресторан. Слишком многолюдно. Безопаснее оставаться на улице. − Жди меня в машине. Если понадобится помощь − услышишь. Он осторожно распахнул пассажирскую дверь и ступил на шершавый асфальт. Гравий захрустел под его ботинками.

***

Стараясь следить за выражением лица, Ренесми обреченно брела за Джейкобом по парковке. Она сделала все, что смогла. Даже невзначай выронила свой носовой платок, чтобы Деметрию проще было отследить ее. И вдруг рука Джейкоба дрогнула. − Они здесь, − прошипел он, осторожно ступая по вымощенной плиткой дорожке, − я чувствую их. − Кто? – громко спросила Ренесми, с восторгом предвкушая близость скорой развязки. − Твои пиявки. Ты специально так орешь, чтобы они тебя услышали? − Я не ору, − чуть тише сказала девушка и ощутила, как пальцы Джейка накрыли ее рот.

***

Алек слышал ее голос. Осталось только найти ее взглядом, оборотень наверняка рядом с ней. Парализовать его можно только при зрительном контакте.

***

− Когда же кончится это проклятое внушение, − Джейк прижался спиной к стене, удерживая брыкающуюся Ренесми и продолжая зажимать ей рот, − Несс, кивни, если ты понимаешь меня. Она кивнула. − Я отпущу тебя, если ты обещаешь не кричать. Она снова кивнула. Джейк убрал руку и судорожно вдохнул. − Нам надо тихо, очень тихо добраться до машины. Она стоит вон под тем деревом. Там мы будем в безопасности, тебе понятно? − ДА! – громко отрапортовала Ренесми и вскрикнула, получив болезненный пинок в ребра. Где же вы, черт бы вас побрал! Джейк вздрогнул и внимательно посмотрел на нее. Неужели я сказала это вслух?… Определенно, надо себя лучше контролировать…

***

Алек стоял за деревом и молча наблюдал. Индеец находился слишком близко к Ренесми, настолько близко, что Алек не стал рисковать. Если у него в руках нож или какое-то другое оружие, почувствовав неладное, он мог успеть применить его. Нужно было дождаться, когда между ними будет хотя бы шаг и уж тогда этот пес пожалеет, что посмел приехать в Вольтерру…

***

− Ты сказала мне правду? − загробным голосом спросил Джейкоб. Девушка вздохнула, почувствовав, что он больше не держит ее. − Да, я сказала правду. Я люблю его. Я не под действием каких-то внушений, я сама приняла это решение. И мне хорошо с ним. Ренесми коснулась рукой щеки оборотня и показала ему то, что лежало у нее на сердце. Свою любовь к Маркусу, свое стремление быть с ним, свое желание родить ему ребенка. Она отступила от него на шаг и несколько минут они не мигая смотрели друг на друга. Наконец Джейкоб с отвращением отвернулся, сжал голову руками и со стоном сполз на асфальт. − Иди. Я не хочу тебя больше знать. Ренесми открыла рот, чтобы ответить, но вдруг почувствовала, как чьи-то прохладные руки резко рванули ее вперед. Она едва не потеряла равновесие, но неведомая сила подхватила ее и поставила на ноги. − Встань за моей спиной. Алек! − О, какая встреча, − мрачно процедил Джейк, не поднимая головы, − мы вас заждались. Лицо Джейкоба напоминало омертвевшую маску. Ренесми вдруг стало не по себе. Ей захотелось утешить его, она понимала, что сделала ему больно. Он хотел как лучше, приехал спасти ее… Хотелось обнять его, все таки они так долго были друзьями, но она понимала, что сейчас это совершенно неуместно. Девушка почувствовала, как Алек шагнул к сидящему на земле Джейку, и инстинктивно вцепилась ему в руку. − Я убью тебя, жалкая псина! − Алек! − Не вмешивайся, Ренесми! − Если мне не изменяет память, − проговорил подошедший Деметрий, − королева сама должна решать, что с ним делать, Алек. Алек сдавленно зашипел. − Алек, ты слышал? − с нажимом повторил Деметрий и кивнул Ренесми. Джейкоб угрюмо фыркнул и оскалился. Увидев это, вампир подался вперед: − Оставь ее в покое, пес, или я за себя не отвечаю. Исчезни из ее жизни, тебе ясно?! − Он не будет больше вмешиваться, я все ему объяснила, − прошептала Ренесми, все еще удерживая Алека за руку, − он все понял, пожалуйста, Алек! Он мой друг! − Друг?! − Да, друг! Не трогай его. − Я не нуждаюсь в твоей защите, Несс, − Джейкоб поднялся на ноги, взъерошил волосы и взглянул на девушку в упор. Ренесми резко вздохнула. Она еще никогда не видела его в таком состоянии: его глаза были пусты, будто через них смотрела сама смерть. Алек тоже это заметил и мрачно поджал губы. − Даю тебе ровно минуту, чтобы извиниться перед моей королевой за то, что ты сделал. И скажи это так, чтобы я поверил, что ты действительно сожалеешь о своем слабоумии. В противном же случае… − Алек! − Ренесми замотала головой. − Не надо! Джейкоб подобрался, игнорируя угрозы, подошел к девушке и коснулся губами ее лба. Казалось, что Алек сейчас вспылит, но он удержался. − Прощай Ренесми, больше ты меня не увидишь. И видит Бог, я не хотел причинить тебе вред. Он развернулся и, не оглядываясь, зашагал к машине.