КОНАН и ОХОТНИКИ

Яркий свет вдруг потух, словно разом задули все факелы, и подземелье заполнил гулкий, нечеловеческий голос: – Кто? Конан выдвинулся вперёд, оттесняя за спину безоружного Сэма. Через несколько секунд грузное тело монстра шмякнулось на каменные плиты. – Готово, можем идти. Наклонившись, киммериец сорвал с пояса м'гонга ключ на цепочке. – Быстро ты его, – уважительно сказал Сэм, забирая себе меч поверженного стража. Конан усмехнулся уголком рта: – Долго ли умеючи? – Это верно. Они медленно продвигались по утонувшему во мраке коридору. По обеим сторонам тянулись гладкие каменные стены, пахло сыростью. – Сэм, – тихо позвал киммериец. – Да? – А как там... у вас? – Где? – В вашем мире. Повисла недолгая пауза. – У нас свои демоны, – глухо отозвался Сэм. – Ты легко убиваешь? – Их – да. Монстров. Нечисть. – У тебя есть семья, дети? – Нет. И вряд ли когда-нибудь будет. У меня есть только один родной человек, которого я люблю. И верю только ему одному. – Твой отец? – Мой брат. Видел бы ты меня сейчас, Дин! В тёмном подземелье доисторического замка, шагающим плечом к плечу с нашим далёким предком Конаном из Киммерии! И всего восемь веков назад погибла Атлантида. Да, она всё–таки была на самом деле! Я знаю, что ты мне не поверишь и выйдешь из себя, что я надолго исчез, не предупредив, но как можно предупредить о таком? Когда тебя в один момент магией выдёргивают в прошлое, да не куда-нибудь, а в доисторическую Хайборийскую эру?! – Я думал, ты тоже волк-одиночка, – прервал мысли Сэма негромкий голос Конана. Помедлив пару мгновений, синеглазый киммериец ещё тише добавил: – Как и я. Поражённый тоном юного варвара, Сэм поднял на него взгляд, сразу отметив и потемневшие синие глаза, и горько изогнутые губы, и не по-юношески суровую складку между бровей... Как бы то ни было, настоящий Конан вовсе не был точной копией образа, созданного Робертом Говардом. – Мы с братом – пара волков-одиночек, – невесело отозвался младший Винчестер. – Вдвоём против всех. Конан внимательно посмотрел на него: – Вдвоём – уже неплохо. – Я должен вернуться, – сказал Сэм, привычным движением отбрасывая волосы со лба. – И как можно быстрее. Иначе Дин... даже представить боюсь, что он натворит на этот раз! – А что было в прошлый? – Долго рассказывать. – Понимаю, – не стал настаивать Конан. Сэм вздохнул. – Будь ты магом, я спросил бы у тебя совета. – В чём? Младший Винчестер замялся, но, сказав "а", надо говорить "б". – Можно ли аннулировать сделку с демоном. И если можно, то как. – Что значит, "аннулировать"? – Разорвать. Глаза Конана сузились. – Твой брат... Зачем, Нергал его побери?! – Он вернул меня. – Вернул отку... – киммериец запнулся, внезапно всё поняв. – С Серых Равнин? – Ценой своей жизни и души. Ему осталось полгода. – Хотел бы я, чтобы рядом со мной был человек, которого стоило бы вернуть такой ценой, – тихо проговорил Конан. – Стой, – внезапно шепнул Сэм, пристально вглядываясь в темноту. – Там дверь... – И два м'гонга, – кивнул киммериец. – По одному на брата. – Я беру левого, ты – правого. – Идёт. Едва успев обнажить оружие, стражи оказались на полу. Мёртвые. – Не нравится мне это, – пробормотал Конан. – Слишком легко. Что думаешь? – покосился он на своего спутника. Сэм неопределённо двинул плечами. – Интуиция вопит во весь голос, что надо уносить ноги. – Тогда поторопимся. Юный варвар сунул в дверной замок добытый ранее ключ, но тот не поворачивался. Тогда Конан быстро обыскал поверженных стражей и, найдя новый ключ, отпер дверь. Из проёма сразу потянуло могильным холодом, и парни невольно передёрнули плечами. Истёртые ступени вели ещё глубже под землю. Жалкие крохи света окончательно поглотила тьма, и двигаться приходилось наощупь. Но вскоре впереди снова забрезжил свет, и лестница привела парней в просторное, но холодное и мрачное, несмотря на горящие на стенах факелы, подземелье. За толстыми решётками, которые, казалось, вросли в камень, шевелились какие–то существа. Некоторые из них сидели, свесив лохматые головы, другие тупо смотрели прямо перед собой, а некоторые, завидев людей, начинали выть, стонать и бросаться на прутья решётки, пытаясь высадить её, но безуспешно. – И где–то здесь находится мать Илмы, – пробормотал киммериец. Они пошли по коридору, вглядываясь в полумрак за каждой решёткой. Визг тварей становился всё громче и пронзительней, нестерпимо хотелось зажать уши. Неожиданно в дальнем конце коридора послышался глухой топот и лязг оружия. – Проклятье! – выругался Конан. – Мы не успели разыскать женщину. Парни обернулись назад, откуда тоже донёсся топот множества ног и холодный скрежет стали. – Мы в ловушке, – хладнокровно сказал киммериец. – Наше исчезновение обнаружили. Или девчонка–рабыня разболтала. – Они нас не убьют, – проговорил Сэм, прислушиваясь к приближающемуся топоту. – Мы оба нужны Кара-Тоту живыми. Конан мрачно усмехнулся. – Но если нас схватят, нас ждёт участь худшая, чем смерть. Для колдуна ты – жертва, которую я должен зарезать. Тяжёлый двуручник киммерийца с тихим шелестом вышел из кожаных ножен. Сэм сжал в руке короткий меч, отобранный у убитого стража. Они встали спина к спине, ибо отступать было некуда. Со стороны входа, откуда парни пришли в подземелье, на них бросились вооружённые люди, закованные в блестящие доспехи. С другой стороны, опережая друг друга, – видимо, им уже было известно о гибели их сородичей, – лавиной ринулись м'гонги. Закипела яростная схватка. Отбив первый натиск разъярённых монстров, которые пытались окружить его и навалиться всем скопом, Конан метнул быстрый взгляд в сторону Сэма. Пришелец из будущего сражался отчаянно и умело – было видно, что опыта у него в этом деле не меньше, чем у его далёкого предка. А ведь Конан с четырнадцати лет принимал участие в битвах, а в семнадцать бежал из гиперборейского плена, едва не погибнув в ледяной пустыне и перебив по дороге стаю окруживших его волков! Звенела сталь, одежда и тела воинов были залиты своей и чужой кровью, у их ног росла гора трупов, но количество врагов не уменьшалось. На место каждого убитого прибывали всё новые и новые монстры. Улучив момент, они навалились–таки на уже шатающегося Конана и повалили на пол. Рослый киммериец буквально исчез под кучей чешуйчатых тел, меч выпал из ослабевшей руки. В последний миг угасающего сознания юный варвар оглянулся, ища глазами Сэма, но очередной жестокий удар по голове окончательно погрузил его во тьму.