Твой маленький ад

У каждой истории найдется свое логичное завершение. Ты понимаешь это и даже иногда соглашаешься с этим. Но только не маленькие дети, продолжающие играть на улицах Южного парка в Палку Истины. Их совершенно не волнует, что основной смысл игры потерян: палка выброшена в озеро, конфликт между эльфами и людьми разрешен, главный злодей и предатель наказаны. Мир восстановлен, справедливость и гармония между двумя расами процветают. Казалось бы, что еще может послужить причиной для продолжения приключений? На то они и дети, чтобы ее искать. Приятный последождевой запах асфальта у главной дороги держится все утро. По обыкновению в эту мирную, ничего не предвещающую субботу жители города наводят дома порядок и приглашают гостей, а дети выходят хотя бы на пару часов играть в Палку Истины, интерес к которой, как ни странно, до сих пор не пропадает. И вот сейчас, полностью погрузившись в игру, дети весело проводят время за домом у Эрика Картмана: Токен и Твик оттачивают боевые навыки с манекенами, Скотт Малкинсон по обыкновению стоит в стороне и начищает оружие до блеска, а Баттерс и Картман мирно обсуждают в палатке новые стратегические планы. Ну, как сказать, мирно. - Баттерс, твою ж мать! Картман с самого начала дня не в духе. По большому счету его всегда бесит неимоверная тупость светловолосого прислуги, однако именно сегодня его поведение кажется мальчику вконец выходящим за рамки. - Прости-и! - Баттерс испуганно пятится назад, нервно потирая кулачки, - Я сегодня не завтракал, а тут, - - А ну живо иди за орешками, пока я тебе эту палку через ноздри не просунул! Баттерс, как ошпаренный, выбегает прочь из палатки и мчится к выходу из дома. Ему всегда страшно, когда Картман злится. Пожалуй, он единственный ребенок в городе, который по-настоящему боится этого избалованного мальчика. Это и делает его на фоне остальных детей довольно слабым и трусливым, несмотря на отличную должность паладина в Королевстве Купы. По своей неосторожности мальчик внезапно сбивает кого-то с ног. Паладин испуганно подпрыгивает на месте, виновато посмотрев на случайного прохожего. Этим "случайным прохожим" оказывается бедный Чмо, который, судя по всему, шел в сторону Королевства. - Боже мой, прости, пожалуйста! - взволнованно вскрикивает Баттерс. Кое-как справившись с болью, он тут же помогает новенькому подняться, - Я не хотел! - Что, дурная голова ногам покоя не дает? - хмыкнул Чмо, схватившись за голову. Перед глазами какое-то мгновение еще бегают звездочки, но чуть позже зрение снова приходит в норму, - Ты куда так гонишь? - Я случайно съел все волшебные орешки, - вяло отвечает Баттерс, - Меня послали в маг... ой, в лавчонку с магическими снадобьями. Пошли со мной? Чмо лишь неохотно пожимает плечами. Обычно он мало разговаривает, но, наверное, любой бы на его месте что-нибудь да сказал, будучи сбитым с ног ошалелым придурком. Они шли молча и в среднем темпе - бежать после столкновения было более чем неприятно. Лишь только сейчас Баттерс обратил внимание на ноющий от боли лоб, временами потирая его ладонью. Говорить из них никто не решался, да и вообще Чмо был не ярым любителем поговорить, несмотря на бешеное количество друзей на Фейсбуке. Когда наконец все необходимые вещи были куплены и мальчики шли назад в Королевство Купы, Чмо неожиданно останавливается у полицейского участка. Баттерс тотчас сталкивается со спиной мальчика, встревоженно оглядываясь по сторонам. В последнее время он стал по-настоящему зашуганным из-за того же Картмана. - Что? Что такое? - залепетал он вновь. Чмо, как обычно, не отвечает. Открывает дверь участка и молча заходит в здание, даже не объясняя, зачем ему вообще туда нужно. - П-послушай, Король Чмо, - неуверенно начал было Баттерс, поднимая пакет на уровне глаз, - Эрик меня прибьет, если я вовремя не принесу орешки... Чмо не реагирует. Даже не оборачивается, чтобы увидеть не на шутку взволнованного Баттерса. Рядом с ними полицейские. Очень много полицейских. Стотч-младший уже в сотый раз подумывает оставить Чмо здесь и побежать в Королевство Купы, но совесть постоянно его останавливает. "Он же ходил с тобой в лавчонку, значит, и ты теперь сходи с ним, куда он хочет!" - мелькало в голове у Баттерса. Мысли мальчика оборвались разговором двух полицейских. - Понимаешь, - начал было один из них, - Харрис все время говорит о каком-то наркопритоне в нашем городе, но мы нигде не можем его найти. Если честно, меня уже задолбали его эти странные методы. - С переодеванием в проститутку? - уточнил другой. - Да нет же. С переодеванием в парня, изображающую нимфоманку-наркоманку. - Что за... - И не говори. А еще я слышал, что в какой-то семье мать готовит наркотики из стирального порошка и каких-то таблеток. - Ой, а это не мама Картмана? Полицейские изумленно уставились на внезапно вмешавшегося в разговор Баттерса. Чмо состроил не менее шокированное выражение лица. Опомнившись, он резко хватает мальчика за локоть и буквально выталкивает того на улицу, отвесив при этом неплохой подзатыльник. - Ай! - вскрикнул Баттерс, - Что такое? В чем дело? - Кретин, - сердито сплевывает Чмо. Он еще больнее сжимает мальчику локоть, отчего паладин отчаянно пытается отцепиться. - Ай, Король Чмо, отпусти меня! Дальше идти не пришлось - навстречу им уже шел разъяренный Картман. - Баттерс, скотина! - рявкнул он, остановившись прямо перед мальчиком, - Я долго тебя еще буду ждать!? Паладин в ужасе смотрит на разозленного Мага. Тот готов прямо сейчас взять и избить его своей палкой. Хорошо еще, что можно спрятаться за Чмом: тот и ухом не поведет. А еще лучше то, что он не расскажет о внезапном разоблачении Лиэн Картман. Хотя бы просто потому, что ему лень. - Ну ничего, - ворчит Картман, одним рывком отбирая у Баттерса орешки, - Ты у меня, сукин сын, попляшешь завтра в школе. Я тебе покажу, как идти поперек слова Верховного Мага! Батерс пугливо сглатывает. Слова Картмана всегда сбываются, как амбициозно они ни звучали. Хорошо еще, что сейчас можно спрятаться за спиной Чма. - О, привет, Чмо, - сухо бросает Картман, раскрывая упаковку с орешками. Чмо любезно кивает в ответ, поправив торчащие из-под капюшона русые волосы. Еще раз окинув Баттерса своим прожигающим взглядом, Картман приходит в себя, затем бросает на прощание: - Я пойду домой, а ты пока отпинай этого кретина. Когда мальчик исчез за поворотом, Баттерс тотчас отпрянул от Чма. Стотч поднимает молот в знак защиты и дрожащим голосом лепечет: - Н-не бей меня, Король Чмо. Я не хотел, просто... - Да заткнись, - раздраженно фыркает Чмо. Баттерс уже было попятился назад, но равнодушное бездействие мальчика его быстро успокоило. Чмо попросту прошел мимо него в сторону своего дома, оставив его одного. Картман идет домой спокойным прогулочным шагом. Он лишь временами оглядывается на главную дорогу вечернего Южного парка, наслаждаясь свежим воздухом. Ветер сегодня едва ощутим, зато приятное чувство прохладной зимней свежести чудно сочетается с тихим похрустыванием снега под ногами. Картман редко когда обращает внимание на происходящее вокруг: сломанный соседский забор, оставленный кем-то по рассеянности рюкзак или срубленное недавно дерево по сути мало его волнует. Но почему-то именно сегодня он испытывает к окружающему особый интерес. И, можно сказать, неспроста. Еще на большом расстоянии Картман замечает мигающие полицейские машины. Сердце, до тех пор неподдающееся предрассудкам, внезапно екнуло, когда из дома вышла его мама, явно сильно встревоженная визитом следователей. Эрик не заметил, как ускорил собственный шаг. Он довольно быстро добежал до своего дома. Полицейские возбужденно что-то обсуждали, рассматривая какие-то бумаги. Рядом с Лиэн стоял очень озадаченный мистер Харрис, ведущий над ней опрос. Кажется, никто не заметил, как сюда пришел ее сын. И, пожалуй, никто бы не заметил, если бы его мама не вскрикнула: - Боже мой, Эрик! Картман растерянно осматривается по сторонам. - Ма-ам, что тут происходит? Харрис молча подходит к мальчику, кладет ему руку на плечо. Лиэн же не двигается с места. - Сынок, похоже, нам придется тебя забрать, - отвечает наконец полицейский. - Не понял? - голос Картмана стал грубее, - Куда это? - Миссис Картман обвиняется в изготовлении наркотиков. - Но, - пролепетала Лиэн, - Я их не изготавливаю. Я... употребляю. - Не важно, - бросил кто-то из находившихся следователей, - Это лишает Вас возможности воспитывать детей. - Так, я не понял, - принялся возражать Картман. Он резко стряхивает с плеча руку Харриса и разворачивается ко всем присутствующим. Плевав на всякое приличие, он во всеуслышание кричит: - Вы что, охренели все тут!? А у меня никто не спросил, хочу я остаться у мамы или нет!? - Прости, но не тебе это решать, - холодно заявил другой полицейский, - Это предусматривает закон. - В жопу законы! - сплюнул Картман, - По-любому их составляют укуренные ламантины! - Так, этот сам не сядет в машину, - проворчал Харрис, - Парни, медвежьим спреем его! Картман не успел что-либо ответить. Все в момент померкло перед глазами. Суровые летние будни тяжелым грузом были повешаны на плечах мэрии. Кто же знал, что один ребенок может навлечь столько неприятностей и хлопот местному управлению? В здании, как никогда, творилась настоящая суета. - Вы понимаете, что мы не можем определить мальчика к нам в детский дом? - с долей надежды спрашивает агент по усыновлению, встревоженная просьбой мэра. - А куда нам его деть, по-вашему? Какая нормальная семья примет Эрика к себе? - Я понимаю Ваше беспокойство, - начала было женщина, - Но если мальчик настолько неуправляем по отношению к своей матери, представьте, что он будет делать с другими, более слабыми и беззащитными детьми! Мы не можем так рисковать. - Ну и что Вы предлагаете? - устало вздыхает мэр, потирая уже болеющие виски. - Проведите небольшую реформу в законе об усыновлении. - Каким образом? Знаете, сколько бумажной волокиты мы должны будем тогда переделать? И все ради одного ребенка! - мэр уже начинала злиться. Пожалуй, не столько на агента, сколько на сложившуюся ситуацию. Проблема казалась слишком сложной и запутанной; единственный выход, который вертелся в голове, она не решалась принять. Выход, который был на грани безумия, при этом оказался единственный. Она медленно поднимается со стула, словно боится случайно спугнуть пришедшую идею. Остановившись у окна, женщина говорит: - Хорошо. Разыграем мальчика в лотерею.