КОНАН и ОХОТНИКИ

Едва голова Конана коснулась мягкой подушки, как он моментально провалился в сон – Датон добавил в вино сильное снотворное зелье без вкуса и запаха. Его никто не беспокоил, и он проспал довольно долго, пока, наконец, не услышал, как кто-то зовёт его по имени. Голос напоминал нежно позванивающие серебряные колокольчики и доносился откуда-то издалека. Киммериец открыл глаза и прямо перед собой увидел большой светящийся круг, в котором угадывалось чьё-то лицо. Да это же та девушка, Илма! Конан привстал, опираясь на локоть. – Где ты? Девушка в круге шевельнула губами. – Конан, я говорила с Белыми и теперь с их помощью сумела связаться с тобой. Тебе угрожает большая опасность. Тебе и этому человеку из будущего. Раньше я мало что знала, но теперь мне удалось узнать всё. Я открыла правду, и эта правда ужасна. – Расскажи толком, – попросил Конан. – Может быть, всё не так уж страшно? – Это намного страшнее, чем ты думаешь, – отозвалась Илма. – Ты находишься в замке самого Кара-Тота. Сказав тебе правду, он обманул тебя. – О чём ты говоришь? – Теперь я уверена, что чёрный колдун, который тебе угрожает – это Кара-Тот. Послушай меня внимательно, Конан. Существует пророчество, что Кара-Тота убьёт воин из будущего, но этот воин должен быть потомком Избранника Богов. Твоим потомком, Конан. – Вот для чего ему понадобилась моя кровь, – пробормотал киммериец. – Кара-Тот узнал, что стоит ему принести этого человека в жертву Великому Сету и съесть перед алтарём его горячее сердце, как он станет повелителем мира. И его безжалостная рука накроет все населяющие землю народы. – Так он и есть тот самый колдун, которого моему потомку предначертано победить, – медленно проговорил Конан. – И он хочет принести его в жертву... – Да! А совершить жертвоприношение должен будешь ты! Ты, Конан! Киммериец выпрямился, его глаза опасно сверкнули. – Кара-Тот решил поиграть с судьбой. Он сам призвал из будущего человека, которому суждено убить его. Он добровольно призвал свою смерть! – Да, но он рассчитывает обмануть судьбу, – напомнила Илма. – Помнишь, я рассказывала тебе о моей матери? Она узнала тайну Кара-Тота. Он не смог убить её, но пленил и наверняка прячет где–то в своём замке. Если ты сможешь найти её, она расскажет тебе тайну его смерти. Не удивлюсь, если и напавших на меня в Асгалуне кушитов подослал он. Этот проклятый стигиец вполне мог нанять наёмных убийц, чтобы ввести в заблуждение Белый Круг. Берегись, Конан. Найди мою мать, иначе будет поздно. Сияющий круг рассеялся, и вместе с ним растаяло лицо Илмы. Конан слегка расслабился, повёл плечами, разминая мышцы, и тут услышал шаги, которые быстро приближались по коридору к его комнате. Киммериец снова опустился на кровать и притворился крепко спящим. Дверь отворилась, и вошёл Датон. Конан настороженно наблюдал за ним сквозь опущенные ресницы. Чародей осторожно приблизился к варвару и коснулся его руки. Конан вздрогнул, словно только что проснулся, и открыл глаза. – А, это ты, – протянул он, потягиваясь на пуховых перинах. – Что случилось? – Всё готово, – сказал Датон. – Человек из будущего доставлен. Сердце киммерийца забилось быстрее, но бесстрастное лицо не дрогнуло. – Прекрасно, – кивнул он, поднимаясь с постели. Чародей слегка замялся. – Послушай, ты многого не знаешь... Я должен объяснить тебе, кто мой господин и для чего ты здесь. – Вот как? – поднял брови Конан. – И что это значит? – Ты должен помочь моему господину, – убеждённо произнёс Датон. – Чем же я могу помочь тому, кого не знаю? Кто твой господин? И вообще, разве у Белых магов они бывают? Датон потоптался на месте, потом отступил на шаг в сторону двери. – Мой господин – Кара-Тот, Конан из Киммерии. А я не Белый маг. – Задница Сета! – воскликнул киммериец. – Ты решил подшутить надо мной, чародей? Датон отступил ещё на шаг. – О, нет, великий воин! – испуганно пролепетал он, выставив вперёд руку, словно защищаясь от удара. – Ты должен только принести жертву, и всё! – Какую ещё жертву? – прорычал Конан, со злорадством увидев, как побледнели при этом щёки мага. – Жертву во имя моего господина, – пискнул тот, с опаской глядя на варвара, словно забыв, что одним словом может обездвижить его. – И что я получу за эту услугу? – поинтересовался Конан, наливая себе вина из хрустального графина с ручкой в виде изогнувшейся змеи. – Ты станешь соправителем Кара-Тота, когда он станет Властелином мира. – А мне показалось, что на это место метишь ты, – Конан поднял хрустальный кубок, любуясь игрой света сквозь тёмно-красное Аквилонское вино. – Так что же останется мне? – Хм... Где двое, там и трое, – пообещал Датон. – Так ты согласен? Конан сделал большой глоток и отставил кубок. – Я подумаю. После разговора с самим Кара-Тотом я дам ответ. – Нет. Тебе придётся решить здесь и сейчас, киммериец. Кара-Тот бросит к твоим ногам весь мир. Подумай, чего ты лишишься, если откажешься! Карие глаза встретились с ярко-синими. – Я согласен, Нергал тебя побери! – рявкнул Конан. Волшебник потёр руки. – Прекрасно. Я знал, что ты сделаешь правильный выбор. Конан подождал, пока за Датоном захлопнется дверь, и как разъярённый зверь заметался по просторной комнате. Если бы Илма не предупредила его, он бы сейчас сорвался, схватился за оружие, и в конечном итоге оказался бы в подземелье. Собственно говоря, ему туда и нужно, но никак не в качестве пленника. А перед этим надо разыскать своего потомка, который ни о чём не подозревает, и разъяснить ему, что к чему. Тем временем девушка-рабыня принесла вазу с фруктами и поставила её на столик возле кровати. – Господину что-нибудь угодно? – прощебетала она нежным голоском. – Да, – юный варвар схватил девушку за плечо. – Ему угодно, чтобы ты проводила его ко второму гостю. Рабыня отпрянула, но пальцы Конана ещё сильнее впились в её нежное плечо. – Ты ведь знаешь, где он? – Я не должна вам говорить... Я не могу! – Послушай, крошка, – как можно ласковее произнёс киммериец, – проводи меня к нему, и всё. Никто не узнает. – Но стража... – заикнулась было девушка. – Стражу я беру на себя, – самоуверенно заявил Конан. Рабыня кивнула. Губы её дрожали. Они вместе вышли в коридор. *** К удивлению обоих, стражи им не попалось. С одной стороны, это было хорошо, но вот с другой... – Не нравится мне это, – проворчал Конан. – Никак, твой хозяин нам дорожку расчистил. Но если это и так, поворачивать всё равно уже поздно. Выпустив испуганную рабыню, киммериец толкнул дверь, на которую она указала, и шагнул в такие же богатые покои, как и те, в которых отдыхал он сам. Стоящий посреди этого великолепного убранства, но не обращающий на него ни малейшего внимания, обнажённый до пояса молодой парень вскинул голову. Окинув его придирчивым взглядом и оценив увиденное, Конан широко ухмыльнулся: – Привет, потомок! – Что? – удивлённо переспросил парень, но тут же сообразил: – Так ты тот самый великий воин? – Тот самый, тот самый, – кивнул киммериец, втаскивая в покои девушку и запирая за собой дверь. – А какой "тот самый", ты мне сейчас и расскажешь! Теперь уже парень смерил Конана оценивающим взглядом. – Если верить двум подозрительным типам в балахонах, ты – мой далёкий предок. – Это правда, – подтвердил юный варвар. – Может, скажешь своё имя? – Конан. Конан из Киммерии. Парень в буквальном смысле вытаращил глаза: – Что?! Конан заинтересованно поднял брови: – Тебе знакомо моё имя? – Ещё бы! – То есть, в будущем помнят обо мне? – Да у нас о тебе сотни книг написаны! Я сам в детстве несколько читал! Конан польщённо ухмыльнулся. – Только я был уверен, что тебя выдумал Роберт Говард, – парень задумчиво нахмурился. – Автор, который написал о тебе первым. Интересно... Возможно, у него были видения прошлого, каким-то образом связанные с тобой... Конан пожал могучими плечами. – А твоё имя?.. – Сэм Винчестер. Они крепко пожали друг другу руки. – Послушай, приятель, – быстро заговорил киммериец, – ты знаешь, зачем ты здесь? – Те двое сказали, что я призван победить какого-то Чёрного колдуна. Солгали? – Хм... Это как посмотреть. Потому что один из них и есть тот самый Чёрный колдун. И призвал он тебя совсем для другого. Знаешь, давай-ка уберёмся отсюда, пока Датон не вернулся или стража не нагрянула. Надо спуститься в подземелье, найти и освободить одну пленницу. Ну, и остальных походу, если они там окажутся. Эй, крошка, – повернулся киммериец к тихо стоящей у стеночки рабыне, – проведи-ка нас в темницы! Девушка в ужасе замотала головой: – Я не могу!.. Конан грозно сдвинул брови: – А если не проведёшь... Рабыня мелко задрожала, закрыв лицо руками. – Не пугай девушку, – вмешался Сэм и, шагнув вперёд, мягко отвёл ладони от её заплаканного лица. – Не бойся, он не обижает женщин. – Кто тебе сказал, – буркнул Конан. – Роберт Говард, – улыбнулся Сэм и снова повернулся к рабыне: – Если покажешь дорогу, поможешь не только нам. Ну же, не бойся! Его мягкий голос, казалось, обнадёжил девушку и придал ей смелости. – Хорошо, я покажу, – прошептала она. *** Коридор, сузившийся к концу, внезапно оборвался, и за ним обнаружилась витая лестница с узорчатыми перилами. – Мы должны найти мать одной девушки, – тихо говорил Конан, спускаясь по ступенькам. – Только она может рассказать нам, как уничтожить Кара-Тота. – Он велел мне забыть о том, что я его видел, – задумчиво проговорил Сэм. Конан заинтересованно повернулся к нему: – На тебя не действует магия? – Возможно, частично. Потому что остановить меня одним движением руки он смог. Киммериец почесал в затылке. – Хм... Может быть, у тебя есть какая-то защита. Но либо она слабая, либо не всегда срабатывает. А ты сам-то что думаешь? Сэм закусил губу. Узнай Конан о капле демонской крови, скорее всего, выхватил бы свой двуручник да и зарубил избранного Желтоглазым потомка на месте. – Думаю, тут всё непросто. Сколько тысяч лет лежит между нами? Восемь, десять? Уже одного этого достаточно. В моём мире почти нет магии. Возможно, причина в этом. – Нет магии? – поразился киммериец. – Уничтожили-таки эту погань под корень?! Выходит, не зря я тут с магами схлёстываюсь! Лестница кончилась, и они очутились на широкой, выложенной цветными плитками, площадке. – Здесь, – прошептала девушка и дрожащей рукой показала за поворот. – За дверью начинается коридор. Больше я ничего не знаю. Пожалуйста, отпустите меня, господин! – с мольбой взглянула она на Конана. – Спасибо за помощь, крошка, – киммериец легонько провёл пальцами по нежной щеке рабыни. – Можешь идти. Только не вздумай рассказать о нас своему хозяину! – Да, господин, – пролепетала девушка и начала быстро подниматься по лестнице обратно вверх. – Наверняка там охранник, – сказал Сэм. – Это не препятствие, – возразил Конан. – А кто говорит, что охранник – это препятствие? – удивился Сэм. Он выглянул в коридор. У двери действительно стоял охранник, но какой! Это было чудовище в полтора человеческих роста, с маленькой, увенчанной серым гребнем головой, длинными когтистыми лапами и коротким толстым хвостом. Но самое удивительное – чудище было вооружено коротким широким мечом. При таких когтях-то... – Ого! – выдохнул Сэм. Очередным монстром его было не удивить – их они с Дином достаточно повидали и прикончили, но чтобы монстр был вооружён человеческим оружием, он видел впервые. – Кто это? Конан поглядел. – Это м'гонги, тёмные маги часто держат их в качестве слуг. Эти твари охраняют подземелья от непрошенных гостей вроде нас. – Я так понимаю, они разумны. – Да. Но тупы, как пробки. Убить их сложновато, но можно. Самые уязвимые места у них – горло, глаза и брюхо. – Учту, – кивнул Сэм, и оба парня бесшумно скользнули вперёд.